李中慧一身青衣，身佩长剑，正待忙着
接宾客。林寒青望着那身被黄
袈裟的老僧，心中暗道：这些人定然是少林僧侣了，久闻少林派乃是武林中的泰山北斗，看上来气势果然有些与众不同。付思之间，忽闻一个高昂的声音，传了过来，道：“武当派掌门，亲率八大弟子赶到。”
林寒青转头望去，只见谷口来路上，鱼贯行来了九个中年道长。
当先一人，留着五络长髯，面如古月，道袍飘飘，一派仙风道骨。
只见李中慧缓缓转过身子，
身上来，那当先的道长突然停步，稽首一礼，说道：“姑娘可是李盟主？”李中慧微微一笑，道：“李中慧，道长是…”
那道人稽首微笑道：“贫道武当派玄鹤天正子。”
李中慧道：“原来是武当掌门人，为武林中事。有劳道长跋涉风尘，千里赶来，实叫李中慧难以安心。”
天正子道：“盟主令召，贫道理该应命。”
李中慧道：“掌门人请入谷中坐吧。”
天正子微微一笑，道：“贫道久闻万松谷的大名，今
有幸，得能如谷瞻仰。”李中慧道：“掌门人身份尊重相是不能经常在江湖之上走动了。”
天正子道：“盟主言重了。”
语声微微一顿，又道：“
下敌势如何？敝派接得盟主之，已先行派了部分弟子赶来万松谷听候造派，不知是否已经到了？”李中慧道：“西门玉霜已率领部分人手，赶来此地，也许在这两三
内，就要动手
锋了。”天正子道：“这么说来，大战已是迫在眉睫了。”
李中慧道：“不错，幸好道长和少林派中高僧，都已赶到。”
天正子道：“适才那身着黄
装裟之人，可是少林派掌门人吗？”李中慧道：“正是普航大师。”
天正子道：“难得，难得，就贫道记忆所及，那普航大师已然三十年未离过少林一步，这一次竟然能亲身赶来，足见盟主的威望了。”
李中慧道：“承诸位看得起我李中慧，本应是感激不尽。”
目光一转，瞧见了林寒青，接道：“道长请入谷中待条，略息风尘，明
午时，集会研商对敌大计。”天正子道：“贫道还有一事，请教盟主。”
李中慧道：“道长只管请问。”
天正子道：“除了少林之外。不知还有哪些门派高手赶到？”
李中慧道：“九大门派，少林和贵派是最先赶到之人。”
天正子道：“除了九大门派之外呢？”
李中慧道：“已有各方豪雄四十八位赶到，现在我万松谷中小息。”
天正子合掌道：“打扰盟主了。”
大步向谷中行去。
只见谷内闪出两个青衣女现欠身
客，带路而行。李中慧缓缓行到林寒青的身前，道：“你回来了。”
林寒青只觉她似乎突然和自己陌生了很多，怔了一怔，道：“回来了。”
李中慧道：“你又见到西门玉霜了？”
林寒青道：“不错，姑娘何以得知？”
李中慧淡淡一笑道：“这不是很简单吗？如若你不遇上那西门玉霜早该回来了。”
林寒青道：“原来如此。”
李中慧轻轻叹息一声，道：“她可是又劝你，早些离开这万松谷，找一处安静之地，跳出江湖是非，是吗？”
林寒青道：“西门玉霜十分自负，大言不惭，这一战她有着必胜把握，看样子，似是已无和解的余地了。”
李中慧道：“武功之上，有不得毫厘之差。岂是口舌上能够决定胜负。”
林寒青道：“西门玉霜怎么说。在下就怎么转告姑娘，姑娘信与不信，在下就无法左右了。”
李中慧道：“这些话，可都是那西门玉霜口中说出的吗？”
林寒青道：“除了那西门玉霜之外，在下还见到一个人。”
李中慧道：“什么人？”
林寒青道：“西门玉霜约请的助拳之人。”
李中慧道：“你可知道他的名字吗？”
林寒青道：“知道，他叫程石公，满头白发，长垂及
，手中钢杖不下百斤，生
暴躁，出手就要杀人。”李中慧喃喃自语道：“程石公，程石公，好
的名字啊…”林寒青道：“据在下所知，那程石公似是已有二十年以上未曾来过中原。”李中慧道：“家母定然认识他了。”
林寒青道：“不错，他正是因为令堂而来，似乎是很多年前，他曾和令堂动手相得过一次，那程石公败在令堂手中，因此，对令堂记恨甚深，这次重入中原，旨在报昔年之仇。西门玉霜邀他，只不过是一个媒介而且。”
