数
后－－身穿官袍的苏州知府威风凛凛的带领着十几名官兵，阵容浩大的来到漕帮总舵，官威十足的径自穿门踏户。
“给本官搜！”
一手握着
前的朝珠，鼻孔朝天的朱大昌傲慢的下令。他是文人出身，可当年温文儒雅的书生气质早在权力名望中腐败殆尽了。闻讯赶来的古观涛见状，扬声制止“住手！”
朱大昌用鼻孔睥睨着眼前的男子“你只不过是漕帮的总舵主，区区一个百姓居然敢叫本官住手？”
“大人，漕帮做错了什么，为什么大人要带这么多人来？”他振振有词的问，相信只要有理就站得住脚。
朱大昌打从鼻孔哼了哼气“本官怀疑你们漕帮窝藏了杀死巡抚大人的凶手，你们不让本官搜，就代表你们心里有鬼。”
“什么？！”古观涛脸色丕变，下颚
紧。“大人有何证据？”漕帮的兄弟全都聚集在他身边，大家异口同声的质问－－
“对啊！有什么证据说我们窝藏凶手？！”
“就算你是大人也不能随便
说，”“没错、没错。”
面子有些挂不住的朱大昌低斥“你们这些刁民，本官在跟你们总舵主说话，没有你们开口的余地，谁敢再多说一个字，本官就一个个抓起来治罪！”
大家这才噤若寒蝉的闭嘴。
迸观涛咽下不平的怒气，让自己冷静的应对。“大人，国有国法，既然没有确实的证据，就请回吧！”
“谁说本官没有证据？”朱大昌冷笑一声“本官就怀疑巡抚大人是你杀的，谁不知道你们漕帮的人这些年来恨他入骨，你敢对天发誓没有杀他的念头？怎样？无话可说了对不对？”
他
直背脊，傲然不屈。“漕帮的人绝对没有杀巡抚大人，草民可以用性命做担保。”朱大昌嘴角
动几下“我看你们这些刁民是不打不招，来人！”两名官兵上前听令。“大人。”
“把漕帮的总舵主押定！”就不信奈何不了他。
脸色发白的徐雍平连声音都在打颤。“你、你们不能
抓人！”师父要是在就好了，现在该怎么办？褚缃冲上来，姣好的娇躯挡在古观涛身前“唰！”的拔出剑来。“谁敢抓我大师兄，我就杀了他！”
“师妹，不要
来！”他沉声阻止。华盈盈也不让她专美于前，迅速拔剑相向。
“你们谁敢过来？！”
经她们挑衅，朱大昌更是恨得牙
的。“你们想造反是不是？！”“盈盈，怎么连你也…”古观涛将两位不知轻重的姑娘全推到身后，厉声斥喝。“全给我退下，这件事谁都不要
手！”“可是大师兄－－”褚缃担心地泛红了眼。
迸观涛朝她摇了摇头。
“把人带走！”朱大昌再次下令。
这下子群龙无首，漕帮的兄弟登时
成一团。“总舵主！”
“总舵主！”
“大师兄…我会派人去通知师父。”
“古大哥。”
两名官兵
上前押解他，却被古观涛的内力给震退了。“古某自己会走。”临出门之前，他投给众人一记沉着镇定的眼神，要大家不要自
阵脚。“三师弟，我不在的这段时间，帮里的事就交给你了。”徐雍平一脸手足无措，只得硬着头皮担下这个重任。“我会的，大师兄。”但双脚已经吓得发软。
就在一行人浩浩
的步出前厅，古观涛和在厅口目睹所有经过的蜻庭四目相接，惊讶的发现，这是头一回他在那张总是嘻嘻哈哈的小脸上看到严肃紧张的神情，跟她多不相衬啊！他宁愿见到她漫不正经的笑脸。是不是她也在为自己担心？
内心的某个角落因为这个念头而发热…
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“怎么办？咱们现在该怎么办？”徐雍平急得像热锅上的蚂蚁，在厅里踱来踱去，捧着脑袋自言自语着“我看我还是赶紧飞鸽传书，请师父快点赶回来。”
