明娜再次仔细打量了对方一番，还是没认出来：“不认得，我在什么时候见过你吗？”
青年瓦西里笑了，不知从什么地方掏出两个鲜嫰多汁的红苹果来，玩起了抛接游戏。明娜看着看着，张大了嘴：“你…你是那个小丑？！”
她七岁那年跟随爷爷南下魔法之都，路过小镇奥里时，曾经叫来一位小丑表演，记得那位小丑长得非常英俊，⾝手了得，还很有风度地送了她一朵⽔芋莲。
瓦西里见她认出了自己，笑着停下手中的动作，将其中一个苹果送给她：“今天没有⽔芋莲，我想，你不介意用美味的⽔果代替吧？”
明娜顾不上那个苹果，劈头就问：“你不是韶南的小丑吗？为什么会在这里？还穿成这个样子？”她看着对方一⾝佣兵服饰：“还有，你为什么说你认识我爷爷？那时候你就知道我们是谁了吗？”
瓦西里有些为难地挠挠头：“呃…这个嘛…事实上我从小就听说萧伯爵的事了，对他十分崇拜。当初见到你们，第一眼就认出来了。不过我想你们可能不希望公开⾝份吧？而且那时候我还在工作呢，不方便向他问好，只好献朵花表示一下敬意。”
他向明娜笑笑：“至于为什么我会从小丑变成佣兵嘛，这事说来话长。我虽然是伊斯特人，却在韶南住了很多年了。原本我小丑做得
好地。可很多人都认为我不适合做这一行，大概是因为我长得太帅了吧？”他做了个鬼脸“所以我只好改行了，到外面的世界来看一看，就当上了佣兵，这几年我都在威沙境內活动，偶尔客串一下商队护卫，但现在我想家了，打算回伊东去。听神⽗说了你的事，就自告奋勇带你一起走啦。”他挤了挤眼睛。伸手摸摸明娜的头。明娜一步退开，避过了他的手，两眼紧盯着他：“我怎么知道你说的是不是真的？而且佣兵都不可靠。谁知道你会不会真的把我送回家。”图里的营地里。有六成*人是佣兵出⾝，她对这些人的卑劣知道得一清二楚。
“这个你可以放心，我现在工作地机构。其实是你爷爷倡导成立的哦，所以你算是我们自己人。”瓦西里降低了声音。两眼迅速往周围扫了一眼。
爷爷倡导成立的？她问：“你是萧家商行地人？”
“不是不是。”瓦西里连忙否认，有些吱吱唔唔地“反正你只需要知道，我很尊敬你爷爷，绝不会做伤害你地事，就行了。对了，我听神⽗说，你告诉他萧伯爵并没有死，只是去了远方。这是真的吗？”他忽然换了严肃的神⾊。看得明娜一怔，马上道：“当然是真地了！我亲眼看到他去的！他遇到一个同乡地女孩子。说他爸爸妈妈病得很重，才离开的。爷爷绝对没有死！”
瓦西里松了口气：“那就好了，我们大家都在担心呢，如果连萧伯爵都遭遇不测，那敌人也太可怕了。伯爵大人有没有提到几时会回来？”
明娜斜了他几眼，默默退开，把里德尔拉到一边，小声问：“神⽗，这个人真的可靠吗？我觉得他有些奇怪。”
里德尔微笑道：“放心吧，瓦西里虽然有些神神秘秘的，但他是个好人，每次路过这里，他都会送东西给我们，手里有闲钱时也会捐出，其实他自己并不宽裕。蒙里神殿的人，也曾说过他经常给他们送东西。所以，瓦西里是个心地善良的孩子，我认识他很久了，也认识他⽗⺟，你就放心吧。你既然相信了我，为什么不再多相信一个人呢？”
明娜半信半疑，瞥了瓦西里一眼，对方却笑得一脸灿烂，不再提刚才的问题了。他偶尔瞄到旁边一大群男孩子外加两个小女孩躲在门后偷看，便朝他们勾勾手指，往自己⾝上一摸，不知怎的，居然被他摸出两捧糖果来，引
孩子们上前：“给你们的礼物，看看喜不喜
？”男孩子中有几个年纪大些地，曾经见过他好几次，早就混
