刀身比寻常的刀短了不少，比西域的弯刀却又略长一些，整把刀保持着一种微妙的弧度，即使没有手握在刀柄上，仍给人一种随时会
鞘而出的错觉。这种刀并不常见，唐昕盯着看了片刻，
角不自觉地颤动了一下，道：“小星，这姑娘就是你说起的那位薛师姐么？看上去，可也就是兰妹妹那年纪啊…”南宫星微笑道：“我们小帮派的辈分派的
，没那么多规矩。薛师姐不高兴别人喊她师妹，我们就喊他师姐咯。谁叫我们都打不过她。”白若兰瞠目结舌，奇道：“你们那帮人，可以这么七八糟的么？你们上一辈的没人管管？”南宫星苦笑道：“因为上一辈就是
七八糟，比如我四师叔，喊谁都是弟弟妹妹。”白若兰突然想到不对，咦了一声，道：“骆严没听说和谁结义过啊…他也没有什么门派传承，你怎么突然多了这么多同门出来？”唐昕双眼一亮，立刻赞许的看白若兰一眼，摆出一副看好戏的架势。南宫星摸了摸下巴，道：“我师父退隐江湖这么久了，怎么可能还是独来独往，早就有了一群志同道合的老兄弟。关系近了，以同门相待也很正常。”
唐昕开口
言，但侧目望见不远处那位薛师姐
间的弯刀，略一犹豫，又闭上了嘴巴。白若兰对这答案似乎也并不满意，但她瞥了唐昕一眼，也没再追问，而是看着那条小船道：“我记得你说她叫薛怜…看着也颇有些楚楚可怜，你说她是比你还厉害的高手，我可真看不出来呢…”唐昕亲眼见过南宫星的厉害，当然也是将信将疑，眼珠一转，道：“要不…我出手试试她？”
她这话刚刚说完，耳边就响起了一个清丽悦耳的声音，话中带着一丝淡淡的笑意，道：“这位姑娘，你打算怎么试试我？”
这一句轻声细语听在唐昕耳中却不啻旱地惊雷，吓得她浑身一震，猫
一窜躲到了南宫星身侧，这才敢回头看过去。那俏生生站在船舱外看着里面的，正是方才还在数丈外小船船头的薛怜。除了南宫星，就只有一直不曾挪开视线的白若云看到了薛怜足尖一点，凌波而来的瞬间。
而白若兰只是分神听了唐昕一句，便也被吓了一跳。两条船上的艄公更是目瞪口呆，一个口中吃了一半的茶蛋掉在船底，另一个呆呆地握着手中的橹，一副见了鬼的模样。唐昕连忙道：“我…我说笑的。薛…”
她本想叫声妹妹以表亲切，转念想到方才南宫星的言语，硬生生改口道“薛姑娘千万莫要见怪。”
薛怜微微一笑，看了一眼其余几人，向南宫星道：“小星，你说的那位姑娘是哪个？是这个鬼头鬼脑的，还是这个有点呆的？”
南宫星一怔，忙递了个眼色过去，笑道：“都不是，那姑娘晚上才到。不过事情有变，先前的话不作数了。赵掌柜没跟你说么？”
薛怜摇了摇头，道：“我也是大早才进城，恰好看见你出客栈，又有个人偷偷摸摸跟着你们，就没去那边，直接跟着来了。那条船上的女人麻烦么？用不用我帮你处理掉？”
南宫星回头望了一眼仍在悠闲拍着水花的雍素锦，道：“不必。你先去赵掌柜那边走一趟就好。我差不多都
代给他了。”薛怜微微一笑，道：“好，等船靠了岸。这里景
当真不错，我头一次来，还想多看看。”她扫了舱内一圈，道“不打扰了。”说罢，她侧身一纵，犹如一只浅蓝飞鹤，平平掠过水面，回到自己那条小船上，一手扶着刀鞘，一手抬起向着南宫星摇了一摇。她低声吩咐了几句，那艄公一脸敬畏的点了点头，将船头掉了个方向，渐渐
远。白若云钻出船舱，目测了一下先前两船之间的距离，心中思量，若是自己拼尽全力施展轻功，纵身过去落在船上也并非难以做到。
可若要想像薛怜那样贴着水面平平掠过，宛如踏波而行却又不是登萍渡水的身法，则就算是他二伯白天雄也绝做不到。
她手中的弯刀配合这样的轻功，南宫星所说的不如，只怕还真的并非谦辞…和薛怜大大方方上船不同，雍素锦就只是远远跟在他们后面，他们船停，她就停，他们船走，她就走，到最后船上诸人索
不去理她，仍将心思放在美景如画的胧湖之上。如此游玩一圈，不觉就到了
上当空的时辰，快到岸边的时候，他们才发现雍素锦的小船不知何时没再跟着。不过除了唐昕，也没人再把她放在心上。午间用饭时，白若兰终究还是没忍住好奇，问道：“小星，你那位薛师姐，到底有多厉害啊？光是轻功那一下，我觉得你也差不多能办到吧。”
唐昕也从旁道：“再怎么厉害，双拳难敌四手，柳悲歌关凛这两人联手就已十分要命，再加上四面八方赶来助拳的，和那个深不可测的方群黎，你可不能太自信了。”
