俞宪薇扫了一眼厅中人多之处，俞元薇和俞华薇身边各围着几个盛装少女，正谈笑风生，显然是各自
好的圈子。好在虽彼此划出一条看不见的鸿沟，却还记得这是家中宴客，不至于闹出些什么不愉快，尤其是俞元薇，不时招待几句落了单的客人，显得十分大度懂事，俨然一派长姐风范。“六妹，来这里！”俞元薇看到进门的俞宪薇，便笑着招手。待俞宪薇近前，便向其他小姐介绍这个妹妹“这是我三叔家的六妹妹，名字叫宪薇。”
俞宪薇团团行了一礼，她的行为举止，其他姑娘有意冷眼看着，仪态、衣饰打扮都寻常，倒也挑不出什么错。
便有一个亲友家的姑娘笑道：“不是听说俞三叔家里是一对双生子么？怎么只见这一个？”
俞宪薇垂眸道：“妹妹回去更衣了，稍后就来。”
俞华薇身边一个紫衣姑娘扑哧一声笑，捂嘴笑道：“稍后？我还以为俞七姑娘怕行礼行得不好，想在屋里多练练，都不敢来见我们了呢！”
其他几人心照不宣，都是暗笑不止。看来，俞明薇闹的那些小别扭已经是尽人皆知了。
俞元薇身为长姐，不论吕氏和小古氏之间有怎样的暗
，在明面上自然应当维护幼妹的体面，忙笑道：“七妹是个讲规矩的，礼仪学得很快，连嬷嬷都常夸呢。”“是呀，怎么能不夸呢，别人第二天要学的东西，她提前一天就偷师学了，若都这样了还比不上别人，那也太愚钝了。”紫衣姑娘咯咯笑道。
几个知情人都忍不住笑出声，俞华薇笑得格外响亮，旁边有人不解，好奇地低声询问，便有人小声给她解释。不多时，俞明薇的事就传遍整个小花厅，众人窃窃私语中都免不了嘲笑。
“七妹只是好学心切，她小小年纪，倒也不是什么大事。”俞元薇免不了辩解两句，只是话说得分明不诚心。看来大房人和小古氏之间嫌隙不小。
“我看不是好学心切，是起了不该有的念头吧。”俞华薇眼角瞥了一眼俞元薇，微抬着下巴冷笑道“名分本就是尊卑有序，她虽然也是嫡女，但也该知道做什么都不能越过嫡姐的次序去。这样苦心孤诣的处处出头又如何？最后还不是被当了笑话。”
她指桑骂槐，分明就是在指责小古氏越了王氏的次序，顺便又用嫡庶之分敲打俞元薇。
俞元薇素来对嫡庶二字
感，如何不知道其中意思，不免脸色变了变。那紫衣姑娘看戏看得起劲，更是咯咯直笑，不安好问道：“大表姐，听说五妹妹也回来了，怎么不见她来和咱们姐妹说笑？她到底是大堂伯的嫡女，身份更尊贵，来接待我们也该是名正言顺的事。”
俞元薇更加被挤兑得脸上笑意全无，却不能反驳一字，只得强颜欢笑道：“母亲身体不适，五妹妹在侍疾，就没有过来。妹妹若想去见她，我让丫鬟给你带路吧。”
紫衣姑娘满不在乎地甩了甩手绢，道：“不必了。大堂伯母病着，我怎好冒然去打扰，只是大堂姐也真是的，你母亲病了，连嫡妹都去侍疾了，为何你不去？可见，平
大家夸你的那些孝顺懂事的话也未必是真的。”旁边有和俞元薇
好的姑娘看不下去，出言道：“妹妹这话可就过分了，哪有客人这样无礼挤兑主人家的？”眼看着这群姑娘吵了起来，这样子不须自己动手，这些人自己就能把俞明薇的好名声传播开了。俞宪薇听了一会儿，甚感无趣，就往旁边角落周蕊儿处走去。见她歪着身子，抿着
无意识抠着扶手上的雕花，一副魂游天外的样子，便上前道：“想什么呢？”突然被打扰，周蕊儿眼中满是怒意，手肘往后就是重重一击，幸而俞宪薇反应快，身子一动闪远了些，挑眉笑道：“做什么要撞我？”