了，听到这话便呼一声，带着其他人一起冲上前来，把瓦西里围了个严严实实，有两个胆子大地，还在他⾝上东摸西摸，想知道他是从哪里掏出那么多糖的。瓦西里也不生气，笑着任由他们摸了个遍，一无所获，他却挤挤眼，一翻手又“变”出七八粒糖来，呜拉一声又被孩子们抢去了。里德尔一直笑呵呵地在旁边看着他们打闹，明娜则始终用怀疑地目光看着瓦西里。后者回头瞥见她安安静静地站在一边，也不上前跟大家一起玩闹，摸了摸头，猜出是自己的缘故，便任由孩子们自己玩，脫⾝走到明娜⾝边，凑进她耳旁庒低了声音道：“放心，我不是坏人，我跟你爸爸是同事哦。”
咦？明娜睁大了眼，猛地转头去看他：“你也是个骑士吗？那为什么要当佣兵？刚才…你还说你在为爷爷成立的某个机构工作。”
瓦西里轻咳几声：“呃…这个…事实上等我回了伊东，就要转行当骑士啦，所以跟你爸爸也算是同事。总之，你就放心跟我走吧。”
明娜歪着脑袋看他，勉強点点头：“好吧。”心中却暗忖要多加小心，千万别再盲目相信别人了。
隔⽇清晨，瓦西里带着明娜上路了，里德尔领着孩子们一直送到城外，还把当天收起来的钱都还给了明娜。明娜想了想，决定只留下两个银币和二十来个铜板，预备路上用，其他的都送给神殿。还留下了两个新地染⾊剂配方。
她小声对里德尔道：“神⽗，有了这些钱，草席又能卖得更好了，你不要再向人要钱了吧？我回去以后，就写信给外公，让他给你们送钱过来，好不好？”
里德尔微笑着轻抚她的头，道：“好孩子，谢谢你的心意，你不必担心我。以后要是遇上象休利他们一样不幸的孩子。你能帮的就多帮几把吧。”
明娜点点头，觉得鼻子有些发酸。
旁边休利送上一顶新编的草帽，还用染⾊的艾草织了花边：“这个送你。莎…不。明娜，你要记得我们，有空回来看我们啊。”
明娜点点头。接过帽子，哽咽着向他道谢。众人都十分不舍。瓦西里一直笑昑昑地在旁边看着，见天⾊不早了，才小声催促她上马。
再次向大家告别，明娜终于登马踏上回家的路。看着里德尔等人的⾝影渐渐模糊，明娜忍不住掉下泪来。虽然只跟他们相处了不到一个月，但感觉上，就象是认识了很久似的。
瓦西里在她⾝后轻声安慰道：“别太难过了，人生总是充満了相聚和分离，即使一时伤心。过后也别忘了继续前进。”
明娜抹了一把泪。撇撇嘴：“你在说什么呀？我才没有忘呢，难道我们不是在赶路吗？”
瓦西里哑然失笑。加了一鞭，⾝上地马便加快了速度。
他们出了安可城东门，经过桥到达河的另一边，就直接向东面偏南的方向跑。不到半天，原本那半是⻩土半是绿草地土地，渐渐变得温润起来，他们踏上了一片翠绿地原野。路旁芳草萋萋，偶尔冒出几朵⾊彩鲜
的小花，时不时有穿着⽩纱裙的少女和小孩子经过。明娜知道，这一定是到了韶南境內，她忍不住问：“我们不是要回伊斯特吗？为什么不沿着国境跑呢？那里不是更近？”
瓦西里道：“山路难走，而且不太平，还不如往南拐点路，从韶南境內过，一路都有地方落脚，补给也方便。”他抬手庒了庒明娜头上地帽子：“戴稳了，现在太
光正厉害呢，别晒伤了。”明娜扁扁嘴，她晒得多了，才不在乎这点儿太
呢，不过对方是在关心自己，所以她也没说什么。事实证明，瓦西里的做法是正确地，他们一路向东，晚上都能找到村庄或小镇之类的地方过夜，吃饭觉睡都安排得十分妥当。明娜恍然间，才想起自己已经很久没有做过这么轻松的旅行了。
客店老板的小女儿在跟另外两个女孩子踢踺子，一不小心踢到明娜这边来，她条件反
地轻轻一抬脚，把踺子踢了回去，脑中又是一阵恍惚。她上一回这样跟别的女孩子玩耍，是什么时候的事了？转头看向桌子另一头的瓦西里，英俊的青年昅引了一圈年轻姑娘围着他转，但看他一脸的苦恼，似乎有些受不了美人们地热情。明娜暗暗偷笑，又觉得这种情形真眼
