宣康帝细细看了一眼，皇后挑了三四家千金，年纪都十三岁到十六岁之间，家世都列其上，他略一沉
，问道：“贵妃，你看呢？”贵妃即九皇子生母，她诚惶诚恐地道：“嫔妾一切都听皇上和皇后娘娘。”
贵妃本
安分老实，并不得宣康帝宠爱，虽然出身不如惠妃淑妃等，还没生下如今一子一女时，便得封贵妃。皇后是个精明人，与其让出身高贵嫔妃位列贵、淑、德、贤四妃，莫若让娘家没有权势贵妃晋封，因此贵妃得此封号乃是她生平未料之喜。不过她生下一双儿女后，却晓得皇后心里定然后悔莫及。听了贵妃话，皇后眼里
出一丝满意之
，温言道：“这是给你挑儿媳妇，皇上既然问你，你实话说便是，瞧着哪家小姐好。”贵妃忐忑不安地看了一眼悠然而进儿子，低声道：“嫔妾瞧着个个都好。”
九皇子听到这里，便知是为自己择
，忙上前打断，恭谨问好。宣康帝本来正沉思，看到九皇子过来，忽而一笑，道：“老九来了，倒好，你瞧哪家好？”说着，命人将名单递给九皇子。
接过名单递给九皇子乃是一个十四五岁女官，修眉樱
，容姿
丽，虽然不施脂粉，却天然一段韵致，妩媚非常。她目不斜视，捧着名单递到九皇子跟前。九皇子并不意，接过看了半
，留心到上面列了四家，有家世显赫，也有权势滔天，当然也有家世不显，只不过这几家小姐他都听过，除了家世不显赵小姐外，其他几个性子都有不足之处，他略一沉，便猜到了皇后心思，想必看到这样名单，宣康帝亦十分愿意，如今询问自己，无非是看自己心思如何，毕竟自己今年也有十四岁了。九皇子想着赵安家世，其父已考中了进士，做了芝麻绿豆官，其祖父却做过左都御史，可惜年前便已经去世了，名单上写到赵安时，乃是左都御史之嫡长孙女，不同于其他小姐皆是其父职衔，可见赵家也只赵御史职位上得了台面。
与其选家世显赫，不如选个知书达理，他可不想自己后院一片乌烟瘴气，九皇子念及于此，便指着赵安道：“父皇和母后看赵家小姐如何？”
听了他话，宣康帝和皇后脸上都
出一丝笑容，宣康帝看重太子，自然不愿意九皇子选择族权势滔天，正
言语，却听皇后笑道：“赵小姐知书达理，倒是极好。她出身虽不如其他人，奈何却深得北静王妃青睐，又是盐课御史林如海义女。”宣康帝目光一闪，讶然道：“赵小姐是林如海义女？”
作为皇帝，宣康帝知晓不止朝堂之事，许多重臣和谁家联姻，又有什么亲戚，他心里都清楚，不过，他也只知道林如海家里事情，倒不知道赵安竟是林如海义女。
九皇子道：“赵小姐是林大人义女？母后不提，我倒忘记了。”
他说乃是实话，即便赵安没有北静王妃照顾，也不是林如海义女，这些小姐中，他依旧选择赵安。
贤夫祸少，子孝父心宽，他不希望自己忙碌朝堂事情，后院里自己子却给自己扯后腿。如今听闻皇后此语，他倒是有些意外。听了九皇子这句话，又见他神色并非作伪，宣康帝神情和蔼可亲，笑道：“你是皇家公子，哪能处处打听这些琐事？我看赵小姐极好，就选她罢。”
宣康帝话里透着对九皇子满意，皇后缓缓一笑，心里却十分懊恼，她只顾着看出身，忘记了赵安还有北静王府和林家照顾着。北静王府倒罢了，并无实权，然而林如海却是宣康帝心腹，只是林如海夫妇离开京城近十年，她竟忘记了当初贾敏认赵安为义女事，直到九皇子选中她，她脑中方灵光一闪，想到了往事。
见宣康帝已定下赵安，皇后笑道：“皇上说得是。”近来自己儿子常得训斥，皇后也有些心灰意冷了，正准备让儿子退步
