两匹健马奔驰在大道上。
天到暮色时分，两人到了一座小镇。
叶长青一路留心，记下了经过的地方形势。
健马如飞，一路奔驰，竟然未曾停过。
这两匹马虽然是健壮异常，但一个下午不停的奔跑，到了小镇时，也已经大汗淋漓。
叶长青一直忍着没说话。
他心中明白，多说一句话，就可能使夏杀对自己多一分了解。
但进丁这座小镇后，叶长青实在忍不住了，吁一口气，道：“夏兄，咱们是不是应该在这里休息一下？”
夏杀道：“不用了！因为咱们已经到了。”
叶长青抬头看去，只见横在城门上的一块横匾上，写着“圣泉镇”
叶长青心中立刻震动了一下。
这是一座小镇，一座默默无闻的小镇，但因为这里有一道圣泉，而名噪天下，天下闻名的圣泉镇。
那是一道充满着传奇的泉水，论斤计价，但却取之不易。
圣泉召来了很多的人，也替这座小镇带来了名气、繁荣。
这里本来是个只有四五家人的小村落，但却因为有了圣泉，逐渐的变成了一座小镇。
四五户的人家，也云集成三百多户的居民。
这三百多户的居民，居然有二十家客栈，四十家酒馆。
这里的客栈，不但设备很好，而且价钱也相当的好。
更奇怪的是，这里的客栈，都不很大、每一家客栈，只有三四间客房，但每一个客房，都布置得很豪华。
每一家的酒馆也都不太大，只有一间小型的厅房，摆了两三张桌子。另外，有一间雅室。
小厅上的几张桌子是卖给一般客人吃的，那间豪华的雅室，却是布置的十分高贵。
这小镇上的人大都在厅中随便喝两杯，很少到那间雅室中去，因为，那间雅室，收费很昂贵。
这座圣泉镇，就是这么一座奇怪的小镇。
现在，圣泉镇的生意，并不怎么好。大部分的客栈，都还挂着灯笼。
那是在招揽顾客，至少是他们的客栈，还可以接纳客人。
四十家酒馆的生意也不太好，只有七八家的酒馆有生意。
叶长青听过圣泉镇的传说，可惜，他没有到过这个地方。
酒馆和客栈的前面，都高挑着灯笼，所以，入夜之后，这座小镇街上的灯光，倒是一片辉煌。
夏杀带着叶长青，也在一间客栈前停下。
叶长青抬头看了一眼，发觉这家客栈店名叫作平安。
一个店小二
出来，接去两匹马。这家客不大，但设备很齐全，这样小的客栈，竟然还有马房。
叶长青和夏杀被带入两间并列的客房内。
客房相当宽大，而且檀木雕花
，白纱垂帐，还有一个很大的妆台。叶长青发觉了另一件奇怪的事情，就是他和夏杀进入客栈之后，客栈取下了灯笼，掩上了店门，他们对接下这两个客人，似是已很瞒足，不再接别的客人。
夏杀回顾了带路的店伙计一眼，道：“小二，替我们准备吃的东西。”
店小二欠身道：“客官，吃的东西倒有，不过，我们不卖酒。”
叶长青道：“有菜无酒，这是哪里的规矩？”
店小二道：“客官，这圣泉镇的规矩，和别处不同，我们这里是不卖酒，这里有四十家酒馆，我们之间，有一种协议。”
叶长青冷笑一声，正待发作，夏杀却已抢先说道：“黄泉路上奈河桥…”
店小二呆了一呆，道：“望乡台下
关道。”夏杀道：“我们先在这间客房里坐，去叫你们掌柜的来。”
店小二一欠身，道：“是！小的这就去。”
夏杀道：“替我们准备六个下酒的好菜，顺便找一壶酒、二十张油饼。”
店小二道：“小的这就去准备，两位请坐。”
片刻之后，一个身着青衫的汉子，缓步行了进来，一躬身，道：“两位找我。”
夏杀道：“你是掌柜的。”
青衫中年汉子微微一笑，道：“不错，我是圣泉镇的掌柜的。”
酒菜送上来了，六个菜，一壶上好汾酒。
夏杀道：“掌柜的接到了令谕吗？”
青衫人点点头，伸手从
中掏出一个铜牌，那铜牌只有半个，而且上面还有号码。夏杀也从口袋中取出一个铜牌。
两块钢牌拼在一处，丝丝入扣，竟然是一块铜牌切成了两片。
对在一处，字迹宛然，铜牌上写的是十二号。
青衫人点点头，道：“我叫张珞…”目光一掠叶长青，接道：“这一位是…”
叶长青道：“七剑追魂。”
张珞怔了一怔，道：“七剑追魂叶长青。”
叶长青道：“不要叫我叶长青，叶长青已经死了，现在活着的是七剑追魂，一个杀手。”
张珞道：“好！我们也不需要叶长青，我们要的是七剑追魂。”
夏杀道：“张兄，能不能先告诉我们，要杀的是什么人？”
张珞道：“两位先喝酒，咱们慢慢的谈。”
叶长青道：“你最好先说明白。”
张珞双目盯注叶长青的脸，看了一阵才道：“七剑追魂，你应该先明白一件事情。”
叶长青道：“什么事？”
张珞道：“圣泉镇是一个充满着神秘，很有些怪规矩的地方。”
叶长青道：“哦！这地方虽然是有些诡异，不过，如果阁下能给咱们解释一下，也可以使咱们一广见闻。”
张珞道：“这里有很多的客栈，但每一家都很小，布置却又十分豪华，你是不是觉得很奇怪？”
叶长青点点头。
张珞道：“还有很多的小酒馆，布置的也很豪华。”
叶长青道：“对！这样的客栈、酒馆，除了圣泉镇，只恐怕别的地方，再也找不到了。”
张珞笑一笑道：“七剑追魂走过了不少的地方，大概也明白，这些情形那是因为有此需要。”
叶长青道：“什么样子的客人，才会住这样的客栈呢？”
张珞道：“武林中人，而且是各怀鬼胎的武林中人。”
叶长青道：“他们为了要保护自己的隐秘？”
张珞道：“对！到这里的人，都有自己的隐秘，而且，他们这些隐秘，都不希望别的人知道。”
叶长青道：“来到这圣泉镇的人，难道每一个人都有一些隐秘吗？”
张珞道；“至少，他们自己的感觉是如此，到这里的人，每一个人，都觉得自己有一个别人不知道的秘密。”
叶长青道：“就这样，造成了这地方的神秘…”
张珞接道：“这只是原因之一，最重要的是，这圣水的
易，也充满着神秘；这圣水每次只出售一桶，却有很多人接到了通知。”叶长青道：“这些人都赶到了这座小镇上来？”
张珞道：“对！他们都接到了通知，而且，大都在一个月前到了这里，那时，这座小镇才真正见到繁荣。”
叶长青道：“这圣泉镇的圣水，多久
易一次？”张珞道：“三个月，每年四次，每次一桶，这座小镇每人有四次
易，每一次易，可以给这个小镇带来一个多月的繁荣。”叶长青道：“每一年，他们只做四个多月的生意？”
张珞道：“那已经很够了，他们四个月所赚到的银子，足够他们一年开销有余了，因为，来这里的人，都很有钱，他们包下整座客栈，一座酒馆。”
叶长青道：“我现在才明白，这里的客栈和酒馆，为什么那么多了。”
张珞道：“每一
易完成之后，这些人就悄然离开，他们都很富有，每一次来这里，都带了大批的金银、珠宝，希望能换到那一桶圣水。”叶长青道：“张掌柜，我们现在是不是要打主意劫夺那些珠宝、金银？”
张珞笑一笑，道：“不是，如只为抢劫一些珠宝，堡主不会派你们这样的高手来此。”
叶长青道：“那我们来此用意何在呢？”
张珞道：“本堡的规矩很严，我不能告诉你们太多。”
夏杀道：“要我们做些什么事，总得对我们说明白吧！”
张珞道：“要你们杀一个人！”
叶长青道：“什么人？”
张珞道：“这个你们不用问了，我替你们安排。现在，两位可以安详的住在这里，酒、女人，我都可以供应，不过，两位最好是不要离开这里。”
叶长青道：“我们这样算是被囚起来了。”
张珞道：“叶兄不要误会，你们只不过在执行一个令谕，不能暴
身份。”叶长青笑一笑，道：“好！咱们既然是奉命而来，只有听命行事了。不过，张掌柜，来
方长，我七剑追魂只要这一次不死，我们后相处的时间还多，大家留一点后相处的情分。”张珞微微一笑，道：“不错，以叶兄之能，我想定然会在本组合中，争得一席之地。那时，兄弟还耍叶兄多多照顾了。”
叶长青道：“一报还一报，如果张兄真的看好我以后的成就，希望张兄现在能放点
