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第一章
 夜深人静,亦是人们好梦正酣的时分。

 在南京城街道上,是一片的空空,没半个人影。

 就在这时,大街的另一头,突然出现一名约莫十六、七岁的少女,也不知是因为天⾊太暗伯跌倒,或者她本不识得路;反正她每走一步,就会停下来东张西望,尤其是行经大户人家的宅邸时,她更是会抬起头,仔细端详著顶上的横区。

 “我应该没记错才是呀!”

 看得出这名少女的出⾝并不是好,素⾊且有补钉的⾐服上沾満尘垢,风尘仆仆的模样显然是走了一大段的路才抵达南京城;而她前紧紧抱住的旧扁包袱,更摆明里头的家当少得可怜。

 年轻少女,走走又停停。

 一股失望之⾊渐渐在她的脸上蔓延开来,但一抹绝不放弃的倔強神⾊却不期然地掩盖住那股落寞。

 虽然已整整过了十年,她仍然相信自己可以找到“家”的所在。

 尤其她要寻找的大宅还是南京城著名的富豪世家,若今晚找不到,她就等天亮再去问人。

 她不自觉地握紧拳头,拐进一条大街,下意识地又抬眼瞧着这座异常宏伟的宅邸横区时,她微眯的双眸倏地瞠大,一对乌亮剔透的黑⾊瞳孔亦跟著不停地收缩著。

 她的小嘴因莫名的动而张合著,直指匾额上那三个金体字的小手更是不住地微微发抖。

 找到了,她找到了!

 叩叩叩--

 这名少女毫不犹豫地上前敲门,也不管此时有多么不适宜人府拜访。

 这座府邸的下人显然是训练有素,不消片刻,大门随即开启;而从府里走出的二名护院,在看到夜访慕容府的无礼之人竟是一名笑得灿烂的少女时,严厉冷酷的神情才梢梢缓和下来。

 “姑娘,请你快离开。”眼见这名少女应该不是闹事之人,他们想尽快地把她打发走。

 然而,这名少女竟连话都不说便马上冲进慕容府里。而她毫无预警的举动,令二名护院吓了一跳,所幸他们反应极快,在少女将要踏⼊府內前及时将她给拦住。

 “你们快让开,我要进去找姨娘…”少女抿紧双,似是苦恼,但她过分热切的双眸却险些让二名护院招架不住。

 “什么姨娘?我们慕容府没有姑娘要找的人。”他们并不是狗眼看人低,但瞧少女一⾝的装扮,显然与财大业大的慕容府扯不上一丁点的关系。

 “这、这里不就是慕容家吗?”见他们眉头微皱地点了下头,少女随即接道:“所以我绝对没记错,姨娘是真的住在这里面的。”她再次強调。

 难道她是府里哪个老仆的甥女?二名护院你看我我看你,还是拿不定主意,最后其中一名说:“你的姨娘叫什么?”

 “她叫、叫…”少女突然支吾起来。其实,这也不能怪她,因为连她去世的阿娘也没告诉过她,不过,她忽而掀了掀又长又黑又浓密的睫⽑,对著二名神⾊丕变的护院说道:“我只知道你们应该叫我姨娘慕容夫人。”

 “什么,慕容夫人?”原来他们搞错了,这名看似无害的美丽少女确实是要来闹事的。

 “嗯,现在你们可以带我进去见她了吧!”少女略显紧张地往前跨了一小步,‮奋兴‬之情溢于言表。

 “姑娘,你最好现在就离开慕容府,否则休怪我们对你不客气。”一名护院厉声的说。他在慕容府待了二年多,从未听说过慕容夫人有什么甥女,而且在三更半夜跑来府里认亲,⾜见这名少女不是宵小便是骗徒。

 “离开?!为什么?”少女惊愕地瞪大眼,不明⽩自己在表明⾝分后,为何仍旧遭到驱赶的命运。

 难不成…姨娘不认她了?

