楚玉祥八岁那年，闻天声要他正式叩拜祖师，准备传他武功，那知当天晚上，闻天声在书房案桌上发现了一张纸条。上面只写着：“玉不琢、不成器，故美玉必需经过雕琢，方可成器。
但雕琢必须是大匠，方能成名器，如由坊间随便雕琢，反而坏了这块美玉，岂不可惜？”这张字条，既不像信。
也不像作文，但自己书跨中从没有人进来，这会是什么人写的呢？闻天声虽是武人，从小也读了不少书，再一琢磨，便已明白过来，今天是自己要楚玉祥正式向祖师叩头列入东海门，准备传他武功，就无缘无故出现了这张字条，那分明说自己井非大匠，调教不出好徒弟来。当时心头不觉有气，但他终究是个有涵养的人，继而一想，觉得武功一道，天外有天，入上有人，自己这点武功，当真是沧海一粟，说不上是上乘功夫，就不再教他剑掌一类武功，反而敦聘了一位
学之士，教他读书。果然，过了没有几天，楚玉祥手里拿了一本薄薄的手抄本子，来给师父看，说是在门口玩的时候，一个老道人送给他的。闻天声翻开一看，竟是一本内功口诀。
他身为东海派掌门人，自然是识货之人，一眼看出书上记载的内功竟是一门高深武学，书中有图形，也有注解，心里立即明白这是怎么一回事，当下就要楚玉祥把书本留下，自己先看了一遍，然后再传给楚玉祥，而且连自己女儿也没有传授。
从那天起，他规定楚玉祥白天念书，晚间运功，这件事，也并没跟阮氏夫人提起，也叮嘱楚玉祥不许说出练功的事来。
阮氏夫人为了丈夫不教楚玉祥的武功，还和丈夫吵过几次，说孩子渐渐大了，你做师父的怎么一直不教他练武、闻天声只是笑笑，没有作声。阮夫人一气之下。
心想：“孩子是我带大的你不肯教他武功，就由我来教。”这样阮氏夫人就背着丈夫，把鹰爪门的武功，大小擒拿手，大力鹰爪功等，逐一传给楚玉祥。
而且也一再叮嘱楚玉祥，不可告诉师父。楚玉祥天资聪颖过人，一学就会，阮氏夫人疼爱他和自己亲生儿子一般，一晃眼，就是十年了，楚玉祥已经长得一表人材，英俊潇洒，不但内功已有相当
底，鹰爪门的武功，也已经练得十分纯
。尤其十年寒窗，经史子集，也读了不少，只是闻天声平
为人温和，但家规极严，楚玉祥自小受师父薰陶，规行矩步，自然也十分拘谨。倒是小师妹闻家珍，被她母亲宠得像一只小黄莺似的，整天窜来窜去，咭咭格格的又说又笑，闻天声也拿她没有办法。这天正好是清明节。闻天声夫妇带着女儿闻家珍和二弟子林仲达、三弟子楚玉祥，十几名家丁，上北固山扫墓。这是闻天声祖父闻沧海的墓。闻沧海是东海门的祖师，大家祭拜之后，闻天声就给女儿和两个门人讲述着沧海公昔年的事迹。
清明时节雨纷纷，天气忽晴忽雨，变幻不定，本来是好好的天气，忽然下起雨来，而且雨水有越下越大之势。闻天声仰望天色，说道：“这雨一时只伯停不了，我们找个地方避避雨再说。”林仲达道：“师父，过去不远，有个庙宇。”
闻家珍朝楚玉祥招招手，叫道：“三师哥，我们快走。”话声出口，当先扭着
肢朝前奔去。楚玉祥听到小师妹相招，也就跟着追了上去。阮夫人知道他们师兄妹青梅竹马，两小无猜，如今两人都长大成人了，心里自然十分喜悦，忍不住含笑回头朝丈夫看去。闻天声自然也看到了。
但他想到楚玉祥的身世，心头不
起了一丝
霾，脸上也不期而然的微微攒了下眉。阮夫人看丈夫脸上有不豫之
，心头不有气，暗暗哼道“玉祥有那样不好？你就是一直不喜欢他。”大家没带雨具，也就脚下加快，朝山麓奔行过去。行了不过半里光景，就抵达庙宇，那是一座荒芜已久的土地庙，一共只有一进，大殿上到处都是瓦砾，有许多地方还在漏水。
庙外大雨倾盆，屋檐前雨水像挂了一道水帘。闻天声眼看着雨一阵大，一阵小，始终不停，心头甚是烦
，只是望着天空出神。就在此时，只听一阵杂沓的脚步声，从庙外传了过来。接着只见十几个黑衣人冲进庙来。这十几个人每人头上都戴着黑布罩子，只
出两个眼孔，行动十分矫健，转眼之间，已经抢上石阶。闻天声因外面正下着大雨，纵然心里觉得这些人行径诡异，也不好出声阻止，只得朝大家招招手，让出了大殿的左目。来人一共是十二个，因他们头上戴着黑布罩子，看不清面貌。
