“到京城要做什么？”一位大兵斜着眼，大列列的问道，一副傲慢的神态。微微一笑：“不做什么，到京城观光。”
洪友剑一行赶到城门，裘云一声我有
牌，伸手入怀。就在这时，身后一阵马蹄声，士兵一横手中长
，推向众人：“闪开，闪边上去。”随着马蹄扬起的滚滚尘土，十余匹健马呼啸而过。为首的是四名年轻公子，其中两人佩着
刀。马队过后，士兵又要检查。裘云掏出一样东西在士兵眼前一晃，士兵的眼一睁，就听啪、啪、啪每个士兵脸上挨了重重一耳光。士兵们还
着脸，大家已进了城。“裘大叔，你胆子够大的。连把门的大兵的脸也敢扇？”阿娇好奇的问道。裘云尚未回答，洪友剑抢在前问道：“刚才那队入城不下马的是什么人啊？”路上从不轻易开口的王总管答道：“是京城的。”
“京城的？那更应该知道京城的规矩了”洪友剑脸色有些阴沉。“主人，主人。”王总管结结巴巴。“有什么话，说。”洪友剑冷喝一声。
“是。那是京城四个年轻公子。分别是京城侍郎、九门提督李锦诚的公子，刑部尚书苗万奎的的公子，东方家的大公子和龙虎镖局的三公子，号称‘京城四少’…”
“好了，别说了。”一挥手，转向别玉寒：“别兄在京城可有亲朋好友？准备下榻何处？”“怎么？到了洪兄地面上还能睡在大街上？”别玉寒笑了一笑：“咱们可是一路上刀
里走过来的，你太不够朋友了。”洪友剑哈哈一笑：“王总管，给别兄他们找京城最好的客栈。明天再在京城给别兄找一套上好的宅子”“得，得。在下开个玩笑而已，不劳洪兄大驾。我们先找个客栈住下，还要到冷大人家办正事要紧。”
“冷大人，别兄说的可是吏部尚书冷大人？”洪友剑问道。
“对，对。”别玉寒答应道：“洪兄可知冷府如何走？”“那当然，不知道冷大人府，那还算京城人吗？”告诉别玉寒冷府如何走。
与洪友剑一行分了手，带着杜隽、阿娇、碧儿和沈岩在前门大石栏西北角的皇城客栈包下一跨院后便奔往冷府。
冷府座落在皇城西面叫府右道的地方。关闭的红漆大门前两座大石狮子威风凛凛盯着过往的行人。沈岩上前拍拍门上的大铁环，不一会，门开了，探出一脑袋。一缕花白山羊胡子一抖一抖的。
“各位有什么事？”“烦请老丈通报一声，扬州别玉寒有事拜见冷大人。”递上名帖。花胡子老者一惊，随即换成一脸的笑容：“你就是别玉寒啊，你可算来了，再晚来我老头子可就要跳楼了。”
“噢？”轮到别玉寒大吃一惊。难道这冷大人有未卜先知之能，知道自己要来找他？一拱手：“冷大人知道在下要来？”
“哎呀，冷大人不知道你是谁，怎会知道你要来不来的。是一个丫头每天两趟跑这里敲门，问有没有一个扬州的别公子拜见冷大人。
一连多天，搞得我老头子听到敲门就头痛。以为她是神经病。没想到还真有你这号人。”老者直摇头，不敢相信。
别玉寒愣住了，哪个女子会到这里等我？难道是甄如玉？如果是她纠
不清，可他怎么会走到自己前面呢？刚要问，一顶轿子来到门外。轿帘掀开，一位身着官服的六旬老者开口道：“冷福，怎么回事？”
被唤作冷福的看门老者赶忙上前鞠躬：“老爷回来了，正好这里有位扬州的别公子有事拜见老爷。”别玉寒上前一步，躬身致礼：“扬州别玉寒拜见冷大人。小生唐突拜访，多有冒犯，请大人原谅。”
“你与扬州别蓝心？”“正是家父。”“噢！常听说别大人有一儿子英俊聪明，有江南神童之称，今
一见，果然名不虚传。”“冷大人过奖，折杀小生了。”“贤侄不用客气。冷福，带别公子一行到客厅坐，老夫换过衣服就来。”客厅相见，介绍沈岩、阿娇等人后，别玉寒将自己路遇吏部次郎吕辅仁被刺，为其所托来见大人一事相告。冷大人直摇头：“别贤侄也许弄错了，一月前荆州方面上书报丧。
吏部次郎吕辅仁在回乡探亲途中在三峡江中不幸翻船，全家遇难。”“竟有这等事？”当下将自己所见之人相貌描述一番。冷大人点头说相貌符合，心中纳闷儿。
“请问冷大人他们可打捞上吕大人的尸身？”“没有，据报是船梢公水性好，幸免于难。
上岸报官后再去打捞，一天一夜几十里未见尸身浮起。贤侄知道三峡江水何等急速，岂能找得到。”心中明白这必是谎报。