周蕊儿扭头要发火，待看清了人，便刹住了脾气，眯着眼道：“怎么是你？”
俞宪薇这才靠近些，坐到旁边空椅子上，笑道：“才几
不见，你又火爆回去了，还是这样子冒冒失失的。”周蕊儿鼻子里重重哼了一声，冷冷道：“我冒冒失失，与你何干？横竖你和别人一样，面上姐姐妹妹喊得清热，肯定心里是在骂我笑我的。”
俞宪薇一怔，道：“好端端的，怎么突然说这没头没尾的话？我什么时候笑你了？”
周蕊儿眸光一沉，上上下下看了俞宪薇几遍，那目光竟出奇地冰凉刺目，板着的脸
出一丝讥讽笑意，冷冷道：“我爹就要娶
了，这事沸沸扬扬，你居然都不知道？可见你心里从不曾拿我当回事，我家的事你从不关心，我这么久没来你也竟没差人来问过。罢了，我知道自己脾气坏，讨人嫌，没人缘，也没人关心，看你对我好，便以为你和别人不同，是真心对我。现下知道了真相是我活该，也算我认清了你们这些人当面一套背地一套的真面目，以后大家一刀两断便罢。”说着，站起身，怒气冲冲往外冲了出去，险些撞翻一个刚进门的小婢。周蕊儿喜怒无常不是第一次了，但这一次格外反常，并不是之前那样刁蛮任
的耍脾气，那冰冷眸光中含着一丝伤心难过，看得俞宪薇心底微微颤了一颤，不由愣住了。“六妹，”有个族姐在旁边看了，好心过来劝，朝着门口的方向努努嘴，道“她从来都是这种
子，我们大家也都不敢惹她，你也别介意，当她的话是耳旁风，听过就算了。”连名字都不肯直说，只以“她”字称呼，周蕊儿的人缘之差可见一斑。
俞宪薇客气点头道：“多谢姐姐提醒。”眉头仍是忍不住皱了皱。
原本她和周蕊儿也说不上有什么深厚情谊，最初是周蕊儿耍横惹了她，她便回击了一回，之后也一直是周蕊儿
着她玩耍，更多时候她只是带了几分冷眼旁观看着这个小姑娘慢慢出还算纯真的子，便渐渐生出几分同情之心，有意帮助周蕊儿改变未来的命运，但到底心头也仍是疏离的。真心或是假意，平
或许看不出来，但一旦有什么事情发生，两相对比，孰轻孰重便一目了然。也难免伤了周蕊儿的心。俞宪薇叹了口气，起身想去找她劝解几句。
“姑娘！”那进门的小婢正是照水，她四下看了看，一眼看到俞宪薇，忙几步紧走过来，有些急切道“嬷嬷让您回去一趟。”两只眼睛故意眨了眨，带了几分紧张和激动。
这是早先约好的暗号，表示谢娘子已经入府。
俞宪薇停住脚步，想了想，叹道：“走吧。”
周蕊儿正在气头上，此时去找她只有火上浇油的，待事情过后再去寻她吧。
照水应了一声，转身在前面带路，俞宪薇回头看了眼，俞华薇俞元薇两个都在和身边人谈笑，并无人注意到她，便跟着照水出了门去。
一路出了花厅，绕着走到一处角门，
面遇见一个老太太屋里的婆子，因为上一次这婆子擅离职守，才让俞宪薇偷进出角门去了老太太院子惹麻烦，事后这婆子被训斥了一顿，对俞宪薇颇有怨言，此时见了她也不让路，拦在门口，上下看了俞宪薇一眼，吊着眼角道：“姑娘怎么不去花厅里玩？来这里做什么？”照水有些胆怯，不免提起心来，俞宪薇指着裙角的黑印，笑道：“太太吩咐我回去换件衣裳。”
那婆子大约是知道了刚才花厅里的事，便没有多问，只是仍狐疑地多看了几眼，让了路。
又走了一段路，俞宪薇前后看了看，附近没有别人，便低声问道：“她们在哪里？”