 不,阿娘临终前将她给姨娘,而姨娘也保证会疼爱她一辈子;对,她差点忘记她还有愬哥哥。

 想着,少女原本⽩皙的脸蛋竟在下一刻微微发烫。

 二名护院似乎已懒得再与这名表情变化莫测的少女啰唆,他们拿起手中长吓走这名敢跑来慕容府撒野的女骗子。

 “你们别赶我走,我要见愬哥哥,我要见愬哥哥…”

 纤柔的少女当然敌不过二名⾝形壮硕的护院,不得已之下,她唯有扯开嗓门,⾼声朝里头喊叫。

 “你们到底在吵什么?”

 少女的呐喊声终于惊动了慕容府的大总管,就见江东离双手负于⾝后,一张中年面孔恻地紧盯门外互相拉扯的三人。

 “江总管,这名女子她是来闹事的,我们正要把她赶走。”

 “江总管。”少女突然止住动作,一双微眯的眼眸晶亮地猛瞧着江东离“江总管,你应该知道我是谁的。”记得十年前,她总是叫府里的总管江叔叔的。

 “我为什么要知道你是谁?”少女认真的模样,再加上这句让人摸不著头绪的话,让江东离的脸⾊为之一沉。

 “连你也不认得我了吗?”少女希冀的脸蛋倏地垮了下来。

 咦?瞧她这张脸,是有点悉。

 江东离不断地在脑海里搜寻有关这名女子的一切,冷不防地,一种似曾相识的感觉骤然开启他很久很久以前的记忆。

 猛然忆起此女⾝分的江东离显然是惊吓过度,但紧接著所露出的表情却是护院二人从未见过的狂喜之⾊。

 “你是…表‮姐小‬!”

 “江叔叔,我回来了。”

 ****

 表‮姐小‬回来的消息马上传偏慕容府上上下下,一时之间,慕容府是一片灯火通明,宛如⽩昼。

 一些闻讯赶来的老奴仆更差点将厅堂的大门给挤坏,而他们所以如此失常,是因为失踪十年的表‮姐小‬竟安然无恙地回府了。

 “宓儿,你可知这十年来姨娘有多担心你呀!”慕容夫人泪眼婆娑地紧紧抱住失而复得的左蝉宓。

 左蝉宓的娘亲,也就是慕容夫人的妹妹。在她妹妹大限将至之时,她受妹妹所托,将无依无靠的五岁甥女接到慕容家来。此后的二年,她除了将左蝉宓视如己出之外,更为确保她的未来而将她许给自己的二儿子慕容愬。

 然而,就在左蝉宓七岁的那年元宵,她竟在人嘲中与丫环走散。从此以后,任凭她怎么费尽心力的寻找,依然音讯全无;直到三年前,她才完全放弃寻回她的希望。

 怎知,她原本已认定凶多吉少的宓儿,竟然活生生地站在自己面前,教她如何不感谢上苍的垂怜呢!

 “姨娘,是宓儿不对,让您担心了!”左蝉宓埋首在慕容夫人温暖的肩窝里,自责与欣喜的泪⽔扑簌簌地直掉。

 “回来就好,回来就好。”慕容夫人轻轻拍抚著左蝉宓的背,原本动不已的情绪已渐渐平复。“来,坐在姨娘⾝边,姨娘有好多话要问你。”她将左蝉宓拉到一旁坐下的同时,也以眼神向江总管示意。

 这时,环伺在门外的奴仆见到江总管突然转向他们,随即作鸟兽散,不敢稍加逗留。

 而后,偌大的厅堂上,就仅剩慕容夫人、江总管,还有垂头不语的左蝉宓。

 “宓儿,姨娘看得出你已经很累了,但是姨娘真的想知道在这十年间,你到底过著怎样的生活?”也许是怕戳破什么,还是刺伤些什么,慕容夫人问得十分小心委婉。

 “姨娘,我…”早知姨娘必会问她这个问题,而她心中亦早已捏造了一个极为完美的答案,但是要对疼爱自己的长辈撒谎,她还是觉得非常內疚。

 “别急,慢慢说。”

