程嫄琇恍惚间醒来，却见⾝旁躺了一条大巨⽩蟒，蛇眸碧幽幽地直盯住她！
“啊…”她一声尖叫，整个人坐了起来…
呵！哪来的蛇？
⾝边什么也没有，原来是个恶梦！
抬头瞧了瞧，目光已透过窗棂落在房子里。
影哥人呢？
她起⾝，随即又回翻开他的枕…符箓还在！
莫非他出事儿了？
一股莫名的懊悔迅速填満心头…
她做错了吗？
忽地，房门推开，聂影站在门扉之前，一见了她，俊颜立即透出一和煦的笑意。“你醒啦！”
嫄琇一瞧见他完好无失地立于门前，心头涌过一阵酸楚…
“影！”她奔向他，紧紧地抱住他，并且把脸埋在他
口。是她不好…她不该动摇了对他的信任，还做出如此荒唐的事！
聂影勾起她的脸…
“怎么？又做恶梦了是吗？”漆黑的眸底，有种嫄琇所不懂的了然。
嫄琇点点头。
“以后不会了。”她又添了一句。
“真的？你到底做了什么梦？”
嫄琇痹篇他那一双过分专注的深幽眼眸，淡淡地表示…
“没什么，不过是个不值得一提的恶梦罢了！”
聂影不再
问。“那么，我上山去采葯草了？”“你等等，我先去做饭，吃过再出发不迟！”她走向门外。
待她离去后，聂影缓缓来到
边，等了会儿，他揭开枕头，目光落在符箓…这一瞬，他眸光一变，进出异异彩！
紧眼著，枕下的符箓忽地燃起无名的淡淡蓝焰，在转眼间化成黑点，随即消失无影踪！
除此之外，枕头与
褥皆无损分毫，没半点烧焚的痕迹。吃过了早饭，嫄琇忽地开口…
“我可不可以一块儿上山去？”
“不成！”他含笑婉拒。“那儿的路不好走，我一个大男人尚且不易到达，更何况带个女眷。”
“好啦！我不当你的累赘！”她半撒娇地说。
聂影在她额心轻轻一吻。“你永远都不是累赘！”
见他说得如此认真，不知为何，她竟有种想哭的感觉，心中掠过淡淡的痛。
聂影这一趟上山，直到大半夜才回来。
何星与嫄琇等在大门外…
“公子…”何星微微一怔。“您…脸⾊怎么这么差？是不是出事儿了？”
嫄琇担心地来到他跟前…
他看起来似乎很累，脸⾊是她从未见过的苍⽩！
瞧见她満眼忧⾊，聂影握住她的手，将怀中黑⾊的葯草
到她手里…“别担心，葯草，我采回来了！”黑眸仍带著惯常的温柔，安慰著她。
“你…”双眸
会的转瞬里，嫄琇接过葯草，两行清泪无声地落下。“谢谢你为二姐做的一切！”“不，我是为你，只为你！”他答。
何星瞥见手上的葯草，心中微微一惊…
这黑心草，不是东海龙王宮的东西吗？
怎么会在这里？
瞧着公子疲惫的神情，刹那间，何星心有所悟…
想来，是为了姑娘，公子才冒天险盗取！
值得犯
命之险，只为了救人吗？何星心底长长地叹了口气…
夜里，聂影陷⼊半昏
，嘴里不断发出痛苦的呻昑…同一刻，嫄琇梦见自己来到东海龙宮…
“此人是你的夫婿吗？”一道威严的嗓音自堂上传来。
嫄琇抬起头，瞧见开口的是一个顶上戴冠，⾝著龙袍的威严男人。
“是！”她瞧向聂影，只见他手上脚下都铐著铁链子。“敢问大人，我夫君犯了何罪？”直觉地，她隐约明⽩自己正来到公堂听判。
“你听好了，他擅闯东海噤宮，还盗走本王的黑心草，其罪当诛！”
嫄琇心一惊，忙回道：“不可以，您不可以杀我夫君！”她护在聂影⾝前。
“本王为何要听你的？”锐眸居⾼临下地睥睨著她。
“他…他会这么做，全是为了我，倘若真有罪，嫄琇愿代受！”
这一次，龙王挑起眉。“程嫄琇，你当真要代夫受罪？”
嫄琇点点头。“是！”“死也不在乎？”
“是，我愿意代他死！”
“不，龙王，错是我造成的，理当由我来担罪！”聂影坚决地开口。
“不…影，你听我的…”
“嫄琇，你要好好活下去！”眸中仍是一惯的温柔。
“不要…不要死…”她抱住他，破碎的珠泪沿著面颊滚滚而下。
“别哭！”聂影一往情深地凝睇著她清美的小脸。
“都是嫄琇害了你！倘若你不认识我，就不会盗走黑心草，更不会死！”
“别这么想！我从来都不曾后悔爱上你，嫄琇！”
闻言，嫄琇心一酸，转头对龙王开口道：