李中慧闭目思索了一阵，道：“最好你能去见我母亲一面，把惊过之情，仔细地说给她听。”
林寒青道：“在下也有此意。”
语声微微一顿，又道：“西门玉霜似是已决心造成杀劫，在下虽然苦口相劝，但却招致一顿讥讽。”
但闻一个宏亮的声音，传了过来。道：“峨眉派掌门人驾到。”
李中慧道：“白姑娘现已移入听松楼，你先去看看她吧！我还要
接客人。”林寒青一抱拳道：“姑娘辛苦了。”
大步向谷中行去。
巨松下一个青衣女婢，闪了出来，道：“林相公要到何处？”
林寒青在万松谷留住时间虽不很久，但大部份女婢，都已和他相
。林寒青道：“有劳姑娘带我到听松楼去。”
那女婢应了一声，当先行去。
听松楼僻处在万松谷一座悬崖之下，四面古松环绕。红砖砌成的高楼，突出四面古松之上，绿叶掩映中，可俯瞰万松谷中景物。
那女婢带着林寒青登上石级，立时转身而去。
林寒青抬眼看去，只见楼下木门紧闭，正待举手拍门，木门已呀然而开，尤带稚气的美婢香菊，满含笑容的当门而立，不待林寒青开口，就抢先说道：“快上楼去，我家姑娘早已等得不耐烦了。”
林寒青一面举步登楼，一面说道：“什么事啊？”
香菊道：“这个我就不知了。”
关好木门，抢先带路而行。
登上了三层楼梯，转入了一间布设清洁的雅室之中。
白惜香拥被而坐，长发散
的被垂在肩后。林寒青目光一转，退向室角一张松木椅处。
白惜香拍拍木榻说道：“坐近一些，我没有气力大声的说话。”
林寒青大步行了过去，说道：“在下…”
白惜香摇摇头，接道：“先听我说。”
林寒青轻轻咳了一声，把话又咽了回去。
白惜香道：“你瞧到了西门玉霜，她没有伤你，但却冷言热语讽一顿，是不是？”
林寒青听得瞪着一双星目，道：“姑娘如何得知？”
白惜香道：“她要借你之口，转达她心中之言？”
林寒青接道：“那就不对了。我瞧她是已下定决心，造成一场杀劫。”
白惜香道：“她可曾提到了我？”
林寒青道：“提到了，她说大战迫在眉睫，你也是回天之术。”
白惜香冷冷接道：“西门玉霜太低估我白惜香了。”
语声微微一顿，接道：“林相公，我求你一件事情。”
林寒青道：“只要力所能及，在下无不答应。”
白惜香道：“求求你替我护法五
，我将尽五工夫，练成一种对付西门玉霜的武功出来，让她见识见识我白惜香的手段。”林寒青道：“区区五
之内，能练成什么武功？”白惜香道：“我不但要那西门玉霜大吃一惊，而且也要让那李夫人震骇一下。”
林寒青茫然说道：“白姑娘，你是在说笑话呢，还是说的真真实实？”
白惜香道：“字字出自肺腑，句句是真实之言。”
林寒青道：“好把要我如何替你护法？”
白惜香道：“你守在第二层楼内，不论任何人都不许登楼，包括李夫人和李中慧。”
林寒青道：“好吧！在下就替姑娘护法五
。”白惜香道：“在这五
之内，你不许离开二楼一步。”林寒青道：“就依姑娘之意。”
白惜香道：“素梅、香菊，在这五
之中，要助我练功，不能帮你。”林寒青道：“在下一人足够了。”
白惜香道：“就是这么办了。你去吧！”
林寒青满脸怀疑之
的望了白惜香一眼，缓缓转身而去。香菊悄然随在林寒青的身后，直下二楼。低声说道：“林相公你答应了替我们小姐护法。”
林寒青道：“是啊！刚才你不是已经听到了吗？”
香菊一跺脚步
下泪来，道：“你为什么要答应她？”林寒青茫然说道：“哪里不对了？”
香菊道：“你可知道，她练过这次武功之后，那就非死不可了。”
林寒青怔了一怔，道：“有这等事？”
香菊道：“我几时骗过你了，唉！你连我的话也不信了。”
林寒青道：“果真如此，在下自是不能答应她了。”
转身向上行去。
香菊一伸手抓住林寒青道：“你不能去。”
林寒青道：“为什么？”
香菊道：“你如去告诉姑娘，她定然知道是我传话给你。那时她非得把我杀了不可。”
