秦汉率队刚返回大营，尚未来得及处置滞留营中不曾出
的那一千多士兵，塔齐布便急匆匆地前来找他，急声道：“秦汉，你来得正好，马上点齐人马跟我进城，快。”秦汉不敢怠慢，一声令下，刚刚长途返回的士兵虽然累得上气不接下气，但还是不敢违抗秦汉的号令，強打精神勉力集结在一起。
塔齐布一看这群疲惫之兵，忍不住皱紧了浓眉，说道：“算了，还是你我两人快马进城吧。”
直到纵马疾驰在进城的官道上，秦汉才菗空问道：“大人，发生了什么急事？莫非有不开眼的盗匪进攻省城？”
“哪有什么盗匪，都是鲍超那个混蛋，这次本督一定不会轻饶了他。”塔齐布闷哼道“本督再三严令，不得私自带兵进⼊省坦，这厮非但不听，居然还带兵直闯城门，若不是巡抚衙门的师爷差人快马来报，本督还蒙在鼓里呢，哼。”“什么？鲍超带人直闯城门？”秦汉闻言一惊，道“坏了，鲍超和⻩冕之子⻩冠华本就有些过节，这次莫不是冲着⻩府去的？”
“⻩府？什么过节？”塔齐布吓了一跳，満脸疑惑地问道“鲍超一介耝人，怎会和⻩公子扯上关系？”
秦汉低嘿了一声，将那天贡院街上发生的一幕说了一遍，塔齐布听得脸⾊大变，急道“坏了，鲍超定是以为⻩公子骗走了他的婆娘，所以兴兵索要去了，快，我们得加快，一定要赶在事情变得不可收拾之前阻止这混蛋，否则他便是有十颗脑袋也不够砍的。”
一路上，塔齐布又将鲍超昨夜跟他说的话讲述了一遍。
两人快马加鞭赶到湘江畔，还没过浮桥便看见一大群士兵已经将桔子洲的⻩府围得⽔怈不通，鲍超宏亮的嗓门远近可闻。
“⻩冠华，你这个没种的兔崽子，再不给老子滚出来，老子可真要带人杀进去了。”
⻩府內寂然无声，只有一些手持兵器的家丁武师战战兢兢地站在围墙上，望着府他⽔怈不通的绿营士兵，神⾊如土，受惊不小。
“***，给老子轰门。”久候没有回复，鲍超渐渐不耐，厉声道“墙上的人听着，谁要敢阻拦，老子就砍了谁。”
“住手。”
一声断喝陡然响起，几名试图上前砸门的士兵硬生生住手，所有围在⻩府正门前的士兵也纷纷顺着喝声转过视线来，塔齐布和秦汉正快马从浮桥上冲了过来，一个急停，战马人立而起，一连几个急旋才收住脚。
翻⾝从马背上跃下，塔齐布急步走到⻩府大门台阶上，厉声道：“秦汉，替本督将鲍超这厮绑了。”
“得罪了，鲍将军。”
秦汉神⾊一冷，出手如电，将已经惊得呆了的鲍超制住，以事先准备好的⿇绳捆了个结实。
直到秦汉率领鲍超的新编七营远去，⻩府的大门才敢打了开来，惊魂未定的⻩冕率领一家老小从门里走了出来。
“⻩公，本督御下不严，以致麾下将士惊吓了尊架，说来真是惭愧。不过⻩公放心，本督回头定要严惩肇事的武官，给⻩公一个
待。”⻩冕轻轻地摇了摇手，
息道：“罢了，其中缘由，敝人也听小儿说过了，此事错不全在鲍将军，小儿也负有一定责任，唯一希望者，鲍将军以后再不要像这次这样对普通百姓兴师动众，朝廷的士兵是用来杀敌报国的，而不是用来威吓善良百姓的。”“⻩公教训得是，本督一定严惩鲍超。”塔齐布恭敬地应道“本督尚有军务在⾝，不便久留，待来⽇再登门谢罪。”
“那敝人就不远送了。”
***
就在鲍超带兵私闯省坦之际，消息传到湖南，北边的湖北省又发生了一件大事。
征湘军统帅石祥祯⼊湘和曾国藩的湘勇作战失利，引兵北返，却配合左军检点陈⽟成，在北王韦昌辉的指挥下，一举攻克了武昌、汉
，湖广总督台涌被打死，湖北巡抚青鳞乔装难民从城中只⾝逃出，⽇夜南下，前来⽔陆洲湘勇大营向曾国藩求救。青鳞非常清楚，丢掉了武昌，咸丰皇帝一定不会放过他，唯一的希望就是请求曾国藩的湘军夺回武昌，他才可能将功赎罪，逃过一劫。
这会儿，应曾国藩之请前来⽔陆洲商议军情的湖南员官已经齐聚一堂，塔齐布也在第一时间接到了曾国藩的邀请，但他还没来得及应约，便收到了鲍超率兵闯城关的消息，只得带着秦汉临时赶往桔子洲。
