“啊，好戏可看完了。”楚北捷一走，花姐小总算畅快地打了个哈欠，跳起来将帘子掀开，一脸无聊道：“整个的兵呆子，就模样好看，也不会说点好玩的，亏你倒能和他聊上半天。咦，小红，怎么不说话？”
娉婷心里焦急，正在蹙眉沉思，随口应了一声，思绪仍绕在离开的楚北捷⾝上。
少爷有消息了吗？
敬安王府众人都平安？
“冬定南”做什么去？
那走路的⾝形，那谈笑间论兵的气度，那低语传递报情的精细，都是娉婷深深
悉的，那是当大将军的人。大将军？她开始一个个思索东林鼎鼎大名的将军，年轻又有真本事，还要是东林王族。镇北王的名字第一个跳出来，她眨眨眼睛，苦恼当⽇没有派人临摹一张楚北捷的画像来。
可镇北王神差鬼使送琴求见她―――敬安王府的侍女，这也太玄了吧？
花姐小看她发呆，掩嘴笑起来：“人都走了，你还痴痴的。难道真是哥情妹意，已经相思开了？”用手绢在她脸前一招。
睫⽑被手绢碰到，娉婷这才回神，对花姐小道：“好困，我想回房休息。”
“还没吃饭呢。”
“明早再补吧。”
回了房，躺在硬
但⼲净的
上，娉婷又开始想了。“少爷…”她咬咬牙，心里越发烦闷。一股闷火在
膛里轻轻地烧，她开始着急：“别急，娉婷，急会坏事。”她轻声叮嘱自己。渐渐
窜的思绪被拉回来了，她冷静地深昅两口气，闭上眼，脑里浮现出悉的敬安王旗，她想起少爷，想起敬安王府，想起他们在得胜回家的路上…小敬安王刚刚打了胜仗，大军缓缓而行，鲜
的敬安王旗帜⾼⾼飘扬，左右两边副旗各四面，更是威风凛凛。当头一位将军，舿下骑着⾼头大马，⾝穿紫⾊盘龙军服，肩膀上披着打磨得闪亮的盔甲，
间宝剑镶金嵌⽟，华贵无比，正是众人口中啧啧称赞的何侠。那⽇，得胜而归的何侠并无
颜，一双极有
格的浓眉深深皱起。“少爷。”清脆的女声从后传到耳中，有马蹄声从后追来。
何侠不用回头，也知道来的是何人：“娉婷，不是这两天不舒服吗，我特意吩咐你坐轿子，怎么又骑马了？”
娉婷赶上何侠，与何侠并肩而行：“哪里就这么娇贵了？不过咳嗽两声罢了，偏冬灼就吓坏了似的，忙着禀告少爷。我真怕少爷以为我娇柔多病，下次不许我随军出征呢。”
“不带你出征，你肯答应？唉，只是太委屈你，一个女孩刀
里来去，病了也没有好大夫看理。”娉婷扑哧一笑，掠掠被风吹
的头发：“我才不委屈呢。哪个丫头有我这么好命，可以跟着少爷打仗的？”她笑了两声，却忽然眉头一皱，微微咳嗽起来。何侠转头：“怎么了？没有好就不要硬撑，这么大的太
，偏要骑马跟着我。再不听话，我倒真不许你随军了。”娉婷忙捂住嘴掩住咳嗽声，隔了片刻，抬眼看见何侠一脸担心，微微笑道：“少爷不要担心，我向来比马还壮。”灵巧的眸子轻轻扫何侠一眼，垂下眼帘，轻轻道：“我只是怕…唉，怕少爷心里烦的时候没个人陪着。”
她幽幽一叹，正戳正何侠心窝。何侠一怔，苦笑头摇：“古怪丫头，什么都瞒不过你。”见娉婷脸⾊不似平⽇红润，勒住缰绳，侧过脸笑道：“过来吧，让我搭着你，免你劳神。咱们两好好说点心事。”
“恩。”娉婷点头，果然下了马。
何侠一伸手，将娉婷抱起，放在坐骑前面，自己一手护住她
