就是怀着逗弄她的心理，陆秀廷揣摩着她的心思对神像祈祷，开始念自己的祈祷词。然而他并不知道自己无意中竟真的猜中了她的心里话，如果知道这点，此刻他一定会很得意，而不是生气。
当听她竟认为自己是特意来
着她时，陆秀廷恼了。她以为她真是神仙吗？
她？我陆秀廷像是着女子不放的人吗？再看她理直气壮的样子，他更加忿忿不平了。
我干嘛就得做那个总被冤枉的冤大头？难道我就不能为自己辩护吗？
可是想起前两次的经历，他放弃了，这个女人的似乎没有听人解释的习惯。
好吧，既然一再被认定是他
着她，那好男儿一不做二不休，就你一回，让你知道什么是“”吧！他心里反叛地想，并立即付诸行动，紧跟在她身后一步不离。
见他非但不离开，反而跟得更紧，梅蕊站住了，皱眉看他，闪亮的目光显示她正在生气。
好，生气就好，这正是我要的！陆秀廷也随她站住了。
“你干嘛？”梅蕊克制着心头的怒气问。
“不干嘛。”陆秀廷冷静地看着她。
梅蕊看出他意
怒自己，便不再跟他说话，转头继续往山下走去。心想要跟就跟吧，等到我上了马车，看你还敢不敢跟着！阿宝看他没有离开的意思，就对他说：“公子，我家小姐说了要你离开，你为什么还要跟着。”
陆秀廷瞅了她一眼，似笑非笑地说：“我正是要离开啊。”
他闲适自得的神情让阿宝无从作答。
“厚颜！”忍无可忍的梅蕊低声咒骂。
“梅小姐总是这样刻薄待人吗？”陆秀廷听见她的嘟囔，知道她骂的是自己，可是他不在乎，他就是想
怒她。于是他装作没听见，继续走在她身边问。梅蕊不语，沉默走着，心里恨自己总是被他
出最不好的一面来。看到小姐生气，阿宝又道：“公子，我家小姐不认识你，你何不离去呢？”
“不认识？”陆秀廷身子一转，猛地站在梅蕊身前挡住她的去路，眉头一挑，故作惊讶地问：“梅小姐真的不认识在下？”
幸好梅蕊步子收得及时，才没撞到他身上，可还是被他突兀的举动吓了一跳，不由气恼地说：“不认识！”
“真不认识吗？”陆秀廷啧嘴摇头。“这可不好，凡人都知『滴水之恩当涌泉相报』，素有梅花仙子之称的梅小姐怎能转眼间就把救命恩人给忘记了呢？”
他的话，让梅蕊想起元宵节看灯那晚在城楼上与他相逢的事，不由红了脸，一时不知该如何回答。再看着眼前充满调侃意味的黑眸，她又羞又恼，却只能用细小的贝齿咬住下
，怕自己真会在这大庭广众之下失态尖叫。幸好，就在她进退两难、羞窘不堪时，她的护卫们前来救难了。
“小姐？”一个大个子护卫走向梅蕊，另一个则转向陆秀廷，凶巴巴地问：“你是什么人？竟敢挡小姐道？”
陆秀廷双臂环
，不在意护卫
鲁的询问，只是冷然地看着梅蕊。“没事。”梅蕊转开眼睛，对两个护卫说：“我们回家吧。”
两个护卫和丫环马上簇拥着她，走向停靠在山脚下的马车。
从这次九仙山相遇后，梅蕊就不再出门了，因为她相信只要她一出门，就会遇到那个好像是她命中克星的男人。
然而，不再见面，并不意味着他们就忘记了对方。
如果说导致陆秀廷时常想起梅蕊的原因是她总冤枉他、还不给他解释的机会的话，那么梅蕊经常想起他的原因则是他的好脾气。
虽然恼他，但梅蕊心中明白，那个被她骂过多次的男人其实并非
子，也不是无礼之徒。只是她实在想不明白，哪个男人能有像他那样的好脾气？在与他的几次见面中，她从来没见过他发怒。无论她如何骂他，他总是语调不变，心平气和地跟她说话，即使在说那些听在她耳里分明就是冷嘲热讽的话时，他的脸部表情依然平静，声调仍然和缓。
他究竟是什么人？难道是读书人？她暗自猜想，因为在她看来，只有修养好德
