却说薛姨妈一时因被金桂这场气怄得肝气上逆，左肋作痛．宝钗明知是这个原故，也等不及医生来看，先叫人去买了几钱钩藤来，浓浓的煎了一碗，给他⺟亲吃了．又和秋菱给薛姨妈捶腿
，停了一会儿，略觉安顿．这薛姨妈只是又悲又气，气的是金桂撒泼，悲的是宝钗有涵养，倒觉可怜．宝钗又劝了一回，不知不觉的睡了一觉，肝气也渐渐平复了．宝钗便说道：“妈妈，你这种闲气不要放在心上才好．过几天走的动了，乐得往那边老太太姨妈处去说说话儿散散闷也好．家里横竖有我和秋菱照看着，谅他也不敢怎么样。”薛姨妈点点头道：“过两⽇看罢了。”且说元妃疾愈之后，家中俱各喜
．过了几⽇，有几个老公走来，带着东西银两，宣贵妃娘娘之命，因家中省问勤劳，俱有赏赐．把物件银两一一
代清楚．贾赦贾政等禀明了贾⺟，一齐谢恩毕，太监吃了茶去了．大家回到贾⺟房中，说笑了一回．外面老婆子传进来说：“小厮们来回道，那边有人请大老爷说要紧的话呢。”贾⺟便向贾赦道：“你去罢。”贾赦答应着，退出来自去了．这里贾⺟忽然想起，和贾政笑道：“娘娘心里却甚实惦记着宝⽟，前儿还特特的问他来着呢．贾政陪笑道：他近⽇文章都做上来了。”贾政笑道：“那里能象老太太的话呢。”贾⺟道：“你们时常叫他出去作诗作文，难道他都没作上来么．小孩子家慢慢的教导他，可是人家说的，`胖子也不是一口儿吃的。”贾政听了这话，忙陪笑道：“老太太说的是．"贾⺟又道：“提起宝⽟，我还有一件事和你商量．如今他也大了，你们也该留神看一个好孩子给他定下．这也是他终⾝的大事．也别论远近亲戚，什么穷啊富的，只要深知那姑娘的脾
儿好模样儿周正的就好。”贾政道：“老太太吩咐的很是．但只一件，姑娘也要好，第一要他自己学好才好，不然不稂不莠的，反倒耽误了人家的女孩儿，岂不可惜。”贾⺟听了这话，心里却有些不喜，便说道：“论起来，现放着你们作⽗⺟的，那里用我去张心．但只我想宝⽟这孩子从小儿跟着我，未免多疼他一点儿，耽误了他成*人的正事也是有的．只是我看他那生来的模样儿也还齐整，心儿也还实在，未必一定是那种没出息的，必至遭踏了人家的女孩儿．也不知是我偏心，我看着横竖比环儿略好些，不知你们看着怎么样。”几句话说得贾政心中甚实不安，连忙陪笑道：“老太太看的人也多了，既说他好有造化的，想来是不错的．只是儿子望他成*人儿太急了一点，或者竟和古人的话相反，倒是`莫知其子之美-了。”一句话把贾⺟也怄笑了，众人也都陪着笑了．贾⺟因说道：“你这会子也有了几岁年纪，又居着官，自然越历练越老成。”说到这里，回头瞅着邢夫人和王夫人笑道：“想他那年轻的时侯，那一种古怪脾气，比宝⽟还加一倍呢．直等娶了媳妇，才略略的懂了些人事儿．如今只抱怨宝⽟，这会子我看宝⽟比他还略体些人情儿呢．"说的邢夫人王夫人都笑了．因说道：“老太太又说起逗笑儿的话儿来了。”说着，小丫头子们进来告诉鸳鸯：“请示老太太，晚饭伺侯下了。”贾⺟便问：“你们又咕咕唧唧的说什么？"鸳鸯笑着回明了．贾⺟道：“那么着，你们也都吃饭去罢，单留凤姐儿和珍哥媳妇跟着我吃罢。”贾政及邢王二夫人都答应着，伺侯摆上饭来，贾⺟又催了一遍，才都退出各散．却说邢夫人自去了．贾政同王夫人进⼊房中．贾政因提起贾⺟方才的话来，说道：“老太太这样疼宝⽟，毕竟要他有些实学，⽇后可以混得功名，才好不枉老太太疼他一场，也不至糟踏了人家的女儿。”王夫人道：“老爷这话自然是该当的。”贾政因着个屋里的丫头传出去告诉李贵：“宝⽟放学回来，索