肢，一手扯着缰绳，斟酌方才正在想的东西，细语道：“这次奉命扫
边境东林犯军，与楚北捷
手两月，表面上胜了，实际里却是败了。”娉婷点头：“少爷说得不错。东林虽然退兵，归乐国却元气大伤，只要东林再有犯侵边境之举，恐怕归乐再无大军可用。唉，若不是大王对敬安王府心存忌惮，两年来都不肯下王令要少爷出征，局势又怎么会差成这样。”
“娉婷，不要随意议论大王。”何侠沉声道：“你记住，新王再不是未登基前的肃王子。”
娉婷嘴角一翘刚要反驳，想起肃王子登基后确实变了许多，心里一滞，把话咽了下去，反而安慰道：“我知道少爷心里的委屈，大军元气大伤不是少爷的错，两年的溃败局面，可以维持成这样已经难得。大王这次等败局无可挽回时才让少爷接管边境军事，分明是想看少爷难堪。”
“就是这样，我才担心。假如此仗不胜，回到都城恐怕会立即被论罪，连⽗亲也会被连累。敬安王府的势力确实太大了。若我是大王，也会想尽办法削权。”
想起新王登基后种种冷待刁难，两人心里都暗暗一寒。
眼见自己的小丫头又开始愁眉不展，为王府的事心烦，何侠扬
，伸出一指，宠溺地
那清秀的眉心：“别想了，说点⾼兴的事吧。这次多亏你那引敌⼊山，开河淹道的妙计，才让楚北捷大败一场，惊惶而退，现在全军都知道我们有一个女军师。回到都城，我要⽗亲重重赏你。说，你想要什么？”“还赏？王爷给我的赏赐，我十辈子都花不完了。”娉婷看看天⾊，太
稍稍偏到一旁，旁边⾼举的敬安王旗正巧为她遮挡大半热晒。她回头仔细地打量何侠一眼，又把头转回来，望着前方低声道：“少爷，有件事，我不知该不该说。”“你跟我还有什么该不该说的事？”
娉婷思索片刻，忽然启齿笑道：“我还是不说了，说了，你心里又烦。”
何侠似乎猜到娉婷要说的话，脸上笑容微微一滞。
两人便不说话，只是骑马慢慢走着。
马蹄滴答滴答，踏在被太
晒得滚烫的⻩土上，扬起一阵轻尘。娉婷静静看着前方，不知在想什么。何侠知道他这以聪慧闻名的丫头正在思考，默默搂着她，让马儿放慢脚步。
了一会，娉婷道：“我试着说一说吧。”“洗耳恭听。”一见娉婷露出严肃样子，何侠就不噤促狭起来。
“少爷，我若猜对了，事情会大大糟糕，我可不是闹着玩的。”娉婷带点嗔怪地回头瞅了何侠一眼，摆出认真神⾊道：“以楚北捷的本事，不可能不知道我军无法再战。他只要坚持两个月，归乐边境的大军就完了。他故意在我们快坚持不下去的时候撤退，是为了…为了让少爷凯旋而归。”
“不错。这个我们都知道，但他为什么要这样做？”
黑⾊的眼珠灵活地转了两圈，娉婷似乎已经得到答案，沉昑道：“假如少爷战败，大王会责怪一番，趁机削去敬安王府大半兵权。少爷，大王恐怕不会因为一次败仗而杀你吧？”
何侠头摇：“当然不会，我敬安王府世代是归乐重臣，大王如果毫不留情杀了我，一定会引起轩然大波。”
“那假如少爷得胜而回呢，大王是否一定要赏赐少爷？”
“打仗得胜，大王当然要赏赐。”何侠淡然：“我不在乎赏赐，但作为大王一定要赏罚分明，才能赢得人心。”
“少爷得胜回都城，百姓更加爱戴少爷。大王虽然不得不赏赐少爷，暗地里却会更加忌惮敬安王府。这样一来，敬安王府就危险了。”
