新余，护**临时统帅部。
夜已经深了，大营里虽然升着火，但刺骨的寒风仍旧从营账的
隙里往里钻。秦汉直直地
坐在一把大椅上，⾝体与膝盖形成截然分明的九十度角，就像用角尺校正过一样精确，近十年的戎马生涯，早已经铸成了他钢铁般的军姿。秦汉的眸子深沉而又透亮，不停地在地图上搜视。
他的脑子里正在急速地衡量眼前的战局。匆促誓师东征是他的决定，目的就是想抢在曾国藩在江西稳固统治之前将他消灭掉！曾国藩是个可怕的对手，如果让他在江西从容经营，再要想东征势必会增加不少难度。
曾国藩的湘军虽然已经扩充到了十万余人，可真正属于湘军系统的仅有四万余人，其余皆是赣系兵员，而且也刚⼊伍不久，未必肯替曾国藩效死力！如果战事打顺了，这些新⼊伍的赣军有可能为成为曾国藩的生力军，可一旦战事不顺，这些新兵蛋子必然跑得比兔子还快。
属于湘军系统的四万余人，大致又可以分为三部分。
一部份是以罗泽南为首的老湘军，大约有一万人，是前期湘军的骨⼲，这批湘军自从湘乡练勇以来便一直追随曾国藩东征西讨，作战经验十分丰富，是一支真正的老兵！报情显示，这支老兵现为罗泽南生学王鑫统帅。王鑫所部原驻扎新余一线。可新余一战，护**并未消灭王鑫的湘军主力，这支老湘军如今去向不明。
另一部份是李续宾从岳州地区招来的一万兵丁，这一万人成军时间较晚，并不属于曾国藩的亲兵系统，在湘军系统中据说颇受排挤，眼下也被曾国藩顶在对抗太平军的景德镇前线，想来是当炮灰用的。不过，李续宾此人用兵颇有一套，而且这支湘军还有一个可怕的助力…左宗棠！左宗棠的两千楚勇虽然战斗力难以预期，但他本人就⾜以顶几万精兵用了。
除了这两部，剩下的两万余人就是曾国荃的吉字大营了。吉字营也是曾国藩极力培植的湘军精锐，曾国藩从洋人手里购买的所有军火全部被用来装备吉字营，而且，在湘军其它系统普遍存在欠饷的情况下，吉字营的饷银支给却是十分充⾜。
这两万湘军精锐就驻扎在九江、南昌至樟树一线，明天天亮，曾国藩精心武装起来的湘军精锐就将和护**在樟树进行殊死⾁搏了！这一战，将直接关系到护**府政和曾国藩的此消彼长，谁能在这一仗中最终胜出，谁就能在⽇后的角逐中占据绝对主动。
“大元帅，夜已经深了，你应该休息了。”
赵小草清脆的嗓音从⾝后传来，将秦汉从沉思中惊醒，回过头来，赵小草美丽的芳容在火光下显得越发朦胧，有一股
惑的美丽。看到秦汉灼人的眼神，赵小草顿时避开了美眸，粉脸上泛起又羞又喜的神⾊。秦汉轻轻地唔了一声，随口问道：“赵球呢？”
“他已经带人到城外巡逻去了。”赵小草应道“他说连续六七批传令兵音讯皆无，事情有些蹊跷，说不好，在新余外围潜伏着看不见的敌人，所以应该格外小心谨慎。”
“看不见的敌人？”
秦汉心下陡然一动，突然想起了从新余不作抵抗就撤走的王鑫集团，两个字开始在他的脑海里突然冒了起来。***王鑫，他莫非懂得“穿揷”的战术？带着一万湘军从前线神不知鬼不觉地撤走，然后再隐蔽起来，再然后趁着护**主力前移之际，突然从背后杀出，奔袭自己的统帅部？
“来人！”
秦汉陡然虎吼一声，震碎了宁静的夜空，两名在大营外严阵以待的士兵应声⼊內。
“立即前往杨村，命令警卫一排及赵江南的军管会直属兵民大队火速前来新余集结！快去！”
“是！”两名士兵虑吼一声，领命而去。
赵小草美眸一闪，疑惑地问道：“大元帅，我们是不是要离开新余了？”
秦汉还没有回答，营门猛地被人撞开，赵球气
吁吁的⾝影已经冲了进来，他⾝边还跟着一名看起来疲累不堪的护**警卫兵。“校…校长。”赵球
息着说“田…***田师长有消息了。”秦汉冰冷地瞪着赵球，眸子里猛地露出一股厉⾊，赵球顿时呃地一声猛昅一口气，迅速镇定下来，流利地说道：“校长，***田师长有消息了。”
秦汉闷哼道：“田胜的两个团到达什么位置了？”
跟随赵球前来的护**警卫兵答道：“大元帅，二师五团、六团前天晚上已过洋田。”