情进去。”张珞道：“一定，—定，若是兄弟能给两位方便的地方，绝对全力以赴。”
语声一顿，接道：“事情随时可能有变化，两位旅途劳累，也该好好的休息一下了，我还有事，失陪了。”
起身告退而去。
望着张珞的背影，夏杀轻轻叹一口气，道：“叶兄，我在江湖上混了几十年，看来，还是不如你叶兄高明。”
叶长青道：“夏兄抬举兄弟了。”
夏杀道：“兄弟是由衷之言。”
叶长青心中忖道：“我要忍辱负重的活下去，必须要和这些人多多联络一下才行。”
心中念转，口中却缓缓说道：“兄弟江湖上经验不多，脾气又不好，
后，还希望夏兄多指点。”夏杀笑一笑，道：“叶兄心中如有什么疑问，只管请说，兄弟是知无不言。”叶长青道：“既然夏兄肯把兄弟引为知己，兄弟心中几点疑问，那就斗胆出口了。”
夏杀道：“请说，请说。”
叶长青道：“夏兄干这种工作，有多少年了。”
夏杀道：“将近七年了。”
叶长青道：“七年了，七年的日子，虽然是不太长，但也不太短，夏兄的日子，过得还愉快吧？”
夏杀道：“谈不上愉快，但也没有什么烦恼，只不过生死之间，很难把握得住。”
叶长青道：“夏兄，咱们这种生活，可有什么快活的地方？”
夏杀道：“有！我们很空闲，而且，我们有一份很丰厚的薪俸，空闲的时候，我们可以喝喝酒、可以赌赌钱，也可以找女人。”
叶长青道：“这就是我们生活的全部。”
夏杀道：“对！杀人生涯本如梦，咱们这种生活就是醉生梦死的生活了。”
叶长青道：“夏兄，这些年来，过得还习惯吧？”
夏杀道：“慢慢就习惯了，在开始的时候，我也和叶兄一样，不知道今后该如何自处。”
叶长青道：“夏兄，堡主苦心设计；不惜花去了大笔银子，找到玉兰双姝，把兄弟生擒过来，目的就在圣泉镇这一击吗？”
夏杀沉
了一阵，道：“叶兄既然如此诚挚的相问，兄弟就只好实话实说了。”叶长青道：“其实，咱们命运相连，夏兄也应该说实话才对。”
夏杀道：“本来，圣泉镇这一趟任务，不是仰仗叶兄的，后来，玉兰双姝把叶兄生擒过来之后，这件事就落在叶兄的头上了。”
叶长青道：“夏兄，当时，你们确实准备要杀兄弟了？”
夏杀道：“对！”
叶长青点了点头，道：“当初，是准备派哪一位来这趟圣泉镇？”
夏杀道：“叶兄，这个，就不是兄弟的身份所知晓了。”
叶长青道：“夏兄，我有一点想不明白？”
夏杀道：“哪一点？”
叶长青低声道：“堡主可以花去大把的银子，雇用玉兰双姝，对付兄弟，为什么不雇用玉兰双姝作圣泉镇这一击呢？”
夏杀笑一笑道：“叶兄，这一点，兄弟也不了解，就兄弟猜想，这可能是一桩很隐秘的
易，玉兰双姝究竟还不是咱们的人，她们只是被雇用的杀手。”叶长青道：“夏兄见过玉兰双姝吗？”
夏杀道：“闻名已久，直到兄弟奉派去接叶兄时，才第一次见到她们。”
叶长青道：“唉！玉兰双姝，都生得很美．但竟然混迹在江湖之中作为杀手，想起来，也是一件很可悲的事情了。”
夏杀道；“说起来，这两个丫头的遭遇倒也是下场凄凉，不知道是不是你叶兄的朋友找上了她们，就在她们生擒了叶兄的第二天，玉兰双姝也在太湖水域中遇害了。”
叶长青道：“怎么，玉兰双姝被人杀了？”
夏杀道：“对！两姊妹双双伏诛，沉尸船头，而且．死状甚惨。”
叶长青沉
了一阵，道：“两个人都死了吗？”夏杀道：“两姊妹双双伏尸。”
叶长青道：“夏兄，是不是咱们派人杀的？”
夏杀道：“不是，第一，这两个女娃儿不好对付，她们不但武功高强，而且，人也精明得很，咱们既然花了银子，她们
出了你叶兄，彼此之间，易的很清楚，似乎是用不着再派人杀害她们。”叶长青见过玉兰双姝，对她们的一切都是很熟悉，所以，他明白杀害玉兰双姝不是一件容易的事。
但玉兰双妹毕竟还是被人杀了。这两个美丽的女刺客，从此除名江湖，消失人间。
只听夏杀说道：“叶兄，想想看，是不是你的朋友下的手？”
叶长青摇摇头，道：“不是，我赴约太湖，我的朋友都不知道，他们不知道我去会玉兰双姝。”
夏杀道：“玉兰双姝在江湖上做的案子不算太多，不过，她们做的案子，都是大案子，我想。这一次，为了叶兄的事，她盯在大湖留居了数
之久，必然是被人发现了行踪。”叶长青双目凝注在夏杀的脸上，笑—笑道：“夏兄，我们比起玉兰双姝。只怕还低了一等。”
夏杀默默不语。默默不语，就是承认了事实。
叶长青心中暗道：“我不能
之过急，这夏杀心中究竟想些什么？我还不清楚。”他明白自己的生死，还在别人的掌握之中。
室中突然间沉静下来，两个人对着喝闷酒。
两个人心中，都好像有很多的话说，但一时间，谁都想不出该如何开口。
幸好，张珞及时而来。
他手中捧着一个五寸见方的木盒。
夏杀的脸色傲微一变，但很快恢复了正常。
张珞却笑一笑，道：“两位的运气不错，明天就有—个很好的下手机会，我把两位用的东西，都带来了，希望两位能一击成功。”
叶长青轻轻吁了一口气，道：“张兄，我七剑追魂在江湖上也走了不少的时间，总归也有几个好朋友，万一杀的是我的朋友，那将如何是好。”
张珞道：“万一是你的朋友，那也只好把他杀了，你事先不知道岂不是更好一些，俗语说的好，不知者不罪。”
他回答的虽然十分和气，但语词之中异常坚决，叶长青心中明白，无法再问下去了。
张珞打开盒盖，笑一笑，道：“两个人每人一个。”
夏杀当先伸手，取过一个。
叶长青只好取过了另一个。张珞道：“这是一种很霸道的暗器，据说在一丈之内，没有人能够逃避得过，凶厉是够凶厉的，不过它也有一个很大的缺点，那就是只能用一次。”
叶长青道：“只能用一次？”
张珞道：“对！而且制造起来十分麻烦，所以两位能够不用的时候最好不要用，可是，不容敌人逃脱，如果敌人一定要逃走的时候，或是你们难以抗拒之时，那就可以施用了。”
叶长青道：“如何用法？”
张珞道：“简单得很，圆筒两端虽都是封死的，但两面的颜色不同，一白一黑，黑的对着敌人，右手一指，用力一顶白色的一端，即可发挥妙用。”
叶长青道：“什么样子的妙用？”
张珞笑一笑，道：“我也只是听过却未见过，不过，有一点可以肯定，只要敌人在一丈之内，绝对逃不了。”
叶长青点点头。
张珞道：“这东西很细小，一只手就可以用了，两位收起来吧！”
夏杀突然接道：“掌柜的，这东西有个名字吧？”
张珞道：“好像叫什么三绝筒，不过，它的名字并不重要，重要的是它的威力。我们这种东西并不多，听说那制造的工匠已经逝去，
巧的手艺并未
传下来，用一个少一个，这一次，堡主分给两位每人一只，足见对这次的任务的重视，希望两位能够不负堡主所望…”语声顿一顿，接道：“现在，两位可以好好休息一下，我不打扰了。”
叶长青道：“张兄请便。”
张珞笑一笑，起身离去。
叶长青目睹张珞离去，才低声道：“夏兄，这三绝筒中，究竟是装的什么？”
夏杀道：“不知道，我听说堡主拥有一种霸道的利器，大概是这个了。”
叶长青道：“这么说来，你也是第一次施用了。”
夏杀道：“第一次看到。”
叶长青笑一笑，道：“这东西，备而不用，带在身边，总不妨事。”
夏杀苦笑。
叶长青道：“明天晚上，好像就是我服用解药的时间了，如果明天中午时分，我们杀不了那个人，兄弟就活不到明晚三更。”
夏杀道：“叶兄，这一点不用顾虑，咱们杀不了那个人的时候，身上是否中毒，都是一样的结果。”
叶长青道：“怎么说？”
夏杀道：“咱们杀不不了那个人，就可能被人杀死，是否中了毒，也就无关重要了。”
叶长青道：“夏兄．双方搏杀，也并非一定要死，咱们也可能有逃生的机会。”
