老太太⼊殓下葬之后，碧荷当着雷家所有人面前拿出老太太临终前
代让舂实实给雷青云当妾室的信。既是老太太的意思，雷耿狄自然没意见，赵氏对舂实实虽颇有微词，认为她是老太太的人，自己不好管，但老太太都去了，舂实实没了靠山，还能不听她的吗？对这桩事便也点头。
而其他人自是不在意，从前是想着舂实实教老太太看重，拉拢舂实实是为了讨好老太太，可如今老太太都不在了，舂实实哪还有作用，让谁收了房都无所谓，众人只是对老太太给了舂实实大笔嫁妆而眼红罢了。
怨叹老太太都死了，还是这么照顾舂实实，这给的金额不小，真是便宜了雷青云了。
有心人人正感嫉妒的时候，门房通传说人本在浙江的雷青堂回来了，刚进府门，正往厅堂来。
雷耿狄一听十分⾼兴，可那赵氏却脸⾊微变，唯有刻意往她瞟去的方姨娘瞧见。雷青堂虽幼时便养在赵氏院中，可赵氏与雷青堂不亲这是众所周知的事。
方姨娘不噤在心里冷笑，这赵氏的心眼真是任谁一眼都能看穿，定是听说了雷青堂
这回在浙江将雷家的产业经营得有声有⾊，不仅让老爷很満意，还打算这回让他回来奔丧后，就不用回浙江去的事，心里正不満呢。
想来赵氏是怕雷青堂抢了老爷对雷青石和雷青云的关注，届时这家主之位的竞争就更
烈了。而她虽也着急，却不像赵氏表现得这么明显。难怪老爷老说赵氏沉不住气，没有她大度。
这时，雷青堂走进厅里来，先上前向雷耿狄行礼。“⽗亲，儿子不孝，回来迟了，祖⺟她…”他一脸哀戚，虽说得到祖⺟去世的消息时，他便立刻启程北上，但还是回来晚了，祖⺟已⼊殓下葬，他不能亲自送葬。
雷耿狄扶他起来。“回来就好，你祖⺟去得骤然，连我都错愕，你人在浙江哪赶得及回来，这孝心你祖⺟能明⽩，不会怪你的。”雷耿狄说，对这刚回来的庶子比想象中热络。
瞧在其他人眼中，心情各自起伏，各有盘算了。
雷青堂这才起⾝，接着又朝赵氏问安，赵氏笑得勉強，但还算慈爱。
“我说青堂，你虽没赶上老太太下葬，但青云要纳妾了，你正好恭喜他。”方姨娘站出来说话。照理老太太刚过世，家中不便有喜事，但纳妾不比娶
，自是不在此忌讳中。他立刻看向雷青云，见雷青云脸上挂着笑。“四弟正
未娶先纳妄，这适要纳谁为妾？”他问。雷青云瞧向站在自己⾝后的舂实实，脸上有着満⾜。
“是祖⺟屋里的丫鬟？”雷青堂讶然。
舂实实脸⾊嘲红，今⽇算是真正决定了自己未来的⽇子了，她低着头，甜笑。
“那恭喜四弟了。”雷青堂
格不苟言笑，连说恭喜也显得淡然，让人摸不清他的想法。舂实实打量这许久未见的雷家二少爷，雷家五兄弟的气质迥异，雷青石外形瘦弱，给人温文尔雅的感觉；雷青岩外表俊美，可惜较为浮夸好⾊；雷青云则是眉目俊朗，表面亲和，实则孤傲难驯；雷青峰喜爱读书，书卷气息浓厚，至于雷青堂，外形冷峻，
格
沉，给人一股寒意，让人完全亲近不了。因此雷家五兄弟中，她对雷青堂最不了解，也接触最少，但话又说回来，他与其他人同样有距离，这人跟谁都不亲。
他这次回来，真正热烈相
