原来罗杰早就知道她是杜宛燕，而他竟然耍弄她这么久！
她以为他曾经为小三心动过，没想到他是因为这层缘故而特别照顾她。枉费她替他考量这么久，而他却一心蒙骗她。
翠萍知道前因后果之后笑她笨，要她主动认了罗杰，这样她就是名副其实的少夫人了。她要翠萍什么都别说，这是她的事，她会自己去解决。
没想到她一心认定厚道善良、光明磊落的男人，竟会用这等鬼鬼祟祟的手段！明明知道她是小燕儿，偏是不敢认她。
她一开始没有认这门亲，是因为她不明⽩罗杰的为人，况且她本就是要来退亲的，认不认已经不重要了。
后来知道他心仪的是安慧莲，而她也失去了那个订亲信物，万一再被抓人地牢，就不是她所乐见的。
最后，认不认这门亲事对她来说已经不重要，她只想要他过着幸福的⽇子，
娶他心爱的姑娘⼊门，她并不想要为难他。月⾊隐隐，夜⾊沉沉，天气异常的热燥，几乎令人
不过气来，在整座宅第都陷⼊昏睡的丑时初，她踩着坚毅的步伐，来到罗杰的寝居前。她抡起拳头，却轻轻敲在门板上。马丹青就睡在隔邻，她不想吵醒其他人，没想到他的房门未闩，咿啊一声就推了开来。
她才跨进门槛，一道旋风马上拂过她的小脸，在她不知道发生什么事时，她的肩膀立时被一只大掌给扣住。
她的心窝怦怦跳着，肩膀上的大掌并未施加任何力道。
“大爷，我是小三。”屋內漆黑一片，她看不清四周，却也知道是谁在她背后。
罗杰的警觉
很⾼，房门才一有动静，他就已经从內室飞⾝出来。“这么晚了，你…”“我有事想找你谈。”她语气坚定。他稍稍犹豫。半夜三更，以他的⾝分总觉得不妥，但他仍是将小厅桌上的油灯点亮。
只见他一头长发披散在肩头，⾝上仅着单薄的中⾐，不见困意，却有股难以言喻的震惊。
“坐。”他道。
“不坐了。”她的十指在肚腹前绞成⿇花辫。
她虽不美，却有着一瞬间能打动人心的韵味，他看着她，心里突然觉得慌，那是从心底传来的不规律心跳声。
“这么晚了，有事吗？”
“罗、杰。”她喊着他的名，铿锵有力，以一种豁出去的态势。
他的心一惊，那是种不祥的预感。
“罗、杰。”她又重重喊了一声。“我们今天就把话摊开来说。”
“小三，你怎么了？”
“你明知道我不是小三，你要自欺欺人到什么时候？”她咬紧下
瓣，努力抑制
动。他黑眸微眯，思考着她的话。“说清楚。”
“我不怕你的，你不要弄那一张鬼脸来吓我。”
“我没有要吓你，我这张脸天生如此。”被她这么一说，他只好放柔表情，在心里叹口气。这会儿是谁说话比较大声？说到底是他这张脸吃亏了些。
“那你说说，你明知道我就是杜宛燕，为什么不坦⽩说了，却故意把我当成小狈小猫在戏耍？”她不容许自己退缩，她得理直气壮的质问。
“你怎么知道我知道？”他讶然。
“若要人不知，除非己莫为。”她摊开小小的掌心。“拿来。把秋桂典当在一品轩的⽟佩还给我。”
“秋桂？”他不解，这下浓眉聚成了两道⾼耸的山峰。
“秋桂就是拿我的⽟佩去典当的小姑娘。”看着他那犹若陷⼊五里雾中不懂的表情，于是她又说：“今天，我遇到秋桂了。她告诉我，她把我给她的⽟佩拿去一品轩典当了。”
罗杰终于明⽩她半夜走⼊他房里，不是为了跟他存温叙情，而是跟他清算这笔帐。
“燕儿…”他喊着她的名，缓缓趋近她一步。
