郑淮缓缓道：“我们赶到之时，他们正在向童镖师
供，一众弟子死的死伤的伤，已是所剩无几。对方人数众多，因而咱们使了一点法子，虽然为此耽搁了一些时间，不过总算将对方全数拿下。”东莪道：“知道是谁了吗？”郑淮道：“知道了，果然是清兵，只是他们扮做山贼，却与我们无关，是他们自己的上司想要嫁祸于扬州地方官，才动的这番心思，也是官场上的尔愚我诈罢了。”蒙必格自怀中拿出原封未动的油包，双手递给他道：“童镖师让在下转
的就是这个了，如今总算不负重托，能够平安送到，”郑淮伸双手接过，在油包上轻轻摸抚，道：“辛苦你了。”他说着退后一步，忽然向蒙必格二人单膝下跪道：“在下代家⽗向二位叩谢大恩！”东莪二人大惊失⾊，蒙必格忙上前扶起道：“郑公子，快快请起，在下可不敢当！”郑淮正⾊道：“在下确是出自真心向二位道谢，此物关系重大，若是落到清廷手中，后果实在不堪设想。”东莪闻言向他凝神注视，只见郑淮抬头碰到她的目光，也是一言不发，与她镇定对望。
静了一会，东莪方才转过⾝来，看着
上的童启英道：“童师傅即然伤在手脚，可要好好调理才行”郑淮上前道：“我已经请了扬州最好的大夫，这大夫也说童镖师虽然伤势严重，还好救的及时，只要静躺数月，便能恢复了”童启英看向东莪微微点头，东莪道：“童师傅好好歇着，我再来看你，”童启英应了，三人又再走出屋来。郑淮道：“你们也先休息吧，我这就要出去办点事，回头我们再聚。”蒙必格忙道：“郑公子只管忙你的去吧”郑淮点头道：“在这里不要见外，就当是自己家一样，有什么事叫人就行了。”他向东莪微笑点头，招手唤过一个院外的汉子让他引二人回房，这才匆匆忙忙地向外去了。东莪向他背影怔怔凝视，蒙必格叫了她两声，她才听到，跟着他们穿过院子回到客房之中。
东莪一直等候香儿，可却迟迟未见她来，又不好老是教人去找，不由得有一些着急起来。额图晖与蒙必格住在一处，请蒙必格扶了他想来向东莪相询，可是听到她在房中来回的踱步声，却不想增加她的烦恼，回房去了。蒙必格安慰了额图晖，便走出房来，却又看到东莪坐在窗旁，以手支额正望着庭院中出神，他走上前去轻唤了两声，也没听她回答，只得做罢。
快进晌午之时，有仆人来请他们到前厅用饭，四人随来人走到前厅，看到席间苏可林已然在旁等候，郑淮却没有出现。苏可林待众人坐下笑道：“少主人有事要忙，可能要晚些才能回来，我们吃我们的，不用等他。”他看看四周又道：“东儿姑娘，少主说怕你们生份，因而只有老夫在席间相陪，你不见怪吧？”东莪忙笑道：“苏老伯客气了，应当是我们做晚辈的陪伴您才是，哪有反过来说的道理！”
苏可林哈哈大笑道：“东儿姑娘不但人长的俊俏，说话也特别中听，很合我老人家的意！”东莪道：“苏老伯叫我东儿就行了”苏可林点头笑道：“那我可就不客气倚老卖老了”东莪微笑点头。苏可林有少年人陪伴很是⾼兴，席间一直笑声不断，蒙必格不善言辞，小真一直认真服侍额图晖用餐，也只有东莪与他偶而聊些闲话，苏可林似乎并没有与亲人同住，此时与东莪聊天说话，显得特别⾼兴。
正吃饭间，只听得门外脚步声阵阵，众人回头张望，竟见到史承香快步进来，看到东莪便叫道：“姐姐…”说罢已经双眼含泪，东莪连忙站起，上前握住她手问道：“你总算来了，担心死我们了。出了什么事吗？”香儿哭道：“有坏人欺侮我！”东莪还未说话，那边额图晖着急伸手，却打碎了面前的一只饭碗，道：“香儿，怎么了？到底怎么了？你有没有怎么样？受伤了吗？”香儿向他看去，顿了一顿才道：“没有受伤…”
门外又有人走进来，却是郑淮，只听他道：“没事了，大伙儿不用惊慌，只是几个小混混罢了。”东莪抻手轻抚香儿的背部，道：“是郑公子遇上了吗？没事就好，香儿，有什么地方受伤了吗？”香儿摇了头摇，东莪道：“那就好了，来，姐姐给你引见，这位是郑淮郑公子，咱们这会儿是住在这位苏老伯的园子里！”香儿忙向郑淮见礼，又转⾝向苏可林行礼，苏可林道：“怪可怜的，瞧她模样定是受了惊吓，东儿，你扶她回房去吧。”东莪答应了，向屋內众人点头示意，扶着香儿进房去了。小真看到额图晖频频转头，知道他也坐不住，便也扶他尾随东莪而去。
