“真的？阿娇在京城认识的最大的贵人就是冷大人您老了。”阿娇一头的雾⽔。“怎么可能？怎么可能？这大贵人可是你的朋友，你到时就知道了。”冷大人笑哈哈地对阿娇说。阿娇更糊涂了。
方要再问是谁，猛听门外传来一阵慡朗的笑声：“才几许⽇？阿娇就把我这个故人给忘了。”
迈步进来一位⽟扇在手的英俊威严青年，后面跟着朝
公主，⾝后跟着王总管、君子剑张岱和天山二怪，却是自进京后就未再露面的洪友剑。阿娇和杜隽同时啊地一声站起来，阿娇⾼兴喊道：“死洪友剑，死哪里去了？到京城就消失的无影无踪，不来找我们玩。”
别⽟寒看到皇上驾到，赶忙离桌
上，立刻跪下：“草民别⽟寒叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”千叶影儿此刻已经跪在别⽟寒的旁边：“罪女千叶影儿叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”冷大人⽗女也亦跪倒，屋內其他听别⽟寒和千叶影儿⾼呼皇上，见冷大人⽗女亦跪倒，立刻跪倒⾼呼万岁。阿娇和杜隽被突如其来的事弄蒙了，见众人跪倒⾼呼万岁，此时六神无主，赶紧跪下，跟着⾼呼万岁。
阿娇心想刚才没弄清状况，皇上一进门就被自己骂了个狗⾎噴头，心想这下死定了，不住磕头如捣蒜：“阿娇有罪，请皇上恕罪，阿娇该死，请皇上饶命。”
微服出宮的崇祯皇帝弯
将阿娇搀起：“朕天天听人歌功颂德，今天听人骂两句，心里感到十分痛快，就免你无罪了。”阿娇赶紧喊着谢恩，站起时狠狠瞪了冷大人一眼，怪他不提前告诉自己来的是当今皇上，害得自己当场出丑，差点儿丢了小命。
崇祯皇帝接着亲自躬⾝将别⽟寒搀起：“别兄请起？朕初回京城，朝事繁忙，未能尽地主之谊，今⽇就接冷爱卿的地方，即为别兄送行，亦谢别兄几次护驾之功，破灭门案之劳了。”
“那是草民应该做的，草民不敢领功。”说着站立起来，崇祯皇帝挥挥手：“各位都请起吧，这里是冷爱卿的家，不必拘束了。”杜隽、沈岩和碧儿都站起过来向皇上请安，只有千叶影儿仍跪着不敢起⾝。
千叶影儿不起⾝，明镜、如月自也不敢起⾝，远远跪着。崇祯皇帝望了望跪在地上的千叶影儿：“你是千叶姑娘吧？平⾝吧。”“民女有罪，不敢起⾝。”千叶影儿不敢抬头。
“你是指西城灭门案一事吧，这件案子虽找到了被杀的员官及家属，但并未⽔落石出，千叶家是否有罪目前还不能定案，但你在此案侦破中还是立了大功的，先起⾝吧。”
千叶影儿与两个丫头谢过皇上后款款起⾝，崇祯皇帝端详眼前美女，柔婉如月，楚楚动人，杨柳细
一摆，摇曳生姿，尽显楚中女子柔软典雅的风致。微皱的柳眉下一双忧郁的凤眼飘闪着，洒露出无限的智慧。崇祯皇帝心中赞叹一声，开口笑道：“千叶姑娘不愧是武林十美中排列第五的美人，媚妩中尽显智慧，别兄
遇连连，好福气啊。”千叶影儿娇羞得低下头，别⽟寒脸亦一红：“皇上过奖了，草民也想马上南下向影儿的⽗⺟提亲，但能否有此福气就只有天知道了。”想起千叶无方持意要将影儿嫁给东方腾云，对自己的印象并不好，一阵黯然。
“坐下谈吧。”崇祯皇帝当先在大厅正中坐下，朝
公主坐在左侧，下面是冷大人⽗女和君子剑张岱。别⽟寒坐在右侧，下面是千叶影儿、杜隽、阿娇、沈岩。王总管、天山二怪站在皇帝⾝后，明镜、如月和碧儿也站立在众人⾝后。
崇祯皇帝一举手，裘云、裘海上前一步，双手捧着一些东西，王总管从中拿起一条金光闪闪的鞭子。
崇祯皇帝从王总管手中接过金鞭：“杜隽不畏強敌，护驾有功，为此失去马鞭，朕今⽇赐你这把金鞭，嘉奖杜姑娘护驾之功，也算朕赔你那把鞭了。”杜隽惊喜万分。
立刻接过金鞭，金鞭长约五尺，由无数条细金丝精心编织而成，信手一挥，金光闪闪，握柄出四个闪闪金光大字‘御赐金鞭’，另一侧是‘崇祯元年’四个字。杜隽欣喜若况，磕头谢恩，⾼⾼兴兴回到座位。
“阿娇。”崇祯皇帝冲阿娇一笑，阿娇知道皇上也要赏她，立刻站起，⾼⾼兴兴来到皇上面前跪下。
“阿娇⾝为一不会武功的娇弱女子，在朕危机之时，竟无丝毫畏惧，将朕及时拉下马，躲过那一剑，钦佩可嘉，朕今特赐阿娇一九凤⽟佩，以彰其功。”阿娇谢恩接过⽟佩。
只见九条⽟凤或飞或卧，姿态各不相同，却个个栩栩如生，精功细作，端得巧夺天工。九凤正中是御赐两个大字，四个蚊蝇小字俊秀在一角‘崇祯元年’。
