许是因为这个
曲，三个少年的谈话收敛了很多，俞宪薇在树后侧耳听了半天，却再没有听到什么重要的讯息。照水耐着
子也跟着听，却
什么都没听见，她不明所以地拉了拉自家姑娘，低声道：“姑娘，该回去了，不然薛家人就要找来了。”俞宪薇这才反应过来，已然快到正午，若开宴时自己还没到，只怕会惹来不必要的麻烦。她只好舍了这处，悄悄原路返回，幸而梅园地僻，这中间也不曾撞上什么人，那三个少年也没发现被人听了墙
。只是俞宪薇一想到荆王来此会引发五年后那一场血雨腥风，便没来由地一阵心绪烦躁，什么心情都没了，古来就是如此，皇家争斗，底下便是
血漂橹，十多年前，郑王康王叛
连累了顾家满门，间接要了俞宪薇圣母顾氏的性命，十多年后，荆王之，使得整个荆城方圆数百里百姓陷入战火，民不聊生，因着这，俞宪薇也险些丢了命。心里不痛快，纵然俞明薇刻意和几个新结
的别家姑娘谈笑风生以显示自己的好人缘，俞宪薇却连看都没看一眼，让她媚眼做给了瞎子看，自是气闷。自来内宅姑娘家的争强好胜其实归
到底也没多少手段，不过是夺长辈的宠，抢平辈的姊妹情，再厉害些的能将别人的好姻缘也能横刀抢来。自己既受宠，又被小姐妹群星拱月，私底下
毒手段使尽了最后还能嫁个好归宿，便如明珠耀眼，永立于不败之地，更能衬得那失宠又无好姻缘的闺蜜惨不忍睹。俞明薇自也是这样心思，但自回了俞家，却陡然大反转，自己样样都被这个姐姐比了下去，连小古氏都失了宠，整个三房唯有俞宪薇一枝独秀，不但被薛老太太看重，更是成了周蕊儿的好友，俞明薇样样都比不上她，还背了个被宠坏了的名声，好不气恼，几乎将俞宪薇看做了死仇。如今终于守得云开见月明，小古氏重又得势，她便下定决心，要趁着这个机会把自己的好名声重新立起来，更要这个
人姐姐好好尝尝被人踩在泥里的滋味。但俞明薇千算万算，却没算到此时的俞宪薇早转了念头，不要说这些后宅小姑娘间朝夕可变的薄弱友情，便是俞老太太的宠爱重视，如今在她眼里也不过如此。
俞宪薇的主意定下，不经意间就从行为举止了带了出来，倒也不是刻意而为，但因为无所求，所以即便在薛老太太刻意关怀下，仍是应对从容，不卑不亢，并无一丝谄媚讨好，不过是做了自己身为晚辈的分内行为，毫不逾矩。以前来往薛家时宾主不过少少几人，这般行事自然也不会惹眼，但如今是当着众多宾客的面，便颇有些显眼。那等知礼的人见了，自然要赞一句好教养，但心思灵活些的，不免看向小古氏和吕氏，疑惑这俞家莫不是不愿意和薛家结亲吧，不然，何以这般规规矩矩到近乎疏离。
薛老太太一厢情愿地高兴，并没有多注意，但薛家人却不是个个这都这样心宽，薛大太太因有心结，格外关注俞家人，所以尤其看得清楚，又看见旁边人似笑非笑含了取笑意味的眼神，一张脸不由得冷了下来。这类有些身份的贵妇人大抵都有这毛病，自家嫌弃别人自然是应该的，但别人若敢嫌弃自家，那就是不识好歹。
俞明薇因着人小不起眼，察言观
也比大人来得更容易，薛大太太的脸色她都看在眼里，这情况正中她下怀，所以饭后闲坐消食时，她表现得格外主动，笑意盈盈，谈笑自若，尤其薛老太太和薛大太太同她说话时，回话总带了几分恭维，幸而她也是官家小姐出身，知道分寸，纵是讨好别人，也还不至于太过失态。饶是如此，对比略显清冷的俞宪薇，她的表现已是格外亮眼了。旁的客人有些和俞家走得比较近，是知道最近几个月情形的，也知道这对双胞胎迥异的遭遇，一个被娇纵的是父母心头宝，而另一个知礼聪慧的则被弃如敝履。妇人们大抵都有好事心态，现下便都将眼睛都看向这偏心得出了名的小古氏，看她如何行事。
小古氏仍是仪态娴雅，
边噙笑，却似并没有发现两个孩子间的暗
汹涌，只和旁边新好的几位世家太太聊天说话。又提醒两个女儿饮些茶水好消食，温言软语，并不厚此薄彼，十足良母的模样。只是她这作为虽叫人挑不出错儿来，可前阵子众人心中印象却不是那么轻易就能改变的，大多数人是怀着一副旁观看戏的心态瞧着热闹。但小古氏毕竟是俞家媳妇，陶三太太这个刺儿头不在，薛大太太是主人也不好挑事，再加上吕氏卖力周旋，便无人来出这个头，其他人也就不会不识趣故意借着旧事为难她。
俞宪薇本就兴致寥寥，见俞明薇要出这个风头，便干干脆脆退位让贤，只安安静静坐在一旁，因她生得不坏，名声儿也不坏，小丫头这般端坐着，眼中似透出一分寂寥的小模样倒让人看着生出几许怜惜来，便有人暗自议论，定是这偏心的娘亲作怪，
着大女儿将好事让给小女儿的。幸而小古氏不会读心术，看不出别人心中所想，不然，只怕会当场气个倒仰。大约下午时分，宾客们便散了各自家去，薛老太太被俞明薇哄得开心，特地吩咐厨房新做了软糯的雪梅酥给她拿回去品尝，因着糕点尚未出锅，她们几个便在薛家多留了一阵。