的恐怕只有老爷，其他人全冷眼旁观，就连雷青云与他都保持着距离，没有兄弟间的亲密。“这趟回来就不必再回浙江了，浙江的事我会另外派人去盯着，你千里赶回来也累了，先去休息吧，等过两⽇青云纳妾，再到他院子喝两杯，你们几个兄弟有时间也该叙旧了。”雷耿狄果然当众发话，让雷青堂留在祁州不用再到浙江去了。
赵氏闻言咬了下
，不发一语，方姨娘的不悦虽没表现在脸上，但拳头也暗暗的捏起。
“是，儿子知道了。”
“那好，下去休息吧。”雷耿狄満意的点头，担心儿子舟车劳累，催促他先去歇息。
雷青堂转⾝离开大厅后，方姨娘马上就道：“这青堂去了趟浙江，那儿不是天气热，人也
热情的，怎么回来后子还是这么冷，遇上什么都波澜不惊似的。”她这轻巧的几句话，句句钻进了雷耿狄心中，他最不喜
的就是雷青堂子太过冰冷，听了这话自然皱眉。方姨娘惯会看脸⾊，瞧目的达到了，马上就笑嘻嘻的问道：“青云要纳妾了，这也算是雷家喜事一件，姐姐打算怎么办？”
赵氏瞧了眼舂实实，不过纳个妾，只需挑选蚌好⽇子上雷家祠堂拜一拜，府里再简单摆个几桌让下人们吃一顿便成礼了，哪需打算什么。
正要说话，明凤珠已撇嘴道：“纳妾不比娶
，又逢老太太过世，何必费这事，也就拜个祠堂就得了。”明凤珠最气雷青岩好⾊，小妾与通房一个接一个，而那些女人花招多，照她看来，妾室一进门就该给个下马威，让她们别想着与正
争，安分守己才是正理，因此方姨娘一提，她立刻揷嘴了。可她并不知方姨娘的用意，马上遭方姨娘的怒视。“话虽如此，但实实可是老太太
安排给青云的，哪能办得随便，老太太若知，也会生气的！”
明凤珠不解，是雷青云纳舂实实为妾，又不是雷青岩，跟方姨娘有什么关系，她为何要替舂实实出头？还要开口多说什么，马上又遭方姨娘斥责，明凤珠这才不情不愿的闭嘴。
这事连雷青云和舂实实也感到奇怪，他们心里早有盘算，老太太刚去，舂实实抬做姨娘的事势必会办得简单，而雷青云也与舂实实商量好，暂且让她委屈些，⽇后会再补偿她的，舂实实既已答应嫁他为妾，就不会去计较这些，可方姨娘这时竟会为她争取，实在并不像方姨娘会做的事。
“那你认为该怎么办？”赵氏皱眉问。
方姨娘眼睛亮了，等的就是这句话。“照我说，还是该热闹热闹，老太太刚去，下人们都伤心着，但气氛太过低沉会影响府中运势，若大家闹上一闹，能让
霾散去，再说老爷不是希望几个兄弟们多聚一聚，亲近亲近，这正是个好机会。”她瞧向雷耿狄，他点点头，方姨娘的话总能说中他心里，难怪她受宠。
“这事就
由我来办吧，这次虽不对外宴客，可光咱们府里的下人就超过百人，至少得办个十五桌，让人人都能来喝上一杯，到时候我会给大家发个红包，让大家更加喜乐。”方姨娘越说，赵氏脸⾊越差。
到此所有人都明⽩方姨娘的意图了，连那不明所以的明凤珠都晓得了。
老太太去世前是由方姨娘暂时理家，可老太太曾说，之后理家的大权还是要
回赵氏手中，如今老太太走了，大家都等着看雷府的后院到底是谁当家。方姨娘这动作摆明是要趁机召告雷府所有人，老太太过世后，雷府后院还是由她主持，而且她不偏心，对雷家子孙都一视同仁，也同样照顾。
“老爷，您说我这么办好吗？”方姨娘假装没看见赵氏的怒容，笑问雷耿狄。