但杜隽和影儿紧随自己走同样的路却未见尸体及打斗痕迹，想起影儿所说闻到的化尸药水味，其中必有隐情。一伸手从怀里掏出那块玉虎，递给冷大人，说是在吕大人轿内发现的。
站起身：“小侄总算不辱吕大人临终所托，了结此事。打扰冷大人了，小侄告辞了。”冷大人起身挽留，让吃了晚饭再走。别玉寒婉言谢绝。一行人刚走到客厅门口。冷福带着一位小太监进来：“老爷，宫里来人了。”
小太监扫了众人一眼：“冷大人这里有客人？皇上口谕，请冷大人今天有时间入宫一趟。”“皇上招见老臣，老臣这就更衣入宫面见皇上。”
“不急，不急，等冷大人会完客入宫不迟。”小太监劝过冷大人后转身离开。送走宫中太监，冷大人告诉别玉寒皇上多
未上朝，今突然召见，恐有要事，问清别玉寒留居何处后，嘱咐冷福代为送客，自己入内更衣。来到大门口，问冷福每
敲门姑娘是何模样？冷福正要回答，突听一阵敲门声。＊＊＊“说曹
，曹就到。我今天总算熬到头。”冷福边唠叨边走向门口，打开大门。门外站着一位一身青色长裙的美丽姑娘，在两名俏丽的丫环侍立搀扶下亭亭玉立。秋风吹起长长的裙裾，宛如风中摇曳的香菊，正是武昌分别的千叶影儿。千叶影儿刚要开口，突然看到门里面走出自己
想、夜夜念的人儿，一下呆在那里。“影儿姐姐，影儿姐姐，你怎么到京城来了？”别玉寒尚未开口，杜隽先跑出来，叫着跳着一把抓住千叶影儿。
“还用问，当然是偷偷来看准女婿的呗。”别玉寒笑道。“准女婿？啊！你什么时候和影儿姐姐也定了亲的。”
杜隽睁大眼睛，看着别玉寒。“你是真不明白还是装糊涂。影儿未来的婆家东方世家就在京城。”别玉寒暗怪杜隽胡闹。
“我们家小姐来京这么多天除了冷大人的府邸外，可不知道东方世家的门冲南还是冲北呢。”
与明镜一起搀扶着千叶影儿的如月为小姐抱不平。心中一阵感动，走上前，低声道：“影儿，京城的秋天这么冷，怎不多穿点？”一句再平常不过的问话带着一丝问候、一丝责怪、一丝关怀，还有一丝温情。
在千叶影儿的耳中胜过千百句甜言
语。千叶影儿眼圈一红，低下头。千叶影儿在冷冷的秋风中摇曳多姿，有些弱不
风，别玉寒解下自己的披风为她系上，突然胳膊被人拧了一下，是阿娇站在他身旁。一双凤眼看着千叶影儿，透
着疑问和警惕：“表哥，这位姐姐是？”“噢，忘了介绍了，这位是表哥回家前结识的朋友，叫千叶影儿。”一指阿娇：“影儿，这是我的表妹阿娇。淘气难管，有时间帮我调教调教。”胳膊又挨了一家伙。千叶影儿与阿娇相互见礼。介绍了沈岩后，问了千叶影儿一行客居何处，便请她们搬到皇城客栈来住。
千叶影儿与两个丫环自是乐意的不得了，叮嘱祝二去自己下榻的客店结帐把东西搬过来，一行人浩浩
、高高兴兴地回到皇城客栈。丰盛的晚餐后，沈岩与祝二继续喝酒谈天。别玉寒心里纳闷，这沈岩平素话不多，与这赶车的祝二倒谈得来，其实，沈岩是个孤儿，被八剑堡里的师兄弟看不起。从小便有一种自卑感而变得不合群，但他却与堡里的下人混得很好，常常帮他们摆平不少难事。
因此今
见到与别玉寒、洪友剑一行不同类型的人，甚感亲切，仿佛回到了在八剑堡与喂马的小六子打扫练武场的王二狗喝酒喝的烂醉的时候。杜隽、阿娇和碧儿拉着明月、如镜跑出去，影儿刚要跟出去，被别玉寒一把拉住。将影儿拉到自己的房间，问她怎么到北京的，原来千叶世家虽以医药和铸造兵器而名动江湖，但在四大世家中却派在杭州慕容、京城东方、洛
南宫三家之后，敬坐末位。武功一途与三大世家相差更远，为了向北拓展业务，父亲千叶无方想将自己的女儿远嫁给东方世家的大公子东方腾云，两家联姻从而在四大世家中
颖而出。千叶影儿聪明美丽，心比天高，听说东方腾云虽名列武林四杰，为年轻一代中娇娇者，但在四人之中却是名声最不好的，是个有名的花花公子。心中不喜便外出散心，路遇别玉寒，一句‘知音何处？
恨又悲秋’深深打动了她沉寂多年的心，见到别玉寒后更为其英俊和才气所折服，当萧声与琵琶声融合在一起时，一颗芳心也融入对方的心中，从此有了牵挂。
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