牙是契丹话，翻译成汉语的话，就是翰林学士之意，高强对耶律大石的第一印象而言，此人刚强有余，细腻不足，任怎样都难以和翰林学士这个词联系到一块：蔡攸，叶梦得，这几个都是大宋的翰林学士，谁能把耶律大石这么一条赳赳猛汉划到那堆里去？
反过来说，亦可说这耶律大石文武全才罢…心中沉
，面上带笑，高强起身
迓：“大石林牙，久违了！只是林牙要见高某，一句言语递出来，高某自当登门，又何苦悬红缉拿？”耶律大石微微冷笑，且不回答，大马金刀地往桌上一坐，也不须人劝酒，端起来一饮而尽，跟着也拿起一把酒壶，斟满了酒杯，复又饮尽，如是者三。
高强看的有趣，也不答话，挥手叫石秀与曹正都坐了，自己也拿起酒壶来，跟着耶律大石的节奏，你一杯我一杯，很默契地拼起酒来。包厢里一片寂静，四个大男人默不作声，只有很有节奏的吱喽吱喽喝酒声。
不片刻，两壶酒都喝了个底朝天，耶律大石晃了晃酒壶，听不见半点水响了，往桌上一顿，忽而开言：“高兄，海量啊！”“哪里，林牙亦是好酒量。”高强沉住了气，反正是你发出暗花，要用这种方式来见我，不怕你兜***，总是要说正题的吧。
耶律大石见说，摇了摇头，冷笑一声道：“不敢当啊。高兄之海量。大到了要一口
下我大辽东京的地步，小弟只能瞠目其后了。”在这种场合，若是玩什么虚的。那纯粹是浪费别人地时间和自己地时间。高强也不避让，微笑道：“辽东大
，那可不是我高强弄出来的罢？邻家失火，我据墙自保，如此而已。”“好一个据墙自保！”耶律大石霍地瞪圆了双眼，身子前倾。以他的身量，这种姿态顿时显示出强大地侵略
来：“敢问邻家失火，是该救火呢，还是该趁火打劫？”高强巍然不动，丝毫没把耶律大石所展现出来的气势放在眼里，自打到此以来，多次亲自面对白刃刀锋，生劫死危。高强的神经坚韧已经殊非常人可比了：“邻家失火，自然当救，只是火与我不相邻，邻家不开大门。我如何救之？只好图一自保尔！”
耶律大石与高强紧紧对视，环眼瞪的都快圆了。一瞬也不瞬：“好一个只图自保，如果火势大了，是不是也想趁机夺回旧地，落井下石一番？”
高强仰天打个哈哈：“去一旧邻，添一虎狼，智者不取也！然而邻家之事，我实难
手，若是邻家肯信我时，但有缓急，我亦当援手救火，只是这救火可也不是白救的，那救火铺丁也得收点脚钱呐！”所谓铺丁，就是当时城市中担任救火任务的厢兵，也就是后世所说地消防队了，在开封这样的大城市，已经配置了上千名专业消防队。耶律大石神色一动，又与高强对视片刻，沉声道：“一诺千金？”
“势所必然尔！”高强身子向后，舒展了一下，又拎起一把酒壶来，慢条斯理地斟满了自己的酒杯，又待伸过去给耶律大石斟满，却被大石伸手拦住：“不必，我自有酒。”待得他环视桌上，却发现只得高强手中一把酒壶有酒了。
高强一笑：“你无酒，我有酒，须酒时，只管将酒杯来，我便斟与你也。”
耶律大石端着空酒杯，瞪视着高强手中的酒壶，半晌，忽地冷笑一声道：“天无绝人之路！这一杯酒，大石能否喝到口，端看天意罢了！”说罢，将那酒杯向怀中一揣，长身而起，向高强拱一拱手，更不多言，大步向外便走。
石秀看了高强一眼，亦赶忙跟着去了，这耶律大石身为辽国使节，其安全乃是最高级别，也就是高强手上的实力惊人，才能让他神不知鬼不觉地溜出来一趟。
高强坐在原地不动，默默地看着对面的空座位，手里转着那个酒杯，也不知想些什么。过的片刻，石秀便回，见高强仍坐在那里，忙上去禀报，说道一切顺当，已经将耶律大石送回了鸿胪馆驿，并未惊动他人。
高强点头，看了看石秀，笑道：“三郎，你可是见我二人适才打哑谜，多有不解？”
石秀笑道：“北地诸事，小人都不大理会，是以只隐隐晓得衙内说的是我家如何应付北地
局地态度，却不晓得备细，亦不大懂得。”高强哈哈一笑，将手中的酒杯向桌上随手一顿，拂了拂袍袖，也出门回府去了。
