卷一第一章年少古人有诗云：清明时节雨纷纷。四月里的江南是
润的。轻轻昅一口气，似乎都有润润的⽔珠包含在里面，叫人无法不舒心开来。苏杭知州并不是个大官，但却因种在富庶之地而比其他州县的⽗⺟官要格外“肥”些。
秀丽的宅子虽不见得富丽堂皇，却也轻灵中透着婉约之美。苏文墨时任苏杭知州。府邸便坐落在幽静宽大的街心路正中。
知州府邸分內外三层，外层乃老爷会客和处理⽇常事务的前厅，名曰：乾门堂；中层是各房少爷的居所，名曰：乐翰堂；里层自然是各位夫人，妾侍，以及诸位姐小的闺房。名曰：紫雅堂。
虽说宅子里外就三层，却也不得小瞧了这苏府。
与乾门堂相连的就有招待普通宾客的阅人阁，老爷夫人出门等车歇脚的洗心阁，再者就是管家奴仆杂役所居住严汇阁等等。
中间层儿的阅翰堂也大大小小连着五六个小楼，两位少爷苏人杰，苏人毅分居其中。中间又以秀丽的苏州园林分割开。
最里层儿的紫雅堂自是不必说，有着一个小巧精致的湖，名曰：上棠湖。乃是湖边种満海棠而得名。一个大夫人，连着二房夫人以及三房均分散着住在湖边。还有三位夫人所生的两个姐小，大姐小苏缱绻与二姐小苏芊芊。
先表二姐小苏芊芊。
苏芊芊其年约十二，还是个不谙世事的小姑娘。每天抓鱼，上树，捉蝴蝶…娇姐小的生活与其他大户人家一般无二。
饶是如此顽⽪，却也难在苏芊芊羊脂⽩⽟般的脸庞上找到一点野
出来。灵动忽闪的大眼睛里透出的是寻常人家无法比拟的⼲净聪捷。再表大姐小苏缱绻。
苏缱绻二八年华，小名恬馨，大夫人阮氏所生的嫡出之女，是两老的心头⾁。
苏缱绻自幼深受⽗⺟疼爱，琴棋书画、针线女红自是不在话下。不过苏缱绻生
开朗，淡漠名利，却不似普通女儿家一般喜
“躲在深闺人未识”时常化⾝男装与两位哥哥人杰人毅外出走动。话说回来，这苏家大姐小虽然不是个闭门自哀怜的小家碧⽟，却是个名副其实的大家闺秀。生的轻灵出尘，淡雅有姿。虽不是眉眼分明的好似天姿国⾊，却如桃花般淡雅宜人的紧。也难怪两老口视其如珠如宝一般。
此时，苏大姐小正在里层儿分配给自己住的恬梅阁花园里，哼着小曲儿，轻轻地
着秋千假寐：“泥金小简，
⽩⽟连环。
牵情惹恨两三番。
好光
等闲。景阑珊绣帘风软杨花散。
泪阑⼲绿窗雨洒梨花绽。
锦澜斑香闺舂老杏花残。
奈薄情未还…”
四月的江南鲜花开的刹是
人，恬梅阁自然也少不了时令繁茂的鲜花。苏缱绻⾝坐的秋千上就爬満了淡紫⾊的牵牛花，与⾝穿嫰⻩⽔绸的她相得益彰。“姐小，紫儿又要再催催您了。夫人吩咐，姐小在辰时须用心女红。如今都过了三盏茶的时间了，再不去，被夫人知道了，可不剥了紫儿的⽪么？”
说着，缱绻⾝旁一⾝着紫⾐的小丫鬟端着绣篮出来寻人，一⾝粉紫裙装勾勒的⾝姿颇俊，两个丫鬟髻上还
着嫰⻩丝线做的流苏小穗作势，走动间变显出娇俏可人的一面。“罢了，大好的舂光就就这样被你给搅混了。我们进去內堂吧”
缱绻幽幽的起⾝，顺势抬起微闭的双眼，嫌得午后
光在睁眼那一刹那刺儿了点，伸手，便在额前挡了挡光。“姐小，您怎么就喜
在园子里觉睡呢，也不怕太烤黑了⽪肤。”紫儿头摇，不明⽩如此玲珑剔透的一个媚娇人儿，怎么就不似其他官家姐小那样，要养在深闺，而爱惜自己的⽪肤呢？
“姐小，您可知这太
晒了，对您可不好！”“紫儿，我可不恼这太。”苏缱绻勾起清透的薄
，微笑着回答：“四月的时节，光不大，微微的晒在⾝上，就像小猫的⾆头轻
在⽪肤上，可舒服着呢。再说，我也不喜那种病态的⽩皙，感觉真个人没有生气一样。”“可是姐小”紫儿好似在翻⽩眼般，无奈道：“那是您啊，你怎么晒，还是⽩肤里儿透着粉粉的红，自然是那些个抹了胭脂⽔粉的普通女子难以比拟的⽔灵。”
“可苦了紫儿了，本来还算清秀⽩净的脸⽪，如今却黑的像包公了”说完，赌气似的，双手掩住两颊，剁了剁脚。
“呵呵，小妮子是变着法儿来讨好我呢，还是真在意自己的⽪相呢？”缱绻头一歪，眼稍轻挑起来，望向紫儿，打趣儿般地问道。
“我可不敢
拍姐小的马庇，谁不知道姐小的聪慧，那是咱苏杭一州无人能及的。”紫儿赶紧扶了扶大姐小，调⽪的吐了吐⾆头，如花般的这主仆二人这才相继⼊了內堂。这厢，两个如花少女调笑正
，似乎现实中无论什么忧愁烦恼的事情都离她们显得很远。却不知，那厢，一个改变命运的时刻，已经悄悄的到来了。同样在紫雅堂的静墨轩，苏杭知州苏文墨正背着双手，焦急的渡来渡去，并不是停下用手拂拂自己的胡须，然后长叹一声，复又开始渡步。
苏文墨年近五旬，官场上走的一直是顺风顺⽔，虽然知州是个普通的五品官，但因为管辖地乃是苏杭这个富庶之地，却也乐得清闲安乐。
“老爷”说话的正是苏文墨的发
阮氏。“朝廷三年一次的选秀，非家中适龄女子作嫁或重病得以作罢。咱们家馨儿，恐怕是不能躲了。”说罢，抬起丝帕复又擦了擦原本早已肿红的泪眼。
“馨儿，是我的心头⾁啊…”苏老爷悲叹着，简单几个字无不透着浓浓的⽗爱。
时年六月，初夏轻暑，龙纪朝廷颁旨：奉天承运皇帝昭曰。各地七品以上员官及竿之女，皆于八月初八进宮待选。
次⽇里，苏府全家跪地接旨：苏杭知州苏文墨之女苏缱绻，二八年华，尚未婚配，体貌具佳，特宣旨于本年七月初八进宮待选，现特晋为秀女，钦此！
苏家上下三呼万岁，跪地谢恩。 m.LａnMｘS.cOM