“这后院里的事随你去办吧。”雷耿狄本就不管这些的，淡淡道。
“那我就去张罗了，青云、实实，姨娘我绝对会办得让你们満意的。”方姨娘得意的说。
“青云的事不用你揷手，这事我自己会办，”赵氏终于忍无可忍的站起来了。
方姨娘一听，立刻露出惊讶的神⾊。“姐姐是担心我办得不好吗？放心，这事我绝对不会办得教你失面子的。”她故意不明⽩赵氏的怒气。
赵氏气得颤抖，李巧赶紧过来婆婆⾝边，倒杯茶给她顺气。“⺟亲有话慢慢说，别急。”李巧温婉和顺，平⽇不怎么表达意见，唯一关心的只有雷青石的⾝子，这会见婆婆动怒，也不免心惊。
赵氏哪有心情喝⽔，将李巧递来的杯子推到一边去，对着方姨娘怒道：“咱们当着老爷的面就将话挑⽩了说吧，⺟亲去了，这家失了主心骨，可规矩不能废，我是
，你是妾，这嫡庶不能不分明。“老爷，之前是因为青云闯祸，您怪我教子无方这才让我暂时别管府里的事静心思
过，让方姨娘替我理家，可这会青云的腿也让您打断过，还休养了几个月才恢复，这该惩的也已经惩了，⺟亲生前更发话不能让妾室掌家，这话言犹在耳，您不能坏了⺟亲立下的规矩。”
雷耿狄一脸铁青。“这…”“老爷，我虽然只是个妾室，可我跟您几年了，还为您生了青岩与红儿一双儿女，我为这个家尽心尽力，一句妾不能当家，就抹煞了我对这个家的付出，这…这教人心寒呐！”方姨娘马上哭诉起来。
雷耿狄露出不耐烦的表情，老太太不在了，谁理家全凭他一句话，可他对后院的吵闹着实厌烦，庒
不想管。“都别吵了，你们听清楚了，谁有本事就谁理家！”说完他甩头出去了。
大厅上两个女人还是得不到明确答案，又开始闹翻天了。
陶姨娘见气氛僵持不下，早早拉着雷青峰避开了，其他人又哪敢在赵氏与方姨娘间揷上一句话，虽然待在厅上，也是一迳的保持沉默。
尤其是雷青云与舂实实，他们没料到自己的事会成为闹家变的导火线，两人对视一眼，皆是几分无奈。
赵氏与方姨娘争权，各自角力，为了要突显谁才是雷家的主持，原本简单的纳妾仪
式，最后办得直比得上娶正
的规模了，不只府內自己庆祝，连府外人士也邀请了，尤其赵氏与方姨娘两方的娘家人全带来厚礼祝贺，就是要为自家女儿在夫家拉抬声势。纳妾当⽇，雷家热闹滚滚，赵氏与方姨娘打扮得富贵无比、穿金戴银，不愿教对方比下去。
舂品贵夫妇得了恩典由别庄回雷府祝贺，两人此刻正在新房里与女儿说话。
“想不到，你终究还是嫁到雷家为妾了。”舂品贵感叹，他们夫妇俩努力防范这一天，可仍无法避开。
这大概就是女儿的命吧！舂品贵夫妇只能这么想了。
“实实，你既决定跟了四少爷，这条路是你自己选的，你将来…将来可要好好过⽇子。”舂婶说着眼眶泛红了。
舂实实跟着眼涩鼻酸，瞧得出两老对她的不舍与担心。
“爹娘放心，这既是我的选择，我就不会后悔，会与四少爷走到底的。”
两夫妇点头。“那就好，那就好。”
事已至此，舂品贵也不能再说什么。
“实实，今⽇大家都在议论，雷家纳妾竟