夏杀道：“叶兄，如若合咱们两人之力还无法对付的敌人，逃走的机会，就实在不大了。”
叶长青道：“夏兄，如果我们仍杀不了对方，那会是一个什么样于的结果？”
夏杀淡淡一笑道：“杀不了对方，咱们活下去，也是无味的很。”
他说的很婉转，叶长青还是听懂了弦外之音，笑一笑，道：“夏兄，那是说，咱们如果不能狙杀了对方，也是死定了。”
夏杀道：“所以，咱们必须要全力以赴。”
叶长青未再多问，只是用目光望着夏杀。他要看夏杀的反应，想听听夏杀的意见。
夏杀却笑一笑，不再多言。
两个人，心中似是都有某一些顾忌，不能畅所
言。这一夜，很安静，至少是表面上很安静。但事实上，夏杀和叶长青，都没有睡好。
漫漫长夜，终于过去了。
直到
升三竿时分，张珞才赶了来。张珞带了两套衣服。两套店小二的衣服。
夏杀没有多问，立刻换上了衣服，笑一笑，道：“现在动身吗？”
叶长青也换好了衣服。
张珞道：“还有半个时辰…”
目光一掠叶长青，接道：“叶兄，你太英俊了，看来，脸上还要擦一点什么，幸好，我已替叶兄准备好了。”
张珞递给了叶长青一盒黑色的颜料．接道：“有很多的大事，常常会坏在小节的疏忽上。”
张珞带着两人，由后门出去，那是一条僻静的小巷子。
一辆篷车早巳在等候。
张珞带两人登上了篷车。
放下了垂帘，张珞缓缓说道：“祝两位一击成功。”
马车缓缓向前驰去。
叶长青道：“现在，可不可以告诉我们要杀的是什么人？”
张珞道：“不论杀的是什么人，都不重要，但兄弟可以提供一些重要的事情给两位参考。你们要杀的对象武功很高，而且，有两个侍卫一直不寓他的左右，所以动手时，一定要我出个适当的机会，务求一击而中，因为，你们不会有第二次出手的机会。”
夏杀道：“张兄，那个人长得什么样子，总可以告诉我们吧？”
张珞点头道：“他很年轻，而且长得很英俊．年纪大约有二十多岁．他喜欢穿着一身白衣，这个目标，已经很明显了。”
叶长青道：“他是否已经知道，我们要杀他？”
张珞道：“可能不知道，不过．听说他是个很机警的人。”
语声一顿，接道；“你们现在是客栈的店小二，所以，只要你们行动小心一些，能隐秘起自己的身份，就可以有足够的时间，选择最好的出手时机，至于如何隐起你们的兵刃，要两位自己去动脑筋了。”
篷车停了下来。
张珞点点头，道；“两位可以下车了，有人会接应你们。”
这也是一条僻静的小巷，也是走的后门，篷车就停在门口处，门已打开，一个四十多岁的中年人站在门口向两人招手。
叶长青和夏杀进了门，木门立刻关上，篷车驰走。
接应两人的似乎是一个厨师，手上还沾着油腻，低声道：“客人中午时来，这店里只有你们两个店伙计，快些去打扫一下。”
说完了，转头就走。
这是一家酒馆。
除了厨房之外，这家小巧的酒馆真的似乎冉无别人。
夏杀和叶长青只好真的代做了店小二的工作，抹桌、摆倚，然后，打开了店门。
叶长青道：“夏兄；好像是张珞已经买下了这座酒馆。”
夏杀道；“张珞一向做事缜密，是堡主很信任的人。”
叶长青道：“我对店小二的工作，实在不太熟练，所以，现在不知再做些什么？”
夏杀道：“等待，等客人上门。”
中午时分，门外果然来了客人。
这圣泉镇虽有数十家的客栈和酒馆．但绝对没有店小二在门口拉生意，愿意上哪一家客栈和酒馆，完全是客人自己的主意。
两个灰色劲装的大汉，陪着白衣长衫少年行了进来。
叶长青缓步
了上去，一面打量那白衣长衫人一眼。那人很年轻，一袭雪白的杭绸长衫，剑眉星目，蜂
、猿臂。匆匆一眼之下，叶长青忽然发觉这是有一种强烈吸引力的男人。
两个随侍左右的灰衣劲装大汉，也不过三十左右的年纪。
叶长青行近白衣少年时，左首的灰衣大汉突然向前快行，拦住了叶长青，道：“准备酒莱。”
叶长青应了一声，转身而去。
夏杀站在一侧。
左首灰衣大汉的目光，转注到夏杀的身上，道：“雅室打扫好了吗？”
夏杀道：“打扫好了，恭候贵客。”
白衣少年目光突然盯注在夏杀身上，瞧了一阵，道：“你是店伙计？”
夏杀—躬身，道：“是！公子有什么吩咐？”
白衣少年笑一笑，道：“好好守紧门户，事成之后，我有重赏。”
事实上，夏杀根本不知道这座酒馆，正要进行些什么事？
但他们已经认出了要杀的对象，就是那白衣少年。
一眼间，就看出了这两个灰衣大汉，不是容易对付的人，那白衣少年似乎是更难对付。
每一家酒馆，都有一间密室。
那是一间布置得很高雅的房间，便利酒馆的客人
易。白衣人在大汉的护侍下，行入了密室，而且，房门立刻被掩上。
圣泉镇的规矩，店小二，绝对不问客人的事。
夏杀和叶长青，被隔绝于密室门外。但这也给予了夏杀和叶长青很好的计议机会。
叶长青低声道：“夏兄，那白衣人就是咱们要杀的人了。”
夏杀道：“不错。”
叶长青道：“到现在为止，我还想不出如何下手。”
夏杀道：“乘其不备，突然下手，那是最好的时机，不过，我看这三个人，都有很高的警觉心，只怕很难有这个机会。”
叶长青道：“咱们进入那密室的机会，只有在送酒菜的时候，如若咱们不能在那时刻下手，那就只有出手硬拼一途了。”
夏杀道：“还有一个机会，那就是他们离开的时候。”
叶长青道：“夏兄，我看这白衣人很有气势，实在是一个不容易对付的人。”
夏杀道：“如若是很容易对付的人，也不会派你叶兄出手。”
这个人很厉害，一开口就把责任套在叶长青的头上，好像叶长青是主力，他只是一个副手。
叶长青淡谈一笑，道：“如若咱们没有把握能杀了对方，夏兄，觉得应该如何应付？”
夏杀一直担心叶长青会翻脸相向，和敌人联手，自己就非死不可。
敌对的力量，再加上叶长青时，夏杀心中明白，自己连—招也挡不过去。
夏杀笑一笑，道：“叶兄，人在面对着死亡时，总应该替自己打算一下，叶兄有什么自保的高见，还望指教兄弟—二。”
叶长青低声说道：“我是担心咱们一击不中必将会招致强烈的反击，那时，咱们是否会有援手相助？”
夏杀摇摇头，道：“咱们两个人来，生也是咱们两个，死也是咱们两个。”
密室的门突然打开，一个穿着灰衣的大汉，出现在门口，道：“酒菜备好了没有？”
夏杀道：“准备好了，可要送入室中吗？”
灰衣大汉突然改变了话题，道：“现在什么时刻？”
夏杀道：“午时三刻。”
灰衣大汉道：“好！快些送上酒菜，咱们等候的客人就要到了。”
夏杀应了一声，转身行去。
灰衣大汉接道：“等一下，有两位客人来找咱们，可以放他们进来了。”
叶长青道：“是两个什么样子的客人？”
灰衣大汉道：“一个姓罗的，你们只要拦住问他们一声，就行了。”
叶长青道：“小的遵命。”
夏杀捧了酒菜。
叶长青却突然转身，行到了大门口处。
形势的变化，使得夏杀不得不硬着头皮，把酒菜送入了密室。
听到开门的声音，叶长青才回望了一眼。
夏杀尽量避免别人的疑心，放下酒菜之后，立刻转身而出。
密室的门重又关闭，夏杀却悄然行到叶长青的身侧，低声道：“叶兄，情形有些不对了？”
叶长青道：“什么事？”
夏杀道：“兄弟发觉了，他们对咱们一直有着很深的戒心。”
叶长青道：“难道，他们已发觉了咱们的身份。”
夏杀道：“兄弟一直在为这件事担忧。”
叶长青道：“是福不是祸，是祸躲不过，咱们已经错过了两次下手的机会，一次是他们进入酒馆的时候，一次是你送入酒菜的时候。”
夏杀道：“可惜，送酒菜的只兄弟一个人，他们虽有戒心，但那地方，仍然是一个下手的好机会。”
叶长青道：“夏兄，现在咱们还有两个机会。”
夏杀道：“什么机会？”
叶长青道：“一个是他们客人来的时候，咱们可以混水摸鱼。”
夏杀道：“还有呢？”
叶长青道：“他们