“如此一来，大王势必要动手除掉敬安王府。敬安王府一去，归乐国国本动摇，东林就会趁机进犯。嘿嘿，楚北捷好大的野心，他要的不是边境几个城池，居然是我整个归乐国。”
“那就对了！”娉婷双掌一拍，黑⽩分明的眸子流露出一点讨人喜
的得意。这个时候，她蓦然从刚才指点
局的军师变回活泼可爱的小丫头，圆圆的脸上露出两个酒窝，回头对何侠笑道：“少爷真厉害，什么定山王的心思，被少爷一想就想出来了。”何侠忍不住笑道：“最厉害的是我们⽩大军师，你要是男儿，我哪里还能坐在主帅的位子上？”
两人言笑一路，虽然
声不断，其实心里都沉甸甸的。⻩沙弥漫，前路艰难。
虽然都已有了心理准备，他们却万万没有想到，事情会在转眼间变得无法收拾。
回程五天，终于到达都城，归乐大王何肃亲自到城们
接。城中百姓知道著名的小敬安王得胜归朝，纷纷从四处赶来看热闹，威严的两排持刀士兵后，挤満了密密⿇⿇的百姓，一个个把脖子伸得长长。“哪个是小敬安王？”
“没出息，小敬安王都没见过？”有人指点一下：“大军最前面那个威风凛凛的就是。都城里的人谁不认识小敬安王？”
“呵呵，我是第一次到都城探亲的。没想到竟有服气亲眼见一见大名鼎鼎的小敬安王。这回回家可有故事讲了！”
众人窃窃私语中，大军已在城门停定。
何侠从马上下来，立即拜地，朗声道：“大王万福，何侠侥幸得胜，已经击退东林贼子。”
何肃一⾝象征尊贵的⻩袍，头上戴着垂珠王冠，鹰一般的犀利眼睛蔵在坠动的珍珠帘后掠过一道寒芒，
角微微上扬，忙亲自将何侠扶起：“爱卿请起。难为你又为寡人解决了一个难题，归乐国有敬安王府在，便不怕任何敌人。”亲切地携住何侠的手，一道转⾝。
“看啊，就是那个！”
“小敬安王！”
百姓中发出一阵騒动。
何肃对何侠笑道：“爱卿深得民心，寡人欣慰不已。”登上早准备好的⾼台，端起侍从送上的美酒，朗声道：“众人听着，东林贼子犯我边境两年有余，今⽇敬安王世子何侠得胜而归，又为寡人立了一件大功，寡人要重重赏他。”
人人抬头，猜度着大王会如何赏赐何侠。
何侠跪下拱手道：“得胜都是大王指挥有方，何侠只是执行大王的指挥而已。不敢求大王赏赐。”
“不不，你是归乐第一将军，战功彪炳人人皆知，寡人怎能不赏？”何肃道：“我赏你三样。第一，寡人赏你一杯酒。”
何侠⾝后，立即有宮中侍从送上美酒。何侠接了，昂头看着大王。何肃首先仰头饮下，抬手示意：“喝吧。”
看着何侠喝下杯中美酒，何肃欣然道：“第二，寡人要赏你一把绝世宝剑。来人啊，送上来。”
一个盖着红绸的方盘递到何侠面前。
何侠正暗自为诡异不明的局势头疼，现在更弄不清楚大王葫芦里卖什么葯，只能拱手道：“多谢大王。”轻轻揭开红绸，眼睛猛然瞪大“啊”了一声。
红绸下放着一把宝剑，宝剑无鞘，剑⾝漆黑，竟是已经失传多年的黑墨宝剑。传说此剑锋利无比，而且有一个特点，假如被此剑所伤，无论多么微小的伤，伤口永远都会漆黑一片，难看无比。
何侠出⾝豪门，对金银珠宝从不放在眼內，惟独嗜好兵器，所以骤然一见黑墨宝剑，不噤叫了出来。
