三支北征大军带回了不计其数的俘获牲口，其中就有大批草原马，除去年老幼小或病弱的之外，能充作战马的也有三四十万匹之巨。
萧若下旨、大肆扩充骑兵部队。一方面，在
军步兵营中选拔善于骑马的士兵，另一方面、向全天下征招壮丁，集中进行训练、朝廷财政方面全力支持。若能扩充十万骑兵、拧天朝军事力量、将是一个质的改善。
与此同时，京城东南方，军备部新建的城池、经过半年
夜赶筑，也已宣告完工。独立于六部之外的新军备部全体人员搬了进去，朝廷军事研发铸造部门初具规模。军备部首脑一一侍郎穆异竹兴奋得浑然忘我、全身心投入到工作当中，似乎不知疲倦为何物。
萧若正式话告天下，向全天下征集能工巧匠，以及有任何奇思妙想者，只要有其本事的人都可以来京城应征，朝廷一律优待。
这道圣旨一下，很快便传遍了大江南北，各地工匠无比振奋，谁不想入京当差，出人头地？何况有一展
中报复的机会，对全天下有才之人来说、无疑具有莫大的绣惑。有信心的工匠纷纷打点行装，启程赴京，同时还有大扯智计过人怀才不遇者，当然，林子大了什么鸟都有，想浑水模鱼混朝廷点吃喝的混混无赖也在所难免。
萧若看见这番兴胚景采，心中好不欢喜。假以时
，军备部将聚集天下有才之士，成为一个具有巨大创新力的研发部门，它将是这个时代全球第一个研发组织，也是唯一的一个！意义十分重大。这个时代，天朝科技原本就遥遥领先于世界其他国家。产值甚至占到全世界超过一半，要是再有这么一个强大的研发机构推动科技全面发辰，其他国家就再也望尘莫及了。天朝将成为真正的天朝、大地的中心。
自半年前。萧若为穆异竹指明了研究方向后，疯狂地穆异竹的研究一天也没停下来，皇帝所猫述的。那个可以单个士兵打在肩上地微型火炮（火
）的雏形已制造出来。并进行了多次改进。然而，实验结果却是今他沮丧的。发现这玩意儿虽能打响，但威力很不尽如人意，无法瞄准不说，
程也十分有限，比一般弓箭差了不知多少。穆异竹实在想不通这东西有什么实战作用，也就是开
时砰地一声响，能吓吓没见过地人而已。萧若笑而不答。对他造出来的原始火
十分满意。他是来自21世纪的人，对热兵器的无穷潜力自然再清楚不过，心知还处在稚袜时期的热兵器似乎威力很不理想，甚至有点搞笑，在战场上与其说是为了杀人，倒不如说吓人…刚开始时就是这样的。需要经过慢长的改进，才能成为最有效的兵武，改变整个战场地面貌。他命穆异竹派人造出十支这种原始火
，一面进行反复研究，一面派人带到前线去，进行实战检验、以便改进。穆异竹怎么也想不明白，为什么皇帝对这玩意那么大兴趣，在他看来。这东西几乎没什么实用价值，改造它们。还不如想办法改造弓箭努机来得有用。不过皇帝既然吩咐了，他就立刻照办。在他心目当中，英明神武的皇帝永远是正确的，既然这么吩咐了，其中一定有深意。
他自然不知道，弓箭轻过数万年发展、到今天时，已经发展到极限，再也没有提升的潜力了，而热兵器还处在初生时期，潜力无限，前途不可限量。
穆异竹在火
的研制上遭遇挫折…他自以为、倒是在皇帝指明的另一方面大有进展。皇帝曾让他组织人手，研究怎样将大炮搬上战船，并相应地对大炮进行针对
地改造，以便能够在船上开炮、甚至捉示他，火炮可以摆在战船左右侧弦的位置。轻过数月的设计实验，穆异竹及其手下成员已成功持六门大炮凑装到楼船上，左右弦各三门。因为对一般陆地用的大炮，进行了缩小简化设计，并在底部针对
的装上了轮子，开炮试验成功，楼船也可以正常行侠。穆异竹对此十分兴奋，这么一艘装上大炮的战船开在海面上，将是无敌的，比以前用弓箭打水战强了不知多少。
萧若看了，虽也龙颜大悦，但认为这还远远不够，让穆异竹继续进行改进。提示他，可以在战船两弦分层失装火炮，紧密排列，尽可能多装，一艘那么大的战船，完全可以装他个六ｔ十门火炮…
穆异竹听得吓了老大一跳，觉得难以置信。皇帝却坚持己见，让他自去研究便是。
穆异竹将皇帝的话反复思考了一翻，似乎隐隐约约触模到了什么，但具体地又说不上来，他魂不守舍的去了。
萧若之所以敢那么说，是因为他很清楚做得到地。历史上，钢铁巨舰出现之并，大英帝国的一种木制战列船曾安装过一百二十门火炮，战船两侧数层密密麻麻都是炮口，那才叫令人望而生畏。
以天朝的造船技术，安装上六七十门火炮，根本不是难事，而且尚有增长空间。
时间过得飞快，转眼已至夏末。
西域传来战报，柳长风所率的十万西征大军，在
兰城下与大食国主力爆发了一场
战。宗教狂热的大食人战斗力十分闪悍，然而，在天朝大军超赶时代的强大火力打击下，也吃了大亏，被打败了一场。不过大食人虽败不
，又占据绝对兵力优势，使天朝大军也索受了一些损失。柳长风不敢轻视对方，在
兰城下扎下营寨。到目前，敌我两军正处于对峙状态，都在寻找战机。萧若看了这份战报，正在考虑是否要派遣援军，这时，东海又出现巨大变故。扶桑人突然大举入侵高丽，屏弱的高丽人抵挡不住，于短短十余
间，国土便沦丧大半，派使臣火速来天朝求救。同一时间、海盗王孙崩派人送来一条谓息，据称，在扶桑大军中有魔教
月旗出现…
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