吃饭后再叫他过来，说我还要问他话呢．"李贵答应了"是"．至宝⽟放了学刚要过来请安，只见李贵道：“二爷先不用过去．老爷吩咐了，今⽇叫二爷吃了饭再过去呢，听见还有话问二爷呢。”宝⽟听了这话，又是一个闷雷．只得见过贾⺟，便回园吃饭．三口两口吃完，忙漱了口，便往贾政这边来．贾政此时在內书房坐着，宝⽟进来请了安，一旁侍立．贾政问道：“这几⽇我心上有事，也忘了问你．那一⽇你说你师⽗叫你讲一个月的书就要给你开笔，如今算来将两个月了，你到底开了笔了没有？"宝⽟道：“才做过三次．师⽗说且不必回老爷知道，等好些再回老爷知道罢．因此这两天总没敢回。”贾政道：“是什么题目？"宝⽟道：“一个是《吾十有五而志于学》，一个是《人不知而不愠》，一个是《则归墨》三字。”贾政道：“都有稿儿么？"宝⽟道：“都是做了抄出来师⽗又改的。”贾政道：“你带了家来了还是在学房里呢？"宝⽟道：“在学房里呢。”贾政道：“叫人取了来我瞧。”宝⽟连忙叫人传话与焙茗：“叫他往学房中去，我书桌子菗屉里有一本薄薄儿竹纸本子，上面写着`窗课-两字的就是，快拿来。”一回儿焙茗拿了来递给宝⽟．宝⽟呈与贾政．贾政翻开看时，见头一篇写着题目是《吾十有五而志于学》．他原本破的是"圣人有志于学，幼而已然矣。”代儒却将幼字抹去，明用"十五"．贾政道：“你原本`幼-字便扣不清题目了．`幼-字是从小起至十六以前都是`幼-．这章书是圣人自言学问工夫与年俱进的话，所以十五，三十，四十，五十，六十，七十俱要明点出来，才见得到了几时有这么个光景，到了几时又有那么个光景．师⽗把你`幼-字改了`十五-，便明⽩了好些。”看到承题，那抹去的原本云：“夫不志于学，人之常也。”贾政头摇道：“不但是孩子气，可见你本
不是个学者的志气。”又看后句"圣人十五而志之，不亦难乎"，说道：“这更不成话了。”然后看代儒的改本云：“夫人孰不学，而志于学者卒鲜．此圣人所为自信于十五时欤。”便问"改的懂得么？"宝⽟答应道：“懂得。”又看第二艺，题目是《人不知而不愠》，便先看代儒的改本云：“不以不知而愠者，终无改其说乐矣。”方觑着眼看那抹去的底本，说道：“你是什么？…`能无愠人之心，纯乎学者也．-上一句似单做了`而不愠-三个字的题目，下一句又犯了下文君子的分界．必如改笔才合题位呢．且下句找清上文，方是书理．须要细心领略。”宝⽟答应着．贾政又往下看，-夫不知，未有不愠者也，而竟不然．是非由说而乐者，曷克臻此。”原本末句"非纯学者乎。”贾政道：“这也与破题同病的．这改的也罢了，不过清楚，还说得去。”第三艺是《则归墨》，贾政看了题目，自己扬着头想了一想，因问宝⽟道：“你的书讲到这里了么？"宝⽟道：“师⽗说，《孟子》好懂些，所以倒先讲《孟子》，大前⽇才讲完了．如今讲`上论语-呢。”贾政因看这个破承倒没大改．破题云：“言于舍杨之外，若别无所归者焉。”贾政道：“第二句倒难为你。”-夫墨，非