俞元薇见薛老太太一个下午便转了心思，只顾和俞明薇说话，担心俞宪薇心里不痛快，便约了她在外头小庭院逛逛透气。
因是初冬，花树连叶子都落光，只有几株青松依旧葱郁，其实也没什么风景。俞元薇自是以长姐自居，语重心长劝了些话，不过是劝着俞宪薇多体谅父母，照拂弟妹。若是前些时候吕氏和小古氏
恶之时，俞元薇断不会说这些话，如今开了口，不过是为那两人新建立的情锦上添花罢了。显然，这位俞家大小姐的仁善敦厚也是对事对人的。俞宪薇自顾自捡了一片银杏叶在手中把玩，却将她说的都当成耳旁风，过耳即散，又有薛家的小丫鬟捧了新茶过来。俞宪薇无意间垂眼，扫到那丫鬟袖间似是不经意
出的一段深红的络绳，便是一惊，那赫然是她今早挂在自己
上的含苞攒心梅络子，却怎么到了那丫头袖子里？俞宪薇下意识低头看了自己
间一眼，果然，络子已经不见了，幸而她今
穿的红裙上绣了许多梅花图样，那络子在与不在并不显眼，想来应是没人察觉。她暗叹了一声真是晦气，今薛家走动的地方不多，若是落在大厅早有人拾着还她了，现下这光景，只怕是在梅花林里偷听的时候不小心掉在了哪株梅树下，却不知是谁捡了去。那丫鬟也笑
看了俞宪薇一眼才款款退下。这般明显的暗示，俞宪薇如何看不懂，她一咬牙，扔了手中枯叶，只说要去更衣，携了照水也离开了院子。出了院门，远远便看见方才那小丫头在前面走着，俞宪薇皱了眉，趁着左右无人，便跟了过去，待走了一段路，转了个弯，便是一处假山，那小丫头却不见踪影，山后一道深红衣角飘过，转出来一个人。
不出意外，正是薛明简，如玉的小公子莞尔一笑，做了个揖：“俞家表妹。”
俞宪薇也不绕圈子，开门见山道：“我的络子可是在表兄手上？”
薛明简缓缓直起身，笑道：“我今
的确捡到一枚梅花络，原来是表妹的。”他看向俞宪薇眼睛，一字一顿道“只是不知表妹怎么去了那偏僻的梅树林里。”他素来待俞宪薇是比别人更亲近些的，此刻却生生透出几分冷淡之意，这般陡然变了态度，便像是被他嫌弃了一般，叫人颇觉不是滋味。俞宪薇见惯了他的和颜悦
，纵然打定主意不亲近，此时也有些不自在，挪开视线，道：“因为早梅看着喜人，不由得贪看了几眼。”薛明简到底年长她几岁，觉得自己这样态度对待小姑娘有些过分了，便清清嗓子，声音柔和了些，又问：“我今
也和两三好友在梅林宴饮，想来也是我们不好，搅扰了表妹赏梅的雅兴。”俞宪薇想着那红梅酥大约已经好了，她须得尽快回去才好，不然被发现她和薛家小公子在这里说话，不知俞明薇背后又要生出多少麻烦来。便也没心思和薛明简继续打哑谜彼此试探下去，她大大方方承认：“的确是见到了表兄和几个生人，不敢多看就回来了。”
薛明简却不肯轻易放过她：“怎么我却听守园子的丫鬟说，表妹在园里逗留了好长一段时间。”
俞宪薇没有耐
了，挑眉道：“许是她记错了时间吧。”却伸出手来“烦请表兄归还络子。”薛明简目光从她素白的掌心缓缓向上，看向她乌沉沉的眸子，忽而一笑：“这话不真诚。”也不再追问，只将手闲闲负在身后，却是一副你做初一我便做十五，谁也别怪谁的表情。
俞宪薇只觉自己被他当了小孩儿耍，不免气结，又惦记着时间不够了，小古氏她们恐要离开薛府，便只得咬了咬
，一扭头，甩袖往原路回去了。待她走得远了，假山内又转出个两个人，其中蓝袍少年正是夏泓，他眉头微皱，道：“也不知她听了多少去，可要我派人去么？”说话间本来温润如清水的眼中神色陡然一变，闪过一丝
狠，整个人似是染上了一层戾气，只是这变化极快，转瞬即逝，几乎叫人以为是自己的幻觉。薛明简忙道：“不打紧，若是她的话，纵听了几句也无事。她不是那等好生事端的人。”手中却是若无其事地将一直攥在手心的络子藏进袖子里，
夏泓有些意外，转头看向薛明简：“是哪家的闺秀？”
薛明简道：“是家祖母的侄孙女，俞家的六姑娘。”
“六姑娘？可是俞家三老爷的千金？”子锡突然
话问道，他脸色比之方才更显惨白，几乎带了几分青色，但因他素来病弱，脸色本就少血，加之站在假山处，倒不明显，其他两人并没有察觉。薛明简点了点头，奇道：“你认识她？”
子锡摇了摇头：“我从未到过荆城，如何认识？”略顿了顿，又道“只是瞧着她眉眼，总觉得在哪里见过。”
夏泓听得哈哈一笑，摇头道：“顾子锡啊顾子锡，你这搭讪的借口早被用滥了，若真对人家小姑娘说这话，只怕人家会当你是个登徒子呢。”
薛明简也是一笑，却携了两个好友往自己院子里去了。
顾子锡略走了几步，忍不住回头，若有所思往俞宪薇离去的方向看了一眼，这才随着友人离去。
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