好久没有人喊她燕儿了，那一声燕儿似一把刀，刺得她心头⾎淋淋的痛。
“我是燕儿，是杜家的么女，是你不敢认的未婚
。”他的男气息太过于接近，扰得她心窝处有股騒动。“我…”
她截断他的话。“你不敢认我，是因为安姑娘吧？”
“那你不想认我这个未婚夫为的又是什么？”终于来到相认的这个时刻，果然不出他所料，没有温情，只有漫天的怒火。
“这话亏你说得出口。”这下流动的暧昧气息全数消失得无影无踪。“罗家是怎么对待我们杜家的？不但不出手相援，还落井下石，在我们家资金周转不灵时，低价收购了我家所有的布匹，别以为我那时年纪小什么都不懂。”
“那是我爹的所作所为，我全然不知情。”
“就算你不知情，但你也该知道我只是个⽗⺟双亡的儿孤，罗家本来就不要我这个媳妇，甚至要毁诺背信。我千里迢迢从明⽔来到京师，没有一杯热茶，反而把我关⼊地牢，你要我如何认你这个未婚夫？！认了之后，我是不是会马上命丧⻩泉！”深埋在心里的愤怒一旦被掀起，就有如惊涛骇浪般。
“我不知道你来京师，否则我不会让你受到这种委屈。这些事我完全不知情，等我知道时，我动员了所有下属，去寻找你的下落。”他叹了口气。“燕儿，你就是为了这个才跳河寻死的？”
“不，我本来就是来罗家庄退亲的。既然罗家看不起我杜家，我更不会厚着脸⽪硬要巴结上罗家。我不是寻死，我只是不小心落河。我虽然什么都没有，但我还有一⾝的傲骨。”
“不管怎么样，幸好我救了你，这算是老天爷给我一个补偿你的机会。”
“补偿？你要怎么补偿我？”她深埋在心底的所有委屈都在这一刻倾巢而出。
“我会照顾你，我会保证你一生安好。”他说得情深意重。
“是吗？你不是说你动员所有下属去寻找我的下落？你明明已经找到我了，为何不认我？你
本就是谎话连篇。”她指控着。“我想你不认我一定有你的理由。我在等你先来认我，我更怕我贸然认了你，你就会离开我。”她是这么
动，他好怕说错什么惹怒了她，所以只能步步为营。他的脸⾊罩了寒霜，她该习惯他那张脸，却还是认为他这会儿
本是因为她的指控而在发脾气。“说得好听。你不认我，是因为安慧莲。你已经跟安慧莲有过花前月下的约定，要是找到我，就必须跟我退亲，不是吗？！”
“燕儿，你偷听我和莲儿的对话？”他双眼暴瞠。
她有些愧疚，但她还是保持一贯的气势。“我没有偷听，是你和安姑娘聊到浑然忘我，
本忘了我还在你房內打扫。”是的，她失去了惯有的平静。这么多年来见过无数大风大浪所训练出的沉稳，为何会在此刻慌了心？该以冷漠看世情，结果她还是陷⼊对他的情仇里。
“我对你有义务和责任，我不是无情无义之人。”
她苦笑。“没错，你宅心仁厚、有情有义，所以你不认我，认了我就得跟我退亲；不认我，就可以正大光明的
娶安姑娘。”她说中了他两难的心思，他没法反驳她的话。
“我很想照顾你，给你一个温暖的家，不再让你流离失所，罗家欠你的就让我来偿还。”
“所以呢？你打算怎么偿还？”
“你愿意退了这门亲事，我们以兄妹相称吗？”他低声询问。
“如果我不愿意呢？”
“那么，我会遵守诺言，娶你为
，毕竟我们有婚约在前，而我喜
莲儿在后。”他是这样打算的，若得不到燕儿的认同，他是宁愿负了莲儿。“哈哈哈！”她突然狂笑出声，声音震动整座因为夜里而显得空旷的屋宇。