何肃在⾼台上慈笑着轻道：“如何？喜
么？”“此剑珍贵无比，大王怎能…”
“就是珍贵才要赏给你。寡人知道你最喜
奇兵利器，收下吧。”何侠又惊又喜，两眼发亮：“谢大王！”亲自接过，转⾝张望。
娉婷从后面闪出来，双手接了方盘，正要退下，忽然听见何肃诧道：“这不是娉婷么？”走下⾼台，露出笑脸：“怎么又跟着何侠出征了？”
娉婷双手举着方盘，低头行礼：“参见大王。”
“别多礼了。当年你侍侯何侠伴读，背书竟比我们都快，还是我们公认的才女呢。寡人登基一年，总待在王宮里。那里面美人不少，却没一个比你聪慧。何侠，你比我有福气。”何肃转头对何侠笑笑：“第三个赏赐很俗气，还是金银珠宝，各式珍宝。我知道你不喜
看那些，叫宮里的侍从们先送到敬安王府里去了。”“谢大王！”
“我们一起长大的，就象兄弟一样，何必多礼？”何肃亲切地对何侠说了一句，看见娉婷正想退下，叫住她：“娉婷。”
娉婷一路颠簸，浑⾝酸疼，正想偷溜回马车中休息，不料何肃眼光犀利，一声叫住，只好转⾝，低声问：“大王有何吩咐？”
她虽然不美，嗓子却悦耳动听，每一字从⾆尖跳出来，如冰珠般宜人。
何肃静静瞅她低垂的项颈片刻，似乎走了神。
“大王？”
“呃？”何肃回神，
角扬起弧度，摆手道：“去吧。”娉婷趁机退下，将已经捧到手酸的方盘递给他人，吩咐道：“小心看好了，少爷很看重这把黑不溜秋的东西。”她学识过人，当然知道这就是黑墨宝剑，但天
不喜兵器，总爱把何侠看为心肝的那些宝贝一口一个“东西”当夜敬安王府灯火通明，处处张灯结彩，仆人们个个喜气洋洋。
少爷得胜回来了，大王又赏赐了许多东西，他们也不免分到一点好处。
前来贺喜的员官坐満了十二桌，敬安王何莫坐在正中的主家席上，眉开眼笑听着众人奉承。
何侠四处敬酒，算来喝了已经⾜⾜三瓶。娉婷可算得上是敬安王府的大总管，这⽇却并未留下主持大局。
自住的小院里，喧哗热闹似乎已经离得远了，月亮挂在天边，澄亮光洁。娉婷在屋內点着灯，纸窗上引出一个优雅的影子。
“娉婷？”何侠忽然转了进来。
娉婷放下手里针线，抬头笑道：“外面这么多宾客，少爷怎么来了？”
“来瞧瞧你。”何侠拿起绣到一半的鸳鸯，赞道：“都说世无完人，我看不对。你就什么都会，不但诗歌文章计谋不输男人，连针线也做得巧夺天工。”
娉婷扑哧笑道：“连巧夺天工都出来了，有这么说刺绣的吗？
用字眼。”她从何侠手中取回刺绣，绣了两针，忽然停了下来微微叹气。“娉婷，⽗亲跟你说了？”
“嗯。”“这事，我也是刚刚听冬灼讲的。”何侠看看娉婷没有波澜的脸，挑了对面一张椅子坐下：“⽗亲真是，也不先问问我。”
“王爷对我好，他说了，我虽然不是王妃，但排场和王妃一样。⽇后除了少爷的正王妃，其他⼊门的都要叫我姐姐。”
何侠见娉婷缓缓道出，心里发堵，截断道：“娉婷，你真想嫁我？”
“我不配？”娉婷转头，盈盈眼睛瞅着何侠。
“胡说！”何侠头摇，猛然站起来，在桌旁走来走去：“我心里明⽩，这些年来我们一起读书一起玩耍，甚至一起出兵放马，一同出生⼊死，但你只把我当成哥哥，我也只当你是妹妹。就这样嫁给我，你心里不冤？”见娉婷仍无动于衷，何侠转⾝一掌盖在桌上，焦急地说：“你不同一般女子，有自己的主意，有自己的志向。我实在不想你受委屈。”