却说耶律大石回转馆驿，虽然是夜半三更无人时，他房中却有一人在相候，见到大石回来，那人急忙问道：“大石林牙，那高枢密有什么言语？辽东是否果有宋兵出没？”
这人名唤耶律余睹，本是辽国契丹宗室中人，其
妹嫁给当今辽主天祚帝为妃，封号叫做文妃，生下一子乃是天祚次子，封为晋王，甚是有宠。余睹为人豪雄，算得上契丹宗室中少有的人才，此番混在使节团中前来，却是隐瞒了姓名，为的就是这宋兵出现在辽东一事。耶律大石
中有细，先出门四下张望无人，方又进门来，将房门掩好，窗户遮上，才
低声音道：“那高强听我问及辽东之事时，并未一口否认，却说什么邻家失火，他据墙自保而已，我说他不来救火反而趁火打劫，他却说是邻家不开家门，想救火也无从救起。”便将他与高强地对话一一复述一遍。这几句话都是用的隐喻，旁人若不知说地是什么事时，不免听地一头雾水。因此耶律大石一字一句。说地分毫不漏，连动作表情都要说将出来。那耶律余睹亦是有韬略之人，听过一遍。已知就里，不由得沉
道：“听这高强言下之意，倒似并无背弃盟约前来攻打于我的打算，但若是我国当真大，局面难以收拾时，却又另当别论了。是也不是？”耶律大石冷笑道：“余睹，你莫信这厮所言，他一声不响，把兵都派到我家辽东来，岂能毫无觊觎之心？只不过碍着两国百年盟好，他出师无名罢了，想那燕云十六州膏腴富庶，又本是他汉家江山。如何不存恢复之心？”
余睹蓦地长叹一声，站起身来在屋中来回踱步，叹息道：“连年凶灾，百姓辗转难活。陛下却仍旧宠信那萧奉先，不肯勤政恤民。如今女真起兵，累战皆胜，眼见得国势危矣，如何怪得这南朝觊觎我家江山？说不得，说不得也！”言语中尽是愤懑之意。
耶律大石将桌子一拍，呼地站起身来，怒道：“人说女真不满万，满万不可敌，方今都说女真出河店一战得胜，兵已满万，故而人心惶惶，我却只是不信！当
太祖龙兴之时，辽东不但有女真人，渤海人更强盛于他，又有高丽白衣兵，俱号骁勇，还不是都丹将士一一
平了？莫非当年女真人也不满万？”余睹亦是着恼，攥紧两只拳头道：“大石，你所言极是，我契丹雄踞北地垂二百年，万里疆域中尽多强兵雄城，还不都臣服于我脚下？说到底，我若不能自强，人便来欺你了，倘使今
我契丹之主仍旧是太祖那等雄主，我便作那斜轸，你可作休哥，凭他女真再多几万，也都一一扫平了，南朝又岂敢窥我疆土耶？”耶律休哥，耶律斜轸俱是契丹名将，当宋太宗北伐燕云之时，此二人一个作南院枢密使，一个为大将统兵，杀的宋兵血
成河，不敢北顾，连太宗自己都中箭受伤，端地威风了得。余睹以这两人比诸自己和耶律大石，可说其志不小。耶律大石亦是豪强之辈，听说余睹提起契丹往日的英雄，心中一股火熊熊燃烧起来：“余睹，你说的煞是！当年历代祖先血战得来的江山，今
若丧在我等手中，他九泉之下如何见得太祖皇帝之面？待得回转上京，便要一力打平女真，震慑群小，再塑我大辽声威！”余睹听到这里，神情却忽地一黯：“大石，你我虽有匡扶社稷之心，奈何主上昏聩，信用
臣，不用我等为将，如之奈何？我离上京之时，听说那来河路都统萧嗣先在出河店一战全军覆没，八千将士只得十七骑生还，那萧奉先身为其兄，却有意为他开
，想要求主上赦他无罪，如此军令不明，有功不赏，有罪不罚，诸军如何心服？往后有谁还肯为国家死战？”大石呆了一呆，怒气陡盛，咬的一口钢牙咯咯作响：“叵耐萧家狗子，竟要将我大辽江山尽数送与女真奴辈乎？
臣不除，大辽危矣！”余睹冷笑道：“萧氏自然须得除去，待我回转上京，便即着手。只今南朝若能袖手盟约，不与女真约定夹攻，于我却是大大有利，倘若两家联手，则真个大事难说了。方今南朝便是这高枢密用事，若此人果真愿意仍旧守盟，倒不妨拉他作个盟友，金帛子女尽可与他，只须叫南朝莫要背后捅我一刀。此人如此年轻便做到枢密院高位，想必是个宠臣幸臣，必定贪财，好收买的紧。”
