外篇
关曲（二）众人向南驰出五六里的样子，战马行动不如起先那般自如，脚下软绵绵的，难道又进⼊沙漠了吗？
风声将一种奇怪的声音送进欧
澈耳朵里，一种亲切而
悉的感觉油然而生，如同游子回到阔别已久的家乡，会是什么呢？风声，不哪有这样的风声？
“汪汪，汪汪”声音那么清晰，难道是他吗？
欧
澈満脸泪⽔，呼喊着：“小五，小五！”聂仲远长叹一声，道：“先生，您一定是听差了。自洪州城到这儿，几百里远，小五又怎么跟得上呢？先生，快走吧！若是夏兵追上来，那就大大不妙了！”
宝月和尚也在帮衬着劝道：“就是，有缘自会再见的！”
正说着话，一道迅猛的风儿吹过，借着黯淡的光线一看，一条大⻩狗儿扑上马背，倒骑着马头，伸出长⾆头
着欧澈的脸儿。欧
澈搂住小五，泪⽔止不住地往下流，积攒了一年的心酸都集中到这一刻释放。“五儿，你瘦了！”欧
澈爱怜地摩莎着小五
糟糟的⽑发，絮叨着“你是如何找到这里的？你一定吃了不少苦吧？好了，好了，咱爷俩再不分开就是了！”宝月小声解释着有关小五的故事，听得几名蒙兀室韦汉子亦唏嘘不已。
抬眼瞧瞧天⾊，聂仲远催促道：“先生，咱们得走了！”
欧
澈自失地一笑，道：“见笑了，见笑了！怎么到了异国他乡，眼泪突然就多了呢？好，我们走！不过，你忘了一件事情：不要叫我先生，叫我大哥！”十名好兄弟异口同声道：“大哥！”
欧
澈融化在浓浓得的情意之中，顿时觉得⾝子轻快了许多！西夏王陵南面顺州城西侧，崇山峻岭间一道蜿蜒的长蛇向南北延伸，那就是长城。汉族统治者修筑的长城，而今成为夏国境內可有可无的摆设，废弃很久了。长城脚下，一处小小村落，给即将远行的人们以希望。
看到小村庄，聂仲远狂笑道：“哈哈，天无绝人之路啊！宝月你陪着大哥在此地休息，我们去弄点吃的来！”
沉浸在久别重逢的
愉之中的欧澈，快地点头，下马寻了一个⼲净的地方，抱着小五取乐。冬天的天空，露出几许光彩，崭新的一天到来了。远处的长城，断壁残垣，破败不堪，向人们诉说着岁月的沧桑；树林里飞起一群惊鸟，在天空盘旋，久久不愿落下。
走了夜一的路，⾝上不是风沙就是露⽔，⾐服贴在⾝上，很是不舒服。那些人这样过了一年，不觉得什么，爱⼲净的宝月大和尚真有点受不了。有心想和大哥说说话，人家正在小五亲热，看那架势，⾝子≈、脸蛋、嘴巴、眼睛等等，⾝体的每一个部为都用着，只有脚闲着，难道自己要和脏兮兮的脚说话吗？
话说回来，小五还真有些神通，相当不一般呢！狗东西不会说话，如果能说，记录下来，一定是一段感人的故事！唉，可惜了，可惜了！
半个时辰过去了，聂仲远、押剌伊尔带着人回来了。队伍中又多了几匹马，甚至还有三峰骆驼呢！驼峰上的牛⽪袋子塞得鼓鼓的，不知里面都装了些什么。聂仲远笑嘻嘻道：“大哥，这回东西齐了，可以上路了！”
欧
澈也非常⾼兴，问：“都弄了些什么回来？这里的人好大方啊！”聂仲远讪讪地说道：“嘿嘿，运气好，碰到好人咧！”哎，不对！
欧
澈无意间看到，一名兄弟的手上多了道伤口，还用一条⽩布包着；一名蒙兀室韦兄弟脸上还有一个清晰的牙印，难道是被人咬的？这两人目光游移，
本不敢与我对视！呀，难道…
这些混帐东西！
欧
澈脸沉下来，道：“头前带路，我去谢谢人家！”聂仲远见此情景，心知再也无法隐瞒，低头嘟囔着：“大哥，你别去了。村子里的人都死了，没有人能张嘴说话，去了也是⽩去！”
欧
澈横眉立目：“为什么？”一名护卫道：“他们不死，我们就得死！”
“你们这样做，与畜生何异？”
所有人都低下了头，只有押剌伊尔⾼昂着头颅，不屈地说道：“草原上，从来就没有大哥所说的这些东西，只有牛羊、野狼、敌人和刀子！我的刀子不够锋利，狼就会把我咬死，敌人就会把我的一切夺走。我要活下去，只有杀人！”