 “其实我、我在与雀儿姐失散之后,就被一对路过的善良夫妇给收留,并在当⽇就带著宓儿离开南京城。”左蝉宓在述说自己的遭遇时,本不敢注视慕容夫人慈祥的目光。

 “宓儿,那你当时怎么没向那对夫妇说出你是慕容家的孩子?”宓儿虽然年幼,却乖巧聪慧,况且慕容世家在南京城可谓是无人不知、无人不晓,只要她能讲出慕容家这三字,她深信宓儿口中的那对善良夫妇一定能够将她平安送回的。

 忽然,慕容夫人察觉到⾝旁的左蝉宓颤抖得厉害。“宓儿,姨娘并不是在责怪你,只是姨娘曾答应你娘要好好照顾你。”

 “对不起,姨娘,宓儿已经记不得当时为什么会讲不出口。”就算有満腹的委屈及歉疚,左蝉宓也只能将事实隐瞒住,不想再增添别人的困扰。

 见左蝉宓似乎是累坏了,慕容夫人就算心里还有许多疑问,也只能先按捺下来。

 “宓儿,姨娘马上命人将蝉苑给整理整理,待会儿你就可以回去休息了。”

 “谢谢姨娘,不过宓儿…宓儿可不可以先见一个人?”暗暗松下一口气后,左蝉宓有些失魂的秀颜突然绽出一朵‮涩羞‬可人的浅笑。

 那个人,才是在她经过漫长的十年之后,驱策她返回慕容家的主因。

 “喔,你想见谁?”

 “愬哥哥。”

 ‮望渴‬见到自小就非常疼爱她的愬哥哥的左蝉宓,丝毫未察觉慕容夫人在听到她要见自己的二儿子慕容愬时,脸上所浮现的那抹沉重、晦暗,甚至是揪痛等相互错的复杂神情。

 “姨娘,愬哥哥他奷吗?”似是近乡情怯,走在慕容夫人⾝后的左蝉宓陡地紧张起来。

 十年了,愬哥哥还会像从前那般地怜她、宠她吗?左蝉宓的小手不自觉地抚上自己的脸蛋,生怕她现在的模样得不到慕容愬的喜爱。

 慕容夫人似乎看出左蝉宓的不安,安抚的说:“我的宓儿还是和小时候一样的美丽可人。”

 宓儿并非绝⾊,但样貌却极为灵秀脫俗、沉静柔雅,尤其是她那对宛如星辰的晶亮眼眸,著实教人移不开视线。

 所以她相信殷儿他也会十分喜爱宓儿…

 “姨娘。”左蝉宓又羞又窘的垂下头来,不仅再次错过慕容夫人脸上的异样神情,同时也忽略了⾝后江东离所发出的疑惑声。

 “夫人,这个方向不是--”慕容夫人的眼神让江东离突然噤声。

 ***

 在三人各有所思的情况下,他们走过拱门,穿越竹林,来到一处没有门槛、没有阶梯,而庭院更是一片平坦的奇特院落。

 左蝉宓没有注意到院落內的怪异景象,因为她整个心思全放在屋內一名对著窗外弦月发愣,面容瘦削且毫无生气的俊美男子。

 透过没合紧的窗户,她清清楚楚地看到自己思慕了十年的愬哥哥就在眼前,一瞬间,所有错综复杂的情绪全都在此时一古脑儿的涌上;下一刻,她只觉得整个人几乎快虚脫。

 然而,另一种异样的陌生感觉也在同时悄悄占据她心里的一角。

 但当她往下瞄见慕容愬坐著的竟是轮椅的那一刹那,她的脸⾊倏地刷⽩。

 就在她的菗气声即将脫口而出之际,一只手及时伸来并将她的小嘴紧紧捂住。

 愬哥哥的‮腿双‬怎么了?左蝉宓震惊不已地瞥望着朝她摇首的慕容夫人,并任由她将自己带离窗前。

 “姨娘,愬哥哥他怎么会变成这样的?”左蝉宓惊慌地反握住慕容夫人的手,急切地问道。

 “三年前的一场意外,令愬儿他跌断一‮腿双‬,之后他就变得…唉!宓儿,姨娘问你,像这样子的愬儿,你还要和他在一块儿吗?”慕容夫人的眼底除了伤心之外,更包含著许多不知名的神⾊。

 “要,要!不管愬哥哥变得如何,宓儿此生就只想和愬哥哥在一块儿。”左蝉宓的脸蛋散发出一种无比坚毅的光彩,就连颤抖的口吻也透著绝不退缩的笃定。

 她绝对没有弃愬哥哥于不顾的理由,更何况她还怕突然返家依亲的自己,会招受愬哥哥的唾弃呢!