高的读书人才会有那么好的涵养，可是他的扮相和行为又不像行事拘谨木讷的读书人。这些无解的问题困扰着她，让她时常身不由己地想起他，想起跟他相遇时的点点滴滴，并发现自己在这样的回忆中获得了很多的快乐。
这可不行！这个男人让她没有安全感，跟他在一起，自己总是处于劣势，这不是她乐意见到的情形，所以她警告自己以后不能再想他！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
可是谁又能料到，如今自己从数十名求亲者中挑选的夫君，居然会是这个与她有过数次不愉快经历的“
鲁小子”加“无赖”！包让她吃惊的是，他居然是声名显赫的陆氏四公子！
睨了眼站在桌边的他，她心里如同打翻了五味瓶，百味杂陈。难道自己与他的那些剪不断、理还
的牵连是天意？他与她是命中注定的姻缘？今天的他比前几次相见时更显英俊，穿着打扮也气派讲究了许多。短褂宽口
换成了时髦的青色小袖圆领长衫，头戴四方平定巾，白净的脸上秀眉轻扬，鼻梁高
垂直，精明透亮的眼眸闪闪发光，边依然挂着淡淡的微笑，显得意气洒
。如今，对他的这份淡定和自信，梅蕊是全然理解了。出生于陆氏那样的家庭，自幼耳濡目染，必定是气质优雅、心
开阔之士。知道了他是谁，她并没有觉得高兴，反而觉得很受伤。因为从一开始他就没打算告诉她他的身世，也没有试图纠正她对他的误解…当然，她也没问过…可是就算没问，他也不该在她骂他是无赖时，仍不作任何解释，还让她一直误会他，并表现得像个没教养的女人！
正因为这种受骗感，她觉得自己无法接受他，否则她还有什么尊严？
可是，爹爹已当众宣布他为“贤婿”如果不嫁给他，她将让爹娘失望，让梅花山庄失信。而声望显赫的陆氏能容忍这样的侮辱吗？
思前想后，她左右为难。该怎么做呢？也许，让他知难而退是最好的方法。
于是她礼貌地说：“陆公子，今天的选择不作数，请你回去吧。”
看着她冷淡、疏离的模样，陆秀廷心里很不痛快，心想你有你的傲气，我也有我的自尊，怎可由着你摆布与漠视？
随即他也不失礼貌、平板地说：“与姑娘相逢数次，姑娘该知道在下不是可由着人呼来唤去的人。”
听到他如此冷淡的口气，梅蕊一时不知该如何回应，只好静静地站着。
见她语
，陆秀廷面色微缓，指指桌子边的椅子。“姑娘请坐。”梅蕊看了看椅子没说话，恍惚间觉得好像他才是这里的主人。
“坐下吧，我有话跟你说。”陆秀廷再次指指椅子，对她说。
因为他突然提高了声音，梅蕊一时竟听话地坐下了。
见她安静坐下看着自己，陆秀廷心中略喜，也在桌旁坐下。可是当他坐稳抬头看她时，却被她飘渺的眼神吸引了。
那是常常困扰在他心头的眼神，是让他气恼又挂念的眼神。
这会儿，那双秋水翦瞳更显得飘渺，也更加扰
了他的心。此时此刻他更加确信他要这个女孩！正因为这样，他才会在听范朝阳说到这个比赛时立即决定前来一试身手，甚至还费尽心思地跑了趟泉州秦府，找他最喜欢梅花杯的姐姐帮忙设计出这个绝美之作，那是因为他决心要赢得这场比赛，赢得她！
如今他赢了，而她却想赖帐，他如何能轻易放弃、空手而回呢？
不！不能！为此他得清楚地表明立场。
“没得到你的答覆前，我不会离开！”他坚定地说，口气也不再客气。“今天的一切既然是按照贵庄的规矩公平竞争的结果，那我就会娶你！”
梅蕊看着他，在那张年轻英俊的脸上看到了坚定和决心，于是她知道自己不可能说服他，更不可能说服爹娘，因为眼前这个男人绝对会让她的说辞变得无力。
