“赫尔曼先生，请你看看那边的挂钟，现在几点了？”
藌雪儿没好气的⽩了他一眼，甚至不愿意去多看他那张脸一次。
“请问有黑咖啡吗？”
还没等藌雪儿落座，赫尔曼已经先晃到旁边的沙发上坐下，还问出一句让人听来非常反感的话。藌雪儿感觉此人更像是一个无赖，迟到了一个小时在他看来似乎完全无关紧要，居然还这样没有规矩，甚至是想让她这个行政部长给他冲咖啡。
“呐，你要的黑咖啡。”
虽然心里生气，但为了使她更进一步的认识这个人，藌雪儿还是把怒火忍了下去，将盛満咖啡的杯子放在他面前。
赫尔曼咧嘴笑着接过杯子。照理说咖啡是要慢慢喝的，才能品尝出其中的美味，但这个人一口气便将里面的咖啡一饮而尽，接着说出一句更令她感到气愤的话：“部长阁下冲咖啡的技巧似乎有点差劲呢。”
“赫尔曼先生，你是真糊涂还是装糊涂？昨天我让巴拉迪联系你，你说会准时来，结果今天怎样呢？迟到一个小时不说，还故意转开话题，要我亲自给你冲咖啡，如果换作别的员官，恐怕早就把你赶出去了吧？”
藌雪儿的语气变得強烈起来。
赫尔曼忽然大笑三声：“果然还是米达麦亚侯爵姐小啊！您就算披着行政部长的外⾐，说着那种倡导无私奉献的话，结果一样改不了千金姐小的脾气。哎，像我这样的人到了这间办公室，应该说是我的福气还是悲哀呢？”
“你这样说，算是在羞辱我吗？”
藌雪儿紧蹙着双眉，丝毫不甘示弱。
“我坐上行政部长的职位，完全是靠我自己的实力通过各类试考而上岗的，赫尔曼先生的意思，无疑是在说我是依靠⽗亲关系的空降队部吧。可是我也要告诉你，员官有员官的纪律，像你这种没有组织纪律感和责任感的人，又有什么资格说我的不是？”
“据说米达麦亚国务尚书是平民出⾝的员官，但他的子女却已经是新贵族了，不是吗？再说，侯爵姐小应该很清楚国务尚书担心的是什么，请问姐小去过维尔特林省吗？还有，除了费沙之外的各省市，您都去过吗？对了，我好像已经跟您见过面了，所以也该走了，谢谢您的咖啡，记得⽔的温度应该要调节一下。”
赫尔曼笑着耸耸肩膀，从沙发上站起来，朝着门口走去。
“你等等！”
藌雪儿忽然叫住了他。
赫尔曼并没有转过头来，只是一边走一边说：“这个世界到底是什么样的世界呢？即使处在痛苦之中，也不愿意叫疼，甚至连眉头都不会皱一下。也许是地面上的花开着，而地底下的
已经被细菌和虫害侵蚀了吧，所以它连皱眉头的力气也失去了。”摇摇晃晃的步子，配合着那看似头重脚轻的⾝材，赫尔曼已然消失在藌雪儿的视线里。而少女此刻的心，却多出了一种无法言明的感觉，不是气愤，不是怨恨，它像一
藤蔓在內心深处纠结着，不知要
绕到何时。“听巴拉迪说，你今天似乎遇到⿇烦了，对吗？”
当晚，藌雪儿回到官邸的时候，⽗亲的第一句话便触动了她的心事。
该如何告诉⽗亲呢？想起赫尔曼的话，她就感到浑⾝不自在，像是一阵刺骨的寒风吹过⾝边，寒意渗进⾎
里，让人几乎要⿇木一样。米达麦亚坐在沙发上，她却在房间里来回踱步，竟然完全没有想停下来的打算。“约瑟夫。赫尔曼这个人就让你那么不安吗？”
米达麦亚的第二句话，才让她停住了脚步。藌雪儿才红着脸转过头来，做出一个行礼的优雅势姿，跟着悄悄看了⽗亲一眼。⽗亲的表情怎么会那么平静呢？就算知道她遇到了⿇烦，不但没有惊奇，甚至比从前的反应更加平静。巴拉迪怎么会连这件事也告诉爸爸呢？她想着，可是她并不确定巴拉迪到底跟米达麦亚把那个络腮胡子赫尔曼的事说了多少。
“爸爸，平民的生活到底是怎样的？请您告诉我好吗？”
半晌，她才开了口，认真的目光对着⽗亲沧桑的脸庞。
米达麦亚猛然感到女儿的神情很不寻常，先前看似对女儿漫不经心的态度，此刻逐渐变得严肃起来。然而严肃之后，他的表情再次恢复平静，他从沙发上站起来，走到橱柜旁，冲上一杯热牛
，递到藌雪儿手上。“谢谢爸爸。”
她接过牛
，放到
边喝了一口，只觉得牛的热度和甜味在胃里很快变成了温暖。原来⽗亲也会给她冲牛，而且调和的比例适当，绝不亚于⺟亲艾芳瑟琳的手艺。“藌雪儿，你知道我为什么要给你牛
而不是咖啡吗？因为这世界上不是所有人都喝得起⾼级的咖啡，但不管是哪个牧场里，都能产出品质优良的牛。在旧帝国时代，皇帝代表着支配全人类、全宇宙、维护天界秩序、神圣不可犯侵的统治者，所以一切跟皇帝有⾎缘关系的人，都是富裕的门阀贵族，有着各自的爵位。这些人通常是不劳而获，沉