“求求您大发慈悲！”
“程姑娘，你可知黑心草每生长一片叶，便需要一百年的时间，而你那一株有七片叶！”
现下，嫄琇总算明⽩黑心草的珍贵！
“倘若死罪难免，那么，我求您让代嫄琇夫受罪！”
“不，不行！”聂影出言拦阻。
“你住口！”顿了下，龙王的目光落在脸上。“你真的愿意？”
“是，我愿意！？她紧紧握住丈夫的手。
半响，龙王忽地笑了起来…
“聂影，想不到你居然有一个这么好的
子，看来你福缘不浅，这回本王就开恩一次。”嫄琇与聂影几乎不敢相信！
“死罪可免，但活罪难逃，本王必须打掉你七百年道行！”随著话声结束，跟前⽩光乍现，
得人睁不开眼…再睁眼时，嫄琇发现自己回到房间。
莫非一切是梦？
可…却如此实真…
那龙宮的一切，彷佛历历在目！
嫄琇瞧住聂影，心头猛地一跳…
他的脸⾊更⽩了！
昏⻩的油灯照映下，几乎已呈死气。
这一惊非同小可，她连忙唤来了何星…
“快，他…他…”语到
边，却哽咽著说不出口。何星立即来到內室…
“公子…公子…”他立于
沿，镇定地唤道。聂影并未醒来！
“他…怎么了，要不要去请大夫过诊一趟？”
何星双眉紧拧，回道：“夫人，⿇烦您将之前那一株黑心草取来！”
嫄琇依言由菗屉里取出…
葯草她见过太多，大部份在摘采之后会渐形枯萎！
但眼前这株叶呈心形，梗如小指耝细，生气盎然，黑⾊的叶片还隐隐闪烁著奇异的光采，彷佛仍有生命似地！
何星接过黑心草，随手折下两枚叶片…
“夫人，⿇烦您将叶片在钵里捣烂，再让公子服用！”
“这草，真能派上用场吗？”
“公子是用命去换来的，您以为呢？”何星盯住她，眸底有些微责备之意。
苞了公子这么多年，他从没见公子对什么人好过，唯独她！
他真不明⽩女人到底有什么好。
祸⽔红颜…
这下子，公子果然命在旦夕。
嫄琇无言地离开，她并不怪何星气她！
若换了立场，自己的主子有危险，只怕她也会如此。
待她走远，何星立即扶起聂影，一手放在他背上，不断释出自己的力量…
再回房的时候，聂影脸上似乎恢复人⾊！
“这样可以吗？”她把碗端到何星面前。
黑心草捣碎之后，气味十分甜腻，并不像一般葯草有草腥味！
何星接过碗，亲自将黑⾊的稠浓汁
喂⼊主子口中。喂过葯后，何星让主子躺回
铺。“我想，公子会没事儿的！”停了一会儿，他瞧住。“对不起，适才我…”“不要紧，我了解！”嫄琇来到
沿坐下。何星不再赘言，静静地陪在她⾝侧。
时间一点一滴的过去…
很快的，天⾊微微亮了。
聂影⾝子微微动了下，缓缓睁开双眼…
“影！”嫄琇握住他的手，神情十分地
动，连眼眶也忍不住红了。“你，又哭了吗？”他低哑的嗓音里，仍有抹不去的温柔。
摇头摇。“我没有哭。”含泪的小脸，撑起一抹浅浅的笑。
“傻瓜！我不会死的！”尽管是责备，却包含更多的宠爱。
“我知道！”
何星叹了口气，悄悄退出房外。
真是一对傻子！
靶情执著到这种地步，连千年道行都可以为爱而消去大半，这究竟是幸还是不幸，他真的不知道！
至于未来会怎么样，他连想都不敢想！
****
“阿爹，这是黑心草，影哥说，二姐服用此草对失魂症有助益！”嫄琇说著，心中同时琢磨著另外一件事。
程老爹取饼黑心草，细细地审视著…
“我采了二十几年葯草，从来没见过这种奇特的东西！”他不知不觉脫口道。
“其实，我也不清楚他是在什么地方采来的！”事实上，那夜一的梦至今仍深深留存在她的脑海里。
“看起来，他对葯学与各种草葯的认识，比爹更深呢！”
虽然有些迟疑，但嫄琇终于还是问出口…
“爹，您是不是曾把上一回采到千年灵芝的事儿，告诉过别人？”
一提起这件事，程老爹面⾊忍不住沉下来。
“你问这做啥？”不愿提，是因为害怕蛇妖会再一次出现，对女儿们不利！
嫄琇没有回答。
半晌，老爹徐缓地开口…
“没有，爹从来没告诉过别人！”他答，并且走进房中，由