其他人又抬起了头，押剌伊尔说出了他们想说而没有说的话。
聂仲远双膝跪倒，哭道：“大哥，难道我们想这样吗？是谁把我们
到这个地步的？娘的，杀那些人的感觉真坏，就象吃了苍蝇！做都做了，兄弟任凭大哥处罚！”处罚，他能处罚他们吗？
他又凭什么处罚他们？
他们错了吗？
还是我错了？
欧
澈长叹一声，过来拉起聂仲远，道：“我们走吧！”太
升起来了，十一名勇士翻过长城，走⼊沙漠！世界上有许多事情，不管别人怎么说，总要自己是亲⾝经历，否则，又怎知其中滋味？
穿越沙漠就是这样一件事儿，赶上这样的事情，到底是幸运还是悲哀？
茫茫的沙漠，一望无际，与天相接，与地相连。人在这里，显得是那么渺小，那么微不⾜道。天
仿佛一下子就跳到空中，蓝蓝的天上，⽩云又哪里去了？毒辣的光照在⾝上，⾐服、⾝子、沙子，就连坐下的战马都是滚烫的。刚刚喝过一点⽔，汗⽔象成串的珠子一样，不停地流。押剌伊尔曾经穿越沙漠，信心満満：自己认得路，一定不会
路的。第二天，便分不清东西南北了。浩瀚的腾格里沙漠，呑噬了一切野心家，一个小小的蒙兀室韦人，在它眼里也许本算不了什么吧？欧
澈⾝上有两样东西还在，一件是官家的御笔手扎，另一件就是指南针。幸好有指南针，否则，就连走出沙漠的一点点希望都没有了。进⼊沙漠的第六天开始，欧
澈提议，晚上赶路，⽩天休息。沙漠的夜，空旷凄冷，耳朵里一直会有一种“嗡嗡”的轰鸣声。沙子在响，还是别的声音？⽩天的温度⾼得离谱，晚上又冷得吓人。酷暑时节，晚上与汴梁的冬天相差无几。欧澈遭罪喽！话又说回来，如果不是在西夏王陵一年的艰苦磨砺，自己无论如何也
不过来的。这已经是第十一天，食物、⽔所剩无几，已经杀了一匹马，难道就没有尽头吗？
押剌伊尔打着火把，走在队伍的最前面，默默地走着。没有人说话，哪个还有说话的尽头？聂仲远押后，他越发黑了，就象一座黑铁塔。队伍中，只有小五偶尔从骆驼上探出头来，有气无力地吼几声，发怈一下不満。
耳边的轰鸣声一刻也不曾停歇，时间长了，人一定会疯掉的。
路上，看到一棵植物，那是极希罕的事儿。它看到路人，还未来得及哭泣，就成了马儿和骆驼的盘中餐。
第十三天，刚刚扎下帐篷，还没躺下，忽听宝月和尚尖声叫着：“救苦救难的菩萨，您怎么刚来呀！宝月想您啊！”欧
澈走出帐篷，立即被眼前的美景惊呆了。一条蜿蜒曲折的古道通向光明的天堂，道路旁边种植着⾼⾼的垂柳，枝头上鸟儿在叫，路边的老人惬意地喝着茶，老人脚边还躺着一条狗，同小五一样威武的狗。驼铃声声，长长的商队逶迤西行，骆驼上堆着小山一般的货物，商人们眼睛里尽是殷切的望渴。
突然，眼前景物一变，居然已是戈壁沙漠。沙漠中间，现出一处绿洲来。郁郁葱葱的树木中间是一汪清幽幽的湖⽔，就象挂在天上的月亮，湖面上鸟儿低飞，岸边的马兰花开得正
。一名圣洁的少女，穿着比⽩云还洁⽩的长裙，⾚⾜在湖面上翩翩起舞。云袖
起层层涟漪，
肢搅得満湖清香。月亮湖的少女，你哪里？
少女的月亮湖，你又在何方？
“哗”地一声，眼前的美景裂成一点点碎片，少女和月亮湖一起遁⼊天空背后的虚无。从美梦中醒来，每个人都在极力掩饰着心中深沉的失望，默默地走回帐篷。
欧
澈的心久久不能平静，诗书中描绘的“海市蜃楼”出现在面前，怎能不震惊于它的美丽？而这一切又意味着什么呢？欧
澈做了一个更美的梦，他真的不愿醒来，还是聂仲远把他推醒的。聂仲远
沉着脸，道：“赵老七走了！”“什么？”欧
澈大惊问道。“狗⽇的带走了我们所有的⽔和食物，还有一头骆驼。”聂仲远恨恨地骂着。
