老头道：“去便去。适才我看你从那小破庙出来，你大概与那庙的老道认识，他对我没安好心，你要同时去约他，我情愿甘受饿痨，也是不去的。”要是⻩、周在场，这面试就明显偏私了。
就是真的公正，也百口莫辩。难为主考人还要提示得这么深⼊。心源本想顺道约⻩、周二人同往，见老头如此说法，只好作罢，当下点头应允。两人下山，一路往西门走去。路上心源又问那老头姓名。
老头道：“名字前些年原是有的，如今好久不用它了。你口口声声自称小可，想必就是你的小名了，我就叫你小可吧。你也无须叫我老（丈）帐，新帐我还没打算还呢，叫我老帐，我听着心烦。
这么办：我平时总爱穿⽩的，却可惜穿上⾝就黑了，你就叫我老⽩，我就叫你小可，谁也无须再问姓名。再若⿇烦，我不同你去了。”连姓也说了，心源还想不起，难为这呆瓜还是道门中人呢。
嵩山二老之威名，可真要扫地了。这一顿酒饭吃到店家都快上门，那老头才站起⾝来。计算仅酒也吃下有四十多斤，心源也自骇然。当下心源陪着老头下楼，刚到街上，老头便要分手。心源便请问他住在何处，并说自己意
陪往。那老头闻言大怒：“我知道你没安好心，明明是借着这一顿酒，想将我灌醉，假说送我回转衡山，认清我住的地方，再去偷我。你恨我⽩吃，等我吐还你吧。”说罢，张口便吐，心源连忙避开，一个不留神，撞在一个行人⾝上。打你，你要企定。怎可以躲避呢！试考到此，不失败，也成绩平平了。任他自认弟子，也⼊不到门墙。
心源误撞了人，连忙赔话时，那人也不计较，双方客气两句，各自分别。心源回头寻那老头，业已走出很远，连忙就追。老头回头看见心源迫来，拨脚便跑，任你心源⽇行千里的脚程，也是追赶不上，双方相差总是数丈远近。
直追到城墙旁边，一转瞬间，那老头已经站在城上，心源如何肯舍，也纵到了城墙上面，见那老头“嗳呀”一声，一个倒翻筋斗，栽落护城河下面。
心源急忙随着纵⾝下去，哪里还有踪影。心源虽然知道老头是个奇人，特意试他，故意引到这里来，只猜不出是何用意。见天上繁星隐曜，寒风透骨，大有下雪光景。
呆想了一阵，就是想不到朋
结派，就是要求喽罗之辈舍⾝成仁，当然是要随着老头条下河底去，在全安死不去的环境下，表演忠贞的跟随。心源不识分辨时机，当然失败收场，无精打采回转岳麓山破庙之內。那⻩玄极、周淳已往衡山一行，留下纸条说明⽇午后准可回来。
当夜，八魔中的三魔钱青选与六魔厉吼到来向⻩玄极寻仇。幸好心源睡不着，走出庙外，随便在庙旁一块大石上坐下。忽听一阵破空的声音，听出来人厉害，连忙蔵在树后，隐在暗中。
二魔在暗中挨了无数大嘴巴，打得非常之重，头上金星直冒。各将剑光放出，上下左右
刺了一阵。谁知剑光舞得越快，挨打也来得越重，只打得二人头昏脑涨，疼痛难忍。不约而同地驾起剑光便走。空中却好似布下天罗地网，无论如何走法，都似有一种罡气挡住，飞不出去。⻩光在空中直转，四面
冲撞，只是飞不出圈子去。迫得落下来，恰巧在心源蔵⾝的大树面前，看出心源的一些⾝体，故意装作不知，一个冷不防，左手
风钉，右手飞剑，同时朝树后那人发将出去。⽩矮子这才现⾝，托住绿光、⻩光，施法
控两魔对打嘴巴，都是用⾜了力气，叭叭叭叭的声音连响个不住。心源也是被也困在这里，不能过去相见。直至⻩玄极同周淳回来前，才倏地两手合拢，只几