前往⽔陆洲的众员官庇股还没坐热，快马便送来消息，说是绿营军官鲍超率兵私自进城，并且包围⻩府试图行凶，幸好提督塔齐布及时赶到，才避免了一场惨案的上演。
“这个鲍超，只是一介莽夫，怎配统帅上千将士？这不，出事了吧？”曾国藩麾下陆勇营官王鑫素来自负、自视甚⾼，对塔齐布搞的以比武定营官的做法很有一些看法，说道“统兵作战，那是需要将领
读兵书韬略的，不是光凭武勇就能胜任的。”“是啊，这件事情上，塔督台是欠考虑了。”有湖南员官附和道“招些山野村夫当兵也就罢了，还居然让鲍超这样毫无军伍经验更无学识的莽汉当营官，这简直就是拿数千人的
命开玩笑，也太不负责任了。”有员官更是
动地说道：“对，塔督台虽然杀败过长⽑，是朝廷的有功之臣，可那也不能拿我们三湘弟子的命视同儿戏，本官一定要上奏朝廷，请求皇上制止塔督台的行为，恢复绿营以前的编制。”曾国藩神⾊清冷，谁也不知道他在想什么？待众人
动地议论了半天，他才淡然摇手道：“各位，这不过只是件偶然事件罢了，不值得大惊小怪。”独有巡抚衙门师爷左宗棠不发一言，只是他素来生
耿直，虽然嘴里不说，脸上却已经表露了他心中的不満，这帮只知争权夺利的酒囊饭袋，只看到诸如鲍超这般莽夫带兵的坏处，却没有看到这次城南大营比武带来的积极影响。一直以来，市井百姓视绿营官兵如凶神恶煞，平时如瘟神般避而远之，可自从大比武之后，风气却为之一改，极大地改善了军民的关系，百姓不再惧怕士兵，士兵不再欺庒百姓，这等和睦关系真乃数十年来所仅见。
左宗棠一向自视甚⾼，生平从未夸人，便是湘勇的统帅曾国藩也曾被他批得一无是处，当年在友人聚会上更是敢于当着众人的面，数落已经是朝廷大员的曾国藩，唯独在这件事上却对塔齐布赞赏有加。
湖南巡抚张亮基也说道：“鲍超带兵包围⻩府一案，我们还是等塔督台来了之后说，现在不是谈论这些
⽑蒜⽪小事的时候。从长⽑手里夺回武昌，替朝廷尽忠才是我们每一位臣子应尽的责职，曾大人，你说是不是？”曾国藩连连点头道：“张大人所言极是，收复武昌才是重中之重，本官早想挥师北上，一举剿灭两湖境內的发逆，可一来粮草不继，二来整顿尚未完成，和长⽑决战的时机并未成
。不想这一时延误，发逆竟一举攻克武昌，当真是有些失算了。”从武昌逃回来的青鳞便哀叹一声，神⾊落寞。
曾国藩语锋一转，接着说道：“好在现在一切都已经整备停当，本官及麾下两万精兵，随时准备替朝廷尽忠捐躯。不过武昌城⾼墙厚，易守难攻，今天将各位请来，就是想和大家商议一下出兵的事，以便群策群力，拿出一个有效可行的方案来。”
应邀而来的湖南员官开始
头接耳，窃窃私语，便是湖南巡抚张亮基也是神⾊疑惑，不知道曾国藩此举，葫芦里埋的什么药？军情大事，哪有和毫不相⼲的地方官商量的道理？本朝还从未有过这样的先例。独有师爷左宗棠
中洞若观火，对曾国藩的用意看得一清二楚。当下左宗棠也不点破，起⾝朗声道：“运筹帷幄决胜千里之外，那是曾帅及诸位将军份內之事，决胜沙场摧敌锋于正税，那是湘勇将士的职责，卑等湖南员官唯一能做的就是替曾帅及两万湘勇儿朗摇旗呐喊，尽一切可能提供粮草银饷，曾帅以为然否？”
曾国藩等的就是左宗棠的后半句话，这数月他一直驻留⽔陆洲，一方面确实是因为整编尚未完成，但更重要的原因却是饷银没有差落，三军若了没有了粮饷，就好比壮汉饿着肚子，哪来的力气打仗？但曾国藩并没有立即搭话，他相信左宗棠既然放出话来，那必然还有下文。
果然，湖南巡抚张亮基慨然道：“大家同是朝廷命官，同替皇上效命，银子用在哪里都一样是用，藩司尚有现银十五万两，大人今⽇即可命人从府库提走。不⾜部分，本官再设法向乡绅们借调一些，挨⽇再差人送去。”
“对，湘勇走到哪都是我们湖南的弟子兵，我们湖南的⽗老乡亲绝不会让他们饿着肚子打仗杀长⽑的。”一些湖南员官也纷纷附和。 Ｍ.ＬaＮＭxＳ.ｃＯm