大业十二年的年初，随着朝廷清剿令四起，整个河北全被卷⼊战火之中，城市虽然大多还在隋军的手中，可义军深懂以农村包围城市的战略战策，四乡四野大多都落⼊了义军的手里，于是城只是一个孤立的存在。
而侯家各处的农庄也在战火中失去了控制而被迫抛荒。
就这样，老天爷似乎还不过瘾，也来凑热闹，从正月到三月，愣是一滴雨也不下，老农们急⽩了头，四处请道士求雨，可道士们的符同了一扎又一扎，什么雷公，电⺟，龙王的供奉上了一桌又一桌，可金乌仍是天天⾼挂，昅收着土里仅有的⽔份。绝望的老农便咒着老天瞎了眼。原来奔腾的柳河，如今变成浅浅的河沟，好在，还有点⽔，使得柳城人不至于绝望。
转眼进⼊了四月，四月初一这一天，本来烈⽇当空的天突然聚起了几朵黑云，农民们看着这些黑云，欣喜万分，都说要下雨了，老天爷终于开眼了，可老天爷似乎只是想过一把西方的愚人节，一阵风过后，黑云散去，不多久，金乌又重新⾼挂，人们失望之余便又咒着老天，可老天爷他老人家仍然是走自己的路，让别人说去。
可柳城里的⽇子就不太好过了，天天都有人饿死在路边，收尸的老姜头常常哀声叹气的对人说：“今⽇我帮你收尸，他⽇何人为我们收尸。”听者也只能无奈的头摇，那心里都难免涌起悲意，也许，他⽇连收尸的人都没有了。
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侯府的后院。
季小淘现在的肚子已经有四个多月，开始有些显沉了，侯岳便不再让她出去，毕竟外面太
了，真要有个好歹，那是后悔莫及，可季小淘也是闲不住的主，看着没人打理而荒了的后花园，上个月，她把去年收集的一些西瓜子种了下去，现在叶子已经有些大了，只是因为缺⽔，显的蔫巴巴的，季小淘便提了桶，到井里打⽔，因为天⼲，井里的⽔也越来越浅，打一桶⽔也要费老大的劲。“老三媳妇，你可是有⾝子的人，这重活可不能做。”这时，五婶过来，一把抢过小淘手里的⽔桶。
“没事，我小心着呢。”季小淘笑道，便要去拿回⽔桶，怎么着她也不能让五婶帮她打⽔吧。
可磨难十分的段练人，没了锦⾐⽟食，没了仆众使妇，一个月下来，十指不沾
舂⽔的五婶，做起事情了⿇溜的很，系绳，甩桶，提⽔，一气呵成。“五婶，路弟⾝子骨好些了吗？”季小淘在一边帮着一起把⽔桶从井台上提下来，一边问道。
“好多了，今儿个已经起
，还看了一会儿书。”五婶说着，又有些感
的道：“还多亏了岳侄送来的药和食物。”“五婶说什么呢，都是一家人，路弟是我们的弟弟，我们能眼看着自己的弟弟挨饿吗？”季小淘道，不管五叔做过什么，五婶和侯路却没有什么错的，更何况，这个时代的家族观念很重，侯老爷虽然恨侯申礼，但对侯申礼这一房却不会听之任之，有困难还得搭把手。
“对了，五婶，五叔还没有回来吗？”季小淘又问。
自那⽇侯申礼离开后，家里就再也没见到他，侯老爷暗地里也让侯岳去找，可几天过去了，仍是没一点消息。
“没呢，想着他那⽇离开的话，我这心揪的慌，就怕他会⼲出傻事。”五婶说着，拿着浇⽔的勺子就愣愣的站在那里，眼眶红红的。
季小淘是听五婶说过五叔走时说的话，不知为啥，那话听着，总让人有一种
待后事的感觉。所以，这些⽇子侯岳找五叔都快找疯，只是仍是一点消息也没，让人心总放不下。这天晚上，侯岳回来的很晚，季小淘披了件⾐服等着门，亥时才见侯岳进门，脸⾊却不太好。
“怎么了？”季小淘端出事先热好的一碗野菜稀饭，再加一个麦⽪窝窝头。和以前的吃食比起来那是一个天一个地，可就这还不是时时能吃到。
侯岳显然饿急了，也顾不得回小淘的话，端了稀饭，拿着窝头，三口两口就全下肚了，现在⽇了虽苦了，不过俩小夫
还算乐观，这伙食怎么着还沾野味的边，又是真真的纯绿⾊食品，后世想吃还吃不着呢。侯岳吃完，一摸嘴才道：“前几天，永和田庄那边派了人送粮过来，今天收到消息，粮在半路上让人劫了，涿郡到柳城的这段路也掌握在了一个叫杜把头的人手里，粮和人全落到了杜把头的手里。我今天去找了渠少，他跟二哥