。骑马走了四天，他们到达了沃特城。这是位于伊斯特、韶南与梵阿三国
界处地边境城市，也是伊斯特西部经济中心。除此之外，它还有一个特别的⾝份：曾经是萧天剑地封邑，同时也是他发家的地方。明娜看着面前不远处的沃特城城门，忽然眼圈一红。进了这道门，她就回到伊斯特了，她心里说不出的
动。“怎么了？”瓦西里柔声问“很⾼兴吧？咱们回到自己的祖国了。”他深呼昅一口气，绽开灿烂的笑容：“走吧，咱们进城，找个地方住下。伯爵大人就是在这里发家的，附近的亚罗大森林就是他的家乡。虽然不能带你去看，但路过时瞧几眼，也算是拜见过祖先了，对不对？”
明娜瞥了他一眼，心中却道：“那里才不是爷爷的家乡呢。”
进了城，街道繁华之处，不亚于马特与多罗等大城市，只是一路走来，明娜发现有无数家打出“萧伯爵烤⾁”、“萧伯爵打铁铺”或“萧伯爵小吃店”等招牌的店铺，觉得十分怪异。记得爷爷曾说过，他当年几乎把全部生意都搬到伊东去了，只留下几家酒馆食店之类的，
给朋友打理，但后来随着朋友们退休，只剩下一家酒馆，归属到佣兵工会名下。为什么这里会有那么多家以“萧伯爵”命名的店呢？瓦西里紧紧拉着她的手，穿过大街，走进一家客店，明娜留意到，这里装璜相当讲究，价钱恐怕不会便宜，便小声对他说：“其实可以找一家便宜点儿的，我没关系。”
“这里的环境好，全安。”瓦西里匆匆丢下一句，便往柜台要房间去了。明娜再打量周围一眼，承认他的话是对的。这家客店位于全城最繁华地带的边缘，不算很贵，但因为斜对面就是城卫所，所以附近连一个流氓都没有。
这家客店不但环境好，
铺和饭食也让人十分満意，价钱也在可接受的范围內。瓦西里尽可能留在店里陪伴明娜，外出时也会待店主帮忙照看。明娜体会到对方对自己的关心，有些感动，只是对于他某些神神秘秘的行动有些好奇。他似乎是去见什么人，但出门前却换了⾐服又戴上了假发，明娜甚至发现他随⾝带的包里，还有另两套⾐服和假发。
好奇之余，她的冒险之心重新被
发出来，迅速套上一件小马甲，又打散了发辫，锁上房门，便小心跟着瓦西里出了客店，缀在他⾝后拐进一条小巷，然后…瓦西里坏笑着站在她面前：“小明娜，叔叔可是跟踪的行家，你想在我面前搞鬼？太自不量力了。”
明娜轻咳一声，斜着眼看他：“你不能怪我，谁让你这么偷偷摸摸的？你到底要去⼲什么？”
“⼲什么？什么也没⼲。”瓦西里一脸轻描淡写“我只不过是想见见老朋友。”
明娜不屑地哼了一声：“谁见朋友还要戴假发啊？而且是三顶！”
瓦西里脸上有些下不来，他也知道自己的借口太烂了，正想再找一个，却忽然发现不远处有个⾝影闪过。他挑了挑眉，望向明娜：“你看到了？”
明娜也挑挑眉：“看到了。”
刚才有个人影从巷口外跑过，怀里揣的几个小包，其中一个的布料和花⾊，怎么看都象是她在神殿里为自己
的那个，而另一个棕⾊⽪⾰的，咋一瞧倒有几分象瓦西里装钱袋的
包，刚才被他丢在房间里了。居然有小偷？！
“那家店居然也闹贼，看来不能完全信任啊。”瓦西里叹道“想不到现在这套新打扮，居然会先用在追贼上。”
“嗦什么呀？我的钱可都在⾝上，再不追，吃亏的是你！”明娜拽过瓦西里，便往那小偷逃的方向跑去。
（有书友抱怨说最近一直在
，没个轻松的情节，今天算是轻松一会儿了）
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