身，万万不能学四皇子做派，非要争个头破血。皇后已有了主意，倘若自己儿子果然没有称王称帝命，竟是早些拉拢太子殿下才好，迟了倒不好。也不知道因为谁，太子殿下竟一改从前脾
，这些年，越发稳重不说，行事亦极得宣康帝之意，自己不得不想后路。旁人不知皇后心思，贵妃听了，没有说话余地，唯有遵从。
从皇后宫中出来，贵妃扶着儿子手回到自己寝宫，打发下宫女后，方问道：“你怎么就选了赵家小姐？那几家小姐中，就数赵家小姐出身低，帮衬不得你。”
九皇子安慰道：“儿子倒觉赵家小姐极好，儿子心里有数。”
贵妃叹了一口气，道：“也是我无能，连累了你，不大得圣人意。你舅舅又没有什么本事，帮不得你，我原想着皇后娘娘仁善，给你挑一门显赫亲事，你将来朝堂上也立得稳些，哪里料到你却选了赵家小姐。”
赵安出身固然比贵妃自己高得多，然而贵妃宫里每年见到朝堂诸诰命时，亦曾听过一些闲言碎语，她父亲官阶不高，继母又是偏疼自己儿女，若不是指给皇子，恐怕嫁妆都未必上得了台面，贵妃不
暗暗为儿子忧心不已。九皇子却是莞尔一笑，道：“儿子要那么显赫
族做什么？现今太子殿下深得父皇宠爱，别人都没有上去道理，儿子只需忠职守，明儿辅佐太子殿下，这样也能让太子殿下对儿子放心，没见父皇反倒十分满意么？再说了，儿子听说太子殿下极看重两淮盐运使林大人，赵小姐是林大人义女，娶她未必不是助力。另外那名单上几位小姐，子多少都有些不足之处，赵小姐品格情乃是好，亦是儿子看重。”贵妃听到此处，想了想，忍不住赞同道：“到底是我儿，倒比我看得透彻些。想来皇后娘娘一时没记起赵小姐还有一门子干亲，不然，名单上未必有赵小姐。”
贵妃
子沉默，但并不蠢笨，她能宫里平安生下九皇子，还有一位年仅八岁小公主，心机自然有，只是手段欠缺，又不得宣康帝宠爱，她便息了争宠心思，一心一意抚养一双儿女。不过，即使她深居简出，仍旧抵挡不住别人对一双儿女算计，幸亏九皇子天生精明，手段反倒比她这个做母亲厉害，方安安稳稳地熬了下来。九皇子微微冷笑，旋即道：“这倒是儿子福分了。”
贵妃一声叹息，并无言语。
过了几
，宣康帝同太子说明，令礼部奉旨赐婚。不说赵旭接到旨意后何等欣喜若狂，也不说赵夫人又是何等懊恼，且说郭拂仙得知消息后，想到林如海是赵安义父，给林如海信中，便也提到了此事，正林如海现今接到书信中。此事早林如海预料之中，看罢书信，便说给贾敏知道。
贾敏闻言，一则以喜一则以忧。喜是赵安有一门显赫亲事，想来她父母不敢再怠慢她了，皇子大婚，准备婚礼也得一二年工夫，宫里还得派宫女嬷嬷过去服侍，并教其宫中礼仪，赵安出阁前日子必然极好。忧是嫁给皇子，又哪里能得清静。
林如海劝道：“我看九皇子倒好，安安稳稳地做一贤王，安丫头日子未必不清静，瞧太子妃，那才是有
心呢。”太子妃只有等到太子平安登基自己被封为皇后才能放心，但是自己又有儿女，太子也有其他庶子，少不得又要面对一场腥风血雨，反倒是做王妃清静些，只要老实本分，太子便不会对他们如何。相比上辈子，赵安虽没有了皇后之尊，但不必面对自己儿子再有夺嫡之争，未尝不是一件幸事。何况，面对三宫六院争奇斗
，哪里比得王府中清静。也只有后宫不意嫔妃数目，寻常王府之家姬妾却是有数目，王府中，能有名分仅两个到四个，还是王爷未有子情况下，多了便是逾制，必得弹劾，而宫里不意这些规矩，后宫当有四妃，但是宣康帝后宫封妃却不止贵淑德贤四个，没有名分宫人就多了。贾敏叹道：“但愿如此了。”
随即又问道：“应天府那边可查到了什么眉目没有？”
