舅娘是红旗镇这地方，对舅舅
子的称呼。每听着小孩子称女人舅娘，守贞还笑着对林茂
是自己是没有这个福气了。林茂是独子，哪里会有外甥，自然连带着守贞也没了做舅娘的机会。可那天，傍晚，守贞从养貂厂回到家门口的时候，一个孩子，用细细的声音唤了她一声‘舅娘’。
守贞停住脚步，看着那个孩子。孩子有四五岁的样子，小脸冻得通红，用小手一抹拖了老长的鼻涕，脸上就象挂上了一道白霜。小手上满是冻疮，裂着横七竖八的口子，让人看着心疼。孩子看守贞停下来，哆哆嗦嗦又唤了一声。
守贞应着，蹲下身去，轻轻地握住孩子的小手。柔声问，告诉舅娘，你是谁家的孩子？叫啥名字呀？
俺叫小海，俺舅叫祥子。孩子并不怕生，听守贞的语气柔和，越发往守贞怀里靠。
守贞就知道是娟儿的孩子了。
小海的娘叫娟儿，当年不同意换亲给大自己七岁的瘸腿男人，逃婚到山外。娟儿一家从此被一镇人冷嘲热讽。那个换亲不成，却不得不嫁过来的嫂子喜凤，更是最恨娟儿。不过，喜凤看上了娟儿的哥哥祥子。祥子家虽穷，人品却没得挑，老实厚道。再说这红旗镇的规矩，定了的亲事哪有变更的道理？所以，娟儿跑了之后，喜凤的爹娘闹了一阵儿也没啥法儿，只得让她嫁到祥子家。
祥子对她很好，除了对
子的爱，还有对妹妹逃走的一份欠疚，这让他对子付出了双倍的疼爱。喜凤也知足了。喜凤受娘家埋怨，心里也有怨气。只是丈夫待自己特别好，也不能多说啥。日子就这么平平淡淡
水似的淌过，村人们也渐渐的淡忘了从前那些事儿，不再有人提起。直到娟儿的孩子到来，打破这份平静。逃婚到山外的娟儿，嫁给了一个菜贩子。
菜贩子叫肖贵，从小无亲无故的，虽说长相还过得去，但家境一般。又忙于贩菜，不怎么与村人来往。因而，已到了成家的年龄也没个人替他张罗婚事。自打贩菜的路上遇到饿晕的娟儿，就喜欢上了她。听了娟儿的遭遇，更是同情她。让她在自己的两间破屋里住下，不断地给她买吃的穿的。除此之外，就是憨憨的笑，从不跟娟儿说一句过分的话。时间一久，娟儿除了感激，也喜欢上这个好心的男人。肖贵白拣了这么个漂亮媳妇，自然是满心欢喜，干劲儿更高。婚后，娟儿也和丈夫一起赶上驴车去贩菜。夫
俩起早贪黑的苦心经营，生意还蛮好。那天起早去外地贩柿子，娟儿就把小海送到邻居家。当然顺便送去的，还有足够邻居三天也吃不完的蔬菜和水果。邻居家有俩孩子，多带一个也没啥。又收了这么多蔬菜水果，自然是高兴得不得了，让娟儿放心的去。可从当天晚上盼到第二天的晚上，还不见娟儿来接孩子，小海就哭闹着要娘。邻居一会儿一趟到娟儿门口望，望到的只有那把黑色的大铁锁。第四天一大早邻居实在耐不住劲儿，就找到村长家说情况。村长一听肖贵夫
三天没见影，心就有点慌。慌慌的鞋子都穿错了一只，一路小跑去报案。等下午村长沉着脸回来的时候，邻居早在村头等着呢。咋了？
过桥的时候，驴给鸣笛的小汽车惊着，又跳又窜，翻到桥下去了。
那？
村长摇头。
邻居就明白了。心有点难受。这孩子？
村长说，你先带几天，等他两口子入了土，再发付这孩子。听说娟儿是红旗镇的，过了事儿我带人去一趟，要是娟儿家还有近亲，就把孩子送过去。
邻居就不再吭声。
父母双亡的小海，被村长送到了红旗镇的洛臾坡，当然是送进祥子这个亲娘舅家。
小海的到来，又勾起喜凤那满腹的恨怨。她早积蓄了一腔无处发
的怒火，哪里还愿意管娟儿的孤儿？无奈娟儿只有祥子这一个亲哥哥，不收下孩子又说不过去。祥子虽然也恨妹妹逃走，让他在村人面前抬不起头。只是妹妹不幸早逝，怎么说亲情也多于仇恨。祥子还是很疼这个没娘的孩子的，冷暖衣食都留心关照。喜凤心中有气，表面上也不能怎样，毕竟血
亲情关系在那儿摆着。偏她生的是女儿，小海又是男孩，她心里是又妒又怨。祥子对小海关心得很，在她看来都超过了对自己女儿香儿的疼爱，这怎么能不让她更添了一层恨意呢。好在祥子在林茂的养貂厂里工作，平时是不在家的。这就让她有了摆布小海的时间。走着瞧，看我咋个收拾你。她在心里冷冷地笑。
五岁的小海在舅娘家住下来，又有个比他小一岁的表妹一块玩，很快就不再哭闹着找爹娘了。他每天一睁眼，先看香儿在哪儿，帮着香儿穿戴，然后就跑出门外。两个孩子笑呀闹呀，闹呀笑呀，直到喜凤一遍遍的高声叫唤，才手拉手的跑回家吃饭。
看着喜凤对小海和香儿没什么两样，祥子就放下了悬着的心。
可他这个实在人哪里知道，五岁的小海，从此开始了梦魇般的生活。
小海，今天跟舅娘是去过稻。
香儿妹妹－－
去姥姥家了，快走，你哪那么多费话。喜凤不耐烦的吼道。
小海不敢再说话。在他幼小的心里，还是知道舅娘和娘的不同。虽然舅娘没打过他，但只要是单独与舅娘在一起，舅娘的眼神里的仇恨就冷得让他打哆嗦。
过稻是当地的一种说法，其实是把稻过筛子。被
粒机过的稻粒儿，直接进了接在出口张开的口袋里。但也有颗粒不
满的，或者被碎的稻粒，和稻壳一起被甩在地下。稍富裕点的人家，拉回家袋中的稻粒就算收完了稻。只有穷人家，才会在收过稻后，用筛子筛那些已埋在雪下，混在稻壳中的稻粒。过稻的人，都戴着棉手套。小海来到喜凤家不到一个月呢，没干过活儿，哪买过手套？别人家过稻，也有孩子跟着的。但孩子都是撑口袋的。唯有喜凤，是让小海筛稻她撑口袋。一个五岁的孩子，能有多大劲儿？再说天又冷到零下十几度，早就冻得受不了。他几次手哆嗦着差点把筛子掉地上，在喜凤的恶狠狠瞪视下，又强撑着劲儿没扔掉。喜凤看着小海的动作越来越慢，就来气。她不挥拳打孩子，她有更厉害的招儿，早就准备好了钳子，从
子上开裆处伸进衣服里，用钳子夹。小海痛得爬在地上大声哭嚎。喜凤就恨恨地说，哭吧，哭吧，你把你爹娘都哭死了，看看你还要谁哭死？过稻的当晚，小海早早地睡下。他痛得厉害，又不敢对舅舅说。他已明白，自己还是跟舅娘在一起的时间多，要是告状，会吃更多的苦头。
祥子就问小海是不是不舒服，怎么那么早睡了？
喜凤笑说，他跟 ｍ.ｌＡNｍＸｓ.Cｏｍ