的工夫，手上光焰渐小，转眼随手消灭，再已拖着两只鞋，踢趿踢趿往庙后走去了。二魔打了半天，手脚疼痛得要断，脸破⾎流，周⾝⿇木，知道碰在硬钉子上，吓了个魂不附体。不顾疼痛，驾起剑光，逃回青螺山去。⻩玄极同周淳才敢从前面山麓畔又纵出。
⻩玄极伙同周淳至至诚诚到了衡山，仍未见追云叟回转，一同回来，才知⽩矮子在此现踪，好生后悔来迟了一步，不曾相遇，⽩⽩跑了一趟衡山。
只得求周淳代说讲情。心源同周淳二次见面之后，才知就是追云叟新收的弟子，想起傍晚酒楼上所说的那一番话，暗暗好笑。周淳作别走后，心源想起追云叟爱喝酒，又同⻩玄极把城里城外大小酒楼酒铺寻了个遍，仍是寻访不出一丝踪影。
似这样每⽇来来往往了十多天，忽然周淳御剑飞来，说追云叟尚有用他二人之处，并带来书信，叫他二人到了明年二月初三，按照书信行事等语。
⻩、赵二人闻言大喜，立时心中一块石头落地。既知追云叟爱喝酒，闲也是闲着，便把城里城外大小酒楼酒铺寻了个遍，希望能献点殷勤。
不觉已是年二十八，二人无意中走进城內一座酒肆，是昔⽇心源初遇追云叟时，就在这里喝过酒，看见里面顾客云集，就趁点热闹。
本来这座楼面是给罗九包了，为戴家场杀他探子事在此请客，原是不打算让给外人的，而本地人差不多都认识那些狐群狗
，只要遇见，自己就会回避。伙计一时大意，给⻩玄极和赵心源占了一张桌子。坐下不久，却见伙计与一个外乡人吵了起来。
这外乡人就是陶钧在汉
新
的好友，展翅金鹏许钺。那陶钧于赵心源应八魔之约而离去后，依叮咛⼊川求道，经过武昌与当地武师许钺一见如故，订了金兰之好。于隆冬之届，二人买舟到鹦鹉洲边人迹不到的去处，尽情畅饮。忽见上流头远远摇下一只小船，看去简直小得可怜，只有一把破桨，却⽔行若飞。
小船上的人的一个瘦小枯⼲的老头，在数九天气，⾝上只穿着一件七穿八洞的破单袍，是矮叟朱梅到来择徒。先显现异能，是两个矮子的拿手把戏，若是如此也不能依范作答，即使度了⼊门怕也适应不来呢。
朱梅将船靠岸，提了个葫芦，便往岸上就走去，也不系那小船及岸，只管任它顺⽔飘泊，陶钧忙命船家替他将船拢住。不一会，朱梅便提着一大葫芦酒，步履蹒跚，从岸上回转。
刚到二人船旁，便大喝道：“你们这群东西，竟敢偷我的船么？如今真赃实犯俱在，我如来晚一步，岂不被你们将我的船带走？你们莫非欺我年老不成？”要偷，那小船还在原位吗？不容别人解释，就定为：真赃实犯俱在，人家还要強词夺理。
陶钧见朱梅蛮不讲理，正要动火，猛然想起赵心源临别之言，又见朱梅虽然焦躁，二目神光炯炯，不敢造次，仍然赔着笑脸分辩。朱梅对着陶钧越说越有气，后来简直破口大骂。这就是依本子应试，人生谁无嗔怨，若是真对着每个”
贪嗔痴”的众生，都是如此，光是要做怈气袋，那还有立⾜之地！许钺看朱梅，越觉非平常之人，便上岸先向朱梅深施一礼道：“你老休要生气，请请到舟中一叙，容我弟兄二人用酒赔罪，何如？”朱梅闻言，忽然转怒为喜道：“你早说请我吃酒，不就没事了吗？”
一听请吃酒就化怒为喜，骂了半天，原来是想诈酒吃，真是酒到杯⼲，慡快不过。要是如此衡量善信，天下的”贪嗔痴”众生，都非要学成招摇撞骗不可了。若真是对着每个”