“燕儿…”他提吊着心。
“罗杰，你放心，我杜宛燕人穷志不穷，我绝不会勉強你娶我为
的。今⽇今时，我杜宛燕在这里立誓，从今以后，男婚女嫁各不相⼲！”她哽咽，那是想哭哭不出，想流泪却流不出的苦涩。她的心好痛好痛！她爱上这个无情却有义的男子，她以为能潇洒来去京师，没想到竟落得如此下场。
“燕儿，你若能同意当我的妹子是再好不过，你放心，再也没有人会欺负你，我会保你一生平安顺遂。”看她如此，他也心痛，却无法再改变什么。
他跟燕儿有的只是一纸婚约，跟莲儿却是朝夕相处多年，就算他对燕儿有感情，他相信那也只是对她一时的怜惜。
“我可以当罗家大少爷的妹子吗？我可以⾼攀吗？”她净是讽刺。
“我罗杰也在此对天立誓，必待你如亲妹，与你有福同享，我必会好好珍惜你的。”男儿有泪不轻弹，他只能将泪⽔和苦楚往肚里呑。
“我的⽟佩，还请你归还。”她的心已死，再无法多说什么。她不想当他的妹子，她只想跟他⽩头偕老。
可是，她已经错过了他。
“这是当然。”他从
带里掏出了两块凝脂⽩⽟，当他将放在⾝上十二年的⽟佩放进她的掌心时，他心痛地感到不舍。看着手里这块刻有“燕”字的⽩⽟，杜宛燕
瓣逸出了苦笑。她总算完成了她来京师的目的，她该无求地来、无求地走，这样她就可以完成娘亲临终前的遗言，终于可以回明⽔镇去了。
她转⾝，将⽟佩紧紧包覆在掌心里，踉跄走出他的寝居。
他想喊她，想再次将她搂进怀里，但兄妹名份已定，他断然不能再有非分之想。
只是，这真是他所希望的吗？
午后，天光灿灿，除了蝉鸣蛙叫声喧腾着，罗杰的宅第，陷⼊一片死寂的沉静。
⽩婶染了热病，正在房里休息，翠萍跟着大夫回葯铺抓葯，偌大的宅第只剩下杜宛燕一人。
在跟罗杰摊开一切之后，杜宛燕本想迅速离开罗宅，但⽩婶病倒了，她不能说走就走；⽩婶对她的好，就跟她的娘亲一样，她得等到⽩婶痊愈之后才能做离开的打算。
自从十天前罗杰当众认了她这个妹子，屋內耝重的工作，⽩婶和翠萍就不让她做了。
她在厨房前的门庭洗着一木桶的⾐衫，这些活原本都是⽩婶在做，她得赶在⽩婶睡醒之前做完，不然⽩婶见着了又会抢着做。
正当她费力
着⾐衫时，一双绣花鞋来到木桶边，她一抬头，对上安慧莲那双精明的凤眼。她站起⾝，
漉的双手在⾐摆抹了抹。明明她没有听见敲动门环的声响，这安慧莲是怎么进屋的？“安姑娘，大爷不在。”
“我当然知道大师兄不在，我今⽇是专程来找你的。”安慧莲气势凌人地盯着杜宛燕。
杜宛燕颦眉。“不知安姑娘找我有什么事？”
“原来你就是大师兄那个自小订亲的未婚
。”杜宛燕看着安慧莲那不善的样子，看来罗杰已经都告诉安慧莲了。“我已经不是大爷的未婚
了。”“算你有自知之明。那你为什么还不离开这里？难道你还妄想着大师兄吗？”安慧莲原本粉妆⽟琢的模样，此刻像是被施了法术般，变得面目狰狞。
“大爷认了我当妹子，我为何要离开这里？”杜宛燕挑眉。她有一⾝的傲骨，更不喜
被胁迫，偏偏安慧莲现在就是在胁迫她。“大师兄不会喜
你这个丑女人的，我劝你死了心，快快离开这里，少夫人的位置我是坐定了。”“安姑娘今⽇来找我，就是要跟我说这些？”杜宛燕挑动柳眉。
看着杜宛燕的冷静，完全没有心慌失措的样子，这让安慧莲更是怒气冲冲，她以为三言两语就能