南宫星想了一想，道：“这世上有那么一种人，练刀一次，就抵得上旁人练百次千次，修炼一个时辰，就胜过旁人一天不止，这种人，我们常称之为天才。”
白若兰满面敬意，赞叹道：“薛姑娘就是这样的天才么？”南宫星却摇了摇头，指着自己笑道：“以这种标准，我可以算是天才。”他顿了一顿，正
道“而她，则是天才中的天才。”看剩下三人都
出不敢相信的震惊表情，他哈哈一笑，道：“有这么一个人帮我，你们是不是安心了不少？是的话，就快些吃饭吧。”南宫星这口气吹得实在太大，莫说唐昕不信，白若兰也毫无掩饰的
出质疑的神情，他也不以为意，只是抄了一筷子菜放在自己面前，笑道：“我知道你们不信，不打紧，来方长。”晚上已有了安排，饭后众人也就没了多少时间可供支配，匆匆将诺大的郡城逛了一逛，买了些土产物件，尝了尝还未尝过的新奇糕点，便一道回了客栈。
两位姑娘才尝试了几天寻常闺阁千金的打扮，就又要头一遭体验女扮男装的滋味，心里既有些忐忑，又有些新奇。
幸好她们两人在蜀州女子中也算身材高挑，面相也不是极为
柔，换换打扮，并不算太过容易识破。白若兰本就更具英气，束发佩冠之后，的确颇有几分俊美公子的神韵，只是耳垂不得不贴些东西。唐昕虽然眉眼娇媚，但胜在做戏的本事更强，加上本就未打耳
，此前也不穿裙装，举手投足一旦注意起来，倒也像个错投了胎的风
男儿。其实这些倒也都不太要紧，不管哪家青楼的
公，也断不了遇到有想见识见识
户情形的好奇女子，只要她们肯换上男装不惹是生非，他们自然懒得去管。毕竟会有这好奇心的不少，而真有这行动力的，往往都是些江湖巾帼，一句话说不对，保不准还要伤及自身。提心吊胆的过了大门，白若兰反而颇有些失望的往后瞟了一眼，略带失望的说道：“他就没正眼打量咱们啊。”
南宫星笑道：“一个站门
客的，哪儿好上上下下盯着主顾打量。这不也好，咱们没费什么功夫就进来了。”虽然进过富贵楼，但一来那是白
没开张的时候，莺莺燕燕都还在倦鸟赖巢，二来，这两处的规模实在不可同而语，富贵楼的确是间四方围起的小楼，而这千金楼，分明便是一座占地颇广的巨大庄院。他们四个来的算早，第一道门进去，里面却已经有不少男人排起了长龙，其中大半还带着随从，挑担提盒装了许多礼物。
第二道门分了四岔，东头一个岔口排满了人，剩下三个却门可罗雀，只有
宾的公百无聊赖的打着哈欠。白若兰左右张望了一眼，小声问道：“咱们也去排上么？”南宫星摇了摇头，笑道：“那边不是你能去的地方，那里，也没人有兴趣听曲赏舞。咱们走这边。”
他们跟着南宫星径直往西数第二个口走去，这时一顶小轿飞快的从他们身边走过，轿边跟着个一溜小跑的管家，一路到了西头第一个入口，那管家连汗也顾不上擦，匆匆忙忙递上一纸名帖和一个小巧精致的花牌，小声说了几句。
那里的
公随便扫了一眼，便懒洋洋道：“对不住，您晚了一步，她已经陪客游湖去了。”那管家啊哟一声，连忙走到轿边隔着帘子低声交谈了几句，跟着又走到公面前小声说了什么，跟着递了块银子过去。那公笑着点了点头，道：“这位在，您是里面请，还是容我叫她出来？”那管家又小声说了两句，
公点头让开通路，小轿便一溜烟的钻进了院门，转眼消失在错落雅致的园林之中。白若兰好奇道：“那人怎么连轿子也不肯下？我看旁人的轿子都是停在外头的啊。”南宫星微微一笑，低声道：“虽说朝规并未明文
止，但官员嫖宿总不是什么值得宣扬的好事，再说千金楼这里除了最东的院子，其余三处地方可不是光靠月例俸禄就能光顾的起的，自然只有藏头缩尾悄悄寻个风快活。”白若兰恍然大悟，皱眉道：“原来是个大贪官！”南宫星却摇了摇头，笑道：“真是大贪官，哪还用亲自跑这一趟，一纸名帖直接递给鸨儿，便是这里的小轿抬着佳人送上府去咯。”说话间已到了入口前，那
公抬眼看了一看，跟着皱了皱眉，似乎在辨认什么。南宫星上前两步，从怀中摸出一个花牌，递了过去，道：“真巧，上次在金姨房里倒茶的就是你吧？”
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