苹儿紧追李寒秋的身后，道：“咱们要到哪里去？”
李寒秋道：“我还想到金陵瞧瞧。”
苹儿道：“不能去，你心中有什么不解的地方，为什么不问我呢？”
李寒秋淡淡一笑，道：“我很担心那雷飞的安全，姑娘又如何知晓呢？”
苹儿微微一笑，道：“我知道他很安全。”
李寒秋道：“你很会安慰我。不过，你总要说出一些理由，让我佩服才成。”
苹儿略一沉
，道：“我也非无的放矢，那雷飞的才能机智，都足以自保，而且，他混在护院教师群中，是方家大院中最为复杂的地方。近来，方秀又招收了一批人手，那雷飞混迹其中，自是极为安全了。”李寒秋道：“你不过全是推测之言，叫在下如何能信。”
苹儿轻轻叹息一声，道：“我说不能去，去了是有害无益，你何苦定要去呢？”
李寒秋略一沉
，道：“如是咱们不去金陵，咱们要去哪里？”苹儿道：“跟我走好么？”
李寒秋道：“好，不过，你要告诉我，到哪里去？”
苹儿道：“去一个方秀常去的地方。”
李寒秋心中一动，道：“方秀常去的地方，那是什么所在？”
苹儿道：“一个方秀很尊敬的人，每当方秀遭到什么疑难之事，就去找那人请教。”
李寒秋道：“有这等事，那人现在何处？”
苹儿道：“我带你去。”
李寒秋道；“离这里很远么？”
苹儿道：“不远，你可能碰到方秀，其实那里很安全。”
李寒秋道：“他常常和方秀见面，难道和方秀全无情义么？”
苹儿道：“他们之间的关系，我也不太清楚，但方秀对他很敬重…”
李寒秋道：“你怎会和他认识？”
苹儿道：“我和方秀常常同去，有一次，方秀有事，急急离去，把我留在那里，他和谈了很多事。”
李寒秋道：“你们都说些什么？”
苹儿道：“由天下大事，谈到一个人的武功…”
李寒秋道：“谈到过方秀么？”
苹儿道：“谈过，他说方秀为人太阴沉，难成大器。”
李寒秋心中暗道：“对方秀而言，苹儿只不过是一个丫头，那人又怎会和她谈起这些事呢？”
苹儿似是已经瞧出了李寒秋心中之疑，急急说道：“你可是不相信我的话么？”
李寒秋道：“不是不信，只是在下心中有些怀疑。”
苹儿道：“怀疑什么？”
李寒秋道：“你和方秀同去，只是一个从婢的身份，那人为什么会对你谈这些话呢？”
苹儿略一沉
，道：“你是否感觉到，我这个作女婢的在方府中身份有些不同？”李寒秋点点头，道：“这倒不错，你在那方府之中，似是超越了一个女婢的身份。”
苹儿道：“我这样胆大，自然是别有原因的了。”
李寒秋道：“难道这和那人有关么？”
苹儿举手理一理她的长发，笑道：“不错，那人说苹儿虽然是女婢身份，但并非池中之物。因此…因此他收我作了弟子。”
李寒秋道：“收你作了弟子？”
苹儿道：“不错啊！你可是有些不肯相信么？”
李寒秋道：“我相信，但我觉得这中间必然有一些内情。”
苹儿道：“你很聪明，果然是
烛入微，这么看来，我倒该给你说个明白了。”李寒秋心中暗道：“这丫头不简单，心中似是有着很多的隐秘。”口中却缓缓说道：“在下洗耳恭听。”
苹儿道：“那人说我长得很像他的孙女儿，所以，破例收我列入门墙。”
李寒秋道：“这件事方强知道么？”
苹儿摇摇头，道：“不知道，他收我列入门墙时，曾经再三告诫于我，不可把此事告诉任何人。”
李寒秋道：“那方秀何等阴沉人物，难道会瞧不出来么？”
苹儿道：“他想不到，那老人会把我收到门墙，方秀对他太尊敬了，也不敢问他。”
李寒秋道：“那是说，方秀很听他的话了？”
苹儿道：“方秀每遇到疑难之事，都向那人请教。”
苹儿道：“他息隐甚久，早已不在江湖上闯
了，说给你听，你也不知道。”李寒秋道：“你不妨说来听听。”
苹儿道：“说他的姓名么？”
李寒秋点点头，道：“不错啊！”苹儿双目凝注在李寒秋的脸上，瞧了一阵道：“我不敢。”
李寒秋道：“为什么？”
苹儿道：“他告诉我，不能说出他的名字，一般人都称他先觉老人。”
