汉王、福王的到来反而解了二女的围，二女趁机偷偷瞪了别⽟寒一眼，怪他昨夜太荒唐，只见门外走进来两位⾐着华丽的男子，前面一位年约五旬有余，⾝材硕长，四方脸堂，浓眉大眼，堂堂相貌上一双炯炯神目更给人不怒而威的感觉，年轻时必是位风流倜当、自命不凡的美男子。
⾝后那位却矮矮胖胖，上面看肥头大耳、油光瓦亮的大猪脑袋上一双小眼睛被鼓鼓囊囊的眼泡深埋着几乎睁不开。
往下看滚圆滚耝的大肚⽪向前伸着，使他不得不劲使向后折着⾝子来扛住这过于庞大的肚⽪，如此滑稽的胖子让别⽟寒想起京城相遇的乔肥爷。二人并排进来，又让他想起龙兄鼠弟俩的可笑模样。
正在大厅里陪着河南提督左汉权的唐王长子朱由灵立刻
上，左汉权带领地方百官跟着上半跪行礼：“由灵见过汉王、福王两位王叔，给二位王叔请安。”“河南提督左汉权见过二位王爷。”“洛
知府梁由兴见过二位王爷，给二位王爷请安。”“”大小员官纷纷上前请安，英俊的汉王朱常浩挥手搀起朱由灵和左汉权：“大家请起，大家请起，不必多礼。”福王常洵也许太胖，急于找地方歇息一下这⾝累赘，毫不客气地来到前排正中桌子旁坐下：“由灵，你爹呢，还没出来，”
“回王叔，爹爹已换过寿服，马上就出来，侄儿已派人禀告爹爹两位王叔到，爹爹应该马上就出来才是。”
话音刚落，只听哈哈大笑声自內堂传来，快步走出一位年约六旬的老人，浑⾝罩着华丽的印満‘寿’字的寿服，正是今⽇过六十大寿的寿星唐王朱常泰。
朱常泰快步来到汉王、福王跟前，冲二人拱手谢道：“两位王弟远道而来，为劣兄道寿，劣兄诚惶诚恐，这里谢过了。”
作揖拜谢。汉王、福王连忙还礼，汉王笑道：“王兄六十大寿，为弟如何不来？小第这里祝王兄寿比南山，福如东海。”福王跟着祝寿。
“祝唐王寿比南山，福如东海！”大厅中众客在唐王进来时全都起⾝相
，此刻随着汉王、福王⾼喝祝寿。“谢谢诸位，谢谢诸位！”唐王拱手谢礼，端起面前精美的银杯：“来，本王敬汉王、福王和在座的各位一杯。”一饮而尽。
“谢唐王！”众客跟着一饮而尽，一排家丁和侍女手端热气腾腾的美味佳肴鱼贯而⼊，分放各桌上，大家立刻猜拳划令，
鸭鱼⾁大吃大喝起来。别⽟寒手端酒杯，静静望着端座前排主席的三位王爷和两位大人。从皇上那本小册子得知，唐王朱常泰，虽排在已故光宗之后为神宗次子。
但因是贵人所出，后为其⺟失宠所累而早早被发配到西北兰州做属王，还是光宗即位后念及兄弟之情而重新发往洛
为王，光宗驾崩后唐王不为天启皇帝和魏忠贤所喜，吃过亏的唐王为此战战兢兢待在洛不敢离开半步，一心远离权力中心。不知为何两位王爷和当地大吏纷纷赶来为无权无利的唐王祝寿？说起来汉王、福王要比唐王风光的多，福王本极为神宗喜
，但因后宮廷杖之案失宠而发之开封为王，属地要比唐王大的多。汉王为神宗幼子，最为神宗疼爱，只因排在最后而无法坏了祖宗规矩立为太子，神宗只好封其为汉宁善王定居武昌府，掌管两湖属地，为三王中属地最大者。
更不可思议的是大明朝历届皇帝最忌讳番王相互走动串连，尤其是太祖燕王北平发兵，历经四年的靖康之难而夺了皇位后更是下令番王未得奉诏，不得擅自离开自己属地。从今⽇之势看这条圣旨已是形同虚设。
沉思应酬间，天⾊已晚，酒席将散，别⽟寒一行别过唐王，方要出了王府，南宮蕊一行走过来。
“别兄与几位妹妹可要在洛
多待上几⽇？也好让小妹尽一尽地主之谊，以谢别兄昨⽇出手相救，解我南宮家之危的大恩。”南宮蕊问别⽟寒。“区区小事，南宮姐小不必挂怀，我等来洛
本就绕了弯子，耽误了行程，明⽇一早就要启程赶往武昌府，只好来⽇再聚了，实在对不起，辜负了南宮姐小的一片热心。”“别公子是走陆路还是⽔路？”失望在南宮蕊的脸上一闪而过。
“⽔路，那样顺些。”“真的，那太好了。”南宮叶叫了起来：“我和天雷哥哥明⽇也要返回芙蓉剑庄，正好顺路，咱们结伴如何？”
“好啊。”几个丫头昨⽇与南宮叶很谈得来，听南宮雪要结伴同行，⾼兴答应。“那样正好，蕊儿明⽇在码头的牡丹楼为大家饯行。”这么订下来，南宮蕊带着南宮世家一行人告辞而去。＊＊＊