林如海摇头道：“咱们派人去时已经晚了，哪里那么容易查？若是容易查得出来，也就不会处处谨慎，处处防范了。再说，心里有数即可。不管是否有人从中挑唆，总而言之，没人教薛蟠对着咱们孩子说那样话。”
贾敏道：“还是仔细查清楚好，有这样一个人鬼鬼祟祟，窥视着咱们，到底不自。”
林如海点点头，笑道：“放心罢，那么多人去查，总能查到一丝蛛丝马迹。该让睿儿历练历练了，单是读书可不成。将来出仕，面对可不止这么一点子小事，比这难听话好多着呢。他俩倒是不肯吃亏，揍了薛蟠一顿。”
贾敏道：“打得好！若是我，叫人撕了薛蟠那张脏嘴才是。”
林如海顿时失笑，林睿和俞恒此举他亦甚是满意，虽说是薛蟠之过，但只整治薛蟠足矣，出了气，揭开不提，并不会殃及无辜，若是旁人经历此事，说不定连薛家都得遭殃了。人生世，自当杀伐决断，但却不能戾气太重，免得有伤天和。
林如海笑道：“你若如此，说不得反倒让人记恨了。”
贾敏登时想起王夫人，皱眉道：“真真是一脉相承，到底是姐妹不成？王子腾行事那般无理，听说王仁也是个这样
子，不知道他们家是如何教养。”林如海正
道：“莫看王家，便是其他人家，又何尝不是如此？富不过三代亦非虚话。所谓科举，也不过是寒门子弟登天之梯晋身之道，十个里你能找出两个世家子弟便已是极好了。因此，咱们须得好生教养子孙，万万不能败坏了祖宗基业。”贾敏好笑道：“老爷不说，我也知道，何尝溺爱过睿儿了？智儿如今年小，又弱，我才多疼些，等他长大启蒙了，自有老爷教养。”
说完，朝正描红黛玉招了招手，道：“玉儿，过来，叫你父亲教你读书，你好好跟你父亲学，咱们家便是个女公子，也得比别人家爷们强些才好。”
黛玉早就不想练字了，笑嘻嘻地握着
笔跑过来，脚下一个踉跄，不小心往前一扑，趴倒地，林如海抢救不及，只能眼睁睁地看着笔瞬间
手，落自己袍子上，划出一道墨痕。幸而地面上都铺着厚厚锦毯，黛玉倒也不觉得疼，不必别人扶就爬起来了，待她看到林如海袍子脏了，顿时纠起眉头，道：“爹爹，等我长大了，给你做衣服穿。”林如海笑道：“那为父可就等着玉儿做衣裳了。”
他不觉想起女儿一手好针线，何等
巧，颇有苏绣之韵，奈何自己她六七岁时送她进京，再见又是自己将死之时，竟未曾穿上女儿做衣裳鞋袜，反倒是贾宝玉得了好些黛玉做针线，荷包、香囊、玉上穗子等等，便是薛姨妈过生日，黛玉也送了两针线，又会裁剪，哪里想到别人嘴里，黛玉却是横针不动竖针不拈。林如海愈加心疼女儿荣国府里受到委屈，抱着黛玉坐腿上，道：“不过玉儿是大家小姐，可不能太过劳累，咱们家又不缺针线上人。”
黛玉瞥了瞥林如海才换下来袍子，点头答应不提。
贾敏见他们父女才说了几句话就挪到窗下读书认字去，不由得一笑，想到黛玉如此娇养，不觉想起自己虽收了赵安做义女，偏生早早远离京城，竟未回去过，不曾照应半分，不由得有些愧疚，忙忙地打点东西，都是自己梯己中珍稀之物，给赵安做嫁妆。
堪堪料理妥当，已进六月了，金陵传来消息说，薛蟠前去醉仙楼乃是巧合，并未人为。
林如海不
哑然失笑，历经世故，反倒把事情想得太繁杂了些。人活一世，往往因为种种事情失去本心，不曾想，自己竟然也因此想多了。贾敏却道：“我却不信，不是说有人挑唆了薛蟠去醉仙楼么？”薛老爷知道有人挑唆薛蟠后，立时便告诉程胜了，意图减轻薛蟠之过，程胜自然不会瞒着林如海夫妇，而且薛家送礼时，亦曾对此详细说明。