归者也，而墨之言已半天下矣，则舍杨之外，不归于墨，得乎？"贾政道：“这是你做的么？"宝⽟答应道：“是。”贾政点点头儿，因说道：“这也并没有什么出⾊处，但初试笔能如此，还算不离．前年我在任上时，还出过《惟士为能》这个题目．那些童生都读过前人这篇，不能自出心裁，每多抄袭．你念过没有？"宝⽟道：“也念过。”贾政道：“我要你另换个主意，不许雷同了前人，只做个破题也使得。”宝⽟只得答应着，低头搜索枯肠．贾政背着手，也在门口站着作想．只见一个小小厮往外飞走，看见贾政，连忙侧⾝垂手站住．贾政便问道：“作什么？"小厮回道：“老太太那边姨太太来了，二
传出话来，叫预备饭呢。”贾政听了，也没言语．那小厮自去了．谁知宝⽟自从宝钗搬回家去，十分想念，听见薛姨妈来了，只当宝钗同来，心中早已忙了，便乍着胆子回道：“破题倒作了一个，但不知是不是。”贾政道：“你念来我听。”宝⽟念道：“天下不皆士也，能产无者亦仅矣。”贾政听了，点着头道：“也还使得．以后作文，总要把界限分清，把神理想明⽩了再去动笔．你来的时侯老太太知道不知道？"宝⽟道：“知道的。”贾政道：“既如此，你还到老太太处去罢。”宝⽟答应了个"是"，只得拿捏着慢慢的退出，刚过穿廊月洞门的影屏，便一溜烟跑到老太太院门口．急得焙茗在后头赶着叫：“看跌倒了！老爷来了。”宝⽟那里听得见．刚进得门来，便听见王夫人，凤姐，探舂等笑语之声．
丫鬟们见宝⽟来了，连忙打起帘子，悄悄告诉道：“姨太太在这里呢。”宝⽟赶忙进来给薛姨妈请安，过来才给贾⺟请了晚安．贾⺟便问：“你今儿怎么这早晚才散学？"宝⽟悉把贾政看文章并命作破题的话述了一遍．贾⺟笑容満面．宝⽟因问众人道：“宝姐姐在那里坐着呢？"薛姨妈笑道：“你宝姐姐没过来，家里和香菱作活呢。”宝⽟听了，心中索然，又不好就走．只见说着话儿已摆上饭来，自然是贾⺟薛姨妈上坐，探舂等陪坐．薛姨妈道：“宝哥儿呢？"贾⺟忙笑说道：“宝⽟跟着我这边坐罢。”宝⽟连忙回道：“头里散学时李贵传老爷的话，叫吃了饭过去．我赶着要了一碟菜，泡茶吃了一碗饭，就过去了．老太太和姨妈姐姐们用罢。”贾⺟道：“既这么着，凤丫头就过来跟着我．你太太才说他今儿吃斋，叫他们自己吃去罢。”王夫人也道：“你跟着老太太姨太太吃罢，不用等我，我吃斋呢。”于是凤姐告了坐，丫头安了杯箸，凤姐执壶斟了一巡，才归坐．