李寒秋道：“先觉老人，那是说他有先知先觉之能了？”
苹儿道：“他是否有先知先觉之有，我不敢断言，但他的卜算之术，却是无不灵验。”
李寒秋道：“世上如真有这样的人物，那人的是可敬。”
苹儿道：“以方秀之狂，每遇重大疑难，就向他请教，自是有可敬之处了。”
李寒秋道：“如是那人真有那等能耐，为何不肯劝方秀放下屠刀呢？”心中一动，忽然想到谭药师，暗道：“我初见那谭药师，内心中也生了深深的敬慕之情，但也竟是个
诈的匪首，如若这丫头说的不错，这人倒真要去见见了。”他自经历过谭药师一番变化之后，使他深深的感觉到江湖上的风险，实是防不胜防，一个看似道貌岸然，十分庄严的人，也未必就是真的好人。
此刻，又听得苹儿突然说出有这么一个奇人，心中不
一动，暗道：“这么一个人物，不知是真的高士呢？还是和谭药师一般，名为大药师，实在却是大大的匪首，幕后操纵江湖大变的人物。今
苹儿又说出这么一位高人，而且又和方秀常常接近，说不定也是个大有问题的人物了。”但是苹儿嫣然一笑，道：“我相信他是真的待我很好，不会暗施毒计，你尽管放心就是。”
李寒秋低声说道：“苹姑娘，如果他是方秀的朋友，又知晓你背叛了方秀，我是方秀的仇人，他岂肯饶恕咱们么？”
苹儿沉
了一阵，道：“咱们至那里见机而作，如是瞧出不对，咱们就先行下手，设法制住他，用他来对付方秀。”李来秋皱皱眉头，道：“咱们能够对付他么？”
苹儿低声说道：“咱们暗中有备，他则全然不知。”
李寒秋沉
了一阵，确也无法再想出良策，只好点点头，道：“好吧，咱们此番前去，一切都听你的安排了。”苹儿笑道：“你如觉得我不会害你，那就信我一次，我自信那老人不会害我们。”
李寒秋微微一笑，道：“咱们走吧，不过，我有一点想不明白。”
苹儿道：“什么事？”
李寒秋道：“为什么咱们定要到那人府上呢？”
苹儿叹息一声，道：“你可是认为全无原因么？”
李寒秋道：“我知你有原因，但希望能够说给我听听。”
苹儿点点头，道：“好吧，那老人曾经对我说过一句话，告诉我说，我已列他门墙，虽然是有名无实，但他心口已认了我这个弟子，如若有什么困难的事，只管去找他就是。”
李寒秋道：“还有么？”
苹儿道：“方秀耳目遍布，各处要道渡口，都有他的眼线暗桩，只有那老人居住的方圆五里以内，没有方秀的耳目。”
李寒秋道：“咱们去避难么？”
苹儿道：“方秀决然想不到我们会到那里去，而且，咱们也可顺便从那老人口中听出方秀一点内情。”
李寒秋道：“你好像很有把握。”
苹儿道：“信我一次吧！我跟你
离了方家大院，难道还会有害你之心。”李寒秋微微一笑，不再多言，紧随在苹儿身后行去。
两人一阵奔行，天亮时分，到了一座竹林环绕的庄院前面。
苹儿望着林梢中突起的阁楼，道：“到了，就是这地方。”
李寒秋道：“如是方秀耳目追随我等而来，岂不是要
了内情么？”苹儿道：“我已留心察看咱们没有被人追踪。”说完话，闪身进人竹林。
李寒秋紧追苹儿之后，行到了一座高大宅院门前。
苹儿举手扣动门环，片刻之后，木门呀然而开。
只见一个身着青衣的童子，当门而立，拦住了两人的去路，缓缓说道：“两位要找什么人？”
苹儿缓缓说道：“我要见你们的老主人。”
那青衣童子缓缓说道：“你叫什么名子？”
苹儿缓缓说道：“我叫苹儿，劳驾替我通报一声。”
青衣童子缓缓说道：“苹儿？”
苹儿微微一笑，道：“不错啊！你只要肯替我通报，就行了。”
青衣童子道：“怎么？你可是说，我们老主人一定会见你？”
苹儿道：“是啊！只要你传报的清楚，你们老主人自然会接见我了。”
那青衣童子不过十四五岁，人还十分天真，望望苹儿，又望望李寒秋，道：“这个人又是何许人物？”
苹儿笑道：“见到你老主人时，我自会替他说明。”
那青衣童子无可奈何的点点，道：“好吧！我去替你们通报。不过，你们没有得到通知之前，不要擅自进来。”
