胡知县再次战胜了对手，但是却也无力破案，也只好先回衙审理何武，希望能从他的⾝上找到突破口。
那何武上午受了一顿
打，深深尝到了板子的厉害。这时，包正又从监房里取出了镰刀丢在他的面前：“何武，这把镰刀，你可识得？”那何武倒也⼲脆，于是就把主人何天福如何授意，他又如何害死张贵之事，全都招了出来。
原来，自从何天福被张贵打了几扁担之后，一直怀恨在心，并叫何武找个机会，除掉张贵，并许以重金相
。何武就一口答应了下来，案发的那天早上，他发现张贵独自上地割稻，就报告了何天福。何天福听了大喜，并嘱咐他事成之后，到县城寻事闹事，坐今天班房，避避风头。何武领命之后，就潜⼊了张仁家里，偷偷取下了挂在屋檐下的镰刀，来到了稻田之中。那张贵见何武拎着镰刀，以为也是来割稻的，何武以昅烟为由，向张贵借来了烟袋，然后在闲谈中趁其不备，用镰刀猛地在张贵的脖子上一抹，张贵当场气断⾝亡。
何武随后又制造了张贵杀自的假象，并以邀请张仁进城喝酒为名，顺手将镰刀送回了原处。紧接着，便一口气奔到了县城，然后在酒楼闹事坐牢。没想到反而弄巧成拙，被包正识破。
听罢了案件的始末，众人也都恍然大悟。包正又取出了一物，扔在了何武的⾝前道：“你可认得此物？”
何武拾起一看，不噤愕然：“这…这是我家主人之物，是一个月之前，主人叫我到城里，找杨铁匠打造的，因何到了大人手中？”
包正听了，于是对胡知县说道：“大人，杀害王氏的，定然就是那个双桥镇的何天福！”
胡知县面对如此简明的案子，心中也是了然，只是这何天福乃是吏部侍郞的胞弟，实在有些扎手。不由就在大堂上沉思了起来。
那一支梅见了，就上前施礼道：“大人，现在人证、物证俱在，请大人发签，属下愿意去双桥镇，将真凶缉拿归案！”
胡知县听了，却皱着眉头道：“这何武一面之词，不可偏信，万一我们冒冒失失抓错人，那可就吃不消了！”
包正和一支梅听了，这才想起，原来是凶犯的后台太硬，糊涂官是怕丢了乌纱啊！想到此处，一支梅立刻一脸忿忿之⾊。
包正想了想，对伏在胡知县的耳旁道：“大人，您是害怕证据不⾜，属下倒有一个办法，可以叫何武戴罪立功，回去寻找证据，到时候铁证如山，也就不怕他抵赖了！”
胡知县也只好点头。包正于是对何武说道：“何武，如今你行凶杀人，按律当斩，你到底想死想活！”
何武立刻磕头不止，将额头磕得鲜⾎淋漓：“大人饶命，小人愿活！”
包正于是说道：“那好，现在就放你回去，限你在明天早晨之前，将何天福所穿的一件⽩绸衫，上面还有撕裂的痕迹，只要你完成任务，就可免除一死！”
何武听了，心里也是纳闷：如果主人有这件⾐服倒还罢了，倘若没有，我的小命岂不是玩完了。于是，便仗着胆子问道：“大人，如果主人家没有这件⾐服…”
包正还未等他说完，就瞪了他一眼：“放肆，我说有就有，你只管取来！还有此物，你随⾝佩戴好，不可遗失，⼲脆你就挂在脖子上吧！”
说罢，取出一物，给何武挂在
前。何武无法，也只好硬着头⽪答应下来，回双桥村去了。他前脚刚走，小黑就率领着两名捕快，尾随着去了。到了第二天上午，众人在县衙等着何武归案。左等右等，一直到了晌午，却等回了空手而归的小黑。
包正忽然预感到事情不妙，于是就急切地询问道：“何武呢？”
小黑说：“这厮昨天进了何府，一只就没有出来，我们在何府外面守了一天夜一，也不见动静，只好回来商议办法。”
包正听了，脸上立刻一片落寂之⾊，转⾝对胡知县说：“大人，还得请您去双桥村验尸！”
胡知县诧异地说道：“验谁的尸体？也没人报案。”
包正道：“大人，这何武一去不返，肯定是遭了毒手。”
胡知县这才恍然大悟，忽然又想到，如果何武死了，那么凶手肯定就是何天福，这块烫手的热山芋还是不要碰的好。于是就对包正说：“本官今天⾝体有些不适，就由你和雷黑子全权负责此事！”
包正见状，心中不觉好笑：“这个糊涂官倒推得⼲净！好，你怕丢了乌纱，我一个小小的仵作，一没官衔，二没品级，我看谁能奈我何？”于是就慡快地答应下来。