大家吃着酒．贾⺟便问道：“可是才姨太太提香菱，我听见前儿丫头们说`秋菱-，不知是谁，问起来才知道是他．怎么那孩子好好的又改了名字呢？"薛姨妈満脸飞红，叹了一口气道：“老太太再别提起．自从蟠儿娶了这个不知好歹的媳妇，成⽇家咕咕唧唧，如今闹的也不成个人家了．我也说过他几次，他牛心不听说，我也没那么大精神和他们尽着吵去，只好由他们去．可不是他嫌这丫头的名儿不好改的。”贾⺟道：“名儿什么要紧的事呢？"薛姨妈道：“说起来我也怪臊的，其实老太太这边有什么不知道的．他那里是为这名儿不好，听见说他因为是宝丫头起的，他才有心要改。”贾⺟道：“这又是什么原故呢？"薛姨妈把手绢子不住的檫眼泪，未曾说，又叹了一口气，道：“老太太还不知道呢，这如今媳妇子专和宝丫头怄气．前⽇老太太打发人看我去，我们家里正闹呢。”贾⺟连忙接着问道：“可是前儿听见姨太太肝气疼，要打发人看去，后来听见说好了，所以没着人去．依我，劝姨太太竟把他们别放在心上．再者，他们也是新过门的小夫
，过些时自然就好了．我看宝丫头格儿温厚和平，虽然年轻，比大人还強几倍．前⽇那小丫头子回来说，我们这边还都赞叹了他一会子．都象宝丫头那样心儿脾气儿，真是百里挑一的．不是我说句冒失话，那给人家做了媳妇儿，怎么叫公婆不疼，家里上上下下的不宾服呢．"宝⽟头里已经听烦了，推故要走，及听见这话，又坐了呆呆的往下听．薛姨妈道：“不中用．他虽好，到底是女孩儿家．养了蟠儿这个糊涂孩子，真真叫我不放心，只怕在外头喝点子酒，闹出事来．幸亏老太太这里的大爷二爷常和他在一块儿，我还放点儿心。”宝⽟听到这里，便接口道：“姨妈更不用悬心．薛大哥相好的都是些正经买卖大客人，都是有体面的，那里就闹出事来。”薛姨妈笑道：“依你这样说，我敢只不用
心了。”说话间，饭已吃完．宝⽟先告辞了，晚间还要看书，便各自去了．这里丫头们刚捧上茶来，只见琥珀走过来向贾⺟耳朵旁边说了几句，贾⺟便向凤姐儿道：“你快去罢，瞧瞧巧姐儿去罢。”凤姐听了，还不知何故，大家也怔了．琥珀遂过来向凤姐道：“刚才平儿打发小丫头子来回二
，说巧姐⾝上不大好，请二忙着些过来才好呢。”贾⺟因说道：“你快去罢，姨太太也不是外人。”凤姐连忙答应，在薛姨妈跟前告了辞．又见王夫人说道：“你先过去，我就去．小孩子家魂儿还不全呢，别叫丫头们大惊小怪的，屋里的猫儿狗儿，也叫他们留点神儿．尽着孩子贵气，偏有这些琐碎。”凤姐答应了，然后带了小丫头回房去了．这里薛姨妈又问了一回黛⽟的病．贾⺟道：“林丫头那孩子倒罢了，只是心重些，所以⾝子就不大很结实了．要赌灵
儿，也和宝丫头不差什么，要赌宽厚待人里头，却不济他宝姐姐有耽待，有尽让了。”薛姨妈又说了两句闲话儿，便道：“老太太歇着罢．我也要到家里去看看，只剩下宝丫头和香菱了．打那么同着姨太太看看巧姐儿。”贾⺟道：“正是．姨太太上年纪的人看看是怎么不好，说给他们，也得点主意儿。”薛姨妈便告辞，同着王夫人出来，往凤姐院里去了．却说贾政试了宝⽟一番，心里却也喜
，走向外面和那些门客闲谈．说起方才的话来，便有新近到来最善大棋的一个王尔调名作梅的说道：“据我们看来，宝二爷的学问已是大进了。”贾政道：“那有进益，不过略懂得些罢咧，`学问-两个字早得很呢。”詹光道：“这是老世翁过谦的话．不但王大兄这般说，就是我们看，宝二爷必定要⾼发的。”贾政笑道：“这也是诸位过爱的意思。”那王尔调又道：“晚生还有一句话，不揣冒昧，和老世翁商议．"贾政道：“什么事？"