倘若高强在此，听了这话定是笑地要死，放眼当今天下，比别的他未必强似于人，比钱多的话，高衙内认第二，只怕没人敢认第一了，象他这样的人，难道还会被金钱收买？只不过他那些理财的手段，大多都是超越了这个时代人的认识，比如钱庄这种东西到底能赚多少钱，又是为什么能赚钱，有几人能完全说的清楚？因此上，也就没多少人能弄清衙内的身家几何了，也难怪余睹会有这样地念头，南朝文官贪财武将怕死，此乃契丹人在与大宋打交道过程中所得出的一般结论。
耶律大石好歹是和高强见过两次面的，多少对这位南朝有史以来最年轻的枢密使地器量有所了解，迟疑道：“我看这高枢密，倒不似那等鼠目寸光之人。他当
出使我大辽之时，言语之中便隐有大志，其时还只弱冠年纪而已。如今宋兵出辽东，我这里也只是隐约收到些风声，那复州以南数百里，竟是风雨不透，一点确凿的消息也打探不到，可见其布局非小。似这等人，纵然能用金帛收买，那值价恐怕也不比寻常人，以你我如今之力，怕是…”—
余睹听到这里，不免焦躁：“女真大敌当前，若是这南朝又在背后窥伺，如何抵挡？适才听你言语之中，他却说及救火之事，不知何意？莫非他有意借兵，助我扫平那女真不成？”
大石“呸”了一声：“你道他有这等好心么？岂不听他说地明白，救火便是救火，这脚钱可少不得，若是真个向南朝借兵，纵使打平了女真，我家燕云十六州亦难保全矣！这山前山后之地民殷国富，兵
粮足，我家正因得了此地，方能雄长北地二百年，一旦失了燕云，便与亡国相去不远矣！”所谓燕云十六州，乃是分别以燕京和云州为中心的两块地盘，中间隔着一座太行山，因此称为山前八州和山后八州。此地是契丹国本所在，余睹又如何不知？只不过南朝毕竟是文采风
，千年大国，那北地女真却本是契丹奴辈，往日都是予取予求，不敢反抗的，两者权衡之下，余睹倒还情愿便宜南朝了，说到底，这燕云十六州原本也是汉地不是？只是见大石如此愤
，他也不好说出口。叹了一息，便道：“说到底，终究是自家朝政不修之故，当务之急，还是回转上京，斥逐萧奉先为要，凭我大辽百年基业，若能由你我兄弟掌握大权，料想区区女真亦不能跳梁矣。”大石点头称是，又说了会南北大势，直到快四更时分，二人方散了。
却说次
天宁节，那朝中自有一番热闹，高强身为枢密使，又是得赵宠信，御前一刻也少不得的人，如何得空？直忙到晚间方得身，又到博览会来。到得此间，看罢帐目，许贯忠问起昨
与耶律大石见面的经过，高强便一一说了，引得许贯忠大笑不止：“酒者，救也！衙内向他敬酒，说的乃是愿意出兵救援之意。衙内这哑谜打的妙，耶律大石亦是个妙人，揣起酒杯便走，彼此都留了点退步，当真有趣。”高强亦笑道：“咱们只要收复燕云，谁理他北面异族谁家称霸？若是依我心意，最好
北各族打个生生死死，永世难分高低，那时节咱们才能过安生日子了，否则的话，北地土地贫瘠，人民困苦，若不向外攻杀掠夺，如何得存？”按照现代地质学家竺可的理论，这北宋末亦是一个寒冷期，中原还算好的，北边却是一年冷似一年，出产会越来越少，那些异族除了向温暖富庶的南方掠夺之外，更无其他出路。说到底，这也只是争取更好的生存空间罢了，后世有人不明其意，愣说什么狼图腾牛图腾的，当真狗
不通。许贯忠点头称是，却道：“衙内，咱们现在已经往辽东派兵，倘若再要索回燕云，那便是辽国五京得其三，那契丹如何肯应？”
“要他应许作甚？我这里只要一个出兵的借口而已，若不是要让燕民心服，本衙内才懒得去管那狗
盟约哩！”这收复燕云，牵涉极广，根本就不是一个单纯的军事问题，因此高强才谨慎从事，并没有指望单纯用武力就能解决。俩人正议论间，忽然石秀到来，一进门便笑道：“衙内，这可有趣了，昨
刚刚收进了黄金两千两，今又有人出了同样的暗花，也是要见衙内一面，只在今夜便行。衙内，不是小人说嘴，那丰乐楼白行首枉称大宋第一名
，渡夜的
头却也无有你这等行市哩！”
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