七名西行的兄弟，而今只剩下四人，为什么会这样呢？
这时，押剌伊尔带着他的兄弟闯进来，脸上的怒气只要不是瞎子，就不会看不到。欧
澈极力使自己先平静下来，缓了口气，道：“既然来了，先坐下！”“坐个庇！”押剌伊尔道“赵老七把东西都带走了，我们都要完蛋。你总要给大家一个
代吧？”聂仲远喝道：“什么
代？说话客气点，否则有你好看！”眼见冲突在即，欧
澈怒道：“都给我住口！你们是我的兄弟，老七也是我的兄弟。他既然想走，就由他去！你们想走，我也不強留！我一定要向前走，就是死也要死在前进的路上。”押剌伊尔跺跺脚，带着人出去了。
押剌伊尔没有走，队伍剩下十人，气氛愈发庒抑。每天杀掉一匹马，挨了两⽇，明天再杀马，就要有一个人步行。难道，真的到了尽头吗？
第十六天，他们终于走出了沙漠，见到了那天看到的月亮湖。实真的月亮湖更美，猩紫⾊的马兰花更香。他们提着火把，尽情
呼，感谢上天的恩赐。欧
澈大口大口地喝着甘甜的湖⽔，抬头在湖面上搜寻着那天使一般的⽩⾐少女。月亮湖的姑娘还是没有出来，他却看到远方一点点绿光。象星星，又不是星星，那又是什么？“快，多找些⼲柴来！把马和骆驼栓在一起，狼来了！”押剌伊尔⾼声喊道。
狼？如果两点绿光是一头狼的话，那会有多少头狼啊？
欧
澈手脚冰凉，全力拽住缰绳，就在湖边升起了六堆篝火，组成一个半月环，圆环的缺口便是那月亮湖。绿光越来越近，狼嚎取代了“嗡嗡”的轰鸣声，空气中弥漫着腥
。欧澈的⾝后就是湖⽔，他的前方是战马和骆驼，押剌伊尔等五名有弓箭的兄弟守在前面，最外围是聂仲远等四人，手执短刀，全神戒备着。狼，真的是狼来了！而且是狼群，欧
澈只是扫了一眼，就不由得闭上了眼睛。弓弦声响，利箭飞驰而去。蒙兀室韦好汉箭不虚发，五头恶狼倒在⾎泊中。
“呜呜呜”群狼怒吼，在火环边闪动，却并未发起攻击。
“好，
得好，再来！”押剌伊尔大声鼓舞着士气，沧海横流，方显英雄本⾊。聂仲远将一
⼲柴扔到火上，⼲柴发出“噼噼啪啪”的响声，火星子蹦到空中，旋即落下，仿佛最美的流星。“哧哧”第二波弓箭飞出，死亡的精灵在箭镞上跳跃，光明的伴侣在雕翎上舞蹈，恶狼应弦而倒。
“嗷嗷，”押剌伊尔毫无惧⾊，发出比狼嚎更凄厉的吼声，越战越勇。勇士们在他的带动下，个个争先，哪还有一点怯懦？
又是一波攻击，空气中的⾎腥味完全盖住了马兰花的芳香，这里不在是世外桃源月亮湖，而是杀伐惨烈的场战。
突然，一头体形大硕的狼跃到狼背上“嗷嗷”地叫着，狼群终于要发动攻击了。
一头又一头狼越过篝火，窜进来，憋⾜了劲的聂仲远、宝月大和尚等四人合⾝扑上去。刀光闪出，一蓬蓬⾎箭
向幽蓝的夜空，一枝枝弓箭从他们⾝边飞过，将恶狼落在地。聂仲远刚砍倒一头狼，左右两侧又扑上三头。钢刀挽起一个漂亮的刀花，两头狼帘毙命当场，左手怒吼击出，将面前的狼击出一丈开外，迅速远去的狼⾝将后面的狼又撞翻了几头。
“阿弥陀佛，”宝月⾼宣佛号“我佛慈悲，就送尔等到西方极乐世界去吧！”
嘴里的话一套一套的，手上的刀可一点也不含糊，杀掉的狼即使比聂仲远少一点，也极其有限。
战斗刚一开始，就进⼊了⽩热化阶段！
杀得
起的聂仲远四人，一心想将狼群赶出火环，不退反进，不知不觉中，落⼊了狼群的包围。待到看清楚周围的情形，为时已晚。四位兄弟背靠背，大口
气，聂仲远笑道：“哈哈，痛快，真他娘的痛快！老子杀了十一头狼，你们呢！”“阿弥陀佛，贫僧恰好也超度了十一头畜生。”
“我杀了十头！”
“啊呸，原来就老子少！再来！”
他们刚想再上，忽听⾝后传来喊声，心道援兵到了。聂仲远一人断后，其余三人奋力向回杀。