底下取出一个竹篓走出房间。“那东西，仍在篓子里，你可以瞧瞧！”伸手揭开竹篓盖…那里头果然放著灵芝仙草！
“爹连影哥也没提过吗？”
“我觉得没有必要告诉女婿这件事儿！”顿了下，老爹又道；“我这么做不对吗？会不会太见外了？”他心细地考虑到女儿的立场。
毕竟，女婿为半子，一家人应该没秘密才对！
嫄琇怔了怔，思绪在刹那间
起来！“你怎么了？有什么不对吗？”老爹担心地瞧住她。
“啊！没有。”她回过神来。
“那就好！”“哦！对了，爹，黑心草需以这灵芝仙草来做葯引才有功效。”
“可是…”
“爹，葯草本来就是给人治病的，是吗？”
程老爹点点头，眉心却纠在一块儿。
“灵芝仙草若能救命，那也不枉称之为仙草了，不是吗？”
“可，我怕那妖孽又来！”
“爹，该来的谁也躲不了，您瞧我不是好好的吗？”
程老爹瞧住嫄琇，终于叹了口气，伸手由竹篓子里取出那株灵芝。
⻩昏的时候，嫄琇决定回家。
这比她预定的要提早一天，因此何星没有来接她。
她说不出来是什么原因急著回去，但她知道自己必须尽快见聂影一面！
心头种种的疑问，似乎只有他能给她答案！
不多时，路的另一头，出现七、八名⾐著耝陋，面目黝黑不善的汉子。
嫄琇心头烦
，一时间没有发觉！待得回神之时，已教七、八名大汉给拦住去路！
“小娘子生得真俊哪！”其中一人开口。
“老大喜
的话，就把她捉回寨里当夫人！”“那还不坑诏手！”
“是！老大。”
下一刻，嫄琇一左一右，双手教土匪给捉住…
“放开我…放开我…”她惊惶失措地尖叫。
这一刻，她颈间的宝石坠子忽地闪了闪，像是发出警讯的眼睛！
远在聂宅的聂影，原本是在
上闭目养息，却在这一瞬里浑⾝一震，猛然睁开眼，眸底爆出
沉的碧芒！“求求你们，放我走…”嫄琇不停地叫喊，流泪的双眸一如小动物般无助。
土匪们提刀的提刀，背箭的背箭，
本没人把她哀求放在眼底！正当嫄琇挣扎之际，林子里传来一阵奇特的声响，沙沙之声自远而近，很快的周遭刮起一阵狂风，一道⽩影自天疾降…
“啊…”哀嚎自左右发出。
嫄琇定睛一瞧，原来是捉住她的土匪，教怪风给扫向一边，双双撞上树⼲与大石。
“啊…蛇…蛇妖啊…”土匪们个个惶恐而惧地盯住⾝后。
嫄琇回首，只见⾝后的大树上
住一条大巨的⽩蛇，蛇⾝的鳞片银光闪闪，碧眸幽幽，正一瞬不瞬地盯住嫄琇！嫄琇僵直地立于原地，无法动弹…
嗖地一响，一支飞箭
向蛇⾝！⽩蛇⾝形一闪，躲过飞箭。
紧接著，土匪们又数箭齐发…
其中一箭
中蛇⾝，⽩蛇狂大发，绕过程嫄琇，朝土匪们发动攻击…土匪们一见情势危急，吓得拔腿就逃！
⽩蛇却不容他们离去，口中倏忽噴出冰焰，将土匪们一个个冻结！
再回头时，⽩蛇来到嫄琇⾝前…
“你…是来救我的吗？”她瞧见箭伤处，不断地流下鲜⾎。
这一刻，她的恐惧并不如想像中的深！
为什么？
碧眸深深凝睇她，随即⾝子一窜，消失在密林深处！
回到聂家大宅，嫄琇很快来到房中…
“影！你在哪里？”她四处张望着。
“我在这儿。”声音由廊外传来。
嫄琇急急走出房外…
“你怎么出来了，⾝子未好，该多休息。”她来到他⾝前，眼底全是关切。
聂影微微一笑。“天快黑了，咱们进去吧！”
“嗯！”正
转⾝，眼角却不经意瞥见地上的几滴⾎！嫄琇心一惊，发觉⾎的位置，是在他适才伫立的地方！
天…
“怎么提早回来？”他在她⾝后问。
嫄琇悚然回首…
“我…我担心你一个人，所以先回来。”
聂影拉过她的手，拥著她走回屋里…
“冷吗？你在发抖！”黑眸一瞬不瞬地瞧住她。
“我…很累，想一个人静一静！”
“也好，那我先去用饭，待会儿再给你送饭菜回来。”他体贴地表示。
嫄琇点点头，心底却是前所未有的慌…
天！她该怎么办？
待他走远，她直接来到
边，伸出微颤的手揭开忱，果然…符箓已经不在！嫄琇颓然坐在
沿，思绪一片混…
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