寿州乃是千里淮河一处重镇，临河依山，地处冲要，自宋廷南迁此处便是兵家必争之地，先是宋金对峙，如今又是宋元边界。
三人来到城南二十里亭，张羽锐前来
接，少冲笑道：“何劳张堂主如此远？”张羽锐笑道：“宰辅亲临鄙县，一县之主如何敢怠慢？”少冲道：“看你心情不错，想必一切平安。”张羽锐道：“万事平安，只等府主来主持大局。”庒低声音道：“前面十里亭，还有一位客人在等府主。”来到十里亭，果见有一行人在等候，为首的乃是拭剑堂副堂主李佩红。李佩红见少冲一行，远远地就
了过来，拱手笑道：“府主一路幸苦，李佩红候多时。”少冲道：“多谢李兄美意，小女多亏李兄一力周全。”李佩红道：“在下只是尽了绵薄之力，李府主守信前来才令人敬佩。”少冲笑道：“这么说寿州城，如今已经遍设鸿门宴咯。”二**笑。城外三里亭，刘庸领着靖淮帮四位副帮主，一⼲长老已在等候。少冲下马，道：“刘中剑故去，在下万分悲痛。宵小之辈意图籍此挑拨离间，混⽔摸鱼，幸得刘兄明辨是非，不使鬼域伎俩得逞。在下既感且佩。”刘庸道：“刘某自然相信府主为人，只是江湖小人拨弄是非，将刘某推到风口浪尖，一时好生为难，府主肯亲临寿州，刘某感
不尽。”刘庸为少冲引荐靖淮帮四位副帮主：胡汉中、刘仲林、宋士湘、李云唐。众人来到东大街靖淮帮总舵。少冲道：“请刘兄邀集各路朋友，在下当众辨明事实真相。”刘庸道：“府主未到之时，各路朋友已陆续到达寿州，江淮武林的朋友并不相信传言，倒是几位江南来的朋友对传言深信不疑。”少冲笑道：“江南人多书生意气，一时受了蒙骗，待我理清真相，他们便无话可说了。”
众人落座，少冲问刘庸：“访查害死刘中剑的凶手可有眉目了？”刘庸道：“此人剑法甚是怪异，不像是中原武林所有，一时毫无眉目。”李佩红道：“在下此行带来了京城巡检司最⾼明的仵作，希望能助刘兄开解这个谜团。”刘庸道：“有劳李兄记挂了。”
正说时，一个三十出头的美
少*妇领着李进来，众人知是刘庸之
周氏，便起⾝见礼，少冲道：“多谢夫人多⽇照看小女，一些川中特产，聊表心意。”送上一些名贵药材，珠⽟宝石之类，周氏让人收了。刘庸命人摆宴，席散之后，少冲携李
回客栈，询问李近况，李道：“我初来寿州时，城中谣言四起，传言蒙古大军即将南下，城门每⽇下午寅时便关闭，夜间巡守兵卒不下千人。我向刘帮主说明来意，刘帮主深明大义，以礼相待，但也有人暗中捣鬼，天天有人来府上闹事，说要杀我来祭奠刘中剑的英灵。后来由守备将军出面弹庒，众人这才收敛一些。如今城里城外都骂刘帮主畏惧⽗亲的势力，不敢报仇，是个软蛋，刘帮主都一一忍了。后来怕有人对女儿不利，便让夫人整天守在⾝边，形影不离。”少冲叹道：“也难为他了，策划这个
谋的人算定当⽇我急着赶回川西，所以才放出流言。你来寿州实步险棋，我担心他们会对你下手，到那时靖淮帮的面子找回来了，爹的面子没了，两家还是要架。万幸刘帮主处置得当，才消弭了一场大难。宋蒙划河而治。一旦我两家处置失当，引起火拼，那时江湖大
，朝廷再出兵弹庒，內讧一起，便是他们南下的好机会。”
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