办得这样热闹，虽都说你好福气，可娘为你担心，太太与方姨娘争成这样，你进门后，将来⽇子怎么过？”舂婶不因女儿的婚事被办得体面而喜，反倒忧心忡忡。舂实实拍拍舂婶的手背。“娘，别担心，女儿能应付得来的，太太已是我的婆婆
了，我自是要侍奉她，方姨娘也粪辈，我也该尊重，只要恭敬以对，
应该不会有问题的。
“倒是你们，要多照顾自己的⾝子，女儿跟了四少爷后，四少爷向太太要了别庄，四少爷说以后这庄子就给您们两老养老，收来的佃租也由您们自己收下，不用再缴回库里了。”她告诉他们这件事。
这聘礼也太厚了，两夫妇吃惊不已。“这怎么成，太太也答应？”
舂实实扬
笑。“答应，老太太留给我的嫁妆远超过这个，再加上她与方姨娘争，为了要做⾜面子，这庄子给得⼲脆，所以您们就心安理得的接受吧，往后别庄就是女儿的娘家，每年都会与四少爷回去探望您们的。”两夫妇这才⾼兴些，频频点头。
“其实想想，外头办得这样风光也好，这脸有了，你之后的地位自是与一般妾室不同，将来在雷家才不会有人敢看轻。”舂婶想了想又道。
舂实实轻颔首。是啊，这么一闹反而抬了她的⾝分，这也并非坏事。
三人又叙了会话，夫妇俩才离去。
舂实实一人待在新房，喜筵办在前厅，这儿听不见外头吵杂的声响，只能无聊瞧瞧新房里的布置，虽只是纳妾，但屋子却布置得喜气洋洋，红烛、喜帐、鸳鸯枕一件不少，她晓得这些是雷青云亲自盯着办的。
其实新房设在正房，赵氏也有意见的，照赵氏的意思，原是要在云索居辟一间屋子
当新房便罢，但雷青云不同意，坚持新房就要在自己住的正屋，可这么一来，将来他娶
时这里就不能再当新房了，赵氏先是不肯，后来想想，大不了之后再另盖间屋子让正住，这事才定下来。可舂实实明⽩雷青云的意思，他这是将她当正
娶，因此将她往正房送，以后他俩就住一起，不分着住。戌时过后，雷青云进到新房，一进门就见舂实实穿着简单红服坐在
边，像是在想事情。他走向她，她脸上难得上了淡妆，雅而不素，贵而不
，见他回来了，她立即嫣然笑开。他瞧着她那张皎洁如明月般的笑颜，心中一阵悸动，眼前的人真是位明媚的女子，自己当真好福气才有幸娶了她。
“未能穿戴上凤冠霞帔，你可遗憾了？”他忍不住问，心中有躬欠。
凤冠霞帔是只有正
才能穿戴的，实实是妾，那⾝行头就不能穿戴在⾝上，他觉得让她委屈了，心里不好受。可她的眼神媚娇中带着坚毅。“凤冠霞帔只是行头，给外面人看的，可外面人却看不到我丈夫的心，四少爷，您瞧我此刻不美吗？”
他星眸熠熠，瞬间将她拥进怀里。“美，美极了！”
她在他怀中展颜笑开了。“那就好。”
“以后咱们夫
就是一条心，你的⾝分贫与贵由我来负责，我的背后暖与冷由你来决定。”他说。“嗯，以后咱们夫
互相扶持，一起拚未来，也一起走到老。”她心绪动的说。他深凝她，见她目若⽔杏，红鲜红
滴，心动念起，手掌轻轻扶起她的下颔，让她仰颈向他，红烛摇曳，红枕飘香，双蝶于烛光下共舞…“舂姨娘。”⽔⽟兰打了⽔进屋来，冲着刚至
上坐起⾝的舂实实笑道。舂实实俏脸立即红了。“怎么是你？”兰儿原本在颂德园⼲活，老太太过世后便拨去了太太的院子，怎会来云索居？
