艾尔本回到城墙內时，脸⾊苍⽩得象纸一样，麦洛里小声说：“您做得很好，赫达伯爵阁下…需要休息一下吗？”
艾尔本摇头摇，回⾝看向从城墙上下来的大嫂和侄女，低声道：“嫂嫂，不用担心，我会照顾好你和小凡妮的。”
埃斯帕罗的
子用手帕擦⼲脸上的泪⽔，用颤抖的声音应了，便拉着女儿往后走。她女儿困惑地问：“妈妈，我们不去爸爸那儿吗？”她一听便又哭了，拼命地头摇，拽着女儿跌跌撞撞地快步走开。威尔见状，想要上前扶一把，但又停下了，狠一咬牙，不再理会她们。艾尔本闭上了眼，麦洛里在旁边见了，轻轻叹息一声，他知道自己正在
迫他们作出选择，但现在不是心怀怜悯的时候，任何方法都不能放过，于是便低声问：“伯爵阁下，接下来…您打算怎么做？”艾尔本面无表情地举起右手，展示中指上黑得发亮的戒指，道：“你知道吗？这是赫达家家主的证明，有了它，才是赫达家真正的主人，可以指挥家族名下任何一处产业，还有属下。”
明娜有些听不明⽩，赫达家的家产早就被分派给其他四个家族代管，就算是家主，也顶多只能控制其中一部分而已，艾尔本现在说这样的话，有什么意义吗？
麦洛里却眼中一亮：“您是指…”
艾尔本扯扯嘴角：“就是你想的那些。我们家虽然败落了，失去了权势，但实际上，还有不少产业和人手不为人所知，这些东西遍布整个陆大，即使是诺嘉也不例外！你以为我哥哥为什么能顺利逃出去，还在诺嘉过得这么好？还有，你大概不知道，哥哥在诺嘉军队里能得到这么⾼的地位，凭的是什么吧？哼。粮食和草料，这些东西起码有一半是赫达家的人提供的，但是…”他忽然住了嘴，神⾊间有些痛苦。
麦洛里却上前一步：“但是什么？您能改变这种情况吗？”
艾尔本淡淡看了他一眼：“哥哥是以继承人的⾝份掌握这些的，但是只要我以家主的名义下令，让他们中止一切行动。离开诺嘉，即使是哥哥，也没办法阻止。”
麦洛里深昅一口气，再
前一步：“你确定，一定能成功吗？那些人会听从你的命令？”艾尔本飞快地看了他一眼。慢慢地昂起头：“当然！现在地家主是我！我会让赫达之名。真正重获往⽇地荣光！”
明娜看着他眼中
出地自信光茫。不由得回想起当初假扮小女仆潜⼊赫达家时。远远看到地那个无忧无虑地少年。爱玩爱笑爱弹琴。再想想在法拉底斯看到地他。已经沉稳了许多。只是仍然青涩。但现在地艾尔本。赫达。与过去相比。似乎已经迅速成
起来了。迫这个少年成长地人。是不是也包括了她？前方传来另一个少年地声音：“哥哥。你在哪儿？”明娜抬眼望去。发现是另一个小赫达…比艾尔本小一岁地艾洛伊。眼下地他。跟当年那个爱恶作剧地顽⽪小子比起来。同样发生了大巨地变化。但奇怪地是。他是闭着眼睛由管家搀扶着走过来地。明娜多看了几眼。心想他明明很壮实。为什么要人扶？
艾尔本一见弟弟来了。便急急
上去。责怪地盯了管家一眼。后者立刻低下了头。艾尔本皱眉道：“怎么出来了？不是让你好好待在房间里吗？外面随时都会打起仗来。你出来太危险了。”“我跟哥哥一样是男子汉。哥哥都敢出去。我为什么要怕？！”艾洛伊直起脖子不服气地说。顿了顿。他凑近了兄长：“大哥说什么了？我听别人说…他不肯回来？”他眼睛瞧向威尔地方向。但眼中却没有焦距。
艾尔本沉默了一会儿。才道：“以后…就只剩下我们。还有埃塔哥哥了。”
他这话说得虽然含糊，艾洛伊却已经明⽩了。顿时涨红了脸：“他独自逃走。丢下我们孤零零在国內，⽗亲和埃克斯哥哥还…他怎么能这样做？艾尔本忙安抚地抱住他。道：“艾洛伊，不要再管他了，他已经不再是我们的家人。以后…我会尽我所能地当好家主的，你也要努力。”
艾洛伊红了眼圈大力点头，兄弟便互相搀扶着往回走。明娜在后面听到艾尔本小声告诉弟弟哪里有台阶，哪里有石头，恍然大悟：原来艾洛伊眼睛看不到啊？
但是…三年多前他明明可以看见…