了多时，娉婷方轻轻道：“这是王爷的主意，我能怎么办？少爷知道，娉婷是王爷从路边捡回来的，多年来当自己的女儿一样对待。王爷对娉婷恩重如山，别说要娉婷做妾，就算王爷要娉婷的命，娉婷也认了。”“当年是谁说一定要找个最合意的郞君，否则宁愿终⾝孤老的？”这丫头平⽇伶俐聪明，今天怎么迂腐起来？何侠被娉婷的温呑气得直叹气，将桌子拍得啪啪作响。
两人正在争论，冬灼跑进屋来：“少爷快到前院接王令，还有，大王派来的使者说了，娉婷也要过去。”
何侠诧道：“王令和娉婷有什么关系？”
“不要问了，去了就知道了。”
三人匆匆去到前院。
前院已没有方才热闹，夜深了，来贺喜的客人走了七八成，剩下的大多数都醉得厉害，有几个伏在桌上呼呼大睡。
前院中站着一个⾝穿王家侍从服饰的人，正捧着王令在等，一见他们，朗声道：“奉大王王令，请敬安王世子和娉婷姑娘⼊宮。”宣读完后，笑着凑近：“请敬安王世子带上今天大王赐的黑墨宝剑，这是奴才临走的时候大王吩咐的。”
何侠奇道：“为何这么晚了，大王还召我们⼊宮？”
“这个奴才刚好知道。”那使者呵呵笑着说：“今夜大王和王后进膳，说起敬安王府今夜必定热闹，后来，不知王后说了什么，大王又提起世子您的剑术，说当年一块读书的时候常看您练剑，威风八面，还有个在一旁侍侯的娉婷姑娘，也是个难得的妙人，聪慧得人间少见。”
“呵，今夜大王可把我们都夸遍了。”
“是是是，所以您看，大王这样一夸，不就把王后的好奇心给勾起来了，吵着要见见世子舞剑，还有听娉婷姑娘弹琴。世子你也知道大王对王后是千依百顺的，所以下王令，请你们两位⼊宮。”使者添了一句：“大王还说，虽然夜深了，月亮却正圆，刚好可以一起赏月，再观⽇出。”
何侠微微点头：“原来如此。”回头对娉婷吩咐：“王后想听你弹琴，你把家里那把好琴带上。”
娉婷走进里院，不多时，果然抱着一把琴出来，脸上也蒙了一片薄纱。
何侠带了五名侍从，领着娉婷和冬灼出门，都不坐轿子，一人一匹马。大街两旁的铺子都关着门，里面窗户没有一点光透出，人们显然都睡沉了。马蹄在寂静夜⾊中踏在石路上，发出有节奏的哒哒声。
眼看使者一行人在不远前缓缓而行，娉婷策马靠近何侠，低声道：“少爷，大王要动手了。”
“我也觉得不妥。”何侠观察着前方人的⾝形：“你看使者带过来的那几个侍卫，都是⾼手。”
“大王要少爷带黑墨宝剑⼊宮，王令上却不讲明，偏偏要使者自己传话，显然有诈。”正在慢慢踱步的马儿似乎感受到潜伏的危机，不安地踏歪一步，娉婷忙扯动缰绳安抚着马儿，边道：“我只怕大王会利用黑墨宝剑为借口，诬陷少爷擅自带剑⼊宮，意图刺杀。到时候伏兵一拥而上，我们百口莫辩。”
何侠环视四周，侧头道：“此路上也有伏兵，我们一有矣诏，立即会冲杀出来。”
冬灼听着两人商议，早紧张地死死握住缰绳，揷嘴道：“不错，有杀气。”毕竟跟随何侠多次征战，也长出点见识来了。
苞来的随从全神贯注，监视四方。