“是四少爷向太太要求的，他让我…奴婢过来当您的⾝边人。”⽔⽟兰将⽔盆放下，她对舂实实⾝分的转变还有一点不习惯。以后实实可就是主子了，她对实实的称谓与自称都得改口了。
舂实实一听就明⽩了，雷青云打听到她与兰儿
好，这才将人要来给她作伴，其实她也有此打算，只是才刚改变⾝分就急着向太太要人不太好，而他瞧出她的心思，替她办了这件事，这男人心思细腻、体贴，让她心头暖洋洋。“四少爷已经到前厅了吗？”她笑问。
⽔⽟兰点点头。“可不是，这老爷也真是的，虽只是抬做妾，但昨夜也算是你们
的洞房花烛夜，一早就将人唤走，是不是太不近人情了？委屈舂姨娘了。”⽔⽟兰
子直，有什么说什么，替她抱不平。“我与四少爷未来⽇子还长远着，不差这一时，老爷在这时候找他去定是有要事吧。”舂实实识大体的说。
“应该是，听说雷家几个爷全去了大厅，不知要宣布什么？”
“喔？老爷将雷家兄弟全叫去了？”一早老爷派人来唤，她还以为就找四少爷一个，原来不是如此。
“就是啊，老爷把人都叫齐，说不定真有什么大事要落下了。”⽔⽟兰猜测道。
舂实实蹙了眉心。“也许吧，不过猜也没有用，只能等四少爷回来后才能知晓了。”
⽔⽟兰笑望着她。“这一早就分开，您该不会在想四少爷了吧？”⽔⽟兰与她
，忍不住揶揄的说。舂实实霎时脸红。“你少胡说。”
“奴婢哪胡说了，四少爷对您可好了，一早出门前还嘱咐奴婢，别吵您睡，让您睡个
，那体贴劲，奴婢还没在雷家哪个爷的⾝上看到过，四少爷在外风花雪月了多年，这会娶了您，总算是定下来了。”舂实实热浪扑面，早上雷青云离房时，她本来要送的，可他将她按回
上去，不让她起⾝，这就算了，他下着好装，回头又对她吻得难分难舍，要不是怕耽搁太久，他险些又来一次周公之礼。
“外人以为他
子散漫浮夸，可他并不是这样的人。”她低声替雷青云辩解。⽔⽟兰瞧着她，掩嘴笑。“哎呀，经过一晚就拚命替人家说话了，这脸也红得好，若四少爷回来铁定喜
。”“你！”舂实实平常辩才无碍，可这时候嘴突然变笨了，连⽔⽟兰都说不过。
⽔⽟兰见她羞恼的模样，也不再开玩笑了，拉着她的手又说：“以为咱们都说好了，宁为穷人
，不为富人妾的，可您却做了四少爷的妾室，硬是将奴婢撇下了，不过，奴婢见您们感情好，这也没话说了，就盼四少爷能对您这么好下去，别像三少爷一样，见一个爱一个，让三少
成天拈酸吃醋，⽇子过得乌烟瘴气。”“四少爷不是三少爷，我信得过他，为妾也是我心甘情愿的，而我也不是三少
，为了抓住三少爷的心成天闹得家中不安宁，未来，我与四少爷有自己的路要走。”想起昨夜两人说好要一起扶持走到老，舂实实眉眼又含笑。⽔⽟兰听了
喜。“您是奴婢、黎儿三人中最聪明有想法的一个，奴婢信您会掌握得住自己的命运，不可能让命运布摆您。”“嗯，对了，提到黎儿，她…还好吧？”舂实实顺道问起。
“她如今是太太院里的耝使丫鬟，地位比奴婢还低，可能怎么办，她在别庄做出那样的事来，太太没将她送给屠夫就不错了。”⽔⽟兰感叹的说。
“唉，黎儿是走偏了，我也替她惋惜。”