蒙必格看她们走远，道：“郑公子，怎么让你给遇上了？”郑淮道：“也是刚巧路过，看到她被几个地痞无赖纠
不放，就帮她打发了。后来送她回客栈，看到了叶开，才知道原来你们等的就是她。”他喝了一口茶，向蒙必格道：“怎么她唤东儿姑娘叫姐姐？是亲妹妹么？”蒙必格道：“那倒不是，我也只是听姐小提起，是她落难在盛京时碰到的兄妹两人，这一趟我陪同姐小就是来扬州寻她们的。”郑淮道：“你家姐小她…”只说了这句话，却又
言又止，蒙必格道：“公子有什么话但说不防，不过我也只是与姐小相遇不久，有一些事也是不太了然。”苏可林看看郑淮，便向蒙必格笑道：“少主人明明心中挂念，此刻人在眼前却又不知该如何相询了。”他对着蒙必格抚须微笑道：“这位兄弟，老夫曾听一个故友说起当年在盛京遇到你家姐小的事。老夫的这个朋友极少夸人，看人可谓挑剔之极，可是你家姐小却是老夫与他相
这数十年来，听到他称赞过的第二个人！”他顿了顿又道：“因而我也一直好奇，想不到此次如此有幸，却比他还早见到了一步！啧啧啧，长像样貌，那就不用说了，更为稀罕的是她⾝上那一股不凡气度，说话看人的神情都透着与众不同，实在是一个奇女子！”蒙必格听他这般夸赞东莪，也是心中⾼兴，忙笑着点了点头。苏可林又道：“我自从那年听闻之后，就怪这个朋友，什么臭脾气，把人家一个小姑娘就这样孤零零的扔在了盛京。也曾打发人去寻找，可咱们连怎样的人都没见过，自然⽩跑了一趟，可这些年却总免不了时时上心，不知道她过的怎么样，后来又都遇到些什么事？”
蒙必格听他问起，看郑淮也是神情专注地看着自己，便道：“我寻到姐小也只是数月前的事，听她说起自那年盛京以后，她和那个香儿的哥哥一同拜了一个师傅，一直跟随着在辽东过了几年，后来回到…是路过，路过京城时却与师傅师哥分散了，再后来…她被仇人…软噤…直到她自己逃出来时，我才遇到了她。”
郑淮惊道：“仇人？是谁？”蒙必格看他一眼，道：“这个…姐小她…”郑淮看他忽然言语支吾，忙道：“不要紧，不想说就不说罢，只是⽇后倘若有用的上郑某的，阿蒙大哥，一定要告诉小弟一声。”蒙必格看他神情真挚，不由颇为感动，道：“并非我不愿意说，而是姐小她看似柔弱，实则
子倔強刚毅，她立誓一定要自己亲报此仇，我也是在她面前发过誓的，绝不会和任何人提起她仇人的名姓。”郑淮轻轻点头。苏可林叹道：“所以我说她是一个奇女子确是决不为过的，你看她人前笑语盈盈，心里可不知有多少伤心事呢！小小年纪，当真是太为难她了。”蒙必格道：“大家这样爱护我家姐小，我先在此代姐小道谢了。我…我虽是一个下人，可也一定会尽全力帮助她，不让她再受到任何伤害！”苏可林点头道：“是该如此，是该如此！”他转⾝看郑淮脸⾊凝重，拍了拍他的肩膀道：“不管怎么样，如今总算是团聚在了一起，以后有什么事，都能担代。”
郑淮点了点头，道：“阿蒙大哥，咱们去看看那个香儿怎么样了，要不要叫大夫来？”蒙必格应了，与他一起向苏老告别，向院內走去。
二人并肩走在长廊之上，走出一段路，郑淮忽然轻声道：“其实，都是我的错！”蒙必格听他这么说，倒愣了一愣，转头看他。只见他神⾊黯然，道：“倘若在盛京相遇那年我坚持要带她一起走，师傅他一定也会答应，若是那样，她就不会受那么多的苦楚。”他顿了一顿，又道：“此次见她，虽然她没有什么大的变化，可是…可是她刻意显露的坚強神情，却让人看了更加难过！”蒙必格停⾜看他，心中的诧异无可言传，一时间竟忽然觉得心中微微腾升出一股难以形容的感觉，对眼前这个方才还一心感
的人，多出了一层防范之意来。
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