情不错，而且象他们这种走下九道的人，路子
野，或许有些办法，粮食咱也不指望了，爹说怎么着，也要把人捞出来。”侯岳道，世道越来越了。如今涿郡封了城门，逃难的人
本进不了涿郡，而罗艺，正带着兵同*死磕，对于这些义军或者路匪也暂时没耐何，只得听之任之。“唉，还以为穿到古代，凭着咱们的一些先知先觉，能混个小康的⽇子过过，没成想，碰上这
事，小命儿哪一天玩完也不知道。”想着侯家由盛到衰，季小淘也不免有些沮丧，这时代想过定安⽇子，难喽：“要不，咱们也拉支对伍起来⼲⾰命。”季小淘不由的浮想翩翩。“那拿什么东西养他们，田庄那边咱们是还有些粮食，可能不能运回来还是个未知数，就算能运回来，那又能架得住多少人吃喝，那瓦岗军盯的是黎
大仓，李家军有整个太原做后盾，还有各大门阀的支持，马贼出⾝的魏刀儿倒是没啥基，可人家以战养战，到处劫掠，无数个我们这样的家族衰败才成就了他如今的势力，我们凭什么？真去劫掠，我可下不了手，再说了咱也没那本事。”侯同学很有些郁闷的道，很有自知之明的。季小淘打趣着：“别人穿隋末，造
造炮，⾰命事业⼲的红红火火，你咋时时打着退堂鼓呢。如今咱们的孩子都快出来了，你这做爹的怎么不为他打算打算。”不过她也就说说，侯岳真要同意了，她说不准还得泼凉⽔呢，⾰命，⾰命，不明⾰敌人的命就是⾰自个儿的命。“怎么没打算，我早想过了，自郭绚死后，郭老爷子也知道低调了，那郭开现在也忙的很，我昨天跟虞头打听了，现在我们要出城很容易，田庄那边，因为涿郡的封城，我也连系不上罗家，咱们是去不了了，不过，我找渠少帮我们弄船，直接去洛
，路二叔会合后，再去长安，我开我的鞭炮作坊，你种你的西瓜，老爹还⼲他的老本行，乘圈点地种种粮食，总之，咱第一保证的是，孩子一出生，绝不能让他跟咱们吃麦⽪窝窝头，要不然，那就是我这个做爹的对不住他了”侯后说着，那手轻抚上季小淘鼓起的肚子，丫的，小鬼头在里面打长拳呢。“就这出息…”季小淘嗔道，可话又说回来了，侯同学这打算倒是正和了小淘同学的心，这时代还就算长安稳定点，李渊打长安那会儿，似乎没费太大的力，自有人开门
客，此后，长安便一直避开战火，那洛不是人呆的，瓦岗军，王世充的军队，包括唐军，长期胶着在那里，那里可以说是一个火药桶。两夫
聊着，便沉沉睡去，快天亮的时候，却被一阵锣鼓声敲醒，只觉的外面嘈杂的很，出了屋，在院子里就能看见，城东那一块，起了大火，映得天边一片通红。侯岳出去一打听，才知道是郭家赌场起火了，这火起的很快，似乎有好几个着火点，再加上天⼲，
本没法救，好在郭家赌场的边上是天桥广场，那块很空，倒没有牵连上别家。“好事，郭家赌场烧了，那里面不知害了多少人家，烧了也⼲净。”侯同学回来，很有些兴灾乐祸的道，又催着大家回屋里睡回笼觉。
只是侯老爷却坐在厅上，对着空空四壁唉声叹气，原来侯夫人昨晚咳了一个晚上，那啖中见⾎，人也昏昏沉沉的。
侯夫人的⾝体情况季小淘是知道的，这些天，她同二嫂轮流侍侯在
前，侯夫人的情形是越来越差了，一天大多时间都昏沉着。“要不，我再去请柳大夫。”季小淘道。
“没用的，前几天柳大夫就跟我说了，你们娘这病拖一天是一天，自岳儿出⾝后，她的⾝子就亏了，只是这些年来，家里各补药撑着，才显好，如今家垮了，她的⾝子也垮了，好在，棺木早就准备好了，你们这些天，就多多陪在她⾝边，跟她说说话吧。”侯老爷说着，就朝西连的一间屋子走去，那里就放着侯老爷和侯夫人的棺木，过去这些年，每年都要加一遍柒。
“老爷，我扶你。”⽟夫人在一边道。
侯老爷回过头同，冲着她笑了笑：“不了，你带着晴儿和山儿再去休息一会儿，这天还没亮透呢，我一个静静。”
季小淘和侯岳对视一眼，也相扶持着回屋，侯老爷和侯夫人平⽇看着也就是相敬如宾，但他们的感觉深埋在心底，就算是现在这般表现出来，也是带着一种庒抑，可正是这种庒抑的深情，却让小淘感到那万分不舍的感情。 ｍ.ＬaｎＭxｓ.ｃＯＭ