早听说陆员外家教严谨，他应该是个好人，只可惜她跟他的龃龉冲突实在是太多了，如今旧仇宿怨未解，她怎么能嫁给他？
她的心思百转千回，并在他灼热的目光中意识到两人的视线还在紧紧纠
。她急忙转开视线，沉静地说：“我不想嫁给你。”“现在说这个已经太迟，因为你已经选择了我。”秀廷毫不含糊的一句话让梅蕊的心仿佛停止了跳动。
她轻轻
气，平息着心头的紊乱问：“你想怎么做？”“先回家禀明父母，下聘和婚事当由爹娘做主。”
“那你要我怎样？”梅蕊听他说得那么干脆，虽然明白自古婚姻大事要听从父母之命、媒妁之言，自己无可置喙，但对他根本不尊重她的意见的态度很不满，因此口气中颇有讥讽的意味。
陆秀廷并不介意她的语气，直截了当地说：“我想要你先跟我到花桥溪去，那里有陆氏新开的白瓷窑，我们要制一批新梅花杯，请你帮忙画梅。”
“不，我不去！”梅蕊声音不大，但态度异常坚决地说。
陆秀廷一愣。“那是我独立掌窑后的第一窑瓷器，你真不愿去帮我？”
“那是你的事。”梅蕊狠着心说，她不想跟他去，如果她无法改变招亲的结果的话，那么她更不能去帮他了，因为她要报仇！
“梅蕊？！”因为吃惊，陆秀廷直呼其名。
“我不去！”梅蕊站起身来看着他。“这也是我的选择！”
说完，她离开了小厅。
就在陆秀廷看着她的背影消失在门外，苦恼着要如何说服她时，门再次开了，梅修夫妇相偕着走了进来，在他们身后，是去而复返的梅蕊。只见她低垂着头，双手绞着一条丝帕，一副不情愿的模样。
陆秀廷知道一定是梅修夫妇
她进来的，于是明白现在该是时候解释他与梅蕊之间的种种过往了。“贤婿请坐。”当他起身向梅修夫妇行礼后，梅修和蔼地对他说。
陆秀廷看着两位老人和梅蕊坐下后，才在自己的座位上落了坐。
丙真，梅修要跟他和梅蕊说的事，正如陆秀廷所揣测的那样，梅氏夫妇要知道两个看似十分般配的孩子间到底发生了什么事？为何如此俊秀的男孩不仅未能得到女儿的
心，还让她变了一个人似地？于是陆秀廷当着梅蕊的面，毫不隐瞒地将自己与梅蕊认识并产生误会的种种经过都讲了一遍，完了还顺带表示希望梅蕊能去帮他的新窑点梅，因为那是他独立掌窑后的第一窑瓷器，他不想失败。
在他说这些经过时，梅蕊始终安静地坐着，没有反驳也没有解释，双眼只是看着手里早已被扭绞得没了形状的丝帕。
这番长谈解除了梅氏夫妇心头的疑惑，虽说女儿依然不开心，但对这个女婿，他们已经全然接受了。
为了合力说服女儿，梅修邀请陆秀廷暂住庄内，这正合他意，在没有说服梅蕊前，他不想离开。
从决定来梅花山庄起，他就暗自决心不仅要赢得比赛，还要说服梅蕊先去帮他的新窑画梅。因为那是他的第一次掌窑，他不能出任何错，而梅花仙子的帮助将是他第一窑瓷器成功的巨大助力。
现在，他赢得了比赛，又找到高岭土，可以说万事俱备，只要她肯帮助他，他一定能将心中早已构思好的梅花杯烧制出来。而且他心里有种渴望，渴望她能够分享自己成功的喜悦！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
静谧的夜晚，空气中飘洒着梅花的清香，梅修夫妇在梅沁苑内陪女儿说话。
“蕊儿，陆公子已经解释了那些误会，今
也是你自己挑选上他的。如今，你该给他一个机会吧？”梅修试图解开她的心结。梅蕊低头不语，她无法跟爹娘说，自己其实也不是真的那么讨厌他，只是觉得如果嫁给他，她今后怎么跟他和平相处？想想看，一个曾被你恨得牙