易完成，离开的时候…”叶长青说了很多的话，希望夏杀能说出自己的主意，但夏杀一直唯唯诺诺，说不出一个完美的计划出来。
中午过后不久，果然有两个人直向酒馆行了过来，两个穿着黑衣的人。
当先一人，年约三十左右，身材很瘦，但脸色红润，目光神采奕奕，一望即知四属于内功
深的人物。后面一个黑衣人，戴了黑色的绒帽，整个人只显
出两只眼睛。而且，是两只半睁半闭的眼睛。
那当先的黑衣人行到店门口处，停下脚步，道：“我姓罗，和人有约。”
夏杀道：“两位请。”
当先黑衣入笑一笑，道：“谢了。”举步向前行去。
夏杀随在第二个黑衣入的身后。
黑衣人刚到密室门口，室门却突然大开。
一个灰衣大汉缓缓行了出来，一指夏杀，道：“不用你们照顾了。”
夏杀应了一声，转身而去，
两个黑衣人缓缓步入密室之中。
密室的门，又急急关上。
夏杀行到了叶长青的身侧，轻轻吁一口气，道：“叶兄，我看，他们的防范很严密。”
叶长青沉
了一阵，道：“那就只有硬拼了，夏兄经验丰富一些，你先出手如何？”夏杀道：“叶兄，你才是这一次行动的主力，兄弟是帮忙打杂的，而且，一击不中，就要凭武功
斗了，唉！兄弟做了不少年的杀手，这一次，是我遇上最困难的一次。”叶长青道：“好吧！夏兄如此看重兄弟，兄弟只好勉为其难了，不过，制造兄弟出手的机会，还要夏兄费点心思了。”
夏杀道：“这个，兄弟理应筹谋。”
大约有一顿饭的工夫，密室门户突然大开，两个黑衣人匆匆而去。
密室木门，重又闭上。
两人要杀的对象，既是那白衣少年，为了怕打草惊蛇，只有眼看看那黑衣人离店而去。
叶长青苦笑一下，道：“他们已经完成了一笔
易？”夏杀道：“他们的
易进行的很顺利。”叶长青道：“咱们现在只有一个机会了。”
夏杀道：“希望他们能早一些离开。”
叶长青道：“为什么？”
夏杀道：“因为，他们如若多喝些酒，把时间拖长了，叶兄的毒
发作，在下一人更无法应付这个局面了。”叶长青道：“其实，用不着夏兄的提醒，我一直在想着毒
将发的事。”夏杀道：“张掌柜应该有解药才是。”
叶长青道：“就他有解药，他也做不了主。”
两个灰衣大汉，突然行出了密室。
夏杀精神一震，道：“怎么，诸位要走了？”
左首的灰衣大汉冷笑一声，道：“看来两位都不像酒馆的伙计。”
夏杀心头一震，笑道：“难道店伙计要在头上刻个字不成？”
左首黑衣人道：“刻字倒不用，但你们管的事情太多，那就会
出马脚。”夏杀叹息一声，道：“想不到。做一个店伙计，竟然也有这么多的困难。”
灰衣人道：“店伙计并不困难，困难是冒充店伙计的人，而且，又冒充的不太像。”
夏杀道：“咱们本来也不是干店小二的人。”
灰衣人道：“哦！两个既然不是店伙计，为什么却穿了店伙计的衣服，装作点伙计？”
夏杀道：“丁掌柜花了—些银子，要我们装作店伙计，好像是为了保护三位吧？”
白衣少年突然出现，淡淡一笑，接道：“丁掌柜还
代你们些什么？”夏杀道：“丁掌柜说，这里可能会发生一点麻烦，希望我们能够帮你一点忙。”
白衣少年道：“丁掌柜实在是很细心的人，我们在这里花了不少的银子，总算买到了一点
情，但不知下掌柜告诉你们没有？”夏杀怔了一怔，道：“告诉们什么？”
白衣少年道：“丁掌柜没有告诉你我是谁？我的姓名？”
夏杀遭：“没有，丁掌柜是一个很细心的人，所以，他只告诉我们帮助一个年轻人。”
白衣少年笑一笑，道：“一个穿着白衣的年轻人？”
夏杀道：“对！丁掌柜是这么说的。”
白衣少年缓步行入厅中，一面说道：“丁掌柜真是这么告诉两位吗？”
叶长青一直没有说话，只是静静的站在—侧。
夏杀道：“不错啊！丁掌柜确然是这么说的。”
白衣少年叹息一声，道：“可惜呀！可惜！”
夏杀道：“可惜什么？”
白衣少年道：“因为，我根本不认识丁掌柜，我也是第一次到圣泉镇来。”
夏杀道：“哦！”白衣少年道：“阁下如若能沉得住气，也许，我们还弄不清楚两位的身份，对一个杀手来说，阁下有些失之轻率了。”
夏杀面色惨白，回顾了叶长青一眼。
事情的变化，已使夏杀和叶长青完全没有了突然出手的机会。
叶长青缓缓转过身子，面对着白衣少年，道：“杀手必有两种杀人的方法，一种是暗杀，一种是明杀。”
白衣少年道：“承教，承教。”
叶长青道：“看来，我们似乎是无法暗杀阁下了。”
白衣少年道：“其实，两位如若不是在酒菜之中下毒，暗杀和明杀，也没有很大的区别。”
叶长青道：“对一个江湖高手而言，出手的暗袭，未必就能伤得了他。”
白衣少年脸色突然严肃起来，缓缓说道：“你是不是叫叶长青？”
叶长青脸色微微一变，但立刻又恢复镇静。最感震惊的是夏杀，想不到，对方竟然把自己弄得这样清楚。
叶长青道：“叶长青已经死了，我是七剑追魂。”
白衣少年道：“七剑追魂，是不是叶长青的外号？”
叶长青右手一扬，手中已多了一柄剑。
原来，他的剑竟然藏在袖中。
白衣少年道：“听说你出道以来，还没有人能接下你七剑。”
叶长青道：“好像如此。”
自衣少年道：“盛名得来不易，我就想不通，你为何竟然不珍惜，堂堂的叶大侠，竟然会沦为杀手。”
叶长青淡淡一笑道：“你最好是亮出你的兵刃，因为，我就要出手了。”
白衣少年道：“剑在你的手中，出手与否，悉听尊便了。”
有这么一个剑手在侧，使得夏杀的心情开朗了不少。
白衣少年回顾了两个灰衣人一眼，道：“你们退开去。”
两个灰衣人应了一声，退到白衣少年的身后。
白衣少年目光转注到叶长青的身上，点点头，道：“追魂七剑，果然是名不虚传。”
叶长青道：“阁下可以亮出兵刃了。”
白衣少年道：“你尽管出手，该亮兵刃的时候，我自会亮出。”
叶长青道：“看来，阁下完全不把在下放在眼中了。”
白衣少年淡淡一笑，道：“我如说，你七剑追魂是武林中才俊之士，难道你就可以不杀我？”
叶长青道：“那自然不会。”
白衣少年笑道：“这就是了，既然是难免一战，在下总不能先夸赞你七剑追魂一阵吧？”
叶长青道：“不管你说什么，在下今
非要杀了你不可。”白衣少年淡淡一笑道：“叶长青，咱们往日无怨，近
无仇，你为什么一定要杀了我。”叶长青道：“我既然决心要杀你，似乎是用不着说出一番理由吧！”
突然一扬手，—剑刺出。他号称七剑追魂，攻出的剑势，自有非同小可的威势。一剑直刺白衣少年的心脏要害。
白衣少年身子微微一侧，斜退两步，避过一剑。
两个灰衣人突然山手。两把缅铁软刀，分由两侧，攻向了叶长青。
叶长青长剑—绞，手中之剑，忽然闪起了一片寒芒。
但闻锵锵两声，两柄缅铁软刀，竟然被—剑震开。
叶长青长剑反刺，刷刷两剑，以电光石火般的速度，反刺过去。
剑如闪电，两个灰衣大汉，同时丢弃了手中的缅刀。
原来，两个灰衣大汉执刀的有腕，各中了一剑，鲜血淋漓而下。剑尖由手背，直透手掌，再也无法握得住缅刀。
两个灰衣人的脸色变了，夏杀的脸上，却泛起了一片笑容。
久闻追魂七剑的厉害，今
总算是开了眼界。那真是闪电奔雷一般的快速剑势，以夏杀的武功，竟然未瞧出那两剑是如何刺中了两个灰衣人的右手。
果然非同凡响的剑法。
叶长青冷笑一声，道：“好狂。”
忽然一剑，刺向前心。
白衣少年右手一抬，竟然用右腕直
利剑。叶长青冷哼一声，宝剑一偏，剑侧转，削向手腕。
白衣少年的右腕，撞在剑锋之上。
但闻当的一声，长剑竟被白衣少年的右腕震开。
叶长青呆了一呆，道：“你…”白衣少年举起右手，
出了衣袖，只见他手腕之上，带着一个一寸多宽的银色的护腕。叶长青道：“这就是你的兵刃。”
白衣少年道：“勉强算得上是兵刃吧。”