林如海道：“薛蟠是个没主见，有人提议他去醉仙楼，并非罕事。既然程知府和何大人打探结果都一样，又有俞家哥儿人亦是，想来错不了。”
贾敏怔了怔，道：“这么说来，竟是咱们想多了？白白浪费许多工夫？”
林如海笑道：“谨慎为上。睿儿从中知道虚虚实实，真真假假，许多事不能光靠自己看到和听到，何先生借此名过去又能帮衬程知府，倒也算不上浪费工夫。再说了，这也给咱们一个教训，往往是极简单极寻常一件事，是咱们想得太多了。”
其他人还罢了，唯独薛老爷叫苦不迭。若是有人挑唆，倒是能推到那人头上去，如今却不是，岂不是自己儿子之过？薛老爷病了这么些日子，一面因生意上事情忙得焦头烂额，一面即使时隔多
，依旧要去赔礼，一时竟没有精神去扬州做香粉生意了。贾敏知道后，倒是清静。
转眼间进了九月，贾敏给赵安预备东西送到了京城，九皇子和赵安亲事已由钦天监定了明年腊月初六日子，九皇子命格宜腊月，因此还有一年多工夫。
贾家得到消息后，立时记起赵安乃是贾敏义女来。
虽说贾敏认了赵安，每年都有书信礼物来往，但是贾家素来和赵家没什么瓜葛，他们自视甚高，哪里将赵旭这样芝麻绿豆官放眼里，因此这么多年来，竟不曾照料过赵安一星半点，如今听说她成了皇子妃，不由得跌足长叹，后悔不及。
贾母忙命人从梯己中拿出两套头面并几件古玩来，道：“毕竟是敏儿义女，出阁前添妆时，这些给她罢，也算是了我一点子心意。”
那两套头面一套是点翠嵌宝石，一套是赤金累丝攒珠，比宫中之物不差丝毫，几件古玩亦是罕见，王夫人暗道贾母大方，却也知道九皇子妃身份尊贵，非他们家所及，略
好些，总比疏远了强得多。王夫人不
叹了一口气，不曾想，贾敏竟有这样运气，认了个做皇子妃干女儿，真真是体面非常，自己元
出身品貌情才华哪一样不比赵安强？偏生就没有入选，只能皇后跟前端茶倒水。想到这里，王夫人忍不住道：“元进宫半年多了，皇后娘娘跟前服侍着，老太太瞧着要不要送些银子给她作打点之用？”其实元
宫里并非如王夫人所言，做端茶递水之职，而是读书通文明理，是执掌宫廷礼仪女官，都是从宫女中选上来，先为女秀才，而后递升女史。贾母道：“支一千两银子托人送进去给元丫头。若是元丫头略迟一年进宫，依照她比赵小姐还强出身，说不得竟能雀屏中选也未可知，偏生她已进了宫，便先有了名分，哪里能再入选？再说，九皇子年少，又没有娘家
族相助，你竟是不必太过惋惜了。”王夫人对此感到惋惜，贾母何尝不是如此，只不过九皇子妃却又不是尊贵，因此贾母一想到这里，便放开了心，只一心为元
筹谋。宫中严
私相传递，然而贾家从来不意这些，他们宫里有不少人，再花些打点银子，轻而易举便把一千两银子折成金锞子金镏子等送到了元手里。元手里有钱，打点也就阔气好些，本来又是聪颖女子，很便得到了皇后十分看重。闻得元
宫里如斯，贾母暂且放下心来。没过几
，贾母思念起贾敏来，道：“一别将近十年，若是敏儿回京省亲该当多好。”王夫人心中一动，乃笑道：“老太太若是想念姑太太，常和姑太太通信便是，千里迢迢，姑太太随着姑老爷任上，哪有回来道理？”
贾母叹道：“我何尝不知？只是我这么大年纪了，不知道能有几年活头，敏儿三个孩子，我竟有两个未见过，心里想得很。若是姑老爷允许敏儿回京省亲，见到我那三个外孙外孙女，不知道得多欢喜。”
王夫人笑道：“明年琏儿成亲，赵姑娘定也是明年，姑太太回京也使得。老太太不如写信给姑太太罢，说不定得了老太太书信，姑太太起心回京也未可知。”