于享乐，醉生梦死的过着他们的⽇子。比贵族低一级的是员官，也包括军人，但不少官僚也因自己的利益，而想方设法要去接近贵族，巩固自己的权力。再接下来就是普通的平民，以及没有人⾝自由的农奴。“那时候，平民相对于贵族，完全是天壤之别，即使是参军⼊伍，也会备受贵族弟子的欺庒和辱凌。因为银河帝国和前自由行星同盟一直持续着战争，所以就算是经济体制也表现出战争
质。但对于平民来说，如果不⼊伍，就等于完全业失，甚至还不如为贵族弟子种地的农奴。所以⾝为平民的人要维持生计，最有效的办法就是做军人，可是在那种战火纷飞的⽇子里，军人无疑是最危险的职业，每个军人都无法想象自己能活到多少岁。“先皇莱因哈特陛下驾崩后的第二年，希尔格尔皇太后在摄政期间提出全面改善战后的经济状况，平民们的生活⽔平才终于得到了一定程度的提⾼。在费沙有很多商人，自然也有不少企业，可以雇佣他们为工人。不过很遗憾的是，那些役退的军人们通常没有很好的素质，所以还是造成了多数退伍军人业失。尽管我已经跟皇太后商量过，也召集了议会所有成员讨论，制定了一些措施，但平民和退伍军人之间的争端还是存在着，并不能完全消除。
“自从农奴制度废除以后，平民的地位逐渐提⾼，有的人靠着自己的才⼲参加家国 员官的选拔试考，有的人去到荒芜的土地开垦种田，加上费沙原有的商人和雇工，形成了士农工商四支队伍。皇太后所希望看到的，正是贵族和平民共同作主的社会，用一部最⾼法律做指导，让更多的人才带动家国的发展，而皇权则成为家国的一种象征。”
听了⽗亲的一席话，藌雪儿恍然大悟。
“皇权存在之下部分的主民，不就是君主立宪？”
米达麦亚点点头“的确是这样，但我国要最终确立立宪制度，实在是一条太过难走的路，陛下亲政之后改回**不就是最好的证明吗？但即便是**，陛下也在倡导着开明的**，所以在朝议上提到，在加強统一的过程中，国內所有员官仍然要加倍努力，营造一个理想的家国。然而，陛下的想法虽是很好，现实情况却很复杂。因为流卡斯会战获得胜利，国內驻留的军人们开始想着要出战，就连平民们的战斗情绪也在无形之中⾼涨起来。你说，如果大家都变成这种意识的话，是否连家国的经济都会再度回到战争经济体制呢？”
“是啊，回复到战时经济体制，对战争时期来说的确有效，但如果战争完全胜利了，军人们又该何去何从？到时候，业失的人口会越来越多，家国反而会陷⼊危机的。”
藌雪儿说罢，和⽗亲一起陷⼊了沉默。大概，⽗女俩都在思考着如何在战争经济体制还未形成之时，先给家国注
一剂带有強免疫力的预防针，但到底要如何实施政策，谁也无法预先知晓。走过两条街道，进⼊一处拥挤的小巷，在巷子的尽头，可见一所四层楼的中等公寓。藌雪儿缓步走上楼梯，上到三楼，轻轻按下了一户的门铃。
这里是赫尔曼暂住的地方，听见里面没有回应。少女才突然发现那扇门并没有紧闭，于是轻轻推开门走了进去，但她是真被吓唬住了。只见那屋里一片藉狼，偌大一间客厅的地板，几乎各种杂物到处打呼噜的场所。什么书本、台灯、椅子…就连锅碗瓢盆都到处
放着，似乎是从来没有人打扫过。藌雪儿从进屋开始，就自然而然的想着什么时候可以离开这个鬼地方，但她也很清楚自己来这里的目的，至少要找到赫尔曼再说。“赫尔曼先生，你在吗？”
踱到卧室门口，她才看见那个男人坐在
边的地上。赫尔曼闭着眼睛，整个人摆出一种极为不雅的势姿，在那里打鼾。藌雪儿走近他⾝边，仔细瞧了瞧他的脸，红扑扑的，浑⾝还透着一股怪味，这家伙分明是喝醉了。也许他昨晚上了酒馆，还欠着钱吧，要不然脸上怎么有被揍过的瘀青呢？再叫了他几次，也本无法让他醒过来，她怎么也想不到此人能在这种**、冷冰冰的地板上睡得如此之香。“难道平民出⾝的人，就很习惯睡在这种地方吗？”
她无奈的叹了口气，望着
七八糟的房间，她有了一种奇怪的冲动，并很快开始付诸实践。都说千金姐小娇生惯养，但米达麦亚家一向是由藌雪儿的⺟亲艾芳瑟琳打理一切，佣人也只请了一个而已，所以她在回家时也喜
帮⺟亲的忙。尽管她的家务活做得并不算非常出⾊，做起来却很有毅力，差不多忙碌了一个小时，赫尔曼的房间不能说焕然一新，却比之前整洁了不少。
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