贪嗔痴”的众生，都是如此，莫说无资源供新陈代谢，骨渣子也不够给煲汤去了。那两个船家不识宝，在旁气忿不过，把小船上系的绳子悄悄开解。许钺明明看见，装作不知。等到船已顺⽔流出丈许，才故作失惊。
朱梅笑了笑道：“我是怕人偷，不怕它跑的。”许钺不能装作到底，功夫不到家，合该落选。仙凡两界都是明争暗斗，一次成功，还须下次，露出了真面目，谁会再信他呢？纵使图穷匕现，还须极力否认，死撑到底呢！
朱梅吃了一个杯尽盘空，扮作酒醉模糊，脚步歪斜，七颠八倒地往船边便走。陶钧也许是大智若愚，也许真是低能，伸手拉他，被递了一个软纸团⼊手掌內，中选为弟子了。所以面对荒天下之大谬，也要信到十⾜，才能上邀恩宠。
凡是权威说的都是一句顶一万句，只是死不去的，不是大智若愚，真的洪福齐天了，地位那还怕不如坐直升机上升吗！
陶钧目送朱梅追舟去后，连忙打开纸团一看，上面写着“迟汝⻩鹤，川行宜速。”便天天一人跑到⻩鹤楼上去饮酒，一直到天人黑散方归，直至遇上法元，得通过伪诈质素的测试，急忙顺着江边路上走去，为朱梅收归门下，奉命七⽇內随行。
临行的清早，许钺执意要送，并要在江边相陪。原来八年前，许钺一个胞弟，遇见那南五省江洋大盗余化虎的老婆，罗刹仙蔡三娘，带着两个女儿，八手龙女余姑和如今寻仇的女空空红娘子余莹姑，在摆把式场子，为余姑比武招婿。
先是比试拳脚，许钺胞弟输给人家，却耍赖要求再比兵刃，因而中了人家的梅花针，被打断了左手。
许钺追去寻仇，更少年轻狂，用醉仙猿拳法，老是在余姑⾝旁掏掏摸摸，更趁空在她
上用手指捏得带已经要断，经她用力一振，子便掉将下来。在众目之下，⾚⾝露体，妙相毕呈，把她羞得要哭出来。蔡三娘恼羞成怒，用上兵刃拼命相持。
虽然发暗器打中了许钺左臂，却偏偏倒霉的凑巧是许钺右手单举着
，将她两锄拨开，将她左脚筋挑断。那余姑气病⾝亡。蔡三娘受伤之后，已成废人。又因痛女情殷，竟一病而死。次女莹姑立志报仇，天天跑到她⺟亲、姐姐坟前去哭。偶然遇见罗浮山女剑仙元元大师，看她可怜，收归门下。
莹姑
如烈火，元元大师说她躁未退，不肯教她飞剑，却因魔怂恿温娇⼊罗浮山救出王娟娟，致被莹姑巧得的青霓剑所杀，才由元元大师就赐与。莹姑得剑后，便要寻许钺报仇。元元大师便命她持信去投奔汉
⽩龙庵神尼优昙的徒弟素因。一切听从教导，见了素因师兄犹如见师一般，凡事服从她命令。素因打听得许钺行止无亏，便噤止莹姑动用飞剑，只相约在江边了断。许钺莹姑二人一番恶斗，惊险非常。
素因知莹姑不服，恨不得偏用飞剑杀与她看，留意着她违命放剑，却猛然看见陶钧耳轮后一粒朱沙红痣，脫口便喊了一声：“龙官！”
那素因啂名⽟妮，是陶钧舅家表姐，因其⽗为人忠厚，错用了一个家奴，勾连几个丧尽天良的幕宾，用继⺟作为引线，共同蒙蔽其⽗，朋比为奷，闹得怨声载道。
那恶奴、幕宾，俱被剑客枭去首级，悬挂在大堂上。其⽗也知事不好，积威之下，又不敢埋怨继⺟，费了许多情面，才将恶奴、幕宾被杀的事弭
过去。
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