在午休即将结束之际，有个人站在茂树前面。
嗯？茂树的视线从
在铝泊包的
管上离开，移到上面，原来是二年级时同班，现在是在隔壁班的圆城寺公彦。公彦留着柔顺的头发，个子虽然不高，但有着苗条均匀的身材，所以体格看起来很不错。“哟、茂树。”公彦面
笑容着说。“我看你不在教室，大概会在这头。”
“若待在教室，总觉得心情无法平静。”
“嗯、那…不过这样不是很好吗？骨
团圆…？”公彦是少数会真心地为幸运的茂树感到高兴的人。或许是身为公峒／猿氏茶道的继承人的缘故。公彦一生下来就是“大少爷”所以对于茂树现在被有钱的爷爷领养，并不会特别去讨厌他。周防茂树和圆城
公彦这两个人虽然在不同的环境下长大，但两人却意外地合得来，虽然从三年级开始两个就被分到不同的班级，但两人仍旧保持良好友谊。以前嘴巴坏的同学称他们两人为“王子和乞丐”如今应改口称他们是“王子和幸运儿”“我可以坐在旁边吗？”
“啊、嗯！”公彦得到茂树的同意之后，坐在茂树的旁边。
公彦坐在长椅上的举止态度，都透
出继承人的气度。与前天才变成“有钱人家的少爷”的茂树截然不同。“领养你的祖父，是内祖父吗？”
“嗯、虽然找到自己的亲人固然很好，但到现在还非常难适应…”茂树向公彦述说自己如何地不适应有钱人的生活，公彦静静地听着。茂树平时是不会那么多话的，但遇到可以发牢
的对象时，不知不觉地就说了一大堆。“啊对了、有个问题想问你，『周防集团』是什么样的企业呢？”
“咦…？”公彦被茂树问到这种像太阳从那边出来的无知问题，一时傻眼了。
被问这种简单的问题，反而不知该如何回答才好。
“譬如说像车站前的ＳＯＵＨ百货公司，当然这家百货公司也只是这个集团众多关系企业之一而已…”
“耶耶！”茂树听了相当吃惊，说到ＳＯＵＨ百货公司，是在很多车站都会开设的连锁
百货公司，自己还曾经去那里买过好几次东西呢。“那么…『ＳＯＵＨ百货公司』就是『周防集团』所开设的吧？”
“是啊、你不知道吗？”完全不知道…
“对了、周防集团要进军海外时，把集国名字给改了。经营形态也改成股东制，好像要改变原本一人社长的刻版印象。”公彦不愧是生长在豪门之中，对这种事都若指掌。
从“周防集团”四个字看不出是做什么的，但若说“ＳＯＵＨ集团”茂树就知道了，是一个从牙签到核子武器都有涉及的巨大企业。如此一来，出门有宾士接送，吃的是法国料理大餐也不足为奇。
“原来就是那个『ＳＯＵＨ集团』啊…”以前孤苦无依的茂树，终于明白降临在自己身上的命运。
叩叩…
深冬一敲茂树的房门，茂树在面立刻有了回应。
“请进。”
“我进来了。”深冬说着就进来了，看到茂树在衣橱前面换衣服的样子，突然…
“啊！”深冬小小声地尖叫了一下，就立刻转过身去。
从学校回来的茂树，正在换衣服，他身上衬衫前面正开开的。茂树认为又不是在
内
，被看到也没关系，所以就允许深冬进来。可是深冬完全没料到。深冬背对着茂树相当紧张。
“对、对不起！”
“啊、不、没关系…”让深冬如此慌张，茂树觉得很不好意思。
上次在浴室的时候，不是很大方吗…
茂树一边想着这一次和上次在浴室要为自己洗背时的态度竟有这么大的差异，一边赶快换好衣服。在这段时间，深冬一直背对着茂树，显得相当拘谨，耳朵也红了起来。
原来上次是对工作有所觉悟，而这次是个意外事件，深冬完全没有心理准备。原来在能干的女佣面具底下，也有年轻少女纯真的一面。