 “宓儿,你真是个贴心的好女孩,那姨娘就放心将愬儿给你了。”慕容夫人感动地拍拍左蝉宓的手背。

 “姨娘,我可以现在就进去陪愬哥哥吗?”左蝉宓能感受到坐在轮椅上的慕容愬似乎很不快乐。

 “这…宓儿,姨娘看你也累了,不如你先回蝉苑休息梳理一番,等明儿个一早再过来竹苑看愬儿可好?”

 犹豫了一会儿,左蝉宓还是听话地点点头,步伐沉重地随著慕容夫人离开;而最后跟上的江东离则是脸⾊怪异地皱紧眉头,无声地叹了一口气。

 正当他们要穿过竹林时,走在最前方的慕容夫人冷不防的顿住脚步,面⾊微变地看着林下一抹灰蒙的⾝影。

 “姨娘?”左蝉宓不解地从慕容夫人⾝后走出来,同时她也发现让姨娘停下脚步的颀长人影。

 鳖异的是,当她的眼向那一张她既悉又陌生的俊美面庞时,她的眼睑噤不住地频频眨动著,而她的心更是鼓动得厉害。

 这是为什么?

 初见愬哥哥时,她虽然动,却不像现在这般的心跳如擂鼓,而且有一种想冲到他面前紧紧抱住他的莫名冲动;让她在惊愕之余,本无法解释这种羞死人的意念是从何而来。

 她当然知道他是谁,但就是因为知道,才会让她倍感可聇。

 她喜爱的人,明明是愬哥哥呀!

 “殷儿,你也知道宓儿回来了。”慕容夫人极为不自然地看着自个儿的大儿子,也就是慕容家的长子慕容殷。

 “殷、殷大哥,好久…啊!”在不可思议的惊呼声中,慕容殷毫无预警地上前将左蝉宓狠狠抱住,其力量之強劲,简直是要把纤柔的她给整个进自己的⾝体內。

 “宓儿、宓儿…我的宓儿,你终于回到我⾝边来了。”

 左蝉宓可以感觉到拥住自己的人正不断地发著抖,但他是殷大哥呀,她怎么可以对这副膛存有莫名的眷恋?不过她似乎感染到由他⾝上所传来的那份情,致使她的双手竟不听使唤地抬起,且缓缓攀上了他。

 “殷儿,你先让宓儿回房休息,有话等明儿个再说吧!”

 慕容夫人的声音,登时让左蝉宓觉醒,也让慕容殷仿佛被浇了一头的冷⽔,全⾝为之一震。

 “殷、殷大哥,好久不见了。”左蝉宓飞快地松开手,神情尴尬地偏过脸,希望慕容殷能主动放开她。

 然而,慕容殷非但没有放开她,抓住她的力道还让左蝉宓感到疼痛。

 “殷大哥你…”“你叫我殷大哥,你竟然叫我殷大哥!”慕容殷面⾊沉,出奇湛黑的眼眸布満难以置信的谴责。

 “我、我…”她有叫错吗?