林寒青道：“这么严重吗？”
香菊道：“你不知我家姑娘，她外表看起来弱不
风，但内心却好胜的很，你这样
她，她自然是受不了啦！”林寒青道：“姑娘之意．应该如何才是？”
但闻素梅的声音，传了过来。道：“香菊妹妹，姑娘要你快些回来。”
香菊顾不得再答林寒青的问话。转身急奔而去。
林寒青望着香菊的背影，转眼消失，茫然出神了一阵。坐在楼梯正中。
茫茫然中，不知过去了多少时光，突然一阵步履声传了过来。
抬头看去，天色已然入夜，一条人影，正举步向上行来。
林寒青霍然站起身子，道：“什么人？”
只听一个娇脆的女子声音应道：“是林兄吗？小妹李中慧。”随着答话，人已到了林寒青的身前。
林寒青右手一伸，挡住了李中慧道：“李姑娘要去何处？”
李中慧道：“去见白惜香。”
林寒青摇摇头，道：“不行，白姑娘现在不见客。”
李中慧怔了一怔，道：“为什么？我有要事，非得见她不可！”
林寒青道：“不行就是不行；她现在无法见客。”
李中慧一皱眉头，道：“怎么？可是病情严重了吗？”
林寒青略一沉
，道：“白姑娘代在下，五之内，不许任何人登楼惊扰她，在下答应了替她护法，自然不能徇情。”李中慧星目风光，望了林寒青一阵，道：“林兄能够阻挡我李中慧，只怕无法阻拦家母。”
林寒青道：“白姑娘
代过我，任何人不能登楼，那自然包括令堂了。”李中慧道：“素梅、香菊呢？”
林寒青道：“两人侍候白措香，那自是又当别论了。”
李中慧道：“一定不能上吗？”
林寒青道：“除非李姑娘把我林某杀了，或者点了我的
道，使我没有抗拒之能。”李中慧道：“林兄说的太严重了。”
转过身子，缓步下接而去。
一宵易过，李中慧竟未曾再来打扰。
林寒青十分忠于职守，一夜就守在楼梯之上。
晨光中，只见两个青衣女婢娜娜而来，送上早点。
但二婢留下早点退下，林寒青却又发起愁来。心中暗道：白惜香练武功，总不能练的连饭也不吃，这早点如何替她送上。
付思之间，身后传过来素梅的声音，道：“林相公，有人送来早点吗？”
林寒青道：“早点已被在下留下，但不知要如何送上楼去？”
素梅道：“小婢来取。”
急步奔下楼来。
林寒青递过早点，低声问道：“白姑娘要在五天内练出制服西门玉霜的武功，不知是真是假？”
素梅脸色肃穆，缓缓道：“自然是真的了，我家姑娘几时说过假话？”
语声微微一顿，又道：“早点要冷了，小婢走啦。”
缓步登楼而去。
四
时光．匆匆而过，林寒青四夜中，一直守在那楼梯口处，未曾离开一步。在这四
夜中，竟是无人再来打扰，只有两个青衣女婢，按时送上菜饭。第五
中午时分，林寒青觉得有些困倦，就在楼梯上，盘膝而坐，闭目调息。朦胧中，似是感觉到一阵步履声，传了过来。
林寒青警觉的睁开双目望去，只见李夫人一身白衣，冷冷站在身前。
林寒青一跃而起，挡住了李夫人的去路。
李夫人冷冷说道：“退回去，让开路。”
林寒青摇摇头，道：“不成，我答应了替那白惜香护法，任何人不能上楼扰她。”
李夫人奇道：“替她护什么法？”
林寒青道：“白姑娘在习练一种武功，到今夜子时就可大功完满，夫人要见她，于时以后再来。”
李夫人冷然说道：“如若她真在习练一种武功，我去看她，不但无害于她。而且还对她有益。”
林寒青道：“在下相信夫人有此能耐，在未得白姑娘同意之前，在下还是不能让夫人过去。”
李夫人道：“你知道此地何地吗？”
林寒青道：“万松谷黄山世家。”
李夫人道：“此地一切，都为我所有，不论何处，我都能去得，快些给我闪开，免得自找苦吃。”
林寒青心知那李夫人武功高强，随便出手一击，自己就挡它不住，当下说道：“夫人武功高强，在下自知难敌，但受人之托，忠人之事，夫人如是一定非得上楼不可，那就只管出手好了。”
李夫人正待答话，突闻三声锣鸣，传了过来，当下说道：“告诉素梅、香菊。就说我定要见白惜香，一顿饭时光之后，我再来此。”