“你…你换好衣服了吗？”深冬在茂树正在系皮带时，问了这句话。或许深冬有用眼睛的馀光愉看到茂树换衣服也说不定。
“我换好了。”茂树已经换上绒质衬衫和西装
，深冬回过头面向茂树。“你有什么事吗？”
“是的、我想把便当…”
“啊、我知道了。”深冬话还没说完，茂树就从书包拿出中午放便当用的小手提袋，交给深冬。
深冬接过漂亮的便当盒之后，似乎还有什么话事要说，在茂树面前有点手足无措。
“你还有什么事吗？”
“啊、是的。”深冬手上抱着小手提袋说。
“便当好吃吗？我是第一次做饭给别人吃，所以没有什么自信…”
“啊、非常好吃…”虽然一向觉得自己很机灵，但在那一瞬间，也只能这么简单地夸奖她。不过深冬似乎觉得很
足。“太好了…”深冬从心底松了一口气，在不知觉间抱手提袋的力气放松了。好像是小学生的图画被老师称赞了一般，
出笑容。原本茂树想对深冬说便当的样式太过可爱，被别人看到会很不好意思，但看着深冬高兴的样子，一时说不出口。
虽然那个便当盒不是真的那么糟糕，但希望不要那么可爱就好了。
原本以为待会儿再说就行了，结果那一天都没有机会再交谈，这件事也就没有再说出来。
但是隔天中午打开手提袋一看，便当盒换了。同样是塑胶制的，但体积较大，样式也比较朴素。若说昨天的便当盒是妹妹用的话，那今天这个便当盒就是哥哥用的。如此一来，茂树就不会感到不好意思了。
深冬大概也觉得昨天的便当盒茂树用起来会有点不适合，所以就换了一个。若是这样的话，深冬真的很用心在做自己的便当，应该好好谢谢她才行。
深冬比昨天稍稍晚来，大概是要等茂树换好衣服吧。深冬一来，茂树就问她便当盒的事。
“深冬、你是特地为我换了一个便当盒吗？”深冬接过手提袋，点了点头。
“是的、你还满意吗？”
“嗯、只是昨天的便当盒，好像是女孩子用的，有点不好意思。”茂树一说完，深冬像小孩恶作剧似的笑了一下。
“对不起，昨天的便当盒是我的…”听到深冬的告白，茂树目瞪口呆。
深冬摸弄着手提袋上的绳结说。
“我很喜欢动物园…”深冬突然这么说，茂树摸不着头绪。
“在放假的时候，我常去动物园。每次去动物园我都带便当去，所以这个便当盒是我在用的。因为临时要为你准备便当，只想到便当的菜
，而根本忘记要准备便当盒。”经过深冬的说明，茂树大致了解。在了解事情的同时，茂树的脑中浮现出“间接接吻”这个名词。原来如此，那个便当盒是深冬的…
也就是说，茂树是用深冬的便当盒、深冬用的筷子，吃深冬做的便当。筷子和便当盒当然都是事先洗过的，所以严格说起来，根本不算是“间接接吻”但对天真的茂树来说，只要知道那是深冬的便当盒就足以让他小鹿
撞了。“虽然找了很久，但都没有适合的容器，只好先拿我的来用…”深冬问“你会生气吗？”
“你是指那个吗？”茂树的脑袋中不停地回
着“间接接吻”四个字，只能勉强装作平静地这么说。“不会、我不会介意…”之后深冬拿了手提袋就离开了房间，茂树则躺在大
上，想着刚刚的事。我真的完全不介意…
这根本是骗人的，事实上，茂树知道那是深冬的便当盒之后就心跳不已。
若是让深冬知道自己的想法，肯定是很丢人的事。实际上，昨天在吃便当的时候并没觉得心小鹿
撞。只是觉得有家的味道，令人怀念而已。若是一开始就知道是深冬的便当盒，一定会有不一样的感受吧。若是深冬先跟我说的话就好了…