的人突然要成为你必须每每夜恭敬以待的夫君，那怎么行？她又不是嫁不掉的女子，为何非要嫁给死对头不可？
不，她才不要呢！
“陆公子少年英俊，言谈举止得体，从他的那只梅花杯可看出他才情超卓。陆氏更是满门俊杰，家学渊源。”梅修称赞着再劝解女儿道：“如此既有潘安容貌又有三江文韬的男儿你都不乐意，那什么样的男儿才能得你的心呢？”
“反正不是他！”梅蕊嘟囔。
听她语气犹豫，梅修
她。“那你是否要爹爹为我梅氏出尔反尔之举，去员外第下跪谢罪，再张贴告示于城门之上，向全城百姓赔礼道歉？”“蕊儿不敢！只是…”梅蕊扬眉急切地说，声音却消失在噘起的小嘴里。
瞧见她
语还休的表情，梅修夫妇相视一笑，知道女儿的心结虽然一下子难解开，但已经不再担心今定下的亲事，因为他们相信用不了多久，未来的女婿定能解开女儿的心结。而就在梅氏三口灯下交谈时，客房内的陆秀廷也睡不着，他跟总管要了白天用剩的窑泥，独自在灯下捏着坯子。
对婚事，他并不担心，他有充分的理由相信自己最终能说服梅蕊，让她帮助他完成第一窑瓷器，不过首先他得付出努力，赢得她的信任和友谊。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
鸟儿的
叫拉开了晨幕，将阳光、花香和崭新的一天带给了每个人。梅蕊张开眼，看着阳光从半敞的窗口
入，照在
前的桌子上，那里有件东西吸引了她的视线。她连忙起身走下
榻，凑近一看，惊讶地发现那是一个新塑的梅花杯。只见梅花杯一边堆了一枝梅，其上粘贴着一朵含苞待放的花蕊和两片叶子，底周附着笔架式的梅树杆托座，有紧密相连、诚心致歉之意，另一边贴了一只大鸟。
从手法上看，与昨天陆秀廷捏的那个梅花杯一模一样，因此她知道也是他的杰作，而最让她怦然心动的是其中的寓意和那图案给她的震撼。
轻轻摩抚着那只似曾相识的大鸟，她心
起伏。“阿宝。”她喊了一声。
房门立即开了，阿宝跑了进来。
“小姐起来了？”她走近
榻替小姐整理着铺。“这是谁拿来的？”梅蕊指着梅花杯问。
阿宝回头看了一眼，笑嘻嘻地说：“是陆公子让奴婢送进来的，那时小姐还没醒，所以奴婢把它放在桌子上，想让小姐醒来就先看到它。”见小姐不再多问，只是看着那个梅花杯，阿宝又兴致
地说：“陆公子的手好灵巧，不一会儿工夫，就给三仔捏了几只小鸟，可有趣呢！”喔，他真不简单，这么快就把她的丫环笼络了！梅蕊抑制着心里的起伏暗想。
“小姐，陆公子捏的梅花杯果真好看。”阿宝整理好
，再走到她身边，为她梳头。“不过陆公子说，等他用高岭土…”“高岭土？”梅蕊突然回头打断了她的话，也将她刚盘好的发髻弄散了。
“小姐，你看你！”阿宝责怪她。
可她毫不在意，抓着一绺长发急切地问：“哪里有高岭土？”
对她少见的急切神情，阿宝一愣。“陆、陆公子说他有。”
“真的吗？”梅蕊随手将自己的长发挽了个髻。“来，用簪子帮我簪住，我们去找陆公子。”
听说小姐要去找陆公子，阿宝心里大喜，从昨晚到今晨，她就和山庄里的其他人一样，越来越喜欢那位温文尔雅、英俊爱笑的新姑爷了。于是她忙不迭地选了只彩玉金簪将小姐把头发固定住，又匆忙伺候她洗漱后，跟随她往客房走去。
可是当那幢位于外院与内宅之间的二层小楼出现时，梅蕊的脚步却开始踟蹰不前了。
见了面要如何开口呢？她犹豫地想。都怪自己昨天太铁齿，把话说得那么绝，如今，他会趁机挖苦、为难她吗？
“小姐来啰！”
就在她犹豫不决时，一个孩子的呼喊让她转回了头。
侧面不远处的梅树下，陆秀廷正坐在一块石头上，他的身边围着几个孩子。