叶长青道：“只怕它保不住你的命。”
白衣少年道：“叶大侠，试试看吧？”
叶长青道：“不要叫我叶大侠，叶长青已经死了，活着的是七剑追魂。”
忽然宝剑一扬，缓缓刺了过去。剑尖颤动，闪起了朵朵剑花。
白衣少年脸色突然问变的十分凝重，双手平举，
放
前。那本来只是一支剑，但人的目光中望去，那一支剑，却化成了千百支剑。
夺魂七剑的第一剑。
白衣少年突然双手挥出。
没有人看清楚那一招剑势变化，只觉那白灰少年整个的人，被裹在那一片剑光中了。
两股劲风，由一片剑光中飞出。
一阵金铁
鸣之声。那幻起的千百剑锋，忽然间，又变回一剑，一支
钢宝剑。白衣少年双臂上一半衣袖，已然不见，化作片片碎屑，洒落一地。
原来，那双衣袖，已被他凌厉的剑气绞碎。
白衣少年，
出了两条手臂，两条充满力量的手臂。他的双腕之上，各带着一寸左右的白色护腕，就是那两只护腕，挡开了这一剑。
叶长青道：“再接我一剑试试。”
白衣少年神色肃然道：“七剑追魂，出道江湖以来，从来出过第七剑。”
叶长肯道：“在下只出过五剑。”
宝剑反拍而出，追魂第二剑。
闪耀的剑光，幻起一道斗大的光圈。
一点寒芒，突现于光圈的中心，
向了白衣少年的眉心。“一轮明月照幽魂”追魂七剑第二招。
白衣少年的双手，突然向上举起，投入了那光圈之中。
双臂忽分，光影
动中，又响起了一阵金铁相击之声。不知那白衣少年用的什么手法，竟然又把那一剑挡开。
叶长青冷笑一声，第三剑，连绵击出。
这一剑闪烁不定，缓缓刺来，就是旁观的夏杀，也瞧不出，这一剑，要刺向何处？
“处处无家处处家”这一剑笼罩了白衣少年全身一十三处大
。白衣少年也沉得住气，双目盯住在那刺来的剑身之上，双臂微曲前伸，使两手和身躯，保持了半尺的距离。
叶长青的剑势突然加快，连续七剑，分刺七处大
。七处，都是致命的地方。
白衣少年双手忽然化现出一十四条手臂、封开了七剑。
叶长青自出道以来；从没有遇过这样的人物，只有手腕上一对护腕，挡了追魂七剑中的三招，不
心头一震。这也
起了地心中的怒火。追魂第四剑，第五剑，连续攻出。强大的剑势。卷起了一片冷厉的剑气，直
过去。白衣少年双手化百掌，有如数十条手臂，在封挡剑招一般。
叶长青出道江湖以来．用的五剑，全数被封开了。
七剑追魂定定神，忽然发觉，自己攻出的五剑，追魂取命的五剑，竟然无法把对方
退一步。但那白衣少年身上的衣衫，又多了四五处裂口。剑气划破的裂口。
白衣少年吁一口气，道：“看来，阁下非要用出第六、第七招不可了。”
叶长青的睑
很奇怪，不是愤怒．不是惊奇，而是一抹微微的笑意。没有人知道他心中在想什么。白衣少年也被叶长青这奇怪的神情，引起了强烈的好奇。
叶长青终于开了口，道：“你可知道，我最后两剑使出的后果吗？”
白衣少年道：“追魂七剑．果然是一剑比一剑高明；我想你出道以来，从未用过的两剑，自然更为
厉了。”叶长青道：“我七剑尽出；如果还杀下了你，那最后只有出第八剑了。”白衣少年道：
“原来，阁下还有第八招。”
叶长青道：“第八剑不是杀人，而是自刎，我七剑还杀不了你，也只有自绝一途可循了。”
白衣少年道；“为什么呢？你就算杀不了我，至少，还可以自保啊！何况。我能否再封开你两剑，连我自己也没有把握。”
叶长青道：“一叶知秋，我连出了五剑，都无法伤得了阁下，我已经无法预料了。”
白衣少年道：“阁下的战志，已经消散，这杀人的气势，也随着减弱了。”
叶长青道：“五招攻袭，竟然未能把阁下迫退一步，实在是从未有过的事。”
白衣少年笑一笑道：“一人不知一人难，我接下你五剑，本身受到的痛苦有多少，你又如何知晓？
彼此过招，都以气势凌人取胜，但这两人动口，却是彼此互相安慰，似乎是老友叙旧一股。
叶长青笑一笑道：“看来，阁下是准备和我决一死战了。”
白衣少年道：“七剑追魂，你如杀不了我，在下还可还击。”
叶长青接道：“你为什么刚才不出手抢攻。”
白衣少年道：“你追魂七剑，十分凌厉，几乎是没有我抢攻的机会。”
叶长青道：“所以，你准备在我出过七剑之后，再行反击。”
白衣少年道：“对！希望你能够给我这个机会，你如把我杀了，也就算了，如果杀不了我，那就给我杀你的机会。”
叶长青双目神光一闪，道：“用完追魂七剑，仍然是杀不了你，但那并非是说我已经完全没有了抗拒的能力了。”
白衣少年笑一笑，道：“自然你仍有保卫自己的能力了，不过，你如横剑自刎一死，在下岂下是没有反以的机会了。”
叶长青呆了一呆，突然放声大笑起来。
有这样一个劲敌，反使叶长青心中有一份莫名的快乐。
他觉着自己并非武林中第一
的人物，纵然自己死去，至少，仍有一个可以和这个杀手组合抗拒的人物。他想把知道的隐秘，告诉这白衣少年，然后，横剑自绝。
但这白衣少年三番两次的出言相
，使得叶长青消沉的意志，忽然又
而起。他是英雄人物，预知自己死期的英雄人物。
如是这白衣少年武功平庸，叶长青确准备杀了他，保全自己。
他必须留下自己有用的生命，但见过这白衣人的武功之后，英雄应该死于刀剑之下，不能受毒发而死，叶长青自觉是英雄，所以他要横剑自绝。
但这白衣少年，三番两次的言语相
，使得叶长青由消沉中振作起来，握剑长笑，道：“好！阁下既然想要我尽出七剑，在下就恭敬不如从命了。”
白衣少年道：“对！人生一世，难得遇一劲敌，区区不才，有幸得遇叶兄，如果我死于追魂七剑之下，那也是一件快事，如是幸得逃过，兄弟也想以几招心得之学，向叶兄领教。”
叶长青淡淡一笑，道：“但愿阁下能够封开我追魂七剑，也好使在下瞻仰一下阁下身怀的奇技。”
手中宝剑，缓缓扬起。
白衣少年道：“叶兄且慢。”
两人几招相
，彼此之间，已生出了惺惺相惜之心。叶长青道：“阁下还有话说。”
白衣少年道：“人死留名，雁过留声，叶兄连区区姓名也不想问问吗？”
叶长青道：“问问又如何？相逢何必曾相识，何况，你我生死未卜，留下姓名，徒
人意。”白衣少年微微一笑，道：“叶兄之名，兄弟已经知道，我如不留下姓名，岂不是太吃亏了。”
叶长青沉
不语。白衣少年笑道：“区区何寒衣。”
夏杀心中忖道：“何寒衣，这名字，却是从未听人说过。”
叶长青道：“何寒衣，看剑。”
长剑一振，直刺而出。
追魂七剑第六招“点点鬼火照人来”
剑势化作了点点寒星，笼罩丁何寒衣，没有人知道这一剑，究竟刺向什么地方。
何寒衣似乎是无法封挡这一剑，忽然向后退了三步。
这一剑，去势很缓，但却飘忽不定，使人无法捉摸。
何寒衣连续退后三次，仍然是没有办法避开这一剑。
这一剑的奇妙，就在它一直是如影随形一般，一直笼罩着人身十几处大
，不知它刺向什么地方。何寒衣突然双臂一振，一片寒芒，突然飞了起来。
整个的身躯，都笼罩在那片寒芒之中。
一阵金铁
鸣，爆散出一片火星。这一次，双剑
击，双方都用出了内力。爆散的火星、剑芒中，两个交接在一起的人，突然分开。
何寒衣
出了那如影随形的剑芒。但他的手中，却多了两把一尺七寸的短剑。
金柄银芒的短剑。
夏杀呆在一侧，他终于了解了这白衣少年的身份。
那两支金柄短剑，就是他的标帜金剑飞轮何寒衣。
何寒衣的名字，江湖上知晓的人，也许不多，但金剑飞轮的大名，江湖上却是有很多人知晓。
但他的人名只是在江湖一
高手中传诵。一般的江湖武师，并不知晓这个人。
所以，他很害怕，下意识的向后退了两步。
何寒衣点点头，赞美地说道：“好剑法，第六剑已如此凶厉，想来那第七剑，必然更为厉害了。”
叶长青道：“试试吧！你能连封六剑，也许第七剑也伤不到你。”