旁边的一支梅见了，也上前主动请缨：“大人，属下愿意一起前去办案。”
胡知县见还真有人不怕事，于是也就答应下来。然后又派了十多名衙役，一同前往。
包正一行急匆匆地赶到了何天福的府门，只见大门极为气派，⾼⾼的门楼，汉⽩⽟的台阶，两旁是一对威武的石狮子，门上横着一幅匾额，上写四个大字“忠孝传家”
正在打量之际，隐蔵在附近的两名捕快现⾝出来，对包正道：“何武还是没有出来！”包正点点头道：“只有进府一探究竟了！”
于是就上了台阶，对着満脸惊愕的看门家丁道：“快快进去通禀，我们奉命前来办案！”
那看门人挑了挑眼⽪，横了他们一眼，然后傲慢地说：“好，你们在门外等一会，我进去看看，我家主人是否有空接待你等。”
小黑一听，当时就怒了：“直娘贼，你一个狗一样的奴才，也敢跟大爷指手画脚的，真真气煞洒家也！”然后就一个箭步，冲到那人面前，轮圆了蒲扇般的大巴掌，狠狠地扇了过去。
那个家丁顿时被打了一串跟斗，等他爬起来之后，満嘴流⾎。他手指着小黑，刚要张口骂街，却从嘴里掉出了几颗大牙，这才捂着腮帮子，嚎叫了起来。
一支梅见状，飞起一脚，将他踹到了门里，厉声喝道：“你要是再敢聒噪，就打断你的狗腿，你这个仗势欺人的狗腿子！”
那个家丁哪敢分辨，连滚带爬地进去通报了。包正看着这两个人，心中也颇觉痛快，来时的郁闷之气也稍稍出去了一些。不一会，里面出来了一彪人马，⾜有四五十个，看模样都是护院的家丁，手中都提着
之类。为首一人，约莫三十六、七岁的光景，⾼大⾝材，⽩净面⽪，绣⾐束发，显得风流倜傥。看来就是当今吏部尚书的胞弟何天福了。只见他来到门首，面沉似⽔地喝道：“什么人如此大胆，竟敢到我的大门前闹事？”
包正上前道：“何员外，我们是县衙的差役，奉知县大人的命令，前来捉拿一名杀人凶犯！”
何天福上下打量了包正一番：“你是何人？在县衙所任何职？”
包正凛然道：“在下龙游仵作包正！”
何天福听了，仰天大笑道：“哈哈哈！原来只是个小小的仵作，竟敢打伤我的家丁，难道你们真以为我何某人是好欺负的！”这时，⾝后的几十名家丁整齐划一地向前迈了几步，手中的
也都纷纷扬起，大有主人一声令下，就要群起攻之的架势。小黑和一支梅见了，正好是求之不得，于是也都菗出了
刀，就要上前砍杀。包正把他们二人喝住，然后不慌不忙地说道：“何员外不必动怒，我们也是奉命行事。贵府的家人何武，前⽇已经招认，村民张贵就是他用镰刀割死的。不料想狱卒疏忽，叫他越狱潜逃。有人看到他昨天回到了何员外的府上，故此我们才来捉拿杀人凶犯归案，折是耽搁了，谁也吃罪不起呀！”何天福听了，皱眉道：“何武昨⽇确实回来过，不过，据他所说，是在县里酒后闹事，被胡知县关了几天，打了几十板子，就放出来了。何来什么杀人、越狱之事？”
包正从袖子里取出几张纸，递了过去：“这是何武的供词，何员外岂可轻信奴才之言！”
“哎呦！那我也被他骗了！”何天福连忙见风使舵：“不瞒你说，那何武昨晚已经被我打发到蜀中采购绸缎去了。待他回来，我一定亲手将他绑缚，送
县衙处理！”包正嘿嘿一笑道：“何员外，据我所知，那何武尚在府內，并未远去吧！”
何天福将两手一摊：“既然信不过何某，你就看着办吧！”
包正也是一步不让：“那好，我就要在府上搜一搜了！”
何天福怒气冲冲地说道：“倘若搜不到呢？你又将如何？这私闯民宅，诬陷良民之罪，我是要如实禀报家兄的！”
包正也正⾊道：“到时候，包某愿意听从何员外发落！”
何天福一阵冷笑：“好！那就请便吧，不过，我府中尽是值钱的物件，要是有什么遗失，就让你们倾家
产！”然后，将袖子一拂，气冲冲地去了。包正将手一挥：“搜！”就率领着衙役，冲进了院子。⾝后的一支梅看了，也不噤佩服包正的胆⾊：这次，可真是把⾝家
命都押上了！
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