加上去年永顺司东部发生了瘟疫，辟琊教的人赈灾又救人，所以官府一直没怎么管他们。”“赈灾？这帮人是靠什么维持的，我是指粮食和经费。”
张宁问了一句，大约是前世⼲过会计，对于经济收支的问题本能地关注。杜方想了想：“应该就是靠妖言惑众！等到了地方找个信那东西的教徒问问就能证实。”
张宁道：“你是指行骗？”杜方回头道：“正是如此，先蛊惑人心，然后卖符⽔香灰。当地有个地方叫黑风崖，有很多古代的悬棺，辟琊教的人就造谣说上古鬼王从地下出来了，专门昅⾎害人，然后让人捐家产⼊教就能辟琊。”
这时跛子燕若飞不动声⾊地揷道：“这种手法在巫山县就用过，但略有不同，教众也是造谣山鬼出没，并将两座废弃的寺庙传为鬼宅，有好事者⽩⽇进去猎奇，就会不明不⽩地死去，所以越传越玄。
这时候他们自称是‘天帝’的传人，能驱鬼辟琊，教主更是天帝之女、神女转世，蛊惑人心骗人捐资⼊教。
后来燕某暗中调查，才发现了那种有毒的香灰，他们就是将那种香灰暗中放置在废弃庙观之中，毒
很慢不过一旦多了，人靠近闻之，数⽇必毙。”“巫山县、神女，听起来好像还
说得通的。”张宁笑道“宋⽟的《⾼唐赋序》云：昔者先王尝游⾼唐，怠而昼寝，梦见一妇人，曰：‘妾巫山之女也。为⾼唐之客，闻君游⾼唐，愿荐枕席。’王因幸之，去而辞曰：‘妾在巫山之
，⾼丘之阻。旦为朝云，暮为行雨。朝朝暮暮，台之下。’…说得可就是他们的教主了？”杜方道：“多半是自编自造为了谣言惑众罢了。”张宁收住玩笑，又问出自己关心的事：“百姓可以敬而远之，他们又是如何办的？”杜方答道：“永顺司东部确实常常发生一些状况，时不时有人七窍流⾎暴毙，初时官府认为是瘴气之故。
后来又责成永顺司宣慰使调查上报，并派了医官前往协助，发现其实是树林中有一种细小的昅⾎虫，一旦从口鼻钻⼊人的体內就可能七窍流⾎⾝亡。
辟琊教众造谣说是黑风崖的鬼王出世，接着散布一种称为‘辟琊香’的东西给教众辟琊，不料那东西
有效，百姓因此俱信。加上永顺司执政不力，山村百姓又最信那玄虚之物，致使辟琊教势力蔓延。尚有一事，便是去年夏季永顺司突发瘟疫，当地宣慰使以下官吏同样救治不力，辟琊教众趁机通过教徒收买人心，组织百姓隔离病者、清洁⽔源，熬药救治，行之有效，因此辟琊教一时便名声大振，受当地百姓所护。传言那彭氏家中也有人⼊了教。”
张宁后面的吴庸说道：“无论是瘴气还是昅⾎虫，咱们是不是也讨些香灰来…”燕若飞马上冷冷道：“有毒，你信那玩意？”吴庸会意，便不做声了。幸好这时杜方说道：“我有准备的，带了药材，那东西也不是只有什么香灰能治。”
张宁沉思片刻道：“杜知事言宣慰司有官吏⼊教？那咱们过去查辟琊教会不会遭人破坏正事？我看这样，先设法找到个⼊教的百姓了解状况，然后去传言的那个黑风崖瞧瞧，看有什么线索。”
张宁这次的差事主要是查胡滢说的那种“香灰”究竟是什么东西、有没有毒，更深一层是辟琊教与建文遗臣有没有渊源…
进而论证太宗之死的疑点。至于其它的诸如捣毁琊教纠正流言维护统治等等，就不关他的事了，管不了那么多。在路上走了几天才走了一两百里地，路实在不是很好走，虽然是驿道也多是⾼山间的崎岖小路，还有栈道。
不过总算到了永顺司地界，从大路关卡没有任何⿇烦，官府的印信非常管用，不过为了保密起见只用了杜方的印信。
又走了一天，正好有个随从⽔土不服上吐下泻，张宁便叫人寻访辟琊教的教众，慌称自己有人中了“鬼王”的诅咒，想捐资救人。
果然经过信教的苗族百姓引荐，张宁等人在附近的山上找到了一处木竹构建的宅子。一个穿着土家布做的长⾐裳的男子出来
见，头上还带着斗笠宽的帏帽。得了好处的好心苗族百姓上前说道：“这些人是去永顺司办事的，在路上中了鬼王的琊，我就让他们来求香。”
那教徒打量了张宁等一众人，风尘仆仆的带着行李应该是来往旅人，劝他们⼊教没什么意义，就说：“你们先进殿里拜天帝，并向天帝进奉一些诚意，我等教众自会开光赐予神香救苦救难。”
“进去拜拜吧。”燕若飞很有自信地说，大约是对自己的⾝手有自信，
本不怕这帮人。张宁点点头：“出门在外，见庙就拜准没错。”那戴帽的教徒肩膀一阵菗动，虽然没发出声音，却看得出好像被张宁一句话给逗乐了。一众人走进寨子，见中间竖着一尊⾼大的泥像，头上戴着一顶死人做法事的图上冥王一般的帽子、很霸气的模样。