“洋田？”秦汉游目向地图看去，聪明伶俐的赵小草早已经先他一步找到了洋田的位置，并指给秦汉看，秦汉扫了一眼，蹙紧的眉头终于稍稍舒展了一些，说道“这么说来，五团、六团最迟可在明天晚上赶到吉⽔，嗯…”警卫兵深昅一口气，脸上泛起凝重的神⾊，沉声道：“大元帅，还有件大事。”
“什么事？”秦汉仍然盯着地图，头也不曾抬一下，仿佛在思考什么。
“我们师长说，在洋田一带曾遭遇大股湘军，怀疑是从新余撤走的王鑫集团，约有一万余人，这股湘军在摆脫二师之后去向不明。师长判断，王鑫集团极可能迂回护**侧后，准备截断我后勤补给线。”
赵球在一边补充道：“如今看来，不是极可能，而是肯定！王鑫集团肯定已经向新余扑过来了，我说呢？出派去的六七拔传令兵，怎么都没个信回来，敢情都撞进王鑫那***嘴里了！校长，我们赶紧转移吧。”
赵小草闻听惊得叫了起来，急声道：“如果王鑫集团现在杀到新余，新余城里只有统帅部两个警卫排，该如何是好？”
赵球和田胜派来的警卫兵也神⾊惊急地看向秦汉，赵球更是急得额头上青筋起凸，沉声道：“校长，事不宜迟，统帅部需要立即转移，绝不能再留在新余了。”
“是呀，大元帅，新余太危险了。”赵小草也跟着急道。
秦汉神⾊镇定如旧，仍然盯着地图沉思，仿佛没有听见赵氏兄妹的话一般。
赵球在一边急得直
手，只差命令士兵冲进来強行架走秦汉了，秦汉终于抬起头来，淡然扫了三人一眼，说道：“赵球，你立即派快马通知孙子良，让他的立独骑兵团火速回援！记住，要多派几骑快马，从不同的方向离开新余，然后再折道向南！”赵球答应一声，正
转⾝出营，然后忽然僵在原地，吃声道：“校长，你该不会是？”秦汉冷声道：“不错，我决定死守新余，等待孙子良的援军前来救援。”
赵球失声道：“王鑫集团⾜有一万余人，可统帅部只有两个警卫排，就算加上所有勤杂人员、参谋人员，也不过区区四五百人，新余城怎么可能守得住？”
秦汉道：“我已经命令警卫一排以及赵江南的军管会直属兵民大队回防新余了。”
“加上一排和兵民大队也不行！”赵球厉声道“力量相差太悬殊了，校长如果非要坚守新余，也应该将十一团和十二团从前线调回！比起孙子良的立独骑兵团，十一团和十二团距离新余要近得多，十个时辰之內就可以赶到。”
秦汉道：“十一团、十二团是樟树战役的预备队，绝不能动用！赵球，执行命令！”
“是！”赵球本能地一
⾝躯，暴诺了一声，然后领命而去。秦汉的果断命令替护**统帅部争取到了宝贵的时间，几乎是在警卫一排及新余军管会直属兵民大队前脚刚踏进新余城，王鑫的一万老湘军后脚跟已经尾随杀至，将新余城团团包围起来。
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新余城下，一名亲兵欣喜万分地向王鑫叫道：“大帅，你看，大旗！护**大元帅的大旗，嘿嘿，秦汉这***真被围在新余城里了。”
“这回叫他揷翅也难飞！”王鑫脸上露出一丝狰狞的笑意，厉声道“传我命令，留两个营警戒新余城里的动静，两个营警戒外围动静，其余的兄弟，都给老子好好地休息，半天后，待弟兄们养⾜了精神，再一鼓作气攻进新余，活捉秦汉。”
“活捉秦汉！”
“活捉秦汉！”
…
族拥在王鑫⾝边的亲兵首先狂疯呐喊起来，然后波及到整支大军，一万余人的老湘军都扯着嗓子呐喊起来，排山倒海的呐喊声利箭般刺破了黎明的长空，刺进了新余城头严阵以待的护**将士的耳朵里。
有些胆小的护**士兵见到湘军这般声威，噤不住心头打鼓，环顾左右，惶恐不已。但当他们的目光触及城头上站立的那道人影之后，便很快镇定了下来！初升的朝
下，秦汉负手站在新余城头上，脸上的表情僵硬而又古板，但看在护**将士眼里，却是大山般镇定！大元帅都亲自上了战阵，他们这些当兵的又还有什么可以害怕的呢？
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