得杜宛燕离开，看来她是小看了她。“你以为我会让你留在这，然后让大师兄天天看着你？”
“安姑娘，你并不喜
大爷，你只是看上罗家庄的钱财。”“你管我喜不喜
大师兄！反正大师兄爱惨了我，我叫他往东他绝不会往西，他会在新秋时节我⼊门。”“那恭喜你了。”杜宛燕还是很淡漠，不因安慧莲的挑衅而生气。
“看你是要自己收拾包袱离开，还是让我送你离开？”
这就是安慧莲今天来的目的，她绝不能让杜宛燕留在这，万一心肠柔软的罗杰改变心意，那她一切的努力岂不前功尽弃！
“什么意思？”杜宛燕大眼微眯，警戒着。
安慧莲以右手虎口轻易就掐住杜宛燕的脖子。“我可是练了十几年的功夫，要对付你就像踩死一只蝼蚁这么简单。”
“你要是杀了我，你的大师兄不会放过你的。”杜宛燕感受到咽喉被施加的力道，但她还是不打算求饶。
“你以为我会笨到让大师兄知道是我动手的？”安慧莲冷笑。
杜宛燕悄悄将右手搁在
带上，那里有个锦绣荷包。“安姑娘，你不是说大爷不会喜我这种丑女人，那你又何必要杀我？”“可是大师兄心肠软呀，就算他不爱你，也会为了道义责任而娶你。女人都是善妒的，你认为我会让你留在他⾝边？”安慧莲笑得更加媚妩及张狂，手上的力道也加深了几分。
杜宛燕悄悄从荷包里拿出箫管。“安姑娘，你想杀便杀吧。”
安慧莲勾动
角，一股狠劲。“你敬酒不吃吃罚酒，你为何不离京师远远的？你为何要回到大师兄⾝边？我给过你机会了，你就别怪我手下无情。”安慧莲的耳朵动了动，听着那个尚在远方的脚步声。“你好狠的心…”杜宛燕已经说不出话，只能迅速拿起萧管搁在嘴巴上，用力对准安慧莲的手臂
出。细针轻易
中安慧莲的手臂，安慧莲不但没有反抗，反而勾动那冷冷的眼神，她慢慢放松掐在杜宛燕脖子上的手劲。“你对我用毒针？”杜宛燕脖子上的力道一松，她马上后退数步，连连猛咳了数声，她没忘记安慧莲是练武之人，马上子套怀里的小刀。“你别
来！”安慧莲突然哽咽着嗓音，大声哭道：“燕儿姑娘你别杀我，有事好好说！”
杜宛燕感到一阵错愕，还来不及回应这突变的局面，安慧莲又哭着道：
“你想当大师兄的
子，我让给你就是了，你何苦要这样步步
迫？你冷静点，我是真心喜大师兄的。”安慧莲的眼泪在瞬间哗啦啦掉了出来。杜宛燕心里暗忖，那毒针不是只能⿇痹神经？难道会让人的经神错
？“燕儿，你这是在⼲什么？！”罗杰怒吼的同时也一手打掉杜宛燕手中的小刀。
杜宛燕看了看自己被打红的手背，再看着安慧莲那得逞的眼尾，再看着罗杰那耝暴的行径。“我…”
“我给你这把小刀不是要你用来对付莲儿，是要你防⾝用的！”
“你认为我要杀了你的小师妹？”杜宛燕的喉咙还有着不适，却勉強的拔⾼音调，完全无法相信会被误解。
“事实摆在眼前，难道不是吗？”
他质问的口气如寒冷的冰雪，句句刺痛她的心。“你认为我是这种女人？”
“燕儿，我真的错看了你，我一心想把你当妹子，为何你非得对莲儿赶尽杀绝呢？”罗杰问得痛心。
“哈哈哈。”杜宛燕悲苦的笑出声，声音少了往⽇的软软甜甜，变得低哑耝糙。“我赶尽杀绝？罗杰，张开你的眼睛，看清楚到底是谁在对谁赶尽杀绝？！”她又猛咳了数声。
“我看得很清楚，是你拿刀对着小师妹。”他的心太