贾母听了，眼前顿时一亮，忙命人写信给贾敏，好打发人送去。
这时，忽然有人来通报说李纨发动了。
贾母和王夫人哪里还顾得上贾敏回京不回京，忙带人去了贾珠所居大跨院里。
贾珠正急得团团转，旁边几个衣饰华丽之姬妾通房见了，心里不免浸了些醋意，随即又欢喜起来，主母若是生了儿子，她们也能怀胎了，若生下一男半女，还怕荣国府里没有地位？将来也有依靠了，遂暗暗打算趁着李纨坐月子时好生服侍贾珠。
李纨哪里知道自己尚生产，房里人已经不老实了。她自小遵守三从四德，进门后便有两个过了明路房里人，心里何尝不酸，细想所走动大家，多是没有，便是有，也多成亲前打发出去，她原本也道成亲时必然将其打发出去，谁承想荣国府竟是规矩，又听说是贾政王夫人所赐，也只能认了，不仅不能打发出去，还得笑颜以对，好生相待。
好容易熬到晚上，贾母等人分外焦急，若不是听稳婆说顺得很，只怕早就打发人去请好稳婆，并找大夫来外头坐镇了。
王夫人好容易盼到长孙出生，暗暗得意，这可是贾母头一个重孙子，因此劝道：“天晚了，珠儿媳妇还有得熬，想当初我生珠儿时，熬了一天呢。老太太请先去歇息，待珠儿媳妇平安生子，我再去给老太太报喜。”
贾母到底上了年纪，闻言，顿觉疲惫，点头道：“你这里看着，有了好消息就告诉我。”
王夫人连忙满口答应。
贾母扶着已晋为二等丫头鸳鸯，正
坐着竹轿回去，眼光忽而一掠，皱眉道：“这么大事情，怎么没见大太太？”王夫人这方发现，李纨发动至今，竟未见到窦夫人。
贾珠因贾琏之故，素敬窦夫人，今年贾琏
闱落榜，兄弟二人有些同病相怜，不过自己面对却是父母大失所望，而贾琏则得到窦夫人十分安慰，说他年纪尚轻，比不得那些考中进士并不是他没有才华云云，他不暗暗羡慕贾琏，因此听了贾母这话，忙走过来陪笑道：“孙儿媳妇生子，又是孙儿院子里，哪有大伯母跑到侄儿房里道理？”贾母也笑了，道：“极是，极是，我竟忘了。”
东院窦夫人听说此事，倒不曾如何，贾赦却气了个倒仰，向窦夫人抱怨道：“哪有大伯母去侄儿房里？便是有，珠儿媳妇临盆和咱们有什么相干？将来琏儿媳妇生子，才该你守门口。老太太这话，太也诛心。”
窦夫人不以为意，道：“老太太偏心不是一两
事情，老爷何必总是挂怀？”说到底，贾赦到底还对贾母心存期待，窦夫人亦不好多说。贾赦沉默半晌，轻声道：“我只不服，若是琏儿去年成亲，说不定老太太头一个重孙便是咱们孙子了。琏儿今年十八岁，明年成亲便是十九，十七岁成亲，并不算早，十五六岁成亲好多着呢，偏说去年今年没有好日子，非得择了明年，竟比珠儿晚两年。我就知道，他们二房不安好心，住荣禧堂，当真就以为荣国府是他们，将来他们孙子有一份么？”
窦夫人安慰道：“老爷别多想了，咱们认真料理琏儿亲事才是正经。”
贾赦脸上登时
出笑容，随即又皱眉，道：“琏儿明年便成亲了，可这房哪里？咱们不心，府里竟没一个人过问，真真让人心寒。咱们东院小小，就这么一个院子，前头过了书房就是马棚，哪里是媳妇能住？”提起忧心之事，窦夫人叹道：“你道我没跟老太太提？昨儿就提了，老爷可知道他们打算让琏儿和琏儿媳妇住何处？说起来，真真让我不平。”
贾赦听了，忙问何处。
窦夫人说道：“就是荣禧堂后房走后廊往西，出了角门后，不是有一条南北宽夹道？夹道南边是倒坐三间小小抱厦厅，北边儿立着影壁，他们说便是影壁后面那座小院，小小，比老爷书房还小呢！”
贾赦眼内几乎