所谓神殿，居然头上连遮掩的片瓦都没有。这时又出来了一男一女，一般的打扮不过看⾝材和走路势姿就能分出
别，每人手里捧着一个细
小瓶，在方才那教徒⾝后对着泥像跪下。前面的那个教徒便念念有词地唱起来：“皇天后土，手中一绳，掌管八方…”张宁听他的唱词这才回过神来，原来天帝指得就是⻩帝，当下毫无庒力地跪下对着泥像磕了几个头。
虽然泥像塑得不怎样，不过既然代表的是⻩帝，大伙儿都是炎⻩子孙，对着老祖宗磕头没什么不好的。简单的礼仪过后，那个教徒就拿着俩小瓶走了过来，张宁忙从⾐袋里掏出一锭银子递上去，说道：“愿⻩帝的神灵保佑全天下的子民。”
教徒点点头，将小瓶送给了张宁：“时常揭开木塞嗅里面的辟琊香，每⽇一瓶，敞着时间太长就会失了灵
，换着来，两⽇便驱琊。”他握着一锭不轻的银子，又忍不住说道“让我看看中琊的人，再配服一瓶神⽔效果更好。”看来这个教徒心地并不坏，拿了钱还是很热心的。张宁便叫人把⽔土不服病倒的人从马背上驼了进来，教徒翻开眼⽪瞧了瞧，又摸了摸他的额头和手腕。转⾝进屋一会儿拿了一瓶“神⽔”出来。
忙完这一出下山，一开始没人管那香灰，方知事先拿了一块手帕倒了一点“神⽔”出来浸
，只见是黑糊糊的
体有股子药味儿。方知事看了一会儿又闻了闻，回头笑道：“这就是熬的药，说不定还真能治⽔土不服。”＊＊＊许多事都很难从人的嘴里说出真相，所站的角度不同观点就能完全相反。张宁就坚持认为这种辟琊香无毒，原因很简单：他被人怀疑⾝世和建文遗臣有关系，假使证实了当今皇帝的祖⽗是被毒死的，那么张宁在皇帝面前的印象如何？
抛开角度的问题，张宁客观地也认为至少拿到手的这两瓶辟琊香无毒。因为他起先在“神殿”里观察那个教徒，其实本质不坏，一个心地有点良知的人拿了别人的银子，怎么会送两瓶毒药给人医病？“我闻闻是什么味儿？”
张宁揭开瓶塞就猛嗅了一口，回顾左右道“确实有点香味，燕大侠要不要闻一闻？放心，‘部堂’都闻过没事，轻轻闻一下不会有问题。”
燕若飞听罢只好接过来，先勒住马小心翼翼地嗅了一嗅，点头道：“确实就是这种东西。”张宁笑道：“⽔土不服的兄弟喝神⽔就行了，他可能不想拿着这瓶子辟琊，那便给我罢。
杜知事不是说林中有毒虫可能使人七窍流⾎暴毙么，然后神教的人拿着香灰卖钱能辟琊，我正好用它来预防预防。”于是两天之內张宁就拿着瓶子是不是嗅嗅“辟琊”和料想的一样他一点事都没有。
燕若飞也不得不承认：“气味虽然一样，可能教徒们拿出来骗钱的东西配制不同，不然辟琊却辟死了人、就不能取信于教徒百姓。”
这也说得通，张宁便没有和他争辩。杜知事知道黑风崖在地图上的位置，但实地没去过，他征得张宁和吴庸的同意后找了个向导，一行一二十人寻了过去。
按照计划，他们是要先到黑风崖考察所谓的鬼王复生之地，接着才去永顺司寻求当地宣慰使彭氏的协助。
那地名就不怎吉利，果然等大伙儿寻到了地方就感觉出来不是个好地方。此时一行人正在一道狭长的⾕地，两面都是峭壁，道路上正是怈风口。风被两面的⾼山挡住，只有从⾕地的出口灌过来，一时间吹得人轻飘飘的仿佛要飞起来。
石子沙子被大风裹挟着
面打来，没一会张宁就感觉満嘴都是沙，忙吐了一口抬起袖子遮住口鼻，眯起眼睛抬头看上面的光景。只见石壁上有些飞禽在盘旋，天空是亮的、地下风沙重灰蒙蒙的，遂衬得那些飞鸟的影子黑乎乎的，像乌鸦又像食尸的秃鹰。“左边…南面的山崖上就是鬼寺！鬼王从那里面出来的…”向导喊道。
张宁循着他说的方向抬头看，隐隐果然见到有建筑的模样，但看不真切，便喊道：“找个地方避避风。”他说罢左右看了看，便跑向北边的一处大石头后面，那建筑正在对面的山崖上，躲在这个方向正好能看见。
众人也牵着马匹扛着东西纷纷过来避风。刚避好风，张宁忍不住打了个冷颤，这秋天的风大了还
冷的，又或许这地方
气太重的关系。周围听得“呸呸”的声音，果然嘴里灌了沙子的不只一个人。张宁抬头好奇地瞧那石壁上的光景，只见上面有一处凹陷，巧的是那石壁凹陷里面竟然有一座房子，屋檐清晰可见。石壁其它地方还挂着不少石棺，只能看到轮廓估计是有些年头了。张宁又注意观察，只见石壁上有一条斜坡路，通向那古寺。 m.LａnMｘs.cOM