她猛地想起了当年自己做地花草茶，难道是因为那茶里的毒吗？可她明明已经送解毒剂过去了。她想去问麦洛里，但后者正在观察敌军的情况，不方便打搅，便拉过威尔，小声问：“你知不知道，刚才那个赫达家的小儿子，为什么眼睛会看不见啊？”
威尔有些不悦地道：“你管他是怎么瞎的呢！”明娜想起他⽗亲正是死在赫达家，便笑着哄他几句，道：“我只是好奇而已，几年前看到他，明明还能看见的。”威尔面⾊和缓了些：“其实我也不太清楚，好象是当初他们一家搬到美阿特以后，小儿子大病了一场，痊愈后就看不到了。”
这么说，很可能是当年那些毒药的副作用了？
明娜心里的愧疚不停地涌上来，虽然他们是赫达家的人，⽗亲兄长都做过很多坏事，可他们当时只是小孩，地确很无辜，现在他们又跟叛逆的兄长划清界限…
明娜原地踌躇了片刻，见麦洛里走了下来，便跑到他⾝边小声嘀咕了半⽇。麦洛里皱着眉头听完，便道：“可以，不过你老师那边，要你去说服。”明娜大喜，忙去找索伦了。
在答应了好几个苛刻的条件以后，明娜才拖着有些不情愿的索伦来到赫达家人所暂住的房子前，麦洛里早已等在那里了。他带着索伦进门，劝说年轻的兄弟俩尝试一下“韶南首席魔药大师”的治疗。艾尔本拿不准他的用意。但想到弟弟有机会复明，便答应让索伦试试。
明娜站在门外，有些心急地等待着结果，看到赫达家的仆人用奇怪地目光打量她，她忙缩到一旁，然后便听到屋內传来一阵惊呼：“我看到了！”忙探头进门去看。连别人的侧目都顾不上了。
艾洛伊欣喜地拉着兄长地手，大叫：“我可以看到光了！哥哥就在我面前，是不是？这边…是小凡妮！”他两手摸索着右方，果然碰到了小侄女的头，知道自己视野中那模糊的影子不是幻觉。
艾尔本
动地看向索伦，后者却只是淡淡地收回了手中的药瓶，道：“你弟弟的眼睛已经受到很大伤害，所以我的药顶多只能让他恢复一点视力，如果持续喝下去地话。过两年有机会能看清楚十米以外地物品，但要恢复到以前地程度，是不可能的了。”即使这样。赫达家兄弟俩已经喜出望外了，连连向他道谢，而艾尔本更是凑到麦洛里⾝边小声说了几句话，后者脸上闪过一丝喜意，但很快就平静下来客气地道谢。
明娜在门外松了口气。虽然结果不算完美，但多少能弥补一下她小时候所犯地错了。
管家飞快地奔进门，大声道：“家主！埃塔少爷到了！”转眼看到艾洛伊睁大了眼看他，还叫他的名字，迟疑地道：“小少爷。你的眼睛…”
艾尔本顾不上回答，便拉着弟弟起⾝向门外冲，埃斯帕罗的
子带着女儿匆匆跟上。明娜忙避开了，等他们过去，才回头看老师他们，只见麦洛里笑着向索伦感谢，后者随意摆摆手：“有空叫你的人帮我多收集点珍贵材料吧。”麦洛里脸上一僵，勉強笑着应了。事情结束，索伦便大步走回自己暂居地客店。出门时看到生学，瞪了她一眼：“不要忘了你答应我的事！”才离开了。明娜哭丧着脸，摸摸⾝上那份长达两尺的材料清单，有些
哭无泪。埃塔跟家人见面，彼此都十分
动，他瘦了很多，満脸胡子拉渣地，但眼里却没有了
郁，只剩下平静。他是跟随北方要塞出派的军队一起来的。但带领这支军队的人却不是原先预计的安隆。明娜远远看着那穿着全套轻甲。倨傲地站在大军前的依隆，心中气闷。她转⾝就走。不想以全安署人员的⾝份跟这位伯⽗见面。麦洛里去接待来人，过了好久，才板着脸回来，对前来等候消息的南区首领等人道：“镇外的平原地方不大，我们原本就有军队防守，所以援军会驻扎在离镇子三十公里外地地方，⽇常供给由西科负责，需要花费的钱我会让人给你们送去的。”
那首领忙说不用，还说了许多奉承话，见麦洛里不松口，便讪讪地收回自己的话，带人走了。
明娜忙冲到麦洛里跟前问：“为什么来的会是大伯⽗？！不是爸爸吗？！”