褚缃握紧手中的宝剑，喉头微梗“等师父从峨嵋山回来也来不及了，那狗官根本是抓不到真正的凶手，想把罪名栽赃在咱们漕帮头上，大师兄被他们抓走，肯定是凶多吉少。”
“我爹又正好回通州去了，不然也可以由他主持大局。”华盈盈一脸懊恼“要救古大哥，只有抓到真正的凶手。可是，要去哪里抓啊？”
“我有办法！”一个清脆的嗓音为他们带来一线生机。
三个人同时望向门口的方向。
徐雍平快哭出来了。“欧
姑娘，你真的有办法可以救大师兄？”“没错。”蜻庭扬高红润的嘴角笑说。
狐疑的睨她一眼，褚缃不得不先放下敌意。“你有什么办法？”
“很简单，只要巡抚大人活过来，你们的总舵主就没事了。”她说得好像天经地义似的。
华盈盈嗤笑一声“人都死了怎么活过来？”
“欧
姑娘，你不要寻咱们开心。”徐雍平大失所望，苦恼得快抓光头发。“巡抚大人都死了好几天，怎么还能活得过来？”咯咯的笑，蜻庭拍了拍
俯保证“我当然有办法了，如果连这点小法术都办不到，恐怕我师父在地下都会笑死。”“什么法术？”他问。
蜻庭轮
看着他们，笑弯了眼“当然是跟阎王老爷借人来用一用了。”“嗄？！”
三人张口结舌的瞪着她，活像她头上长出了角似的。
她神秘兮兮的卖起关子。“说了你们也不懂。徐大哥，巡抚大人是何时死的？”
“五天前的亥时。”记得衙门里验尸的仵作是这么说的。
她掐指一算“嗯，那么明天亥时就是他的头七了。”
“到底要怎么救古大哥，你快说啊！”华盈盈不耐烦的催促着。
“救当然要快点救了，不过在这之前，要麻烦你们帮我准备几样东西，明晚我要开坛作法。”
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翌
戌时。今晚天空乌云蔽
，不知是神经过敏还是怎么，总觉得周遭的空气多了股
森的气氛。重新穿上师父亲自帮她
制的道袍，蜻庭神色肃穆的垂下眼睑，仔细计算着时辰，人命关天，可不能错过了。一阵奔跑声，就见徐雍平上气不接下气的将一件折迭好的男
衣物递到她手中。“欧姑娘，你要的东西拿到了，根据府里的下人说，这是巡抚大人生前最喜兽穿的衣服，不会错的。”她将衣物放在桌案上“那就好。”
“为什么要巡抚大人的衣服？”
蜻庭偏头想了想“原因很多，不过最简单的理由是这件衣服既是巡抚大人生前最爱穿的，上头自然有他的气，比较容易把他的魂魄引来这儿。”
“原来是这么回事。”他啧啧称奇。
接着来到后院的是褚缃。“这是巡抚大人的八字。”
看了下八字，蜻庭掐了掐手指，然后颔首。“这样就可以了。”
“你真的有办法让巡抚大人死而复生？”始终抱持着看戏心态的华盈盈，依然满眼不信。
将作法的道具一一放置在桌上。“人死后七
，魂魄便会重返世，我就趁这时候将魂魄打入原先的
体，不过只能待十二个时辰，时间一到，照样会死。”她看了下天色“时辰到了。”她先点上三炷香，敬告天地鬼神，然后
在香炉上。接着便抓起桌上的追魂钟，开始叮铃当啷的摇着，口中念起咒语。“天清清、地灵灵，焚香拜请祖师爷…弟子一心专拜请。”
此时三人不便打扰，只能退到廊下等待消息。
华盈盈看着蜻庭比画得有模有样，满像有那么回事，不
娇嗤一声“你们真的相信她能让死人活过来？”轻咬红
，褚缃涩涩的说：“只要能救大师兄，我就愿意相信。”“我也相信欧
姑娘。”唯一的男人也说了。华盈盈扯了下嘴角，不再说话。
绕着桌子，踏着某种规律的步伐，蜻庭口中的咒语愈念愈急，就这样持续了一刻多钟，额头已经布上了薄汗。
