他是个天生的乐观者，也是一个能将任何话题全部引到自己⾝上的太
儿。看小说首选的他认为自己是得天独厚的孩子，自称有着⾼贵的⾎统，任何事都不会使他感到难为情，是个彻底的吹牛大王，这就是藤吉郞。在他的传记中，并没有提及到稻叶山城和竹中半兵卫会面的这件事。之所以没有写出来，即表示他不想告诉其他人；而他之所以不说，正表示其中有着令他感到不愉快的事情存在。
反正当他对后人说起时，是绝口不提有关这次在稻叶山城会面的事，只提到后来他到栗原山拜访半兵卫，劝他出来为信长工作才是他们的第一次会面，这是因为这时候半兵卫的处境已经不如他自己的那么有利了。
这时正是梅花含苞待放的季节，稻叶山城里却仍然有许多⻩莺在微寒的山⾕里啼叫。
在那稻叶山城的正门前，二十八岁肩膀窄小的木下藤吉郞秀吉正要来拜访年仅二十一岁的“当今孔明”竹中半兵卫重治。
“开门！”
他的队部举着有军使印的⽩旗，由蜂须贺小六的弟弟又十郞担任前锋站在门前，一如往例地大声呼喊着。
“织田尾张守信长的家臣，也是人人都听说过的墨俣城主木下藤吉郞秀吉，特地前来会晤竹中半兵卫重治。我们带领尾张全军的军使来到这里，请开门让我们通过！”
城仍然固守着，对方的士兵从搁
的小窗户里监视。这时大家已经知道在墨俣筑城的那个怪物，也就是在美浓相当有名的藤吉郞秀吉。请牢记
“怎么样？怎么样？木下是个怎样的男人？”
“哎呀！你看…他和我们大将一样，都穿着浅⻩⾊木棉做的阵羽织。但是，你看！他的样子好奇怪喔！就像是⽇吉神社的使者，一只带着钱币的猴子！”
“是啊！是啊！他有个绰号就叫猴子！”
“哎呀！他就是在我们山里伐木取材的那个男人。”
“不！听说他的⾝体虽然矮小，但是力气却可抵百人。他就是以那小小的⾝体扛起由巨木组合而成的木筏，把它们丢到长良川里！”
人只要一成功，以往的行动自然会被神化了。
此时担任警卫的士兵早已向竹中半兵卫通报这件事情，并且将大门打开，让这个矮小的男人进⼊。
以前是信长的岳⽗、自称是⽇本第一大恶人的美浓之蝮⼊道道三，曾在这千叠台的大厅中创造过一番荣华。
而假装罹患癞病的六尺五寸巨汉义龙，也是在这千叠台被他真正的⽗亲道三所设下的
谋杀死。如今他们的子孙龙兴却被一位⽩面青年军师竹中半兵卫追得无地自容。就在这里，竹中半兵卫
接较他年长七岁、以信长军使⾝份而来的木下藤吉郞秀吉，这种历史的转变实在奇妙！藤吉郞小小的⾝躯
立在大厅中，目光向⾝着阵羽织坐在椅子上的半兵卫一步步地
近。不论藤吉郞怎么看，半兵卫仍然像⽩陶瓷般静静地坐在那里，脸上毫无表情，喜怒哀乐不形于⾊。
“你是竹中先生？”
“正是！”“我就是织田尾张守信长的军使，木下藤吉郞。”
“好，请坐！”
“今天我是信长的使者，因此我要坐在上座。”
藤吉郞于是往他左边的椅子上坐了下去，半兵卫则坐在他的右边。
坐在藤吉郞⾝旁的半兵卫之弟久作，以及他那曾被监噤起来的岳⽗安藤伊贺守，脸上都露出苦涩的表情。
“竹中先生！我想开门见山地问你，你究竟打不打算将这座城献给我方主君信长公呢？”
“不！”
半兵卫淡淡地回答。
“信长先生和我只是形同陌路之人，我为什么要将城献给他呢？”
“话不能这么说！你们怎么会是陌路之人呢？信长是已故道三公的女婿，如今你又将龙兴殿下赶了出去，信长先生说什么也得为他的岳⽗报仇啊！而龙兴就是他的仇敌，现在正是信长能为他岳⽗报仇的时候，因此他很希望能取得美浓，这件事你应该很清楚吧？”
“这个啊！我当然是很清楚的。”
“如今信长已经率领了八千大军聚在边境，一口气即可攻下这座城。但是他又想到你这位能够讨伐斋藤龙兴的对手，和他素无恩怨，又听说你精通兵法，有‘现代孔明’的封号，他尊你为英才，因此尽管这是一场有正当理由的战争，但他仍然不想在此牺牲太多人命，希望你能与他同心协力平定战国。基于这个理由，他特地派我到此与你商谈，让你把这座城让出来，他愿意将西美浓半国割让给你，不知你意下如何？”
竹中半兵卫面不改⾊地对他的弟弟说道：
“久作！请这位使者进茶！”
他如此命令着弟弟。
“无论如何我们都只是必须侍奉主上的臣子，因此我们也是⾝不由己的啊！木下先生。”
“你在说什么呢？难道对于我方主君信长先生所开的条件，你还是无动于衷吗？”
“这件事待会儿再说，请先喝杯茶吧！”
“不！茶随时都可以喝，但我希望喝完茶后能够听到你的承诺！”
“我的承诺？”
半兵卫依然面不改⾊地用他那长而美丽的眼睛看着藤吉郞，似乎从刚才到现在什么都没听见似的。
（原来如此，这家伙有点奇怪。）
这时的藤吉郞突然坐正了⾝体，说道：
“嗯！这真是好茶。”
“木下先生，你知道这是茶吗？”
“知道！知道！这是一壶好茶啊！”这时半兵卫久作回过头来对他说道：
“真的知道吗？那么请你再把真正的茶端过来吧！”
藤吉郞似乎吓了一跳地放下了茶杯，这时他才发现自己所喝的并不是真正的茶。
“哈哈哈…”藤吉郞笑道。
“竹中先生，这不是茶，那又是什么呢？”
“那是用⽟米须煎煮而成的汤，饮下之后能使人心平气和，并且还能增強肝脏功能呢！”
这时，藤吉郞又一次无奈地笑了起来。
“哎呀！对自己所不知的事却硬说是知道，真是不好意思。事实上，竹中先生！我藤吉郞还不曾喝过真正的茶啊！好！好！我不要茶，请再给我一杯这种由⽟米须所煎煮成的汤吧！哈哈哈…” m.lAnmXs.ＣOM