麦洛里⼲巴巴地道：“卡多伯爵认为他的弟弟没有作战经验，资历也不能服众，所以打算亲自上场。”
没有经验？资历不能服众？难道他就可以吗？！
明娜忿忿不平，麦洛里却苦笑道：“你爷爷可是位军事天才啊，大概…卡多伯爵认为自己是你爷爷的儿子，应该到场战上证明一下自己的能力吧？”
明娜撇撇嘴：“他跟爷爷差远了！我爸爸也是爷爷的儿子！”刚刚看完赫达家地兄弟情深，就遇到自家出这样的事，真让她心里难受。顿了顿，她忽然想起一点：“难道大伯⽗会是我们在这场战争中的最⾼统帅？不会吧？！”那会死得很惨的！
麦洛里却笑道：“你放心，国王陛下有着⾜够的智慧和判断力，你伯⽗只是带领军队前来而已，他没有作战指挥权。”
拥有作战指挥权的，是一位年近六十的老将洛华德将军，他带着几名下属匆匆从西部军团快马赶来，第一时间就从麦洛里与依隆手上接过了所有军队的指挥权。
他曾经多次领兵对抗诺嘉的小规模略侵，又先后在北方要塞和距西科只有百来公里地西部军团驻地分别担任要职超过十年，非常了解附近地地形、气候，在军中威望很⾼，本人也经验丰富。现在集结在西科的伊斯特军队，都是从那两个地方菗调地，他十分
悉。他一到任，就问清楚所有已知的情况，并决定己方采取主动，不是坐等对方攻击才反抗。他出派军队前往原属梵阿的镇外平原区域，将非诺嘉籍的民众全部接了出来，然后在诺嘉军队前方不到八十米的地方，筑起了土墙，大大缩小了对方本来占下的地盘。
土墙是由暂时滞留在西科的大魔法师用地动术在瞬间建起来的，又厚又硬坚。诺嘉军队无法攻破，便叫嚷着他们在侵占本国领土。
诺华德闻言冷笑，就算伊斯特军队真的侵占了他国领土，也跟诺嘉没关系…那片土地可是属于梵阿的！
除此之外，他还派人守住了图雷山口，免得诺嘉人从那里偷偷潜⼊，而原本供应北区的粮食等物，他也強制
地截住了，甚至噤止北区居民到别的居民区里取⽔，连两边山里的⽔源，他都派了人去守着。这些措施一出，北区首先就
动起来，跑到军营劝说杰达的人更多了，加上原本马上就要送到的军粮忽然没了踪影，诺嘉一方开始感到焦虑。而伊斯特这边，几乎所有人都觉得⾼兴，只是全安署中人，却有些苦恼。
因为这位诺华德老将军，的确是位十分适合的领军人选，但他本人对全安署有些排斥与偏见，更不愿意与他们合作，连打探敌情，也只派自己
悉的斥候兵。麦洛里对此并没有表现得太过在意，当明娜、威尔与其他全安署人员感到不平时，他还说：“我本就不擅长战争方面的谋划，有经验丰富的将领负责，是最好的选择。但是，我们也不能什么都不⼲，从现在开始，我们全安署留驻西科的所有成员，必须配合军队的需要，打探敌情，同时留意镇內民众的情况，及时将问题反映上来，明⽩吗？！”
明娜等人互相望望，都齐声应了。接下来他们开始配合军队的斥候兵，向上报告敌军的行动，结果很快就发现，诺嘉军营后方，不知几时出现了二十多辆大车，用厚厚的大块油布盖得严严实实的，看不出里面是什么东西。但看大马车经过的地面上所留下的深深车印，就知道那一定非常沉重。
诺华德将军派了好几拨人去打探，但都失败了，其中几位优秀的斥候兵，还牺牲了
命。他看着桌面上麦洛里送来的厚厚一叠侦察报告，上面有不少敌军动态是他手下未能打探到的。他心里开始觉得，也许全安署也不是完全没有用处。他叫人请了麦洛里过来，有些犹豫地道：“也许…你已经听说了…诺嘉军营中那些大车的事…”
“是的。”麦洛里十分客气地道“我已经
待属下留意，今晚，我们的同事会去打探的。”诺华德挑挑眉，有些严厉地道：“已经有六名一等斥候兵没能回来，你知道吗？！”
麦洛里微微弯了弯
：“我信任我的部下可以完全任务。将军阁下，您的斥候兵是英雄，但是，这种潜⼊打探的事…我们全安署更拿手。”（明天！明娜与杰达将再度相见！敬请期待！票票啊 Ｍ.ＬaｎＭxＳ.ｃＯＭ