“…三魂七魄来坛前，神兵火急如律令。”
蜻庭将手中的招魂符移到烛火前烧了，暂告一段落，才扬起乌亮的眸光。
就在这时，诡异的事发生了，原本四周闷热无风，不知打哪儿吹来的
风倏地扑面而来，让徐雍平等人不由得打了个寒颤，下意识的面面相觑。“来了！”她有所感应的低喃。
先开口的是华盈盈，
了手臂“怎么回事？刚才热得很，现在却突然变得凉飕飕的？”徐雍平紧张兮兮的咽了口唾沫“该不会…该不会巡抚大人的鬼魂…已经来了？”鬼是他最怕的东西。
“我什么也没看到。”褚缃屏气凝神，张望四周。
还没
一口气，正在作法的蜻庭再次拿出黄
符纸，用朱砂笔一挥，很快的写上一道深奥难懂的符簇，将它在桃木剑上，待符藤点燃之后，再次念起咒语，举起桃木剑在空中不断挥舞着。“…三魂七魄速速听我命，急急如律令。”蜻庭叱喝一声“去！”
桌案上的烛火猛烈摇晃着…
风卷起地上的尘埃…廊下则是三张惊异的表情…
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辰时不到，在众人一夜末眠之后，厅外传来惊喜的叫声。
“总舵主回来了！”
“总舵主平安回来了！”
在厅内等候的众人纷纷从座椅上跳起来，往外头冲去，果然见到被漕帮兄弟簇拥进门的古观涛，虽然形容有些狼狈不堪，显然受了点伤，不过能够平安无事的被释放已经是不幸中的大幸。
褚缃呜咽的轻唤“大师兄。”
“抱歉，让你们担心了。”他含笑的面对众人激动的表情。
“大师兄！”同样都是男人，徐雍平就不必顾忌，激动的上前抱住他，嚎啕大哭。“呜呜…哇…”
他失笑的拍拍他的背“男儿有泪不轻弹，哭成这样像什么话，也不怕被其它师弟取笑，快把眼泪擦一擦。”
徐雍平用袖口胡乱的抹下脸，又哭又笑，哽咽的快说不出话来了。“真是太好了！大师兄，我真怕救不了你。”
“古大哥，你受伤了。”华盈盈急忙掏出手绢，轻拭古观涛嘴角的血渍，替他打抱不平。“那该死的狗官居然对你用刑？难道他想屈打成招不成？”
迸观涛轻轻推开她的小手，婉谢她的好意。“这点小伤我还捱得住…三师弟，你没通知师父吧？我不希望他老人家担心。”
“我还没通知师父。”
迸观涛点头，心中的大石也放下了。“虽然我不晓得发生什么事，不过知府大人突然放了我，让我有点想不通。”
“这都要感谢欧
姑娘。”徐雍平很乐于告诉他真相。他怔了怔。“她？”
“多亏有她在，不然咱们根本束手无策。”于是把昨晚那段匪夷所思的经历说了一遍。
“真有这种事？”古观涛表情呆愕的看着他，然后睇向同样在场的褚缃和华盈盈，见她们很不甘愿的点头，才慢慢
收这不可思议的讯息。“三师兄！三师兄！”
排行最小的师弟从外头回来，奔进厅内，一眼就觎见古观涛高大
壮的身影，简直乐翻了天。“大师兄，你真的回来了！”“十六师弟，什么事这么着急？”他问。
徐雍平也很想知道最新的状况。“十六师弟，巡抚衙门的情况怎么样了？”
“现在那边
成一团，因为听说巡抚大人昨晚突然死而复活，把大家吓了一大跳，而且好像变了个人似的，还大声训斥知府胡乱抓人。”十六师弟比手画脚，说得口沫横飞。众人听了无不鼓掌叫好。
“想不到真有这回事。”古观涛这下不得不信了。
华盈盈体贴的勾住他强健有力的臂弯。“古大哥，你受了伤，衣服都破了，还是先回房去换下，我来帮你上葯。”
“大师兄，你昨儿个都没吃东西，一定饿了吧？”褚缃也柔声的说：“我去帮你弄些吃的。”
迸观涛像是没听到她们的话，目光在众人之间梭巡。