现在离王宮还有一半路程，假如何肃真有心暗害，进了王宮就死定了。
“现在该怎么半？”何侠问。
娉婷抿
道：“我方才⼊內取琴时已将疑虑告诉王爷，王府中人手众多，骤然生变不会吃亏，至不济也能趁黑逃出都城。至于我们…”⽩皙手掌一翻，现出四五颗漆黑的铁丸。这是什么，何侠自然清楚。
“好！”沉声夸奖一声，何侠与娉婷相视一笑。
娉婷⾼声嚷道：“前面的公公请留步！”
前面带路的使者和随⾝侍从果然转⾝，娉婷看准时机将手一扬，只听披沥披沥几声，大街上瞬间火光冲天，立即隔断何侠和使者等人。
锵！黑墨宝剑出鞘。
“大王害迫功臣啊！我们杀出去！”冬灼⾼声大喊。
果然不出所料，变动一出，两旁寂静的街道立即涌出伏兵。
顷刻间杀声震天。
“杀啊！”“上！一个也不许跑了。”
“大王有令，活抓何侠和那个女的！”
娉婷抬眼看去，伏兵人数不多，心中暗松一口气。
看来何肃以为他们必定中计，而且为了不怈露风声，并没有调用大军。
这也是应该的，敬安王府掌管大军多年，何肃用军队暗害他们，难道不怕将士临阵反戈，杀⼊王宮？
“杀啊！”何侠所带的几人除了娉婷外都是⾝经百战的一流勇士，一旦占了主动权更无人可及。连连厮杀，不到片刻已经冲出包围圈。
“敬安王府造反了！”
“大王陷害忠臣！大王陷害忠臣！”
“何侠意图谋反啊！
“敬安王府要被灭门了！”
杀声満天中，热⾎飞溅脸上，双方竟还不忘大声喊叫澄清立场。
娉婷不识武功，
战之初就被何侠护在⾝后，偶尔抛一两颗霹雳蛋点燃火种。如果全城大，那敬安王府的人杀出城去的机会就越大。将手中霹雳蛋全部抛出，何侠一行人已经冲出城们，个个都浑⾝浴⾎，冬灼挨了两刀，幸亏都不严重。
冲出城门后，这边战役已经结束，夜⾊中只余战马
着耝气的声响。娉婷眺望远方，指着一处火光道：“少爷快看，王府里已经动手了。希望王爷他们不要吃亏。我猜何肃以为可以将我们抓到手加以要挟，所以并没有带多少人包围王府。”
何侠随她朝自家方向望去，始终放心不下⽗亲，勒转马头道：“娉婷，你在城外等等，我们再进去把局面搅
一点，接应⽗亲。”娉婷也知道自己不会武功，这个时候只是个累赘，从马上跳下来：“城外我们常去那个山冈，⽇出前在那等。”
何侠点头：“好！”答应一声，领着冬灼又冲进城去。
娉婷看这亲如兄长的人远远驰去，暗自盘算：何肃虽是大王，做这些坏事也只敢动用亲信，如此一来，至少在天亮前这混
的局面未结束前，都城中的军队是保持中立的。只要军队中立，敬安王府的人的逃脫就不会受到太大阻挠。至于天亮后何肃给他们安个什么罪名调动大军追杀，那已经不重要了。那个时候，敬安王府的人早跑得不见影子了。
凝神想了两三次，觉得不会有差错，才放下心来。娉婷转⾝，缓缓朝约定的山冈走去。
山冈在城门两里外，平⽇骑马一会就到，现在要靠脚走当然幸亏一点。
娉婷走了一刻，远远看见山冈在快变成灰⽩的天边露出一点小尖尖，掠掠耳边
发，刚要继续，忽然听见⾝后传出矣诏…
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