照水道：“我听花园后角门上的刘婆婆说，因为怕冲撞了前门进出的贵人，太太吩咐让杜姑娘的亲人从后门进来，在北角一个偏院里接待的。”
后门是下人进出所用，杜若秋好歹也是俞家半个主子，用这个门接待杜若秋的亲人，着实有些轻慢了。其实这样的小事未必经了小古氏的耳朵，更有可能是下头管事媳妇们的吩咐，就像今天堵
的马车道和少了的马车位一样，小古氏头一次经营这样的宴会，绝对做不到面面俱到，总有疏忽之处，这就要看下人们是否有心相帮，若是底下管事们有异心，只消各自松手忽略一两处，虽然错不了大褶，但零碎惹的埋怨也能叫小古氏防不胜防，最后那踩低捧高的名头怕也会落在小古氏头上。虽是有人存心使绊子，但也能看出小古氏能力有限，不但这些天下来仍没有降服底下人，且该提防的也没有提防。如此手段，怎当得好这么大一个家。
照水从小在俞府长大，对各处院子熟悉得很，七拐八绕便将俞宪薇领到一处偏僻小院，刚到院门便见院中满是杂草，房屋也寥落得很。这样院子待客，实在失礼。
照水见自家姑娘皱了眉，以为她是嫌弃院中脏
，忙解释道：“这里原是堆放杂物的地方，很久没用了，姑娘将就些吧。”俞宪薇摇了摇头，往屋里走，才走到台阶前，便听到薄薄门板内传来隐约说话的声音。
杜若秋沙哑的嗓音哽咽道：“若不是走投无路，我实在不愿如此厚颜来求娘子。”
另一个略低沉些的年轻女声笑道：“何须这般见外，当初我既说过有难必相帮，如今自然不会袖手。”
杜若秋几乎要低泣出来：“娘子…”
“哟，这不是六妹妹么，怎么好端端的不进门，却在外头听起墙
了？”忽而一声戏谑从身后传来，俞宪薇一惊，回头看去，却见俞明薇抱着手，似笑非笑靠在门边打量着自己，几不见，这女孩身上的戾气似乎更加深重。身后屋内的说话声突然停了，片刻后门扇大开，杜若秋红着眼睛站在门前，扫了眼院子情景，微笑道：“两位姑娘，请进吧。”
俞明薇却不进来，只对她道：“我只是来说一声，已经和厨房说好了，等会儿会送一桌饭菜来，你就好好招待客人吧。”
杜若秋福了福身，感激道：“多谢五姑娘。”
俞明薇点了点头，瞟了俞宪薇一眼，转身走了。
俞宪薇听她们这番交谈，便明白了这段时
杜若秋也找过俞明薇寻求帮助，想必俞明薇念着六叔的面上，格外照拂了几分。杜若秋看着站在台阶前的俞宪薇，眼中闪过一丝疑惑，却仍旧笑容不改：“六姑娘既然来了，进来坐坐吧。”
俞宪薇本就是为了谢陶朱而来，自然不会客气：“好。”又命照水“去院门口等一等厨房的饭菜。”
照水会意，知道俞宪薇是让自己去门口望风，回身往院门去了。
杜若秋笑笑，将俞宪薇
进了屋子，却在关门时只关了一半，留了一道空，恰好可以看到院门的情景，看来她并不是完全信任俞宪薇。俞宪薇自己也是个谨慎的，倒也不会介意杜若秋的这个举动，她全副心神都放在屋内的另一个人身上。
谢陶朱比她当年在江上遇见的样子年轻了许多，二十来岁的年纪，一身红衣，深黑衣缘上是暗红色的卷草纹刺绣，带了几分古拙之意，眉眼分外沉静，但眼波
动间似有星芒，柔和的锐利。作者有话要说：感觉脑袋僵掉了，很难找到感觉。~~o(>_<)o ~~
约的人很可恶，好想自己暴打自己一顿。
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