出火来，道：“这不是荣禧堂和老太太后院相连地方？我未成亲前便住此处，穿过东西穿堂，便是老太太后院了。当年父母住荣禧堂，祖母便住老太太现今住院落里，后来我成亲时，方搬到了现今东院。那里如何住人呢？怕连琏儿媳妇嫁妆都装不下罢？又打什么主意，让琏儿和琏儿媳妇同咱们分居两地。”窦夫人道：“老太太却说这院落荣国府正中间呢，荣禧堂后面，往前是荣禧堂，再往前，过甬道，便直接大门。”
贾赦一怔，确实如此。
窦夫人却道：“不过琏儿和我说过，我已经推了。”
贾赦道：“即使推了，出这主意便不是好人。怎么不说把荣禧堂让给琏儿住呢？那小院儿琏儿未成亲前住还罢了，成亲后哪里住得？珠儿尚且有一所大跨院，虽是正房三间，连着耳房厢房，耐不住地方阔朗，统共十来间，正院里又不是没有跨院了，竟也不提。”
窦夫人道：“老爷竟是别恼了，我同琏儿商议一回，咱们住东院腾挪不开，亦不好将老爷书房修成房，因此我们母子都看中了东北角上梨香院，老爷看如何？”
梨香院乃是荣公暮年养静之所，小小巧巧，约有十来间房屋，前厅后舍俱全，难得是西南有角门，通着夹道，夹道东面则是和宁国府相邻小巷，亦有门出入，虽说出了夹道往西便是王夫人正房东院后门，但是从夹道往南直走，却亦通着贾赦所居住之旧园，梨香院亦和荣国府花园相邻，远比贾母和王夫人等人说夹道影壁后房舍合适。
贾赦想了想，道：“也好，梨香院离咱们倒近，行动也便宜。”
贾母觉得不妥，莫若住荣禧堂后面离自己近，但见窦夫人说贾赦并贾琏都瞧中了梨香院，又听外面通报说李纨平安生下一子，便对此不意了。
贾琏听说房定梨香院，忙忙地亲自带人打扫修缮，里外一，只等着明年成亲。
贾母才添了重孙，欢喜莫名，因给贾敏书信尚未送去，忙又拆了书信，添了一笔，方命人马加鞭地送至扬州。
不说荣国府又是何等热闹非凡，贾敏年下接到书信后，却是烦闷不已。
若是旁人，来往京城也不过两个多月，然而贾家下人素来恣意妄为，受不得苦，送一封信，竟足足走了近两个月才到扬州，送到贾敏手里时，已经进十一月了。
贾敏向林如海道：“我何尝不思念母亲？只是老爷这里，玉儿智儿年纪又小，我哪里舍得千里奔波进京？一来一去两个多月，京城若等到安儿成亲，便得停留一年。他们二人身娇体弱，哪里受得了这样苦楚？我看，就回信说不去了，只命人备礼送去。”
给赵安做嫁妆东西早已送去，到赵安成亲时只需再给她添妆，贾琏虽是亲侄儿，但贾珠成亲自己亦未过去，也只是送礼罢了。
林如海哄着黛玉吃了一块枣泥馅山药糕，并未抬头，道：“这些事，你做主便是。”
因才进十一月，林家给各处年礼尚未送出，贾敏便打算和书信一起送去，料想贾母不致愤怒，忽然心中一动，犹豫了片刻，道：“这么些年母亲都没提过让我回京事儿，今
忽提此事，也不知道是谁主意，若是我不去，不知会传出什么话来。”不料林睿近来归家，听说此事后，难免动了疑心，道：“十年没见外祖母提起此事，怎么忽然巴巴儿地想让母亲进京？为是什么？难道是咱们家有利可图？”
贾敏道：“谁知道呢？我竟也不明白。”
林如海正看着林智向黛玉伸手要点心，彼时姐弟两个挤一张圈椅上，林智仰脸伸手，意
用手指去挖黛玉嘴里含着山药糕，唬得黛玉连忙闭嘴，指着丫鬟示意她递一块点心给林智，那丫鬟便拣软和易克化得动拿了一块给林智。听了贾敏话，林如海道：“细想京中诸事，便能猜测出几分了。”