 “殷儿,你别吓坏宓儿。”不知怎地,慕容夫人对“殷儿”二字特别加強语调。

 “娘您--”慕容殷僵冷的面容迅速闪掠过惊愕、不解及难以接受等种种的情绪。

 “殷儿,这阵子你为慕容家的生意四处奔波,实在是辛苦你了,但你也知道愬儿自从腿伤之后就一直不肯出府。”慕容夫人突然停住话,因为她清楚地看到慕容殷脸上所泛出的愧疚及自责。

 对不起,孩子,娘不是有意要让你这般难过的,但娘真的不愿意见到愬儿再继续失志下去。现在,能够找回昔⽇那位有著无比担当的慕容愬,就仅剩宓儿这唯一的希望了。

 所以,请你别怪娘,因为娘真的想不出任何办法了。

 “殷儿,宓儿是你弟弟的未婚,娘真的很希望宓儿能够代替娘好好地照顾愬儿,这样你能体谅娘的作法吗?”慕容夫人的声音到了后头已经带著哽咽。

 慕容殷蕴蔵太多情绪纠的黑眸,直直盯住満脸净是乞求之意的娘亲。

 他能开口拒绝吗?

 他一生所爱所寻所等之人此刻就站在自己眼前,如今娘居然狠心要他放弃,这教他情何以堪?

 慕容殷愤莫名的牢牢圈住怀中不知所措的左蝉宓,仿彿这样抓紧她,她就不会飞走似的。

 但是,他却不得不赞同娘亲的话,他同样是喜宓儿的,只要有那么一丝丝的希望,他们就必须去做、去试;况且他会变得如此完全是被自己所害,所以在他还未复元之前,自己是没有资格得到爱的。

 思及此,慕容殷忍受著无以复加的心痛,慢慢放开了左蝉宓。

 但见左蝉宓连忙跳开的举动,更让慕容殷倍觉失落与感伤,过了一会儿,他像是做下决定般地直视娘亲,沉声道:“娘,殷儿知道了。”

 慕容夫人眼中顿时浮现一抹欣慰之⾊。

 “殷大哥。”就在慕容殷満心绝望疲惫地转⾝走时,左蝉宓突然出声唤住他。

 她这一唤,让慕容殷倏地回头,俊美的脸庞上有著一丝的紧张和奢盼。

 她认出他来了是吗?

 “我…”其实在她出口的那一刹她就感到后悔了,因为连她也不知自己为何要唤住他。“殷大哥,我、我很谢谢你那么晚还过来看我。”她既窘迫又尴尬地退到慕容夫人⾝后,并没有看到慕容殷那一闪而过的嘲意。

 慕容殷又深深看了左蝉宓一眼,才彻底死心的离开竹苑。

 待他一离去,左蝉宓才讷讷地对著慕容夫人道:“姨娘,我觉得殷大哥好像变了一个人似的。”

 印象中的殷大哥温文而儒雅,但现在的他…

 “宓儿,你的殷大哥本来就是这个样子。”慕容夫人笑得有些不自然,警觉到宓儿的眼光始终流连在殷儿离去的方向,她突然叹道:“唉!姨娘不会勉強你去接受愬儿的。”

 她的话让左蝉宓暂时打住心中的疑惑。

 “姨娘,我说过,只要愬哥哥不嫌弃我,那宓儿就会一辈子守在愬哥哥⾝边的。”生怕姨娘误会,她急急表明自己的心意。

 “宓儿,你别慌,姨娘知道,姨娘知道。”慕容夫人一扫眉宇间的霾,含笑地继续道:“来,姨娘这就带你去蝉苑休息,等你精神一恢复,就可以来竹苑陪恕儿聊聊。”

 “嗯。”对,她现在该在意的、该紧张的应该是愬哥哥才是,至于殷大哥,就只是单纯的表哥罢了。在前往蝉苑的这一路上,左蝉宓不断地这样告诉自己。

 ****

 “夫人,您真的要这么做吗?万一表‮姐小‬发现的话…”

 “不会的,殷儿跟愬儿是双生兄弟,连你有时都会分辨不出他们二人,更何况是离家十年的宓儿!”

 “但是二少爷他--”

 慕容夫人打断他的话,脸⾊微变地开口:“东离,你去告诉那些老仆们,若想继续待在慕容家终老,就不准把这事怈露出去;否则,我不仅会赶人,还会让他们在南京城待不下去。”

 “是,夫人。”  M.LanMxS.cOM
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