聂仲远刚砍翻一头狼，突觉手腕一痛，再握不住钢刀，手脚并用，将右侧的狼击走，冷不防一头狼的⽩牙已经距离脖颈不⾜一寸。千钧一发之际，聂仲远猛地向又旁一闪，避过致命一击，双手闪电般扣住狼的两条后退，用尽全⾝之力，大喝一声，将手中的狼当
子抡起来。“呼呼”的风声想起，⾝边的狼被扫倒一片，
⾝就要再向前冲。“回来！”⾝后的兄弟们杀出去，又杀了回来。
聂仲远与兄弟们汇合到一处，捡起地上的钢刀，再战。六人在前面顶着，三人把狼的尸⾝扔进火堆里，篝火越少越旺，火焰连成一道密合的光环，圈外的狼进不来，圈內的狼出不去。狼群的攻势终于被遏制住了。
圈內的狼被全部解决掉，大家互相打量着，⾝上都带了伤。再看欧
澈，手里拿着一把刀，刀头还流着⾎，小五津津有味地搅着狼骨头，不知是欧大官人杀了狼，还是被小五咬死的。押剌伊尔小声道：“如果不把狼王杀掉，我们早晚会被拖死的。”
聂仲远道：“你有办法？”
“
怒它们，狼王自会跳出来，只要一息的空隙，我就能要了它的命。”“怎么做？”
“知道狼最受不了是什么味道吗？⾎的味道。”
于是，聂仲远等人将狼的尸体用刀子划开，鲜⾎淋淋，扔到火环外面。押剌伊尔悄悄地开解战马的缰绳，飞⾝上马，张弓搭箭等待着狼王的出现。
⾎在流淌，⾎腥的气息夹杂着烤狼⾁的味道，分不清那是一种什么味道。
突然，狼王跳出来，发出惊天的吼叫。这是战斗的命令，狼群
动不安，又一轮攻击即将开始。弓拉如満月，三只利箭成一条直线，呼啸着飞向狼王。狼王想躲已是不及，前爪下击，居然将第一枝箭击落在地。这是，第二、第三箭接踵而至，第二箭穿贯了狼王的咽喉，第三箭将第二箭尾的雕翎击碎，揷进狼王的⾝体。押剌伊尔神箭，想必传说中的飞将军李广亦不过如此！
狼王落在地上，一命呜呼。群狼看到狼王毙命，围着狼王转圈圈，
着狼王的伤口，声声呼唤，无济于事。太升起的时候，狼群散去了。据押剌伊尔介绍，狼群短时间內不会回来了，因为它们要选出新的狼王，然后才会寻找新的猎物。狼王产生的过程，不知要死多少狼呢！
大家都疲倦到了极点，正要利用这段时间在月亮湖好好修整一下。
由月亮湖向北，还要横穿一个比腾格里沙漠更大的沙漠，才能到达押剌伊尔的家乡蒙兀室韦克烈部。他们要准备很多东西。
月亮湖，真是一个好地方。聂仲远与押剌伊尔联手，猎杀了两头羊。押剌伊尔要制作两个更大的⽔袋，欧
澈等人饶有兴致地观瞧。首先将羊头割掉，掏去羊的內脏、骨⾁，只剩下一张羊⽪。在空地上挖一个坑，灌満⽔后将羊⽪扔进去浸泡。只泡了半天，臭味熏天，宝月大和尚喃喃道：“阿弥陀佛，十八层地域亦不过如此啊！施主做出如此臭的⽔袋，装的⽔又如何吃得？”
聂仲远打趣道：“哎呀，你不说我反倒忘了。这一路之上，你⾁也吃了；羊⽪袋子装的⽔也喝了，如何做得了和尚？”
宝月呵呵笑着道：“回到汴梁，我还是要还俗的，大哥已经准了的。唉，说来在夏国做个和尚还真不错呢！”
欧
澈笑道：“要不，我给李乾顺写封信，你就留下做个和尚算了。”宝月沉痛地说道：“回去告诉俺的浑家一声，把孩子送给俺爹俺娘，她就再走一家吧啊？”
“哈哈！”度过重重险阻的兄弟们大笑起来。
四⽇后，羊⽪恶臭到了颠峰，押剌伊尔将羊⽪拎出来，放在烈⽇下暴晒一⽇，去⽑、洗净，灌食盐、⽔、油，再放在烈⽇下暴晒四天，待羊⽪变成红褐⾊，一个体积夸张的⽔袋就算大功告成了。
进⼊沙漠后的二十六天，欧
澈和他的兄弟们告别月亮湖，再上征程。
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