林寒青还待再说。李夫人已经下楼转身而去。
转眼之间，人已走的没了影儿。
林寒青望着李夫人远去的背影，心中暗暗忖道：李夫人不比李中慧，她既然说了一顿饭之后再来，只怕定要如约而来，自己武功，难是李夫人一招之敌，如若她定然要来，只怕是非得上去不可，自己决难阻拦得住，看来此事非得告诉那素梅、香菊不可。
心念一转，高声叫道：“素梅姑娘，请下来，在下有一件紧要之事，告诉姑娘。”
语音甫落，素梅已如飞而至，低声说道：“什么事啊？姑娘练功正直紧要关头，你这般大呼小叫，岂不要惊扰了她。”
林寒青道：“有一件事，非得告诉姑娘不可。”
素梅道：“什么事？这等严重。”
林寒青道：“李夫人来过了。”
素梅道：“她可是非要上楼不可？”
林寒青道：“不错，正在争执之间，幸得警锣传来，但她临去之际，告诉在下，一顿饭之后，她将重来此地，并要在下告诉姑娘，在下自知难以拒敌得住，因此只好转告姑娘了。”
素梅道：“姑娘练功，正值紧要关头，李夫人虽无恶意。也不能让她上去。”
林寒青望了素梅一眼，道：“如若讲究动武，你我两人，不是三招之敌。”
素梅道：“不要紧，我在这里等她。”
林寒青摇摇头，道：“我瞧那李夫人已有温意，万一
怒于她，难免要动起手来，不如告诉白姑娘一声吧！”素梅道：“不行，她此刻心神难分，如何可以说话呢？”
林寒青道：“这就难办了。”
素梅道：“相公放心，小婢自有阻挡那李夫人的方法。”
两人等了顿饭时分，果见全身白衣的李夫人，如约而至。
李夫人微带怒意的秋波，扫掠了林寒青和素梅一眼，道：“你们增加了一个人。”
素梅急急躬身一礼，道：“夫人…”
李夫人冷冷接道：“白惜香在闹什么鬼？连我也不要见了？”
素梅道：“姑娘练习一种武功，正值紧要关头，难分心神。”
李夫人道：“她练的什么武功？”
素梅道：“什么武功，小婢不知，小婢只知道姑娘练这一种武功，用来对付西门玉霜的。”
李夫人一皱眉头，道：“短短几天时光，如何能练成对付西门玉霜的武功？”
素梅道：“这个小婢就不知道了，姑娘在习练武功之前，曾告诉小婢，五
时光之内，无论如何，不能惊扰别地，那不但将伴她前才尽弃，而且还将危害到姑娘的生命，因此，小婢恳求夫人，过了今夜子时，再去看姑娘不迟。”李夫人凝目沉思，似是根本不曾听别素梅说些什么，良久之后，才自言自语地说道：“难道那白惜香当真有越我数倍之能，
中所学所知，都非我所能了然。”林寒青望了素梅一眼，茫然不知所措，因为，此刻两人还无法料定那李夫人心中所思，举动如何？
只见李夫人缓缓收回投注在板壁上的目光，望了素梅一眼，道：“这几
中，你一直守在她的身恻吗？”素梅点点头，道：“不错。”
李夫人道：“你看她是否已经有所成就？”
素梅道：“就小婢所见，姑娘似已有了成就。”
李夫人道：“那很好，告诉她，子时之后，我再来看她。”
素梅喜道：“多谢夫人。”
李夫人缓缓把目光投注到林寒青脸上，道：“你认识一位金夫人？”
林寒青茫然说道：“哪一位金夫人？”
李夫人道：“是我一位很好的朋友，武林中都称她金娘娘。”
林寒青心中一动道：“不错，在下在江中遇到过一位金娘娘，不知现在何处？”
李夫人道：“不错，我想不到她能借一叶帆舟，度过了数十年平静岁月，比起她，我是有所不如了。”
语音微微一顿，又道：“今夜
落之前，北岳枫叶谷的谷主陈正婆和你母亲，亦将赶来万松谷中。”林寒青只觉前
之上，突然被人打了一拳，道：“家母也要来么？”李夫人道：“不错，令堂也将是我太上阁的贵宾。”
林寒青只觉心情激动。有如波涛起伏，强自镇静，说道：“还望夫人代晚辈奉告家母，就说答允了替白姑娘护法五
，子时之前。不能接她了。”李夫人长长吁一口气，道：“慧儿这样作法也好，使这一代武林中集结的恩怨，都在这一次黄山大会，一体总结。” Ｍ.lAＮmXＳ.Ｃom