这一天，朱元璋单独找刘基谈话，初始比较和谐，双方以拉家常开始了这次谈话，就在气氛渐趋融洽时，朱元璋突然变换了脸色，以严肃的口气问刘基，如果换掉李善长，谁可以做丞相。
刘基十分警觉，马上说道，这要陛下决定。
朱元璋的脸色这才好看了点，他接着问：“你觉得杨宪如何？”
这又是一个陷阱，朱元璋明知杨宪是刘基的人，所以先提出此人来试探刘基。
刘基现在才明白，这是一次异常凶险的谈话，如果稍有不慎，就会人头落地！他马上回答：“杨宪有丞相的才能，但没有丞相的器量，不可以。”
但考验还远远没有结束，朱元璋接着问：“汪广洋如何？”
这是第二个陷阱，汪广洋并不是淮西集团的成员，朱元璋怀疑他和刘基勾结，所以第二个提出他。
刘基见招拆招，回答道：“此人很浅薄，不可以。”朱元璋佩服的看了刘基一眼，这是个精明的人啊
他说出了第三个人选“胡惟庸如何？”
刘基送了口气，说出了他一生中最准确的判断“胡惟庸现在是一头小牛，但将来他一定会摆
牛犁的束缚！”说完这句话，刘基松了口气，他知道考验已经过去了，但他错了，下一个问题才是致命的。
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朱元璋终于亮出了杀着，他用意味深长的口气说道：“我的相位只有先生能担当了”
大凡在极度紧张后，人们的思想会放松下来，刘基也不例外，他终于犯了一次错误，这次错误却是致命的。
他没有细想，回答朱元璋“我并非不知道自己可以，但我这个人嫉恶如仇，皇上慢慢挑选吧”这句话说得非常不合适，自居丞相之才不说，还说出所谓嫉恶如仇的话，如刘基所说，谁是恶呢。
刘基的昏劲还没有过去，又加上了一句话“现在的这些人，在我看来并没有合适的”（目前诸人，臣诚未见其可也） ｍ.ＬaｎＭxｓ.ｃＯＭ