“蜻庭呢？”
此话一出，两个姑娘的表情陡地转黯。
“咦？”徐雍平也跟着找。“她刚刚明明还在这儿，怎么不见了？奇怪了？会不会先回房休息去了？”
他轻轻
回被华盈盈勾住的手臂“让大家担惊受怕了一晚，想必也累坏了，都去休息吧！”说完，双脚已经往厅外走去，不过不是回自己的寝房，而是走向客房，果然找到要见的人就在前头。“欧
姑娘！”可以安心回房睡它个一天一夜的蜻庭回过头来，一脸似笑非笑。“不用太感激我，我只是想证明我的能力给你看，免得你老是把我跟外头那些骗人的江湖术士混为一谈。”
“但我还是得跟你说声谢谢。”古观涛看得出她眼中的疲累，微肿的眼皮，还有几条血丝
绕在眼白上，气也不太好，心头不窒了窒，一股无法言喻的柔情在眼底漾开来。她耸了下细瘦的肩头“既然你这么坚持，那我只有接受了。”
迸观涛睇着她，喉头里像是梗了千言万语，可是却不知道该说些什么，也不知从何说起。
“我…”
“你、你要跟我说什么？”蜻庭被他盯得好像有跳蚤在咬她，浑身发热。
他清了清喉咙“昨晚辛苦你了。”
“确实是满辛苦的。”这点她也不跟他谦虚。“以前看我师父做过一次，想不到会这么累人，下次要是再有这种事，不要再来找我，打死我都不干了。”
真像她说话的口气！迸观涛笑咳一声“我也希望没有下次了…那么等十二个时辰一到，巡抚大人他…”
蜻庭摆了摆小手“当然还是会死，反正他本来就是死人。不过，这回我会让他在众目睽睽之下暴毙身亡，我倒要看看谁敢说你是凶手。”
犷的脸庞霎时柔和不少。“谢谢你。”“不客气。”不知怎地，她突然不太好意思直视他的瞳眸。
眼底的迟疑一扫而空，索
直呼起她的闺名。“蜻庭。”
她立即做出一副受到惊吓的表情。“你、你别用那么温柔的声音叫我的名字，我听了好不习惯，你看、你看！
皮疙瘩全都起来了。”为了证明她说言不假，还特地扯高袖子让他瞧个清楚。迸观涛毕竟不擅表达，尤其是对这种事。
“我只是…”
“只是什么？”一颗心提到喉咙，蜻庭却故意瞪大眼，装得很凶悍的样子。
他又假咳两声“也没什么。”
蜻庭的心情跟着他的话忽起忽落，连自己也搞不清楚这是什么毛病。“呃…既然没事，我要回房休息了。”
她看起来真的很累，应该好好去睡一会儿。“嗯，晚一点我会让丫环送吃的到房间给你。”
“突然对我这么好，该不会有诈吧？”转身走开之前，小嘴还在咕哝，以为他没听到。“还是昨晚作的法出了问题，让他的脑子也变得不太正常？应该不会才对，这就怪了。”
轻笑一声，古观涛瞅着她消失的地方良久…
当他回过神来，明确的感觉到心中微妙的转变。
生平头一次，他心动了。
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伙计送上刚沏好的茶水，说了声慢用便退下了。
“有什么事非要来这儿谈不可？”褚缃依约来到观前街的一间茶铺，店里坐得稀稀疏疏，没几个客人。
华盈盈热络的打开油纸袋“这是我刚在路上买的，缃姐不是最爱吃采芝斋的白糖莲心和天香
枣，要不要一块用？”“你找我出来到底有什么事？”她才不接受巴结。
佯叹一声“好吧！既然你不想吃，那我就自个儿用了。”挑了一颗金丝金橘放入口中，慢慢品尝个中滋味。“缃姐，你没发觉古大哥变了吗？”
她柳眉轻蹙“大师兄哪里变了？”
“他已经不再专属于你、我和馨儿的了。”华盈盈不得不做如是想。
褚缃娇躯一震“大师兄永远是大师兄。”
“没错，他也永远只能是我的古大哥。你没发现当他知道是欧
