玛丽塔知道自己再也睡不着，而莉拉看上去又是如此安详，不忍心弄醒她。玛丽塔站起来，轻声轻脚走过房间。银盘上放着带盖的、有柄的大水壶，她给自己倒了一杯水。一阵凉爽的微风从开着的窗户间吹进来，能嗅到尘埃和略有咸味的海水气息。
她判断不出是什么时间，但想天快亮了。因为晨鸟已开始啼鸣，报晓。从窗户里她能看到下面遥远的运河，模糊的水面泛着微光，一只船通过窗户，船尾的提灯随着水的波动轻轻晃
。她转过身，面对着房间，感到和自由隔着一堵堵的厚墙，想到未来，突然一阵恐慌，也许她俩永远也不能逃离这儿，卡西姆也许永远找不到她们。如果她俩要呆在这里，真让人难以忍受。如果加布里也是她仇人的话，那就更糟糕。
突然，她想去跟他谈谈，去问问他，她犯了什么罪。她不相信他会把脸转过去。他一定会听，并给她机会澄清自己。如果不是这样，还有别的办法吸引他的感官，她知道，他总是那么渴望它的
体，他早些时候的行为已经证明对她的魅力，他仍然难以抗拒。一阵冲动，她拿起莉拉的红色丝绸外衣，裹住自己一丝不挂的身体。把耳朵贴在门上听着。鸦雀无声，她旋转那装饰华美的黄铜把手，当门拉开一条
时，她屏住气息。没有看到一个警卫。她不敢相信自己的运气，随手关上门，匆匆地沿着走廊下去。赤脚走在地砖上凉爽，舒服。
走廊下面，处处都有门，每一扇门与她和莉拉的房间的门都一样，她开始犹豫起来，忽然对自己的举动没有了把握。她伸手抓住第一个门的把手，但没有转动，如果她第一次试推的就是加布里的房间，那运气实在是太好了。她不知道他是不是一个人睡。
如果撞上罗克斯拉纳，怎么办呢？更有甚者是哈曼德？如果把弄错的房间的主人给惊醒了，那她肯定要受惩罚。有那么多的门，她不可能一一尝试，只能转身回去了。自己冒着危险进入走廊，真是愚蠢鲁莽。是什么
住了心窍，冒这样的危险？她恨自己冲动任
。现在她担心莉拉醒来，又发现她不见了。她的头脑里一片混乱，准备顺原路返回去。趁还没有被发现，回到房间里去。然而，太晚了。她听到沈重的脚步从她房间那个方向向她走来。
听到了男人低沈的说话声和金属的叮当声，那是靴底的鞋钉声音。是警卫！现在已来不及躲开。她的大脑在飞快地运转着，她把外衣的头巾拉下来遮住头，毅然朝着走廊转角处走去，准备
面碰上这些警卫。“哎哟，谁这么早在外游
？”一个
快的声音传来“她在干什么？像整夜在外的猫四处觅食。”玛丽塔没
打采的走着，越走越慢最后停了下来，侧着身靠近刚才说话的那个警卫。“那真是无聊的问题，”她咕噜着，把头微微一低，他只能瞥见她的睑“你像一个通晓世故的人，难道这样简单的事能不知道吗？”第二个警卫嗤的一笑“你的情人在等着，你却
了路，嗯？”玛丽塔点点头，用眼角斜了他一眼“如果我的情人发现我不见了，我可能要挨打。”“不能允许那样，用鞭痕让你人的背留下记号，那是
辱。”“好吧，我们把你带到想要去的地方──给一点小费，”第一个警卫说着，把身上挨过去，一只手放在她的肩膀上“向我们证明你是多么的慷慨大方，嗯？”她猛拉了一下红色丝绸，外套
出滑腻如香脂的肩膀，和
部上端的
房。第二个警卫发出惊叹的啧啧声，并又走近一步，玛丽塔使自己坚强如钢，毫不畏缩。她微笑着说“真心感谢二位，我会告诉加布里主人，我必须付给你们多少钱。”警卫们猛地向后一个退步，好像她烧烫了他们。
“我只是开个玩笑，你说的是加布里主人？”第一个警卫战战兢兢“一位漂亮的男人，他是伟大、杰出的哈曼德的耳目，我们正要走过他的住处。来，我们陪你去。”玛丽塔忍不住笑了，跟着警卫穿过一扇门，登上楼梯，来到塔楼的上方。
他们将她领到双扇门前。
“你不再需要我们的帮助了，”他们笑嘻嘻地说“告诉加布里主人我们是如何帮助你的。”“我会的，”她眉开眼笑，推开门，闪进了房间。
她把背靠着硬实的木板，暂缓一下，让眼睛适应这房间的幽暗，她听到警卫走开了，心跳加快，觉得它似乎要跳出了喉咙。恐惧使她感到一阵心，她强迫自己坚强点，现在怯懦太晚了。
房间里鸦雀无声，从一盏红灯发出的光线中，她能辨得出家具的轮廓，并且看到用帘子遮住的凹室，里面一定放着加布里的