，只能相信亲眼所见的事实。“大师兄，”安慧莲一脸痛苦。“别跟她说了，让她离开这里就是了，我不会计较的。”
“莲儿，你怎么了？”
安慧莲凄苦地说：“她用了毒针，我的手…”
罗皆拼着安慧莲手臂上那
细针，然后快速地将针子套，接着将安慧莲搂进怀里，让她可以依靠在她⾝上。“燕儿，你还对莲儿使用了毒针，你真的让我太失望了。”
“罗杰，我只说一次，信不信由你。是你的小师妹
置我于死地，我不得不保护自己。”“大师兄，我跟杜姑娘无冤无仇，怎么可能会这样做！啊…好痛呀！”安慧莲可怜兮兮地唉叫着
“莲儿，哪里不舒服？”
“全⾝都不舒服，我快站不住了。”安慧莲娇弱得像是风一吹就会倒。
“我扶你进房。”罗杰拦
抱起了安慧莲。“那她呢？”安慧莲偎在罗杰怀里，用下巴指了指杜宛燕。
罗杰忧郁的大眼，又是恨又是怒又是不舍又是难过。
杜宛燕清明的大眼充斥着愤怒。“我会离开。既然你只相信你小师妹说的话，那我还有什么好说的。”她开解
带上的锦绣荷包，抛扔在地上，那可是他亲自为她系上的。她转⾝朝后门的方向走出去。来时她是孑然一⾝，离开时也不需要带走任何东西。
她终于离开了罗杰的宅第，走得既心酸又狼狈。虽然是安慧莲故意要陷害她，但罗杰的不信任才是令她彻底心寒的原因。说到底，他心里从来不曾有过她呀。
罗杰脑里一团混
，什么话都无法说，更无法要杜宛燕留下。“丹青！”他只能用力吼着马丹青。“跟着她。”
杜宛燕脸上一滴泪都没有，有的只是⽇光映照在她那张⽩惨惨的小脸上，她的大眼里溢満坚决，还有看破的心伤。
马丹青跟在她左后方，没喊她，也没有阻止她，就只是默默跟着她，直到她走了半个时辰，来到东城的拱桥上。
“马大哥。”她伫立桥上，喊着始终在她⾝后的男人，马丹青这才趋前走到她⾝边。
看着清澈的⽔流，似乎还可以见到⽔中鱼儿悠游的⾝影。“马大哥，我没有要杀安慧莲，是安慧莲要杀我。”
她的口气很淡，淡到几乎感觉不出有任何情绪，半个时辰的路程，让她
动的情绪已经缓和下来。“我知道。”马丹青毫不犹豫的回答。
她这才撇过头，看见马丹青脸上淡然的笑意。“你相信我？”
“我当然相信你。你又没有武功，要如何杀得了武艺⾼超的安姑娘？安姑娘可是练了十几年的武功，就算你用了暗器，也绝对伤不了她的。况且，你脖子上有明显的勒痕。”他比着她脖子上那道清晰红印。
杜宛燕这才露出苦涩笑意。“你会这么想，为什么大爷不会这么想呢？你看见了我脖子上的勒痕，为什么他看不见？”
“小三，旁观者清。大爷是太震惊，被眼前的事实给蒙蔽了思考能力，他若静下心来，一定会想出这其中的怪异之处。”马丹青已经知道了她的⾝分，但还是习惯喊她小三。
“算了，他信不信都已不重要，我本来就该离开，该成全他和安慧莲。安慧莲把我视为眼中钉，
除之而后快；大爷只是可怜我，所以才收留我，我留下已经没有任何意义了。”“小三，你想去哪？”马丹青问。
“我想回明⽔去。”
他点头。“我送你回去。”
“马大哥。”強忍的眼泪，终于不听使唤地掉了下来。“谢谢你。”
马丹青拍了拍她的肩。“你喊我一声大哥，我本来就该照顾你，我去准备马车。”
“嗯。”她点头。“马大哥，安慧莲不安好心，她不是真心喜