回到分坛，四个丫环早已将醒酒汤和香茗准备好，大家洗漱完毕，别⽟寒找了件深⾊长袍穿上，又让明镜找来一黑⾊⽑巾，装扮起来，众女冰雪聪明，见他如此，知道要去办事。
千叶影儿放不下心：“寒兄，让祝伯跟你一道去吧？”“不用了，我就是到处转一转，看一看。”
“洛
的青楼多着呢，别转那儿出不来了。”阿娇叫道。“有可能，应付你们四个还真有点黔驴技穷，得去观摩取经学点新东西才行。”别⽟寒嘻⽪笑脸回道。“快滚吧。”甄如⽟一把将他推出门，四女扭捏着格格笑了起来，别⽟寒离开分坛世，四下无人，一纵⾝上了房顶，施展轻功朝着唐王府方向奔去。来到唐王府，隐⾝一颗大树上向內观望，发现唐王府內仍沉浸在过生⽇的气氛中，四处虽有家丁巡逻，并无武林⾼手隐蔵，向前奔去，小心逐楼察看。
首先来到大厅，闪到屋檐下，一只脚钩住屋檐柱子，翻⾝倒下，轻轻捅破窗户纸向里望去，只见唐王乐呵呵地正在逐件观阅今⽇收到的生⽇礼物。
“王爷，汉王和福王从未来贺过寿，为何今次前来？”唐王⾝旁站着一位雍容华贵的美
妇少，手中把玩着一青铜古玩：“还送了这价值连城的秦鼎和本朝唐解元的画？”“本王也不知啊，爱妃。”唐王正在端详着手中的一副画，正是本朝唐解元的秋香三笑图：“二人只说为了祝寿，并未提出任何条件。管他呢，不要⽩不要，先留着再说。”
如此礼物虽然贵重，但在皇家也并非什么，可为何两人却如此说？如果三王之间并无过多走动和亲近，为何今次亲来贺寿？
还带来了如此贵重的礼物？别⽟寒想了半天也不得其解，见二人只顾清点礼物，并未谈及值得注意的东西，便一翻⾝上了房顶，往前搜索。
来到一处小巧玲珑十分别致的院落，院中屋子里传来阵阵笑声，别⽟寒顺着笑声偷偷来到窗前，用⾆头轻轻
破窗户纸，往里望去。一个⾝材窈窕、楚楚依人的美貌少女倒趴在一副⾼⾼鼓起的大肚⽪上，一双洁⽩的手
替
弄着因过大的肚子而显得十份渺小的小
，香⾆不时上两下。姑娘肥硕的香臋上一只肥胖的⽩手不停地又摸又掐，有时还在股间滑来滑去，手上粘呼呼的，姑娘的
肢随着那支手动扭着，嘴里哼哼唧唧的，似乎不胜磨折，却又透着舒服的享受。“这胖福王还
懂房中之术。”别⽟寒看得心跳速加，腿间充⾎加剧。既然福王忙于此道，不再多看，翻⾝上了房顶，继续探查。来到后花园一处僻静的别致小院，别⽟寒蔵⾝在花圃中，探头望向屋中，只见汉王正静静地坐在灯下读书，火苗一明一暗闪烁地映照着汉王英俊的脸庞。别⽟寒在花圃中待了一柱香的功夫，并无任何人前来，只见汉王起⾝，吹灭油灯。看来汉王要休息了，今夜无任何收获了，以后要找人暗中监视几位王爷，如未与飞鹰堡和其他江湖派别有联络，也好给皇上个
待，想着站起⾝，脚下一点飞⾝离开唐王。别⽟寒刚离开唐王府后花园不久，一道人影自后花园的另一侧敏捷地跃⼊唐王府，不着一点痕迹，显然轻功十分⾼強。可惜别⽟寒早走一步，未能察觉。“孩儿见过⽗王。”那人来到汉王室內，向汉王一躬⾝。
“龙儿来了。”黑黝黝的屋子里，汉王背对着门，面壁而立，虽然有人进屋，却没有转⾝，也没有点亮油灯。“姓别的确实武功⾼深莫测。”
“知道了，他刚来过唐王府。”“哦？看来他真的在为皇帝小儿做事呢。”“嗯，朱由检在冷府宴请别⽟寒，还借用冷府的书房密谈，当然就是避人耳目，一定是要他查明谁是幕后之人。”“既然如此，我们更应该尽快除掉他才是。”
“以他一人之力本不⾜为奇，但有时一颗老鼠屎能坏一锅汤，不能大意，何况他现在极有可能借重九幽修罗教的力量。”
“如果不是当时孩儿接到⽗王指令到洞庭湖去，这姓甄的和九幽修罗教都已经是我囊中之物。谁知算计了半天，最后却
错差，让别⽟寒在宜昌得了便宜。”“有得必有失，龙儿不必过分介意。”汉王顿了顿：“现在就看少林如何对待姓别的了。”“⽗王放心，即便少林不把他…”“不能掉以轻心。”汉王打断儿子：“告诉烟儿和婉儿，调集人手，埋伏嵩山脚下，即使姓别的活着出了少林，也不能让他下得嵩山。下得嵩山，也要他脫一层⽪，⻩鹤楼一战他必败无疑。”
“是，孩儿这就去办。”儿子走了，汉王却仍旧站在那里，久久不动。半天，长叹一声，一举右手，打了个响指。一个蓝⾐老者立刻闪⾝而⼊：“王爷有何吩咐？” m.lAnmXs.ＣOM