茂树失去了尝试间接接吻的机会，只能感到遗憾。早知如此，就先含住筷子的前端…茂树脑中浮现出低级的想法。似乎再也没有这样的机会了，好像上钩大鱼跑了一般。
不过哪天洗澡时，可能可以有弭补自己精神损失的机会。
从浴室回到自己房间的茂树，不得不穿着准备好的睡衣，躺在
上。看着白色的天花板，心想着便当盒的事。老是觉得没有间接接吻是件令人遗憾的事。深冬另外还说，她常带着那个便当盒去动物园…
茂树虽不知深冬的年龄，但她喜欢去动物园，像个小孩子一样。能干的女佣深冬，有令人想像不到的一面。
深冬去动物园的时候，会穿什么衣服呢？
茂树这么想着，因为从未看过深冬穿便服的样子。这是当然的，茂树除了看过深冬穿女佣的制服，以及上次在浴室时穿短袖T和运动短
之外，没看过深冬穿过其他衣服了。闲着没事，茂树开始试着想像深冬穿便服的样子。
从爱用有可爱圆案的便当盒，以及喜欢去动物园这两点来看，深冬还有着年轻少女的特质，穿着应该是比较可爱的。首先、茂树先想像深冬穿着红色的百褶裙，上半身穿的是有点
人、正统的白色的宽大外套，衣领上还用丝巾系成一个可爱的结。啊、感觉真好（心号）…
想像深冬以这样的穿着，坐在动物园的长椅上，吃着用可爱便当盒所装着的饭菜…
自己在想像深冬可爱的倩影时，茂树的脸颇松弛了下来。
不过动物园的长椅是四个人坐的，只坐深冬一个人，感觉有点冷清。茂树接着又想像自己坐在深冬旁边。
这…这有点像是约会的感觉。
茂树开始幻想约会的情节。
一个天气很好的星期天，两人相约去动物园。大致地看这园头的动物之后，两人一同坐在长椅上吃便当。而便当，当然是深冬亲手做的。
深冬用筷子夹起膨松柔软的煎蛋，接着往茂树的嘴送去。
嘴张开、啊…“啊…嗯…”好吃！…
此时茂树脸上
出笑容，正在得意之时，敲门声又响起了。原来是深冬，这阵子的晚上几乎都有送甜点来给茂树。不知为何每当茂树在对深冬做不当的幻想时，深冬就会敲门进来。
或许这应该说深冬和茂树心有灵犀一点通。
深冬拿来的盘子上，放着两片柔软多汁的洋香瓜。
“这是做晚上的甜点时所剩下的水果…”
“甜点？”今天的的甜点不就是洋香瓜吗？
茂树坐在
边，低着头思考着。“是的、这是做你油冻洋香瓜所剩下来的。”
“啊啊…”今天的最后一道甜点，就是在洋香瓜的上面，加上甜甜的调味酱和你油的“你油冻洋香瓜”虽然仍有洋香瓜的香味，但不明白为何要这样加工。这是因为法国人很不喜欢，自己做菜的材料被别人知道。
深冬把盘子交给茂树，就打算离开，但被茂树叫住了。
“深冬…”
“是。”茂树对着回过头来的深冬，指着手上的洋香瓜说。
“如果可以的话，我们一起吃吧！”茂树说完之后，对自己所说的话感到惊讶。为何自己会突然对深冬说这些，难道是刚刚的幻想仍有馀韵留在心中吗？
“如何？有两片洋香瓜…”
“嗯、可是…”茂树看到深冬慌张无措的样子，为了要把她留下来，正在找个合适的理由。
“那个…在睡前吃两个洋香瓜的话太多了…，且吃不完的话觉得很浪费…，所以最好是我们一起吃…”
“…”深冬面对茂树突来的邀请，一时之间显得有点犹豫，但最后还是答应了。
“好吧、那就一起吃吧！”深冬这样回答，接着走回
边。明明没那个必要，茂树挪动自己的位置。
“啊、请坐。”
“谢谢。”深冬坐的位置，要比茂树要她坐的位置还差了二十公分那么远，深冬客气地坐着。 m.lAＮmXs.Ｃom