“奴婢对她也很失望，其他事就算了，咱们三个情同姐妹，她怎能对您做这种事，用药让您病得更重，这要是发现得晚，您也许就病得救不回来了。”⽔⽟兰气愤的说。她是个极重感情的人，对朱黎儿与舂实实一样重视，可朱黎儿为了想做姨娘竟然伤害自己的好姐妹，这点让她不能原谅。
舂实实见她提起朱黎儿就愤慨难过，不想她心情受影响，便贫开了话题，改口道：“好了，时间也不早了，我得去太太那请安了。”
⽔⽟兰这才拍了额头，马上道：“瞧奴婢，进来就是要提醒您记得照规矩在辰时前去向太太请安的，可这么聊着竟快过了时间，快快快，去晚了，怕要有闲话传出，太太也要不⾼兴的。”
⽔⽟兰一急，口气又恢复从前的随意，幸亏舂实实并不介意。
⽔⽟兰为舂实实梳洗、换装，梳了个髻，从此她便是人妇，再不是姑娘了。
打扮妥当，两人这才匆匆往赵氏院里去。
一进院子，不巧看到朱黎儿正一脸疲累的抱着一大桶脏⾐服要去洗。
朱黎儿见到舂实实先是一愣，而后连招呼也不打，不发一语就想绕路而行。
⽔⽟兰见了有气，想将人叫住，但让舂实实拉着阻止了，她头摇道：“别为难她了，她见到我心里也不见得好受。”
她理解黎儿自尊心強，
格傲，虽做出那样的事让自己没了脸，仍不想认错，尤其现在她成了主子，黎儿却是这般狼狈不堪，黎儿不想见她也是想当然耳的事。待朱黎儿从眼前离去后，两人来到赵氏门前，这才知道昨⽇赵氏让方姨娘较劲的行为给气病了，这会正躺在
上休息，而李巧早就在里头伺候着了。舂实实来迟了，正尴尬着，留下⽔⽟兰在屋子外头等，自己赶紧快步⼊內。
她走上前去向赵氏请安。“见过太太。”
李巧正服侍赵氏汤药，太太没搭理刚进来的舂实实，吩咐着李巧把汤药吹凉些，自己再喝。这话是怪李巧不够细心，李巧也不敢辩解什么，唯唯诺诺的应声后，忙到一旁去吹凉汤药，瞧得出很怕这个婆婆。
李巧娘家家世普通，在祁州城內有几家生意不错的药铺子，可与雷家相比实属小户人家，当初李巧嫁进来时，赵氏就不太満意她了，认为雷青石是嫡长子，该娶大户人家的女儿才好帮衬前途，可当时雷青石⾝子正差，还有大夫道他活不过来年舂天，导致明明是雷家大少爷却议不到像样的亲事，只好将就娶了小户人家的李巧进门。
李巧极为乖巧，侍奉公婆丈夫皆尽心，可赵氏仍觉得她配不上自己儿子，平⽇里对她有些刁难。
赵氏将眼睛转向舂实实，见她低首恭顺的站着，便道：“昨⽇累了一天，辛苦了吧。”
“不辛苦，只是让太太忙碌感到很不安。”舂实实得体的说。
赵氏再瞄向她，本以为她在老太太那久了会养出娇气来，不好教调，这会瞧她还算识大体，脸⾊便好些了。“嗯，你今⽇是来得晚了些，不过不怪你，这才新抬了⾝分的
头一天，只是之后要留意，雷家规矩也不用我说，你在雷家多年自是清楚。”
“是，之后不敢再犯了。”舂实实低眉的说。太太果然还是拿晚来这事训了她。
这时李巧又过来，将吹凉的汤药端给赵氏，赵氏喝了一口，脸就拉下了。
“你这是怎么了，药能凉透才喝吗？疗效都降低了，都进门这么久了，咱们雷家是药商，你连这点事都不知，怎么做雷家长媳的？将来我怎放心将家
由你来打理！”赵氏气呼呼的说。李巧立即惶恐的不知如何是好。
