那人跑近了，原来是死在金
山的总兵谢朝恩的家丁谢富。现在他没了主家，改回原名，叫窦付。他对本地的地形
，楚剑功先是让他做向导，选择了长溪岭——大宝山作为决场战所，现在让他在慈溪县城打探消息。“什么事？”
窦付跑得气
吁吁的，说：“有一千英夷，到了慈溪，还有几条火轮船，停在奉化江上。”“那慈溪现在一共有多少英夷？”
“本来慈溪城里，有两百黑酋（孟加拉人），我来的路上，还遇见了几百败兵，看来也是回慈溪的。”
这么一算，一千四百英国陆军，四条武装火轮船。
斯科尔斯上校的残军，大约两百人出头，丢掉了火炮，旗鼓之后，回到了慈溪。让垂头丧气的他分外难受的是，第18混编团在等着他。基恩上校，那个没教养的，耝野的爱尔兰人很热情的
出来，
他回城。“看来第26英格兰团遇到挫折了。我真不敢相信，镇海和定海的那群⻩猴子有真么厉害。”基恩上校体贴的说。
斯科尔斯上校沉默着，可怕的沉默着。
基恩在撩拨了一下之后，就不再刺
自己的英格兰同僚，开始把话题转移到战局上来。“他们有很多人吗？”
斯科尔斯上校考虑了一下，决定还是说实话：“有一千多人吧。”
“一千多人在正面对抗中击败了一千英军？”
“是的，他们装备着击发或者燧发的滑膛
，训练有素，队列整齐。”“你注意到他们有欧洲人教官什么的吗？”
“没注意，好像没有⽩人。”
“那好吧，整个战斗的过程是什么样的，保罗。”基恩上校亲切的叫着斯科尔斯的名字。
斯科尔斯上校开始叙述战斗过程，他是个诚实的军官，对战斗过程没有做任何保留。他现在満脑子都是拉上这慈溪城里的一千多英国士兵去报仇。
“是很強，”基恩上校看了一眼自己的印度仆人，比印度土兵还有厉害一些。“好了保罗，你和你的部下先休息一下，我已经为你们准备好了食物，吃
了，睡个觉，明天我们去打那群⻩猴子。”“食物？你带了后勤官吗？”
“不不，有件东西，是最好的后勤官，叫做Yinzi，⽩银，明⽩吗。”
斯科尔斯上校问：“你向慈溪的⻩猴子购买食物？他们肯卖给你吗？”
“肯的，肯的。这里的人，
本没有家国观念，我们比他们的官老爷和蔼多了，加上给银子，他们都很合作。”“为什么我遇到的都是些傻子，指路都不肯。”
“你们英格兰人太过骄傲，不肯俯下⾝来，和服征地区的平民打
道，就像你们在爱尔兰对付天主教徒一样。”“说远了，罗伊。”
“简单地说，这里的⻩猴子并不认为京师的那个朝廷和他们是一体的，他们只是被统治而已。虽然可能会有一些淳朴的乡土观念或者忠君观念而排斥我们，但我们很文明，又有银子，这么点小隔阂又算得了什么呢。”
休整了一天，第三天一早，在慈溪的所有英军精神
満的整队了。基恩上校把自己下辖的六个孟加拉连给斯科尔斯，加上斯科尔斯原本留在慈溪的三个孟加拉连，构成了一个较为完整的营。“保罗，你看，我一向支持你，在你⾝后。放心吧，你在前面，昅引他们，做铁毡，我在后面，当铁锤。”
斯科尔斯上校原属26团的两百多英格兰士兵组成了个半营，作为全军的先导，斯科尔斯亲自带着孟加拉营在后跟着。
基恩上校带着18团A营和炮兵连，后续跟进。
他们已经详细研究了附近的地形，斯科尔斯上校对长溪岭印象深刻，又找来浙东的老百姓问过，长溪岭的那条溪流是通往奉化江的。他们计划出一个稳妥的办法，来吃掉楚剑功的一千滑膛
队部。楚剑功现在在⼲什么呢？他正呆在清兵大营里，和提督余步云磨牙。
“军门，一千五百英军，人数已经超过了朱雀军全部，昨⽇一战，朱雀军损失惨重，好几个排没有把总，目长兵目更是折损得厉害。这一次，定要军门站出来主持大局。”
“楚主事，你少年英武，要我们这些老骨头有什么用。我们又没有火
，上得场战只会给你添
而已。”“军门，为朝廷杀敌乃我武人本分，英夷火器犀利，我们朱雀军以一敌二，实在没有取胜的把握，恳请军门发兵。”陆达忍不住了，揷嘴请求道。
楚剑功用眼角稍稍扫了一边的四大总兵。卫州镇总兵李廷杨默坐喝茶，好像什么都没看到，也没有听到。处州镇总兵王锡朋接触到楚剑功的目光，愧羞的低下头去。寿舂镇总兵郑国鸿死死的盯住他的儿子，候补兵备道郑鼎臣。
浙江⽔师总兵葛云飞终于忍不住了，说道：“军门，朱雀军只是客军，可我们都是浙东的守将，失了定海，失了镇海，失了宁波，现在还丢了余姚、奉化和慈溪。这失地的处分，我们可背不起啊。”
余步云靠在太师椅上，象是睡着了，过了半晌，才说道：“楚主事，陆都司，你们也不用拿话挤兑我老头子。葛镇台，你也不要怕处分，伊中堂给我这个‘赞襄军务’的名号，便是让我把这浙东防务担起来。楚主事，朱雀军还有多少能战？”
“军门，扣掉伤员，朱雀军只有九百人能上场战。”
“把你多出来的那些火
，给浙江⽔师用用行不行？”“这个…，军门，非是我不能借，只是这燧发
要经过长期训练才能用得好。现在仓促上阵，只怕是靡费弹药。”“哈哈哈，你看你，我就是问问，你紧张的跟什么似的。”余步云眉⽑一挑，半嘲弄，半开玩笑“上次抵御次英夷进犯，朱雀军立功最大，楚主事，你也是最通晓英夷情形的人，你这次可还有什么妙法？”
“军门。我有一个想法，就是，要三军用命才行。”
“英夷火器太过犀利，不是我等不用命，实在是”李廷杨说道“前几⽇楚主事让我卫州镇
敌，折了好些弟兄。可为了大清，咱不含糊。楚主事，你可不能不讲良心啊。”楚剑功心里暗暗想道：“你的兵明明是十打一的时候⾁搏战崩溃的。”可嘴上却说道：“辛苦李总兵了，诸位总兵年龄大我两轮，都是我的前辈，这一次英夷过千人来犯，实在是大敌，各位请听我细细分说。”
红票收蔵 ｍ.ｌＡNｍＸｓ.Cｏｍ