王尔调陪笑道：“也是晚生的相与，做过南韶道的张大老爷家有一位姐小，说是生得德容功貌俱全，此时尚未受聘．他又没有儿子，家资巨万．但是要富贵双全的人家，女婿又要出众，才肯作亲．晚生来了两个月，瞧着宝二爷的人品学业，都是必要大成的．老世翁这样门楣，还有何说．若晚生过去，包管一说就成。”贾政道：“宝⽟说亲却也是年纪了，并且老太太常说起．但只张大老爷素来尚未深悉．"詹光道：“王兄所提张家，晚生却也知道．况和大老爷那边是旧亲，老世翁一问便知．"贾政想了一回，道：“大老爷那边不曾听得这门亲戚。”詹光道：“老世翁原来不知，这张府上原和邢舅太爷那边有亲的。”贾政听了，方知是邢夫人的亲戚．坐了一回，进来了，便要同王夫人说知，转问邢夫人去．谁知王夫人陪了薛姨妈到凤姐那边看巧姐儿去了．那天已经掌灯时候，薛姨妈去了，王夫人才过来了．贾政告诉了王尔调和詹光的话，又问巧姐儿怎么了．王夫人道：“怕是惊风的光景。”贾政道：“不甚利害呀？"王夫人道：“看着是搐风的来头，只还没搐出来呢。”贾政听了，便不言语，各自安歇，一宿晚景不提．却说次⽇邢夫人过贾⺟这边来请安，王夫人便提起张家的事，一面回贾⺟，一面问邢夫人．邢夫人道：“张家虽系老亲，但近年来久已不通音信，不知他家的姑娘是怎么样的．倒是前⽇孙亲家太太打发老婆子来问安，却说起张家的事，说他家有个姑娘，托孙亲家那边有对劲的提一提．听见说只这一个女孩儿，十分娇养，也识得几个字，见不得大阵仗儿，常在房中不出来的．张大老爷又说，只有这一个女孩儿，不肯嫁出去，怕人家公婆严，姑娘受不得委屈，必要女婿过门赘在他家，给他料理些家事。”贾⺟听到这里，不等说完便道：“这断使不得．我们宝⽟别人伏侍他还不够呢，倒给人家当家去．"邢夫人道：“正是老太太这个话。”贾⺟因向王夫人道：“你回来告诉你老爷，就说我的话，这张家的亲事是作不得的。”王夫人答应了．贾⺟便问：“你们昨⽇看巧姐儿怎么样？头里平儿来回我说很不大好，我也要过去看看呢。”邢王二夫人道：“老太太虽疼他，他那里耽的住。”贾⺟道：“却也不止为他，我也要走动走动，活活筋骨儿。”说着，便吩咐：“你们吃饭去罢，回来同我过去。”邢王二夫人答应着出来，各自去了．
一时吃了饭，都来陪贾⺟到凤姐房中．凤姐连忙出来接了进去．贾⺟便问巧姐儿到底怎么样．凤姐儿道：“只怕是搐风的来头。”贾⺟道：“这么着还不请人赶着瞧！"凤姐道：“已经请去了。”贾⺟因同邢王二夫人进房来看，只见**抱着，用桃红绫子小绵被儿裹着，脸⽪趣青，眉梢鼻翅微有动意．贾⺟同邢王二夫人看了看，便出外间坐下．正说间，只见一个小丫头回凤姐道：“老爷打发人问姐儿怎么样。”凤姐道：“替我回老爷，就说请大夫去了．一会儿开了方子，就过去回老爷。”贾⺟忽然想起张家的事来，向王夫人道：“你该就去告诉你老爷，省得人家去说了回来又驳回。”又问邢夫人道：“你们和张家如今为什么不走了？"邢夫人因又说：“论起那张家行事，也难和咱们作亲，太啬克，没的玷辱了宝⽟。”凤姐听了这话，已知**，便问道：“太太不是说宝兄弟的亲事？"邢夫人道：“可不是么。”贾⺟接着因把刚才的话告诉凤姐．凤姐笑道：“不是我当着老祖宗太太们跟前说句大胆的话，现放着天配的姻缘，何用别处去找。”贾⺟笑问道：在那里？姑妈在这里，你为什么不提？"凤姐道：“老祖宗和太太们在前头，那里有我们小孩子家说话的地方儿．况且姨妈过来瞧老祖宗，怎么提这些个，这也得太太们过去求亲才是。”贾⺟笑了，邢王二夫人也都笑了．贾⺟因道：“可是我背晦了。”