。房间里能闻到烘过的檀香木气味，紧挨着有些模糊的大窗户的小火盆上，轻薄的蓝色烟雾袅袅上升。她慢慢地，轻轻地走过房间，丝绸外套在凉爽宜人的地砖上拖曳，她走近四室，踩到了柔软的地毯，现在可以看得清楚一些了。精致的绣花帘子，部分遮住了一张低矮、宽大的
，浅色的单上，她看到一个黑影，包裹在薄薄的丝绸罩子里。加布里似乎睡得很沈，她的眼睛紧紧盯着中央蜷曲的人形，伸出手想拉开布帘。她不扣思索，不敢犹豫，唯恐失去勇气，她弯下身子，伏在这一动不动的人体上。
“加布里，”她低低喊道。
那人迅速惊跳起来，掀掉
罩，那速度快得她来不及表示动作或者向后倒退。听到一个女人压抑的狂怒声。玛丽塔模糊地看到苍白纤细和凌乱的长发，这时，一双强有力的手从后面牢牢抓着她。
玛丽塔无法动弹，抓得像老虎钳一样紧，她感到她的背正贴着一个肌
结实的脯，坚硬的大腿像铁钳一样挟住她的腿，她正想发出一声尖叫，一只手捂住了她的嘴。“不要动，不然，你就没命。”传来加布里小而刺耳的声音。
上的女人一边咒骂，一边伸手打开头柜上的灯，霎时，一道金光照亮了房间，上的女人一丝不挂，当她爬到地上时，带着红色尖头的房晃来晃去，她有着一头鲜红的卷发，一张心形脸伸在前面。“你！”罗克斯拉纳蔑视地说着，并向玛丽塔撞了上去。展开手指想抓她的脸。
加布里一个动作，使罗克斯拉纳没有伤着人而撞在他的身上。他把手从玛丽塔的嘴上拿开，紧紧握住她的两个手腕，并把她转过来，使她正面贴着他的
部。他松散的金发轻轻碰着她的面颊。柠檬和麝香气味包围着他，这样紧密的接触，她突然有一种始料未及的冲动。“把她交给我，”他对罗克斯拉纳说“回你的住处，我过会儿到你那儿去。”罗克斯拉纳试图伸手抓玛丽塔，加布里用一只手当住了她。
“这小娼妇身上可能有武器！她想趁你睡觉之际谋杀你，让我叫警卫来，”罗克斯拉纳绿色的眼睛危险地闪动着。
“不用！”加布里斩钉截铁“照我说的去做，我没有危险。”好像为了证实一下，他用一只空手来检查玛丽塔是否有武器，他的手
略地沿着她身体的曲线摸索。在他这种难忘的抚摸之下，她忍不住颤抖起来。当他发现她里面什么也没穿时，她听到了他急促的呼吸。“她没有恶意，”他对罗克斯拉纳简短说了一句“现在你走吧！”罗克斯拉纳向玛丽塔投去恶毒的一眼，耸耸肩膀，披上天鹅绒外套，大步走出了房间“哈曼德会知道这一切的，”她
出了最后一发子弹。加布里松开玛丽塔，穿过房间，走到雕花的木柜旁，倒了两杯葡萄酒，递给玛丽塔一杯。她一面紧紧盯着他，一面抚摸被抓疼的手腕。
“那女人是一个泼妇，难道你找不到好一些的人来填充你的
吗？”说完话。她真希望自己保持沈默，即使她自己听起来，也觉得充满了嫉妒，而且脾气不好。加布里饶有兴趣地扬起眉头。英俊的面孔因睡觉还泛着红光“你还有什么别的希望？你偷偷潜进我的房间，连一句对不起也不说。如果我知道你要来拜访我，我会作好准备的，一个人单独睡。”玛丽塔咬着嘴
，这是她从未想到的，他竟敢取笑她！“过来，喝了这杯酒，”加布里心平气和“它会使你平静下来。”她诧异地看着他“酒？”“哈曼德决不是黑色回教徒，他藏有大量的酒。”玛丽塔喝了一口。自从离开修道院以来，她没有喝过葡萄酒。那是和水混合在一起的又薄又酸的
体。在卡西姆的后宫里，她只喝冰冻果汁。她喝了一大口，它美味可口，芳醇甘甜，带着强烈的水果味。加布里的眼睛掠过威尼斯酒杯的边缘，注视着她“你是不是要告诉我你为什么来这里？”她深深
了一口气，紧紧握住杯子好像要使自己镇定下来“我不懂你在那边说的话。我需要知道你是怎么想我的。”加布里眯起眼睛，它们在灯光下闪着蓝灰色的光“假如你来到这里想用更多的谎言取悦我…”“我没有说谎，你一定要相信我，如果我像你想的那样，一点不在乎你，我会冒着受惩罚的危险到你这里来吗？”他立即靠近她，伸出一只手，把绵织细花头巾往后一拉，她浅白色的头发在肩膀四周散落开来。他托起她的下巴，细细地看着那双大大的蓝眼睛，他凝视着她，好像在寻找什么，接着，轻轻咒骂了一句，把身体转了过去。“我不相信你对卡西姆的计划一无所知。”
“什么计划？你的话让人摸不着头脑。你所发生的事能告诉我吗？不知什么事让你对我产生了误会，我不相信你是如此刻薄，如此冷酷。”“你不能吗？那么，好好听着我要说的事，然后你告诉我，我有没有理由憎恨卡西姆和任何在他身边的人。 Ｍ.ＬaＮＭxＳ.ｃom