新帝登基，仅剩的嫔妃成了太妃，又全都是没儿没女的，搬到了慈康宫寿安宫自然寂寞。这种时候，一群女人哪里还会把当年的那点小芥蒂放在心里，纷纷开始彼此走动，闲话家常之余，自然也免不了涉及国事。当然，慈寿宫太皇太后就在离这里不远的地方，谁也不敢太过分，有些事情浅尝辄止提一下也就完了。只是，有一件事她们却不会忌讳，说起来还有些津津乐道的滋味。
“要说那个小**如今该尝到苦处了，皇帝是她生的又怎么样，照样当不成皇太后！要我说，若想绝了后患，就应该一条白绫赐死的，留着也是个祸害。”
“就是就是，太皇太后往日多果决，怎么这事情反倒犹豫起来了？”
“咳，要我说，不是太皇太后仁慈，是长公主念着旧情呢。不过也不会拖多久的，外头议论一起，以太后的个性，断然不会容下她！”
自然，她们议论的就是豫如。太皇太后和崔夙的舌头她们不敢
嚼，可一个出身卑微的宫女一朝产下了唯一的皇子，居然母以子贵成了贵仪，她们哪里能够忍受？虽说先前杀
儆猴已经杀了贬了一批嫔妃，但剩余的那些毕竟个个都出自名门，谁肯服豫如骑在头上？唉声叹气之余，角落中的赵美人忽然咬咬牙起了个头：“现如今太后不过是忖度皇上年幼不好下手罢了，只要我们能够编排那小
人一个罪名，还怕不能置她于死地？我们全都是名门出身，慈寿宫朝拜的时候还得拜她，这口气你们
得下去。，．。我可不下！”一句话说得众人面面相觑，但转念一想却也都各自恍然大悟，只是出言附和的却没几个。新帝登基。她们这些太妃今后就没了指望，哪怕再折腾。总不成还能折腾一个皇太后出来？既然如此，背地里
愤不要紧，当面去提那件事，倘若触了崔夙霉头便划不来了。夏昭仪的前车之鉴大家都看在眼里，谁肯去蹈了那覆辙？话不投机半句多。众人也就三三两两地散了。而提议的赵美人在回到了自己地偏宫之后，一块帕子已经绞得不成样子。满心以为会得到大多数人赞同的法子却一下子冷了场，她那时想死的心都有了。倘若让人告诉了崔夙，她岂不是要和夏昭仪一个下场？
“先下手为强…”
喃喃自语了一阵子，她便一咬牙找来了贴身宫女，命其去打探崔夙如今在哪里。不消一会儿，那宫女便回转了来，报说崔夙不在宫内，应该是出宫去了。得知这一消息。她心头大振，连忙装束停当前往慈寿宫谒见。正巧太后此时情况还好，只一会儿便有人出来宣见。
毕恭毕敬地进去拜谒之后。赵美人方才抬起头，可一看太后那一双熠熠发亮地眸子。满腹的话登时全都缩了回去。半句也说不出来。直到太后拿眼睛不住地瞟她，她方才鼓起所有勇气道：“臣妾此番来。是无意间听说了一件事，心头慌张，所以请太皇太后定夺。”
“定夺？”太后微微一笑，随口问道“你且说来哀家听听。”
此时已经势若骑虎，赵美人深深
了一口气，忽然合身下拜道：“太皇太后，臣妾听说，外臣中间已经隐隐有所串连，正准备联合上书请立皇太后。太皇太后如今尚在，而帝母任氏出身卑微，居贵仪已经是太后额外恩典，岂可窃夺国母之位？臣妾以为，但凡忠心为国地臣子，都不会在这个节骨眼上提出此议，倘若有此心者，必有可诛之处…”“好了好了！”
赵美人鼓足的勇气忽然招来这句不耐烦的挥手和摇头，自然
气万分。然而，正当她准备再讲些大道理的时候，忽然瞧见了太后
出了讥诮的笑容，心头大惧，连忙垂下了头。“你说地话哀家不是不明白，但是，你这个时候提这件事，大约才是真的居心可诛。罢了，看在你往日还算是安分守己的面上，此事就此作罢，哀家也不会和旁人提起，你且退下吧。若是有人到夙儿那里去学舌，哀家自有计较！”
“太皇太后！”赵美人抬头惊呼了一声，却已经有两个太监上来扶她。百般无奈之下，她只得俯首告退，走出慈寿宫的时候不免遍体冰冷。早知如此，她当初在人前就不该多那句嘴的！
赵美人前脚刚走，帷幕后便闪出了素缳。虽说太后早已命她随侍崔夙左右，但崔夙考虑到太后安危，唯恐发生当初那样的事，因此干脆又交给了她护卫太后的任务。此时此刻，她不免满脸鄙视，都已经是这个时候了，居然还有人想着这种损人不利己的勾当？杀了新帝的生母，将来等到皇帝长大了之后，岂会不恨崔夙？
“别去管那种没见识地女人了，若是个个都要杀，只怕宫里杀一个血
成河也不够！”素缳连忙回头，这才看到太后目光炯炯地躺在那里，脸上说不出是疲惫还是感慨。她上前帮着掖了一下被角，刚寻思着是去请太医还是其他，忽然感到自己的手被抓住了。
“放心，哀家没事，这点小事还不值得哀家生气。倒是想问问你，你对此怎么看？”
素缳闻言瞠目结舌，好半晌反应过来，这才低头沉思了片刻，然后便摇了摇头：“奴婢只知道，任贵仪杀不得，但同样也不能立作皇太后。其他的事情，奴婢说不上来。”
“知道这些就够了，难为你想得还周全。”太后示意素缳坐下，这才笑道“你虽然不入陈家宗谱，但哀家却仍然当你是侄女。你比陈蔓强，她除了有个好娘亲，其余地没一件事能够及上你。男人往往会敬母多过爱
，所以任贵仪杀不得。而同样，女人一旦骤然处于高位，心态往往也会失衡，这也是她为什么当不得太后的原因。夙儿不需要掣肘，所以，我也绝不会给她掣肘！你好生辅佐夙儿，哀家走之前，一定会设法给你寻一门好亲事！”
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