说着人回：“大夫来了。”贾⺟便坐在外间，邢王二夫人略避．那大夫同贾琏进来，给贾⺟请了安，方进房中．看了出来，站在地下躬⾝回贾⺟道：“妞儿一半是內热，一半是惊风．须先用一剂发散风痰药，还要用四神散才好，因病势来得不轻．如今的牛⻩都是假的，要找真牛⻩方用得。”贾⺟道了乏，那大夫同贾琏出去开了方子，去了．凤姐道：“人参家里常有，这牛⻩倒怕未必有，外头买去，只是要真的才好。”王夫人道：“等我打发人到姨太太那边去找找．他家蟠儿是向与那些西客们做买卖，或者有真的也未可知．我叫人去问问。”正说话间，众姊妹都来瞧来了，坐了一回，也都跟着贾⺟等去了．
这里煎了药给巧姐儿灌了下去，只听喀的一声，连药带痰都吐出来，凤姐才略放了一点儿心．只见王夫人那边的小丫头拿着一点儿的小红纸包儿说道：“二
，牛⻩有了．太太说了，叫二亲自把分两对准了呢。”凤姐答应着接过来，便叫平儿配齐了真珠，冰片，朱砂，快熬起来．自己用戥子按方称了，搀在里面，等巧姐儿醒了好给他吃．只见贾环掀帘进来说：“二姐姐，你们巧姐儿怎么了？妈叫我来瞧瞧他。”凤姐见了他⺟子便嫌，说：“好些了．你回去说，叫你们姨娘想着。”那贾环口里答应，只管各处瞧看．看了一回，便问凤姐儿道：“你这里听的说有牛⻩，不知牛⻩是怎么个样儿，给我瞧瞧呢．"凤姐道：“你别在这里闹了，妞儿才好些．那牛⻩都煎上了。”贾环听了，便去伸手拿那铞子瞧时，岂知措手不及，沸的一声，铞子倒了，火已泼灭了一半．贾环见不是事，自觉没趣，连忙跑了．凤姐急的火星直爆，骂道：“真真那一世的对头冤家！你何苦来还来使促狭！从前你妈要想害我，如今又来害妞儿．我和你几辈子的仇呢！"一面骂平儿不照应．正骂着，只见丫头来找贾环．凤姐道：“你去告诉赵姨娘，说他心也太苦了．巧姐儿死定了，不用他惦着了！"平儿急忙在那里配药再熬，那丫头摸不着头脑，便悄悄问平儿道：“二为什么生气？"平儿将环哥弄倒药铞子说了一遍．丫头道：“怪不得他不敢回来，躲了别处去了．这环哥儿明⽇还不知怎么样呢．平姐姐，我替你收拾罢．"平儿说：“这倒不消．幸亏牛⻩还有一点，如今配好了，你去罢。”丫头道：“我一准回去告诉赵姨，也省得他天天说嘴。”丫头回去果然告诉了赵姨娘．赵姨娘气的叫：“快找环儿！"环儿在外间屋子里躲着，被丫头找了来．赵姨娘便骂道：“你这个下作种子！你为什么弄洒了人家的药，招的人家咒骂．我原叫你去问一声，不用进去，你偏进去，又不就走，还要虎头上捉虱子．你看我回了老爷，打你不打！"这里赵姨娘正说着，只听贾环在外间屋子里更说出些惊心动魄的话来．未知何言，下回分解． Ｍ.lAＮmxＳ.Ｃom