“千叶姑娘，你助别兄破了西门灭门案，使一轰动京城的大案得以告⽩天下，为京城的稳定功不可没，朕今赐你⽟手镯一对，以资嘉奖。”
千叶影儿跪到崇祯皇帝面前：“民女有罪在⾝，不敢收受皇上御赐。”“千叶姑娘放心，朕向来奖罚分明，功就是功，何况你将来成了别兄的夫人，朕总要对此有所表示，此事⽟成，也是天大的喜事，就算是对你的贺礼吧。
西门灭门案和千叶家的事朕相信以别兄之大智慧，定会有办法的。”话虽婉转，但却很明显皇上亲自指婚，将自己许配给别⽟寒，千叶影儿感
涕零，哽咽着谢恩接过⽟镯。崇祯皇帝赐给碧儿一只⽟坠后，对沈岩道：“沈大侠，蒙你一路勤勤恳恳，护驾及破西城灭门案均立大功，并为此受伤，朕今赐沈大侠御马廊骏马豹花骢一匹，⽇后沈大侠行侠仗义快意江湖时也有一个好脚力。”
沈岩起立谢恩，冷如心、碧儿⾼兴之情尽溢于表。崇祯皇帝看看别⽟寒：“朕也想赏别兄些东西，可想来想去，不知有什么东西能赏给别兄，俊骑别兄的乌龙踏雪不比御马廊里任何一匹差，凭空给你多上一两匹马，杜隽这丫头也不⼲。”
杜隽不好意思低头不语。“赏你两三个美女，你周围这几个美女岂不要怪朕
点鸳鸯，怨恨于朕。”崇祯皇帝看看周围几个女子。杜隽、阿娇、千叶影儿都双颊飞红，低下头，朝
公主似嗔似怪地瞪了皇兄一眼。崇祯皇帝装做没看见，继续道：“金银珠宝在别兄眼里又太俗了，皇宮里的宝剑不比别兄的逍遥剑锋利，想来想去，只好给你这个小玩意儿了，委屈你了。”说着从怀中掏出一样物事。
别⽟寒接过一看，却是一块金牌，上面龙飞凤舞两个大字：‘免死’，旁边是四个小字：‘崇祯御赐’。免死金牌！获得皇上免死金牌的前朝岳武穆得过，本朝二百余年来封王封侯者多，太祖亦曾发过六块免死铁卷给几位功不可没的开国大臣。
但此后获得免死金牌者无。众人睁大眼睛，不敢相信眼前发生的事，意识到发生在眼前的一切都是真的，双双眼珠子羡慕得都要凸了出来。
也难怪，有了这块免死金牌，除非自己命短运背得病而毂，马上摔死，⽔里淹死，别人谁也不敢砍你的脑袋。
别⽟寒诚惶诚恐，双膝跪倒，双手将免死金牌举过顶：“草民无官将俸禄在⾝，无战功伟绩在手，无贤德文采照世，得皇上如此厚爱，草民汗颜，将⽇不能食，夜不能寐，万难心安，请皇上收回皇命，请皇上收回皇命。”
崇祯皇帝哈哈大笑：“好一个无官将俸禄在⾝，无战功伟绩在手，无贤德文采照世，别兄太过谦虚了，如不是你来京路上刻意表明无意功名，朕现在就封你二品，何愁无官将俸禄在⾝。
你奋不顾⾝挡住
妖那势在必得的一剑，朕如何坐在这里与你谈笑风生，如果这也是无战功伟绩在手，你给朕说说看，何事才谓战功伟绩，以别兄的⾝手韬略，何不愁横刀立马，威胜李广，武胜关公，定不输开国徐大元帅。扬州神童，十四岁府试头名秀才，十六岁乡试中举头名解元，哪里还是草民一个？如不是造化弄人，八年前你就是殿试钦点的状元，难道不是文采照世？至于贤德吗？”崇祯皇帝顿了顿，笑了笑：“朕还真不能夸你。
毕竟你有那顶‘天下第一大
贼’的头衔戴着，那可是老鼠过街、人人喊打，朕给你这块金牌正好让你顶在头上，也许能少挨几下。”众人听了哈哈大笑，三女和朝
公主笑了一半，粉嫰的两腮火红似朝霞，瞪了崇祯皇帝和别⽟寒一眼，双双如深潭般清澈冷的凤眼中透着无比的羞怯。别⽟寒老脸一红，听皇上这么说，只好谢恩站起归座。冷大人见酒菜已上齐，便恭请皇上和别⽟寒⼊座。
大家依次坐好，酒过三巡，崇祯皇帝道：“别兄醉意⾼山远⽔，无意功名，那是别兄品格⾼尚。金凤⽟露一相逢，便胜却人间无数，佳丽环绕，那是别兄过的滋润。
有诗云‘赵客漫胡缨，吴钩霜雪明，银鞍照⽩马，飒沓如流星’，别兄一骑一剑，笑傲江湖，傲视群雄，那是别兄的潇洒。南下与别兄一路相伴而行，不要说别兄，就是朕，也动心跃马江湖呢。
崇祯皇帝话锋一转：“但⾝为男子汉，不能只在意于⾼山流⽔，酒⾊之乐。眠花宿柳，燕尔
绵，更不是大丈夫所为。张敞画眉，韩寿偷香，虽是千古风流佳话，但男儿更应生当封侯，死当庙食，方不虚度此生，不失男儿本⾊。别兄以为呢？”
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