“小姐，你看，这是我的小鸟！”
看到她，一个五、六岁的男孩手里举着泥捏的小鸟跑到她面前。
“这是我的大鹰！”
“还有我的…”
其他孩子们也喊着叫着，举着手里的泥塑跑向她。
看到快乐的孩子们，梅蕊笑了。她弯下
，一一端详着孩子们脏污的小手里宝贝握着的泥塑。鸟！全是展翅
飞的鸟！“好漂亮的小鸟，还有大翅膀呢！”她毫不吝啬地赞美着，心里更加不安。
听到小姐的赞美，孩子们笑得更开心了。
“好啦，三仔。”阿宝轻拍年纪最大的男孩的头。“小姐找公子有事，你们别
在这里了，到别处玩去吧。”一群孩子欢呼着，捧着手里的宝贝，向各自的大人们炫耀去了，阿宝也走到前头小楼里去了。
梅树下霎时安静了，只留下两个略显局促不安的年轻人。
“你找我？”陆秀廷站起身微笑着问她。
罢才看到她开心地与孩子们在一起说笑时，他的心跳骤然失序，那是他从未见过、最美丽动人的笑容。
他相信，那才是个性淡雅的她最真实的笑容和神态！
“你、你为何塑那样的鸟？”梅蕊看着他，却被他的笑容
住了，那笑容映照着他明亮的眼神，在脸上形成有趣的线条，然后凝聚成一股暖
向她直
而来，让她的心砰砰跳。“因为我喜欢那样的鸟。”陆秀廷回答她，眼睛无法离开她完美无瑕的面庞。
他灼热的目光让梅蕊浑身发热，她赶紧定定神，直言问道：“你有高岭土？”
你？不再是公子？
陆秀廷一愣，心里暗自
快，随即答道：“有！”“你这次是要用高岭土制坯吗？”
“对。”
“那我愿随你去花桥溪。”
“啊？”她突然间的转变让陆秀廷猝不及防，一时倒不知所措起来。
梅蕊美目一闪。“你不是要我去帮你的大窑画梅吗？”
“没错。”陆秀廷肯定地点头。
虽然知道她改变主意的理由主要是因为高岭土的关系，但他并不在乎，只要她能去帮他画梅花，他就很
足了。“可是我有两个条件。”梅蕊马上说道。
“条件？”陆秀廷被她的连番进攻弄得毫无招架之力，一向灵光的脑袋好像不管用了似地，只能重复着她的话。
这是她与他的交往中，她第一次让他失去镇静。看到他手足无措的样子，梅蕊开心得想放声大笑，可她仅是微微一笑。“没错，只要你答应了我的条件，我就跟你走。”
“什么条件？”看到她明亮的眸子里闪动着慧黠的波光，陆秀廷努力恢复自己的清明，认真又机警地问。
“别担心，本姑娘不会让你下油锅！”总算在他面前出了口气，梅蕊的心情极好，忍不住开玩笑道。
陆秀廷立即被她的笑靥
惑了，双目无法从那仍在不断扩大的笑靥上转开，口中无意识地说：“下油锅也心甘情愿。”梅蕊被他痴
的目光看得面热心跳，但她还是力持平静地说：“你必须答应让我用高岭土捏自己喜欢的梅花。”“行，我答应。”
听他答应得如此爽快，梅蕊笑得更美了。“第二，我去帮你一个月，一个月后你得同意解除我们的婚约。”
这个条件总算将陆秀廷打清醒了，他的迷糊和不知所措顿时消失无踪。
“不，这个一月之约我不能答应！”
“那我就不去帮你画梅！”梅蕊威胁他。
“那我也不给你高岭土！”陆秀廷寸步不让。
“哼，你怎么可以这样？”梅蕊脸上的光彩消失了，她真希望陆秀廷不要这么快恢复清醒和聪明。
“我当然可以这样，我们的婚约昨天就已经存在了，我为何要解约？”看到她骤然改变的脸色，陆秀廷也不开心，可是要他放弃她，门儿都没有！
梅蕊失望地瞪了他一会儿，见他无意改变，只好扭头离开。
“好吧。”陆秀廷的一句话，立即唤回了她。
“怎样？”她满怀希望地问。