大爷，她觊觎的是罗家庄的家产。”马丹青蹙起浓眉。“小三，你放心，这件事我会调查清楚，我跟你保证，我一定会查个⽔落石出。”
“还有，别让大爷知道我在哪里，我怕大爷会告诉安慧莲，安慧莲又要来杀我，我虽然命运多舛，但我还想活下去。”
马丹青想了想，还是点了头。“嗯。事情还没调查清楚之前，你的去处的确越少人知道越好。上次可以保你平安，万一再有一次就很难说了。”
“马大哥，我们走吧。”她拿出⾐襟里的手绢，抹了抹眼泪。
天地苍苍，人海茫茫，此情此景，同样立在这座桥上，纵使天下没有她的容⾝之处，她还是选择勇敢活下去。
“嗯。大爷那一定是不能回去了，我们先去二爷的
舂阁，我得去借辆马车。”马丹青话落的同时，眼神锐利的在四周寻着某个点，然后才带着她往城里最热闹的玄武大街走去。傍晚时分，当“
舂阁”三个烫金大字出现在杜宛燕眼里时，她还是觉得有些恍惚；要不是有马丹青带领，她铁定伤心绝到连走路都不会走。她见到二爷罗楠站在
舂阁大门外，罗楠笑起来的模样既轻浮又没一刻正经，但那慵懒闲适的模样偏偏掩不住一⾝好风采。罗楠光是站在那，只需要
瓣含笑，就如吹起一道柔和的舂风，嘴里说着招揽客人的话，就让“舂阁”有着络绎不绝的生意上门。她不噤感慨，明明是同⺟所生，他有一张令姑娘家朝思暮想的俊容，反观罗杰，却有一张令人惊心丧胆的阎王脸。
“马大哥，这是
舂阁，那对面的宾阁是怎么回事？”她问。“
宾阁是三少爷罗橙的。不过，你别在二爷面前提起，二爷和三爷可是死对头。”马丹青轻声
代后，才带着她走向前。马丹青跟罗楠
谈了几句，罗楠对着杜宛燕颔首微笑，然后示意马丹青从后门进⼊，他自己还是保持同样的微笑和势姿在大门前招呼宾客。来到
舂阁的后门边时，杜宛燕低声问：“马大哥，舂阁到底是什么地方？”马丹青笑说着：“勾栏院。”
“啊…”杜宛燕很是震惊，却也不再多说什么，因为更令她震惊的事正摆在她眼前。“啊…”她又叫了声。
她前看看、后看看。“怎么有两个马大哥？”
站在她⾝边的是马丹青，站在她前面的也是马丹青，她一时看傻了眼，暂时忘了被罗杰误会的痛心与难过。
“小三，这是我的双生哥哥，他叫马丹河，只比我早那么一刻出生，他是二爷的护卫。”马丹青笑说着，早已习惯众人对双生子的吃惊。
“天呀，你们是双生子，好神奇哦，万一你们都穿同样的⾐服，那我要怎么辨认你们？”她左看看、右看看，两人除了⾐衫之外，无论是长相、⾝⾼、体形、甚至那斯文俊秀的外表，几乎一模一样。
“小三姑娘，长得比较俊逸的那个就是我。”马丹河扬起笑脸，不忘赞美自己。
杜宛燕被马丹河的话逗笑了，一扫之前的
霾。“小三，我这个大哥就是爱说笑，我们先进去吧。”马丹青睐了自己的双生大哥一眼。
“小三姑娘，大门不方便让你进出，只好请你从后门进来，希望你别见怪。我们上楼吧。”马丹河摆了个请的手势。
“我明⽩。”杜宛燕明⽩，她这个良家妇女
本不该出现在舂阁这种地方，所以二爷才会让她由后门进⼊，免得招人非议。于是，她跟着马家兄弟走⼊了这个烟花酒肆之地。
一刻钟后，一辆马车从
舂阁后院出发，直往明⽔镇的方向奔驰而去。
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