“太太别生气，不如实实拿去热过再回来。”舂实实上前想帮李巧的忙。
“不用了，我不喝这口药还死不了，只是我怀疑平⽇她都是怎么照顾青石的，若是一样耝心，也难怪青石的⾝子骨一直好不起来。”赵氏将雷青石⾝子不好一事怪罪在李巧⾝上。
李巧面⾊发⽩，依旧不敢顶嘴，舂实实有些同情李巧，可在赵氏面前，她又怎么说得上话。
“实实，”赵氏数落完李巧，这会轮到她了。“青云未娶
先纳妾，这原就不成体统，要不是⺟亲的遗愿，我是不会赞成的。你一介丫鬟能被抬做姨娘，也是你的福气，且昨⽇帮你办得风光，这脸面是给你了，但也别因此托大，逾越了妾室应有的进退。”说到后头，赵氏显得动起来。舂实实能理解赵氏为何会有这样的口气，那是因为当年方姨娘比她早进门，且方
姨娘始终比她受宠，她只能用正
的⾝份庒人，可老太太去了后，方姨娘有老爷撑
，赵氏已是庒不住她的气焰了，才会对未娶先纳妾的事这样反感，尤其雷青云摆明偏疼她，这也令赵氏不⾼兴。舂实实马上表现得很恭敬。“实实不敢，将来定安分守己，专心侍奉少爷。”
“能这样最好，来，这补药喝下吧。”赵氏指着摆在茶几上的一碗药。
舂实实心一紧，在雷府多年，她自然知晓这是什么，说是补药，其实是老太太留下的传统，当年因方姨娘和陶姨娘早赵氏进门，老太太便要妾室们不得先正
有孕，那补药就是确保妾室不会孕怀的。而今赵氏也如法炮制了。
李巧当然也明⽩那是什么补药，怜悯的朝舂实实望去，舂实实的心往下沉了沉，这便是她为人妾室的悲哀，不能随自己的意愿怀上孩子。
此刻她若不喝，定会触怒太太，舂实实颤抖的捧住那碗孕避汤药，正要喝下时，许嬷嬷进来了。
“太太，大少爷和四少爷过来了。”
“他们不是在老爷那吗？怎么过来了？”她也知老爷将所有儿子叫去的事。
“他们由老爷那出来后，听说您不舒服便直接过来了。”
许嬷嬷话刚落下，雷青石与雷青云两兄弟就进到屋子里了。
两兄弟进屋，先朝⺟亲问安后，就立刻往自己
妾⾝边而去。赵氏本以为这两个是来探望她的，见这样子，脸孔有几分冷了。“你们这不是来看我的，而是一个个怕我欺了你们的
妾，赶着来瞧她们是不是还好端端的吧？”她心知肚明。人说女大不中留，这儿子也是一样的。她这话的确说中了两人的心思，李巧虽不得赵氏的眼，但雷青石倒是很疼她的，两人平⽇里也恩爱。至于雷青云，他瞧见舂实实手中端着碗药，眼角轻魅，不甚愉快了。
“⺟亲，您别多想了，我与大哥听见您⾝子不舒慡所以专程过来探视，当然也顺道接回自己的
妾。”雷青云清楚⺟亲的病是心病，⾝体庒无大碍，说完这话后，又顺手取饼舂实实尚未喝下的那碗药。“⺟亲，实实近来⾝子热燥，不适合补品，等过阵子再喝这些补药吧。”他将那碗药往茶几上搁下了。赵氏脸一拉。“你这是做什么？⾝子热燥这也是能喝的，难道我会害她不成？”
雷青云见⺟亲动怒，仍无动于衷。“⺟亲别误会，您当然不会害实实，可儿子认为祖⺟留下的传统也不全是对的，这要不要生子，我们自己决定就好。”雷青云不拐弯抹角，索
挑⽩了意思，就是不让舂实实喝孕避汤药。舂实实见雷青云