“我同意你的一月之约，你随我到花溪坊，一个月届满时，如果你仍然想要这么做，那么我会如你所愿退亲。”他看着她的眼睛说。
“真的吗？”对他的让步梅蕊喜出望外，但又有点意外。
为什么他突然改变了主意？她纳闷地想，有这么好的事，只要她去替他干一个月活，就可以解除婚约？
秀廷双目一瞪。“我陆秀廷也不想要强求的姻缘！”
这是他的真心话，但并不是说他准备放弃她了，而是他相信自己最终一定能像昨天凭借实力赢得她这个人一样，赢得她的心！
听他这样说，梅蕊知道自己的一再拒婚对他已造成伤害，于是心里有点愧疚，便小小声地说：“一个月？”
“没错，一个月。”陆秀廷点头，又进一步吊她胃口。“陆氏白瓷可是很多人想看都看不到的，只要你随我去，我让你看个够，还可以送给你一件。”
“真的？”梅蕊果真上钩了，这可是除了高岭土外最
惑她的条件。陆秀廷微笑点头。“是的，而且随你选。”
这个
惑彻底说动了梅蕊心。毕竟陆窑名声显赫，多少人想去都去不了。可是当想到陆秀廷真的同意一个月后解除婚约时，她的心里又莫名地觉得很不舒服，那是不是表示他并不是真的想娶自己？
那么他来这里是为什么呢？是为梅花杯吗？可是以她的眼光来看，他制的坯子不是已经很好了吗？长这么大，还从来没有任何一件以梅花为主题的瓷器打动过她的心，可陆秀廷作的那个梅花杯确实打动了她，才让她毫不迟疑地选择了他。
那么他来这里应试，就可能只是想要亲自见识她画梅花的功底，因为这也是很多人到梅花山庄来的原因；或者就是他想报复自己以前对他的轻视和侮辱，所以他赢得比赛，并不是真的想娶她。
想到这两个可能，她的心情变得复杂，既轻松也难过。
可是如今管不了那么多了，既然他不是真心的，那么她也可以利用这个机会名正言顺地解除婚约，并见识一下真正的陆瓷制造过程。
好吧，就跟他去一个月，反正一个月很快就会过去的。
见她沉
不语，陆秀廷也不再解释，反正今后还有一个月的时间朝夕相处，他相信能改变她对自己的观感，于是他口气缓和地问：“你何时可以动身？”“随你。”梅蕊淡淡地说。
她如此配合，让陆秀廷苦涩的心得到了些许安慰。
“那我希望越快越好。”他坦白地说：“大窑就等装窑点火，但还没开始打泥制坯，如今刚找到高岭土，还得取料加工…总之，一大堆事等着我。”
“那我们今天就走吧！”
“今天？”得到她如此积极的响应是陆秀廷求之不得的事，可是一向擅于替人着想的他还是担心地问：“这样出远门你可以吗？”
梅蕊点头。“行。这几年，我偶尔也出去替人点梅开窑。”
“那些事我听说过。”陆秀廷笑了。“几年前，我爹爹也曾想来求你去帮我家大窑点梅，可是碍于老脸难开，所以没有来。”
梅蕊连忙谦卑地说：“老员外何等威望？小女子可不敢劳他老人家大驾登门相邀，只要来个信，谁还敢不从吗？”
陆秀廷看看她，怀疑地问：“如果我爹爹当初真来请你的话，你会去吗？”
“会，怎么不会？”梅蕊淡笑，心里却有些尴尬，因为她知道自己对所有邀请通常是拒绝，偶尔出去的那几次也都是因为对方是爹娘的旧识或远亲才无法拒绝。
陆秀廷自然也明白她的回答敷衍，想想两年前自己踏雪寻梅与她的初次相遇，那般清高骄傲的梅花仙子又怎会屈从于名声威望，改变自己的心志气节？！
不过此刻他也不会去点破她，毕竟那是未曾发生的事情，而且从今往后，他决意要改变她，不让她再隐居在这半仙之境中，要让她成为真实的凡人，成为他有血有
、有真情实感的
子！
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