何寒衣
一口气，道：“好！叶兄赐教。”叶长青道：“阁下小心了。”
缓缓向后退了七步，长剑斜斜举起，指向何寒衣。
叶长青并没有立刻攻向何寒衣，他只是举起了手中的长剑。长剑对准着何寒衣。
何寒衣的股
，却显得更为凝重。他封开了叶长青六招攻势虽然双袖被剑锋削去，衣服上，也有条条裂口，但他的神色中却一直保持着相当的镇静。
但叶长青这一招举剑的姿态，却使他很紧张，紧张得顶门上冒出了冷汗。
叶长青也有些紧张，紧张得身体也微微有些颤动。
但他握剑的右手，仍然是那么稳。
好像那只握剑的手，和他的身体，已然分开，不受影响。
何寒衣两支金柄银剑，推离前
半尺左右，双肘微屈，保持着双手活动的余地。夏杀内心的紧张，实不在叶长青、何寒衣之下。
他心中明白，叶长青这一击，如果杀不了何寒衣，那后果就很难预料了。
叶长青终于出剑了，人剑合一的一击。
小小的酒馆，闪动起满室森寒的剑光。
强烈的剑气，
得夏杀和两个灰衣人，都向后退避。闪动的强烈的光华，忽然间，敛收不见。
但现场的情形，已有了很大的改变。
叶长青长剑撑地，身躯微躬，似乎是要借那宝剑之力，稳住身子。
何寒衣前
的衣服上，又有一道口子，鲜血正由裂口中了出来。但他手中仍然执着双剑，神情间，还保持着一片平静。
夏杀突然一上步，扶住了叶长青，道：“叶兄，怎么样了？”
叶长青道：“快些走！何寒衣现在还没有出手的力量，再过片刻，只怕你走不成了。”
夏杀呆了一呆道：“要我走？！”
叶长青道：“对！你走，尽快的走。”
夏杀叹息一声，道：“我如何能够丢下你一个人走呢？”
叶长青道：“为什么不能？”
夏杀道：“因为，我一个人离开这里，只怕也是难免一死。”
叶长青道：“那就逃命去吧！留这里必死无疑…”
放低了声音，接道：“夏兄，我绝对没有办法接下对方的反击。”
夏杀道：“这个，这个…”
叶长青低声急促地接道：“快走！快走！”
夏杀苦笑一下，道：“叶兄，你认为我离开了此地，还能够活得下去吗？”
叶长青冷冷说道：“夏杀，我已经无能为力了，我自知挡不住何寒衣的反击，你如坚持留在此地，那也只有死路—条了。”
夏杀道：“横竖都是一死，何不死得光彩一些。”
叶长青道：“唉！夏兄如此的够朋友，实在叫兄弟有些感激。”
夏杀道：“感激倒不敢当，不过，兄弟这次既然跟着叶兄来了，那就只有跟着叶兄去了。”
叶长青苦笑一下，道：“好！夏兄既然如此有义气，兄弟也就不便说什么了。”
夏杀叹息一声，突然
出围在中的软刀，道：“叶兄，我们联手挡控他的攻势，如是低挡不住。那只有一起离去了。”叶长青道：“一起退走？”
夏杀道：“对！要走，咱们一起走。”
叶长青道：“唉！夏兄认为咱门还能走了吗？”
夏杀道：“如果咱们能够走得了，我相信，咱们还有活下去的机会。”
叶长青道；“夏兄既然觉得还有活命的机会，为何不走？”
夏杀道：“活命的机会虽有，但必须要叶见和兄弟同行才有机会。”
叶长青道：“这又为什么呢？”
夏杀道：“叶兄，目下双方对阵，随时可能动手，实在无暇多谈，此间事了之后、咱们再谈不迟。”
何寒衣笑一笑，道：“不要紧，两位慢慢的谈、在下么，是一个很有耐心的人。”
夏杀道：“咱们的用心，是要杀了阁下，但阁下对我们似乎是并无恨意。”
何寒衣道：“第一，我还没有杀你们的把握。因为，叶长青的剑术，似乎不在我之下，有很强烈攻势的人，我相信，也可能有很好的防守之法；第二，我想知道，你们究竟是要放手一战？还是准备退走？”
夏杀道：“放手一战如何？准备退走又如何？”
何寒衣道：“放手一战吗？在下就非出手不可了，如是准备撤走，两位现在就可以动身了。”
叶长青呆了一呆，道：“怎么？你不反击了。”
何寒衣道：“我很想反击，可惜我觉着自下很困乏，不知道是否还有能力还击，我又是一个不太喜欢冒险的人。”
叶长青回顾了夏杀一眼，道：“夏兄，咱们…”
夏杀接道：“走！”
叶长青道：“很可惜，我的追魂剑法只有七招，如是能再多一招…”
何寒衣接道：“幸好你只有七招，如是再多两招，只怕在下要死于你的剑下不可了。”
夏杀道：“其实两位的剑术，都很高明，二虎相斗，必有一伤，两位今
斗一个不相上下，那该是不幸中的大幸了。”叶长青收起长剑，举步出店。夏杀紧随在他的身后。
叶长青回顾了一眼，又发觉了另外一件奇怪的事情。
这圣泉镇的人，似乎是都不大关心别的人．这座小馆中打得此
烈，竟然没有一个来看热闹。甚至，没有一个人多望他们一眼。
叶长青仰天吁一口气，道：“夏风，咱们现在要到哪里？”
夏杀道；“自然去见张珞。”
张珞似是早已经知道了这个结果，竟然在门口恭
两人。客栈中，一间华丽的客房中，已摆好了酒菜。
叶长青道：“张兄想得很周到，早已替我准备了送死宴。”
张珞笑一笑道：“恭喜叶兄…”
叶长青接道：“对！我活不过今夜三更。”
举杯连饮，一口气喝了六大杯酒。
夏杀叹息一声，道：“张掌柜，你很轻松。”
张珞笑一笑道：“这话怎么说？”
夏杀道：“根据以往的情形，我们失败之后．好像不可能再到如此的礼遇。”
张珞道：“夏兄，这要看什么人了。”
夏杀道：“哦！想来，这是看在叶兄的份上了，我夏某人是秃子跟着月亮走，沾了叶兄的光了。”
张珞笑一笑道：“好说，好说，你夏兄，也是很受组织重视的一个人。”
夏杀苦笑一下道：“张掌柜，这一个，我明白，我夏杀有多少份量，我心中很清楚。”
张珞未再理会夏杀，却望着叶长青，道：“叶兄，在下的话还没有说完，希望叶兄能听兄弟把话说完如何？”
叶长青又喝了一杯酒，道：“好！我在听，你说吧。”
张珞道：“叶兄虽然没有杀死那人，但已尽了全力。”
叶长青道：“哦！”张珞道：“堡主的神目如电，
查细微，他已经知道你对他的忠心，所以，特地派人送来了解药。”叶长青道：“解药？”
张珞道：“对！解药，一服之后，叶兄身中之毒，就可以完全解去了。”
叶长青苦笑一下，道：“叶某寸功未立，堡主怎会对我如此看重？”
张珞道：“叶兄啊！人才难得，像叶兄这样的人，江湖上难得一见，堡主又怎会如此轻易的舍弃叶兄呢？”
一面伸手，取出了物药，恭恭敬敬的奉了上来。
叶长青伸手接过。
那是一个精致的玉盒。
掀开盒盖，里面是一颗红色的丹丸。
叶长青笑一笑，道：“这粒物药，如是毒药，那必然是一粒十分强烈的毒物，服下去立刻致命。”
张珞道：“好的是，它绝不是毒药，而是一粒解毒神丹。”
叶长青道：“其实，就是烈
的毒药，我也一定要服下，追魂七剑尽出，仍然不能伤人，我活着，也是无味得很。”张珞笑道：“叶兄，你可以放心的吃下去，在下奉到的令諭是要好好的保护阁下。”
叶长青道：“哦！”缓缓把物药
了下去。叶长青又白斟自饮的干了两杯酒，盘膝坐在那里。
夏杀轻轻咳了一声，道：“堡主来了？”
张珞道：“是！堡主来了。”
夏杀道：“不知道在下是不是可以见到堡主？”
张珞道：“可以。”
夏杀道：“几时去见？”
张珞道：“等叶兄的药力行开，内腑中奇药解去之后，再去不迟。”
夏杀点了点头，未再多言。
叶长青很快的感觉到丹田内一股热气直向上面冲来。
强烈的药力，直透四肢百骸。
张珞道：“叶兄，你如感觉到有一股热力向四面扩展，那就想办法运气帮助药力行开。”
叶长青依言，立刻出了一身大汗。
看到叶长青顶门上，汗水淋漓而下，张珞笑一笑道：“成了，叶兄，洗一个澡，换件衣服，一起去见堡主。”
叶长青内功
湛，这一运气毒，立刻感到汗水中有一股淡淡腥臭之味。”沐浴更衣之后，叶长青才轻轻吁—口气，道：“张掌柜，堡主现在何处？”
