想到这，少冲移步坐到卦台前，道：“先生劳驾，请为在下算上一卦。”卦士笑道：“不知老弟是问财运呢还是算官运？”少冲道：“先生说笑，我一介布⾐自然是问财运。”说着话，取出三枚铜钱漫不经心地在桌上摆了个品字形，卦士微微一笑捡起两枚铜钱放进碗里，将剩下的一枚推回给少冲。少冲扫了一眼左右，低声问道：“找我何事？我只是一枚可有可无的闲子。”卦士笑道：“就算是红子，也要花钱过⽇子。这是今年的薪⽔：纹银二十两。”说着话，卦士递过来用纸包着的一块银锭，又递过来一张纸：“在你名下画个字吧。”少冲不想节外生枝，赶忙画了字，拿起银子便走。
少冲买回⼲粮，⻩梅让其分成四份，少冲见每份都有三四十斤，便问道：“不知路有多远？为何买这么多的⼲粮？”⻩梅道：“现在嫌多，过几天就嫌少了。与其深山里挨饿，不如现在多准备些。”备好了⼲粮药品，四人向西进了一片深山茂林之中，但见山峦叠翠，云遮雾绕，不是羊肠小道就是深⾕断崖。常常是走了一整天见不到一个人。大约四五天过后，突然山路断绝，只好自己开劈山路。少冲自告奋勇，手持柴刀一路开道，虽然手臂脸上刮得伤痕累累，却赢得了⻩梅的一片喝彩。少冲与三人朝夕相处，知冷知热，又殷勤肯⼲，不知不觉就
识起来。三人口中都不喊名号，只叫小弟。少冲见山越来越⾼，景⾊越来越美。不由地问道：“前些⽇子，我送红袖⽟箫两位姑娘来紫
山，山路还算平坦，今⽇这条路怎么这般难走？”杨秀笑道：“你们那一次还有两百多里才能到山上，真正难走的路你们还没有碰到呢。”少冲惊叹道：“不想名闻天下的紫宮竟然蔵在这样的深山里。”⻩梅笑道：“山⾼才有神仙住嘛。小弟，你们的小平山有多⾼啊？”少冲闻言愕然无语。杨秀笑道：“别听她胡说，道家讲究清静无为，不想别人的打扰，所以师⽗当年创立本派时，见此处山⾼林密，人烟罕至，适合清修，才定居下来，到今天已经有四十八年了。”又走三天，少冲背的⼲粮已所剩无几，他便留了心，每次都要省下来一个放回包袱，却不料被素君看见，将自己手里的馒头塞过来，一言不发地转⾝走开。⻩梅也凑过去，把自己吃剩下的半个馒头也塞到少冲手里，拍拍少冲的肩道：“兄弟，怎样？比你亲姐还亲几分吧。今后要是得了意，可别忘了咱的好处。”
这一⽇，四人翻过一道山梁，少冲忽见眼前的山⾕里有一条人修的小道，又见远处山坡上有炊烟升起，大喜道：“这莫不是到了紫
山？”杨秀道：“这叫天界山，过了这山，就到紫山啦，看起来就在眼前，走起来可要一天呢。七姐，今晚，咱们就在东村歇一宿吧。”素君道：“今年天旱，收成不好，还是不要打扰他们了。到前面的木屋住一晚吧。”⻩梅道：“我的好姐姐，就咱们四个，还能吃穷他们？”素君不理睬，和杨秀手拉手下山去了。少冲见⻩梅一人落单，就找话问她：“敢问梅姐，紫
宮的附近怎么会有这么多的人居住，不怕打扰山上清修吗？”⻩梅笑道：“好弟弟，人总要吃饭的呀，山上几百人，粮食蔬菜从哪来？总得有人供应啊。用山下人的话说这些人就是紫宮的佃户，他们受紫宮的庇护，才能在这
世中有一块安⾝立命之地，每年只要向山上
几石租子，剩下的就可以自己享用，比起山外的农夫不知好上多少倍呢。”少冲大悟，道：“是我糊涂了，紫山这么偏僻，粮食用品自然不能从外面运来，没人供养如何使得？”放眼望去，只见山坡上満是梯田、果树、桑林和茶园，背山临⽔的地方黑瓦⽩墙的赫然一个大村落。
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