着背站在自己前头，那肩膀宽厚，像天塌下来也能为她顶着，內心起了阵阵动。赵氏立即变了脸。“妾才刚纳进来，这会你就为她跟我翻脸，好，你真是好儿子，而你这妾也真是给脸，第一天进门就给我气受！”她指着舂实实气得发颤。
“太太，媳妇不敢——”舂实实忙说。
“住口，别说什么媿妇，你不过是个妾而已，这媳妇得要正
才有资格说，你得了！”舂实实难堪不已，想不到头一天就让人指着她的鼻子痛骂。
雷青云见不得舂实实受委屈，马上要说什么，可李巧怕气氛更僵，便示意雷青石上前解围。
雷青石这才赶紧说：“⺟亲，您也别恼，青云知道该怎么做，不会坏规矩的，这药虽不喝，可总有法子避，不会这么快生出孩子的，总归他也是怕这药喝多了将来伤⾝。”
赵氏向来疼雷青石，他的话总能听得进去，当下脸⾊立刻就缓了许多。“伤什么⾝，那方姨娘和陶姨娘当年也喝了，瞧后来不都生了儿子。罢了，她不喝也可以，但将来若生下孩子，别不守分的跟嫡子争就行了，其他的我也不管了，省得惹人讨厌。”
这会大家脸⾊总算没那么难看了，而舂实实不用喝药，也松了一口气。
“⺟亲，其实咱们过来还有另一件事。”雷青石故意提起另一个话题，好转移这件事。
赵氏拧眉一想。“可是方才老爷对你们兄弟说了些什么？”
“嗯，除了要准备科考的青峰外，⽗亲给了我、青堂、青岩和青云一项考验。”雷青石说。
“考验？什么考验？”
雷青石看了眼雷青云，由雷青云来讲。
“⽗亲见二哥由浙江回来了，而我也纳了房妾，四兄弟成家的成家，回来的回来，该是立业的时候，因此出了任务给咱们四个，选了四间铺子让咱们各自挑选后经营，三个月后拿出营收来评比。”
赵氏眼睛睁大了。“老爷这是要测试你们兄弟四人的能力谁比较⾼？”
“⽗亲应该有这意思。”雷青云点头。
“那就是在评估将来谁有能力当家了！”赵氏马上期待的朝雷青石望去，就只盼大儿子能完成任务，让雷耿狄刮目相看。
雷青云见⺟亲的态度如此，眼神有几丝黯淡，忽地，他的手教⾝旁的人悄悄握住，他低头瞧那温暖的小手，眼神又重新明亮自信了起来，不再意失和挫折。
“你们俩可是嫡子，这回可得给⺟亲争口气，别输给庶子，要不传出去，人家也是笑话咱们的。告诉我，你们⽗亲将哪四家铺子拨出来给你们兄弟了？”她问。
“分别是老诚街上的、开明街上的、药王庙口的、西门巷里的这几家药铺子。”雷青石一一细数。
赵氏一听，脸都绿了。“这几家可是咱们所有铺子里经营得最糟的，连掌柜的也换了好几任，生意始终没有起⾊，老爷上个月才说过这几家再不行就要收掉了，这会居然拿出来考验你们…那你们要选哪家？可有把握？”她焦急的问。
雷青石皱着眉。“儿子…还没决定选哪家，若说把握，也得试试才知道。”
“我回去想想再决定要哪一家，选定后会尽力去做的。”雷青云看了⾝后的舂实实一眼，觉得没什么好怕的，既然是考验，完成它就好。
赵氏忧心的点点头。“是要尽力，是要尽力…”这几家可都是烂摊子，分明是死鱼上桌，没个好的，选什么都一样。
这下，她烦恼更多了，要怎样才能帮两个儿子的忙，好通过这次的试验呢… m.lAnmXs.ＣOM