张珞道：“圣泉镇外不远。”
叶长青道：“张兄，在下和何寒衣动手时，阁下可在现场？”
张珞摇摇头，道：“兄弟不在。”
叶长青道：“那么堡主在现场了。”
张珞道：“有些事，兄弟也不明白，叶兄很快就可见到堡主了，何不当面问过？”叶长青点点头，道：“多谢张兄指点。”
张珞回顾了夏杀一眼，道：“夏兄，要不要沐浴更衣？”
夏杀道：“这一场
烈的搏杀，都是叶兄一人应付。”张珞道：“既然如此，咱们可以动身了。”
店外面早巳停着一辆密封的篷车，张珞带子两人直登车内。
篷车驰动，向前奔去。
叶长青无法看到车外的景物，只能凭感觉的感受测断行车的距离。
车行大约有半个时辰，突然停了下来。
车帘启动，发觉了篷车竟然停在一座宅院之中。
下了篷车，正好可以登上进入厅中的石阶。
站在厅前石阶上
接客人的，竟然是
婢怡红。几
不见，怡红似乎是出落得更美丽了。她脸上带着微笑，微笑如花。
叶长青淡淡一笑，道：“怡红，你怎么也来了？”
怡红道：“难道，我不应该来？”
叶长青道：“事如春风了无痕，想不到我会再见你。”
怡红幽幽说道：“痴心女子负心郎，你们男人一向薄情。”
叶长青道：“重要的是，我想不到自己竟然能活了下来，而且又见到你。”
怡红柔声说道：“我也很意外，堡主用快马把我送到这里，想不到，竟然是来接待你。”
叶长青回顾了夏杀、张珞一眼，道：“怡红，堡主呢？”
怡红笑一笑，道：“先请入厅中坐吧！”
她避开了正面的问题，却把叶长青让入大厅。
厅中的布置很豪华。
夏杀虽然是比叶长青早入这一个杀手组合。
但江湖上很现实，叶长青的武功、声誉都比夏杀高明了很多。
在这个组织中，武功愈强的人，愈受尊重。
午时一战，夏杀目睹了叶长青的武功。
名满天下的追魂七剑，那实在是很高明的剑法。
夏杀暗中算过，他自己绝对接不下三剑。
所以，叶长青虽然受到了超过自己很多的尊重，但夏杀心中绝对没有一点妒忌的感觉。
张珞也表现出了相当的拘谨。
叶长青发觉自己成了真正的贵宾。
怡红的心目中，似乎是也只有叶长青一个人。
她全心全意的照顾他，
他，似乎是根本没有注意到张珞和夏杀。叶长青心中有些奇怪，也使他暗中提高了警觉。
两个女婢，奉上丁香茗。
怡红亲手取过一杯，放在叶长青面前的茶几上。
这时，叶长青才发觉，自己已被护拥在上位。
张珞道：“怡红姑娘，堡主的大驾，现在何处？”
怡红道：“他很快会来…”
“辛苦了，长青兄。”一个青衣人缓步行下过来，坐在叶长青的对面。
叶长青道：“堡…”
说了一个字，立刻住口不言。
他见堡主，虽然是匆匆一面，但那日子并不很久，记忆很鲜明，这个人绝对不是他见过的堡主。
不是堡主，这青衣人又是何许人物？
怡红却很恭敬的一躬身，道：“婢子见过堡主。”
青衣人没有理会怡红，却对叶长青颔首笑道：“怎么？长青兄不认识我了。”
叶长青两道目光，凝注在青衣人的脸上，缓缓说道：“你是堡主？”
青衣人道：“是不是有一点不像。”
叶长青回顾夏杀。
夏杀连连点头。
叶长青却摇头，道：“不只是有一点不像，而且是完全不像。”
青衣人道：“也许我们见面的次数少一些，所以，你认的不太清楚。”
叶长青道：“虽然，我们只见过一次，但我对自己的记忆力，很有信心，你绝对不是堡主，你如是堡主，我们第一次见到的堡主必是有人冒充。”
青衣人笑一笑道：“谁有那么大的胆子，敢冒充
堡的堡主…”突然放声大笑起来。
笑声停下，冷冷说道：“其实
堡又在何处？堡主也不过是一个名词罢了，如若世上真有一个堡主，那个人又何必一定是我？”叶长青道：“我不懂你的意思？”
青衣人笑道：“长青兄，这意思很明白，事在人为，
堡将来如能在江湖上占一席之地，那并不是因为堡有一个杰出的堡主…”叶长青接道：“这又为什么？”青衣人道：“独木难支大厦，
堡有什么成就，那是因为他们有一个很健全的组织。”叶长青道：“哦！”青衣人道：“如若有一个很健全的组织，不论什么人做堡主都是一样了。”
叶长青道：“这么说来，在下也有一个当堡主的机会了。”
青衣人道：“有！而且很大，所以长青兄不用怀疑我堡主的身份了。”
叶长青冷冷道：“蛇无头不行，鸟无翅不飞，你如不是
堡主，在下似乎是用不着听你的高谈阔论了。”霍然站起身子，接道：“不过，现在还有一个办法，能够使在下听从你的怪论。”
青衣人道：“什么办法。”
叶长青伸手握住了剑柄，道：“打败了在下手中这柄剑。”
青衣人笑一笑，道：“那能证明什么？”
叶长青道：“证明你武功比我高明，在下受命行事，才能心服。”
忽然一剑，刺了过去。快如闪电的一剑。
夏杀、张珞，都站在旁侧，明看着一剑刺出，却是无法救援。
青衣人身子一仰，连人带椅子，突然在空中翻了一个筋斗。
椅子飞落到六七尺外，人仍然坐在椅子上。仍然保持着原来的姿势。
叶长青一个旋身，绕过了怡红，又
到了青衣人的身子前。夏杀、张珞，已然双双奔到青衣人的身侧。两个人，也亮出了兵刃。
张珞却是两
不到两尺的铜
。夏杀道：“叶长青，你怎可对堡主如此不敬。”
张珞道：“叶长青，你只要看我们对他的尊敬上，也该瞧出来，他绝对不是冒充的。”
叶长青冷冷说道：“夏杀，你说，这究竟是怎么回事？”
夏杀望望那青衣人，不敢多言。
青衣人笑一笑，道：“夏杀，告诉他，叶兄是
情中人，不给他说个明白，只怕他不会罢休。”夏杀对那青衣人表现出无比的恭谨神态，躬身行了一礼，才回顾叶长青，笑道：“叶兄，咱们堡主有一个外号，叫作化身书生。”
叶长青道：“化身书生，兄弟倒是听人说过，被称为江湖上第一号神秘人物。”
夏杀道：“不错，咱们堡主的大名，在江湖上十分响亮，但见过他的人，却是没有几个。”
张珞接道：“事实上，就算咱们的堡主，站在他的身侧，他们也是认不出来。”
叶长青道：“这种易容术，确然高明至极，在下见过不久，但第二次相见，竟然是一点也认不出来。”
青衣人笑一笑，道：“现在，你相信了我的身份吧！”
叶长青道：“由他们恭敬神情之中，就算我不相信，也得相信了。”
—语声一顿，接道：“不过，在下还有一点奇怪之处，像这种易容之术，已到了神秘无比之境，他们又怎会知道是你？”
青衣人笑一笑，道：“有很多种方法，不论我是什么样的形貌出现，他们都可以认得出来。”叶长青道：“这个方法一定很奇妙、简单，因为，我没有瞧出你打出暗记。”
青衣人笑一笑道：“一种标识，他们瞧到了那标识，就知道是我来了。”
叶长青道：“果然是很简单的办法。”
青衣人道：“叶长青，现在，你已经入选了五大剑使之一。”
叶长青接道：“在我之前，你手下有几个剑使？”
青衣人道：“五个。”
叶长青道：“我把另外一个人挤走了。”
青衣人道：“不是，五个剑使，现在还有四个…”
叶长青道：“那一个哪里去了？”
青衣人道：“死了，这一空位，一直在虚悬着，我花了很多的银子，就是要找一个像你这样的人，接下这一位空缺。”
叶长青道：“你的实力，比玉兰双姝强大了很多，我不明白，你为什么不肯自己出手，却借用玉兰双姝的力量。”
青衣人道：“没有经过一种很惨烈的考验，我不知道你能否接下这个职位，而且，我们也不愿意留下可供人追索的痕迹。”
叶长青道：“堡主的思虑，果然十分周密。”
青衣人道：“你的追魂七剑，果然是很高明的剑法，这些成就，足以担当剑使的职位，不过，有一个问题，我还在考虑。”
叶长青道：“什么问题？”
青衣人道：“你的忠诚，我要如何才能相信你。”
叶长青道：“哦！如是堡主没有更好的办法，看来，也只有信任我了。”