蜻庭救了他，他的眼神全变了。”丹凤眼中盛满了不甘心，原本她只把馨儿和褚缃当作最大的敌手，因为她们和古观涛相处的时间比自己来得长，感情也较深厚，现在突然又蹦出一个欧蜻庭，那她岂不是更没希望了。听到“欧
蜻庭”这个名字，坐在两人正后方的客人，执杯的大手霍地停在半空中，片刻后，才凑至嘴边，五官有大半藏在斗笠中。“…古大哥对咱们好，从来不偏袒任何一人，虽然一贯的纵容和疼爱，不过总还是保持着男女之间该有的距离。但是他对欧
蜻庭不管是眼神或态度，言谈举止问就显得随多了，少了拘谨，多了柔情。”“不要再说了！”她听不下去了。
华盈盈冷笑一声“我就是无法理解，古大哥怎么会看上她，难不成是被她下了符？”
“下符？”褚缃娇容微凛“你这句话是什么意思？”
她轻哼一声“你也亲眼看到了，欧
蜻庭连巡抚大人都可以让他死而复活，难保不会用什么
术让古大哥对她死心塌地。”褚缃娇颜一整，瞟了眼坐在身后戴斗笠的客人，也是离她们最近的陌生男子。“别
说！小心隔墙有耳。”这才警觉的闭上嘴，华盈盈连忙挤出示好的笑靥“缃姐，你真的甘愿把古大哥让给漕帮以外的姑娘？不如咱们合作吧！”
“合作？怎么合作？”
小手把玩着香肩上的发辫，眼神往两旁瞄了瞄，然后
低嗓音。“当然是想办法把她赶走了。不管以后古大哥娶谁，至少也要是咱们三个之中的一个，绝不能便宜外人。”只要她们三个连手，还怕一个欧蜻庭。“哼！”褚缃可没笨到听信她的建议，被她要得团团转。“华盈盈，你想设计我？”
华盈盈僵笑“缃姐，你在说什么？我怎么敢设计你？”
“咱们一块长大，你是什么样的人我再清楚不过了，只有馨儿才会蠢到被你利用还不自知。”她倏地起身，丢下铜钱。“我可不是馨儿，你找错人了。”
“缃姐。”华盈盈急忙付了茶资，追了上去。
那名头戴斗笠的陌生男子也同时起身。“银子在桌上。”
“谢谢客倌，慢走。”
两个姑娘浑然下觉被跟踪了，一前一后的往回程的路上走。
才想加快脚步追上走在前头的褚缃，冷不防的被人从后面撞了一下，力道虽然不大，却足够让华盈盈沉下俏颜，瞪向走路不长眼的祸首。
“对不起。”对方主动道歉。
她认出是刚才也在茶铺里喝茶的客人。“下次小心点！”
戴斗笠的陌生男子欠了个身，便走进人群中。华盈盈也没多想，三步并两步的赶了上去。
“缃姐，等等我。”
褚缃脚步未停。
“好吧！既然你不愿意跟我合作就算了，可别到时看到古大哥娶别人，你只能躲在房里偷哭。”华盈盈聪明的以退为进。
她不自觉的慢下来。“你有什么好办法？”
“你答应了？”就知道褚缃只是在装模作样罢了。
对她，褚缃可不敢掉以轻心。“我要先听听看你的办法。”
华盈盈笑着挽住她的藕臂“那当然没问题，缃姐，咱们就先…”
“嘘！”
“怎么了？”
“我觉得有人在跟踪咱们。”褚缃机警的拉着她闪进巷子里，然后探出螓首察看，可就是找不出可疑的人。
“会不会是衙门派来的？”
“不知道。”
“那怎么办？”
“咱们走小路。”
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以为成功的摆
跟踪的人，褚缃和华盈盈几经曲折才回到总舵。这时，敞开的大门外，一道修长诡谲的身影旋即现身，微掀斗笠，看了眼门上那块写着大大的“漕”字区额。
“漕帮？”
想不到“她”在苏州。
这倒省了他不少事。
停留片刻，头戴斗笠的陌生男子不动声
的离去。就跟来时一样神不知鬼不觉。 ｍ.ｌＡｎｍＸｓ.CＯＭ