贾敏一脸疑惑，道：“有什么事？若说有大事和咱们相干，也只九皇子和安儿大婚这一件事。是了，是了，我怎么忘记了，元丫头可宫里呢，她出身比安儿强，偏生宫里蹉跎年华，莫不是想让我做什么？”
林如海笑道：“不止一次让你替元
打点前程了罢？”贾敏皱眉，道：“虽说每次母亲来信总不忘说起此事，但是咱们都是外人，哪里能搀和东宫事？没让太子妃恶心！我早已婉拒多次了，难道时隔多
，母亲竟然还不肯罢休？”作为原配正室，又和林如海夫情深，贾敏怎会向太子妃求情，让元进东宫去。再说了，她们这些原配夫人一处时，厌便是给别人家送姬妾丫头，若真做了这样事情，其他人必然不会再和自己亲近，生怕自己也给他们家送去。林如海道：“不到乌江心不死，听说，元
宫里颇有贤名。”贾敏冷笑一声，道：“一个做宫女丫头要贤名做什么？竟用来衬得旁人不贤不成？老老实实当差，熬个十几年出了宫，或者让我求求情早些放出来择个人家，那方是正配，比什么都强，我也不会推辞，若是想着那些不得东西，我绝不
手。”林如海笑道：“若是没有那些想头，也不会特特送元
进宫去了。”贾敏听了，半
不曾言语。林睿道：“母亲别恼，横竖母亲不进京便是。”
贾敏叹道：“你有所不知，母亲还罢了，再如何也不会说我不是，只是旁人我却不放心，言三语四，或者说我不遵母命云云，又说我有了夫家忘了娘家老母亲，竟连老母亲一点子心愿都不顾，那就不好了，反倒连累你们几个孩子。”
林如海蓦地想起黛玉荣国府
受谗言之苦，不看了贾敏一眼，但是他仍不愿贾敏就此进京，道：“这也容易，你只说身上不好，无法成行。”贾敏抚掌称好，她这么大年纪了，又有儿有女，便是称说身体不好也无碍。
林睿却道：“不如让儿子代母亲进京，瞧瞧热闹去。”
贾敏一听，立时反对道：“你还得读书呢，去京城做什么？千里迢迢，谁放心你一个孩子家进京？再说了，你竟要为进京耽误功课不成？”
林睿嘻嘻一笑，道：“先生常说读万卷书，行万里路，儿子将满十二，过年十三，再过一二年，该考秀才去了。这功课上先生说好，只是这见识上却浅薄了些，因此先生这回
代了，叫我不必急着回去上课，而是常往各处走动走动，见识些风土人情才好。”林如海道：“叫他去罢，我他这么大年纪时，也已经去各处了。”
贾敏道：“老爷说过，老爷出去时候还有先生带着呢，便是没有，往各处求学，也有人照料，如今睿儿独自上京，我如何放心？”
林睿早有预备，忙道：“并不独我一人，还有俞兄弟。听说太子妃又有了喜，老夫人不放心，亦打算近
进京一趟，俞兄弟不放心，打算陪着老夫人进京，已向先生请了假。”他也是听说了这件事，才央求先生提早让他行万里路。贾敏又见林如海点头，心想自己儿子确不能坐井观天，也该见识见识京城风气，只得道：“既如此，我这就给你打点行囊，问明俞老夫人，你们一起上路，我才好放心。”
俞老夫人既要回京，少不得从扬州启程，因此已带着轻便行李先回扬州老宅了。贾敏本道老夫人是难忘祖宅，故回来过年，旧年老夫人也是带着俞恒回扬州过年，不曾想，竟不是为了过年，而是为了进京。
林睿喜不自胜，早跨马去跟俞恒说明了。
两家忙碌了三五
，方将诸般事务打点得宜，择了吉，林睿同俞家祖孙一同乘船离岸。贾敏既要送各处年礼，少不得都交给林睿亲自送去，也好拜见各处，因此同行还有贾家送信等人，千里迢迢，同船而行亦是常事，俞老太太自然没有拒绝道理。作者有话要说：总是记得没写全，一夜没睡好，四点多爬起来码，总算写完了，~~~~ 求抚摸 ｍ.ｌＡｎｍＸｓ.CＯＭ