青衣人道：“这就是我见你的第二件重要的事，而且，立刻就要确定。”
叶长青道：“第一件重要事是什么？”
青衣人道：“告诉你入选了五大剑使的决定，五大剑使，在我们这个组合中，是很高的职位，他不但要有很高明的武功，而且，还要有应变的才智，绝对的忠诚。”
叶长青道：“堡主，我想先知道，我们这算一个什么样子的组合？”
青衣人笑一笑，道：“我们有三件戒律，等你就任剑使之位时，自会告诉你，那时，你还有选择的余地。”
叶长青道：“哦！还有就任剑使的仪式。”
青衣人道：“不错，我要把另外四位剑使，和几个组合中重要的人，都给你引见认识，我们对外面是一个谜，不可解的神秘之谜，但对内，却是大部分公开。”
叶长青道：“和我今天决战的何寒衣，剑术的高明，绝对不在我之下，可惜咱们只有五大剑使，如果有六大剑使，他应该是一个很好的人选。”
青衣人笑一笑道：“他本来就是五大剑使之首。”
叶长青呆住了。心中暗暗忖道：我对他暗示了不少的话，他如果是把这些话，告诉了堡主，那就勿怪他对我怀疑了。
青衣人接道：“他是我的属下、同时也是我很好的朋友，你如能安心于剑使之位，以后，你也和他一样，私人之间，你也是我的好朋友。”
叶长青叹息一声，道：“金剑飞轮，在江湖上的名气，尤在我叶某人之上…”
青衣人接道：“但他却和我处得很好。”
叶长青道：“现在，我已经入选了？”
青衣人道：“不错，在我这一方面，你已经入选了，但剑使之位非同小可，所以，我们还要问一下你叶兄的意见？”
叶长青道：“我好像没有选择的余地了，是吗？”
青衣人笑一笑，道：“也不尽然。”
叶长青道：“那是说，我可以选择？”
青衣人道：“可以，对于剑使身份的人，我们不会强迫。”
叶长青沉思了一阵，道：“我选择的尺度，有多大？”
青衣人道：“没有什么限制。”
叶长青道：“没有限制？如是我要离开这里呢？”
青衣人道：“也可以。”
叶长青道：“没有任何困难？”
青衣人道：“没有，看起来，你好像知道了不少的事，事实上，你什么也不知道，你仔细想一想，就明白了。”
叶长青道：“至少，我知道了三件事，第一，化身书生是这个组织的首脑，第二，何寒衣是这个组织中五大剑使之一，第三，夏杀是这个组织中的杀手之一，第四，这里有一个
婢怡红。”青衣人道：“这一些，都不太重要，就算你真的讲出去，也不会对我们有太大的妨害。”
叶长青道：“哦！”青衣人道：“叶兄，有一件事，我倒想说明白。”
叶长青道：“什么事？”
青衣人道：“你离开这里之后，你就失去了很多的好朋友，也失去了怡红。”
叶长青的目光，突然转注到怡红的身上，缓缓说道：“怡红，这是真的吗？”
怡红道：“是真的。”
叶长青道：“难道你不能跟我一起走。”
怡红道：“不能，因为，我是属于这里的人，永远要留在这里。”
叶长青道：“为什么？”
怡红道：“因为堡主对我很关心，也很照顾，我不愿离开这里。”
叶长青道：“看来，堡主统治的手法，不但统治他们的人，而且，也统治了他们的心。”
青衣人忽然叹息一声道：“叶兄，我有很多话想说明白，不过，因为，有一些顾虑，使我无法说出口。”
叶长青道：“什么顾虑。”
青衣人道：“你还不是我们的人，我如告诉你太多，对你很不利。”
叶长青道：“如果我现在离开呢？”
青衣人道：“叶兄尽快请便，这座院落之外，已经有着三匹上了鞍的快马，你可以随便选择一匹。”
张珞道：“另外，堡主还会致送程仪黄金百两。”
叶长青心中暗暗忖道：这个组织，是怎么回事，好像一点也不在乎我的去留，但感觉中，他们对我义很重视。这莫非是装作？莫非有什么阴谋？
叶长青又仔细的打量了那青衣人一眼。
巧的面具和易容术，掩遮了他的脸，但却无法掩遮他的眼神。那是一对神采的眼神，似是蕴藏着无比的智慧的眼神。
叶长青以他在江湖上的阅人经验，却看不出任何
恶。难道这个人，并非是什么坏人？
对这么一个充满着神秘的人物，叶长青完全失去了估算。
青衣人道：“叶兄，你是不是有些犹豫了？”
叶长青道：“你花了很多的钱，原本买我一条命，如今，却又要轻轻的放我离去，损失了那么一大笔金钱，难道一点也不心疼吗？”
青衣人笑道：“叶兄，我们相识不久，完全谈不到了解，不过，至少，我们在这几天相处中，我感觉到我们不会成为敌人。”
叶长青道：“哦！”青衣人道：“所以，叶兄去意既决时，我不便强留。”
叶长青道：“唉！我不知道该不该称你一声堡主。”
青衣人道：“我姓黄，其实，怎么称呼我都不要紧。”
叶长青道：“很奇怪，对这个充满神秘的人人事事，我忽然动了强烈的好奇。”
青衣人道：“哦！”叶长青道：“我不知道，自己的请求，是否有些过分，我想见见何寒衣，自从我艺满离师之后，他是唯一能接下我追魂七剑的人。”
青衣人道：“由来英雄最相惜…”
回顾了怡红一眼，笑道：“就像怡红—样，自从和你叶兄相处了数
之后，小妮子竟然动了真情，终愁眉不展，叶兄如果真的去了，你就带走了她一颗芳心。”怡红的脸上，泛满娇羞，缓缓垂下了头，
青衣人笑一笑，道：“不过，我在内心已经作了一个决定，本来，我不想说出来，现在，我看还是早些告诉你的好。”
叶长青道：“什么决定？”
青衣人道：“宝剑赠侠士，红粉赠佳人，就像留下叶兄的事，如果留住了你的人，留不住你的心，留下你，又有何益？怡红既是芳心所属，我又何必强留下她？叶兄决定离去时，我会要她伴君同行，不过…”
叶长青笑一笑接道：“堡主割爱厚赐…”
青衣人接道：“不！我和怡红之间，十分清白，但她的身世堪怜，叶兄带在身侧，也只能…”
怡红黯然接道：“我知道自己，只能作一个侍妾的身份。”
叶长青微微一笑，道：“由来侠女出风尘，过去的事，我不想知道，也不愿知道。”
敢情，那数
相处，怡红的婉转可人，也使得叶长青动了真情。青衣人哈哈一笑道：“好一个由来侠女出风尘，红拂、李靖、虬髯客，红拂出身也只是杨府中一个歌姬…”
怡红接道：“爷，清白玷污终恨事，回头明珠曾蒙尘，残花何堪常侍君。我还是留在爷的身侧，作一个丫头的好。”
叶长青道：“怡红，你真的不愿跟我吗？”
怡红双目中
下两行清泪，道：“我出身青楼，身躯经过千人抱，朱
曾经百客尝，你半生英名，剑艺无双，怎能要我这样一个人，常伴身侧。”叶长青道：“堡主，能不能让我见见何寒衣，如是有碍难之处，我就带怡红立刻上路。”
青衣人道：“可以，不过，要等一
时间，我用飞鸽召他回来。”叶长青道：“他已经离开了圣泉镇？”
青衣人道：“是！此刻，恐早巳在百里之外了。”
叶长青道：“什么事？行
如此匆急。”青衣人道：“叶兄，我赶来此地会你，也是在很匆急之下赶来的，老实说，我要急着离去。”
叶长青道：“有急事？”
青衣人道：“对！十分紧急的事。”
叶长青道：“这件事，是不是和你们整个组织有关？”
青衣人道：“关系十分重大，等叶兄有一个决定之后，在下就要离开。”
叶长青道：“黄兄，在下是否就任剑使的事．可否暂行按下不谈，容我叶某人以一个朋友的立场，给我一个帮忙的机会。”
青衣人沉
了一阵，道：“叶兄的好意，在下心领了，我们目前，虽然有很大的危机，但还用不到外人帮忙，叶兄，如是不愿加入我们这个组织，实在不敢有劳。”缓缓站起身子，道：“叶兄，他们已放出飞鸽，去追何寒衣，如是没有其他的变化，我想明晨，叶兄就可以见到他了。”
青衣人一点也没有
迫什么的意思，但这种情义上的压力，远比迫更为强大。
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