苹儿微微一笑，道：“我知道。”
那青衣童子缓缓说道：“你们要多多小心，这院里养有恶狗。”
苹儿道：“我知道，你放心去吧！”
那青衣童子才缓缓转身而去。
李寒秋低声说道：“你不是常常的到这里来么？”
苹儿道：“不错啊！”李寒秋道：“为什么那个青衣童子，一点也不认识你？”
苹儿道：“这人我也没有见过。”
李寒秋道：“那是说，这童子是新人了。”
苹儿道：“不错。”
李寒秋道：“他这里用了很多人么？”
苹儿道：“这个我就不知道了，不过，我们常见只有两个人，这一个好像是第三个。”
李寒秋道：“这宅院之中，除了那老人和几个青衣童子之外，还有些什么人？”
苹儿道：“没有其他的人了。”
李寒秋道：“只有几个童子，和那一位老人么？”
苹儿略一沉
，道：“还有一个厨师，两个老人，打扫庭院。”李寒秋正待接话，突见那青衣童子，匆匆行了出来，道：“苹姑娘，你没有骗我，我们老主人有请。”
苹儿微微一笑，举步向前走去。
李寒秋随在苹儿身后，穿过了两重厅院，到了那突出于竹林外的高楼前面。
苹儿回顾了李寒秋一眼，低声说道：“你在这里等候片刻，我先去见他，说明你的身份，再来接你进去。”
李寒秋点头笑道：“姑娘请便。”
那楼下木门，半开半闭，苹儿侧身行入厅中。
李寒秋打量了四下的毗连厢房，心中暗暗付道：“苹儿说这庄院中的人物，十分简单，除了那老人之外，就是几个童子，和厨师、两个打扫庭院的工人，但这座庄院，却是如此的广大，就算诠上三五十口人，也不见拥挤。
忖思之间，苹儿已闪身行了出来，低声说道：“他请你进去。”
李寒秋微一颔首，举步入室。
楼下是一座敞厅、布置的很简单，一桌四椅之外，别无陈设，四面空广的墙壁上，也未挂一件字画。
正中一张大师椅上，坐着一个身黑衣袍的老人。一个青衣童子，垂手站在一侧。
苹儿急行两步，欠身说道：“就是这位李相公。”
那人留着白髯，但脸色却是一片红润，不见老态。
只见他启动双目，打量了李寒秋两眼，低声对身侧的童子说道：“去泡两杯茶来。”
那青衣童子欠身低应了一声，退出大厅。
片刻后，奉上两杯香茗。
那黑袍老人又低声时吩咐那青衣童子，道：“传谕下去，就说我闭关静坐，七
内不能见客，不论任何人，都不能打扰我。”那青衣童子一欠身，道：“如若来的是方院主呢？”
黑袍老人道：“一样挡驾。”
那青衣童子应了一声，转身而去。
黑袍老人轻轻咳一声，道：“你们坐吧！”
李寒秋一欠身，道：“多谢赐坐。”
苹儿也对那老人欠身行了一礼，在李寒秋对面坐下。
黑袍老人一拂
前长髯，望望李寒秋道：“你是太极剑李清尘的公子？”李寒秋道：“清尘公正是先父。”
黑袍老人叹息一声，道：“大概三十年前，令尊普在五岳华山和老夫见过一面，而且和老夫有两场棋战，那时，令尊还是少年英雄，想不到三十年后，老夫这老迈之人，还活在世上，令尊却不幸身遭变故。”
李寒秋道：“家父死在江南二侠的阴谋算计之中。”
黑袍老人道：“我知道。”语声微微一顿，道：“老夫和方秀之间的关系，想必都由苹儿告诉你了？”
李寒秋道：“苹姑娘告诉晚辈一些，但只提到老前辈和方秀的来往情形。”
黑袍老人轻轻叹息，突然改变了话题，道：“你学会了七绝魔剑？”
李寒秋道：“是的，晚辈幼时，家遭大变，幸得先父两位故
，救我出险，送往恩师处，学习七绝魔剑。”黑袍老人道：“方秀告诉过我，而且我也看过你剑下伤亡之人，剑法虽然恶毒，但对你并不合适，所以，这一代诡绝人寰的魔到，只怕无法在你身上发扬光大了。”
李寒秋道：“可是因为晚辈资质愚笨？”
黑袍老人道：“不是，而是你心地不够狠毒，不适合那等诡毒的剑法。”
李寒秋略一沉
，道：“但晚辈用来倒还能得心应手。”
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