但从他们身材看去，个个都极为壮健，进入大殿之后，黑布罩于依然没有摘下来，可见他们戴着黑布罩子，虽是遮雨之用。
但显然不
以面目示人了，十二个黑衣人中，忽然有人噢了一声，接着呵呵笑道：“这位敢情就是东海派掌门人闻大侠了，咱们幸会得很。”“不敢。”闻天声抱抱拳道：“兄弟正是闻天声，不知老哥如何称呼，诸位是那一条道的高人？”那人呵呵笑道：“闻大侠好说，咱们兄弟只是江湖上一群无名小卒，算不得什么高人。”他们戴了头罩，连面貌都不让你看，自然不肯告诉你身份来历了。
这人话声出口，其余十一人都呵呵哈哈的笑了起来，不肯说出姓名来历，原是他们的自由，没有人可以强迫他们非说不可，但这些人这般笑法。
不但轻浮，也含有轻蔑之意！闻天声是个很古板的人，听他们笑得轻浮，也就没有作声。为首那人两个眼孔中霎着
光。望了闻天声一眼，又道：“咱们兄弟久闻东海派
擅剑、掌、镖三绝，在江湖上久享盛誉，今天难得遇上闻大侠，这是千载难逢的良机，斗胆想请闻大侠一手给咱们兄弟瞧瞧，不知闻大侠可肯展示么？”闻天声久走江湖，听了此人的话，心头不
暗哦一声，忖道：“难怪他们戴了头罩，原来竟是冲着自己来的？”他只是微微一笑，说道“老哥夸奖，东海派三字，只是江湖朋友抬举而已，寒家从先祖创设东海镖局。只是以保镖为业，从不敢以门派自居，剑、掌、镖三绝，也是江湖朋友的过誉之同，兄弟几手庄稼把式，不值识者一哂，在诸位高人面前，岂敢献丑。”只听另一个人道：“咱们老大刚才已经说过，咱们算不得什么高人。”
第二个人接着道：“闻大侠几手庄稼把式，纵然值不得高人一哂，但咱们既不是高人，就不妨使出来让咱们瞧瞧了。”
他此话一出，十来个人又不
哄然笑了起来，方才他们夹杂着呵呵哈哈的笑声，还不觉得什么，这回哄然大笑，笑声之洪亮，居然震得这间土地庙梁椽之间，灰尘纷纷落下来，显然这十二个人都有一身纯的内功了。闻天声心头暗暗震惊，付道：“这十二个人看来个个都是好手，自己行走江湖数十年，自问从未和那一方结过梁子，这些人究竟是什么来头呢？”
一面也洪笑一声道：“兄弟对诸位已经一再忍让，诸位依然如此相
，莫非是冲着兄弟来的：但兄弟自思和诸位往日无怨，近无仇，诸位究竟所为何来，还请诸位明示。”他这声洪笑，声音清朗，在十一个人的洪笑中，盖过了他们的笑声，足见功力之深，也远超过对方诸入，只听一个人道：“咱们老大已经说过，只是仰慕东海派的剑掌绝艺，想开开眼界而已，和闻大侠当然谈不上恩怨，这是闻大侠多心了。”
他们纵然听出闻天声内功修为高超他们，但还是坚持要闻天声非
一手不可，这情形已极明显，看来绝难善了，闻天声沉嘿道：“这位朋友的意思，兄弟若是不肯上一手，就不能平安无事了？”那人嘿嘿冷笑道：“事情也差不多如此。”闻天声到了此时，已是忍无可忍，点头道：“很好，诸位大概
有成竹，要闻某出手的了，你们要一起上，还是由那一位和闻某单打独斗。”只听为首那人森笑道：“咱们弟兄有自知之明，单打独斗，自然不是闻大侠的对手，至于咱们十二个人全上的话，那么就没有人能看到闻大侠的剑掌绝艺，因此咱们想挑两个弟兄跟闻大侠讨教，如果两人不行，那么再加上一个，务必使闻大侠的剑掌尽情发挥，余下的弟兄，就有机会观赏大侠的绝技了？”
闻天声听得暗暗奇怪：“他们何以非要看我剑掌不可呢？”就在他沉思之际，为首那人左手朝前轻轻一挥，说道：“你们先上去两个跟闻大侠讨教几手剑掌，两个不行，就再上去一个好了。”他们来的时候，自然早就商量好了。
由什么人出手，因此他左手随便一挥，就有三个人越众而出，一个“锵”的一声从肩头布袋中掣出了长剑，另一个却取下肩头的长形布袋，交给了第三个人。第三个人伸手接过同伴布袋，却没有走上去，那就是准备的后备人员了。
他们为首那人说过要看闻天声的剑掌绝艺，所以先上来的两人，一个掣出长剑，自然是使剑的入，一个把剑囊交给同伴，自然是要使双掌了，既然他们要叫闻天声尽情发挥剑掌绝技，可见这两人在十二个人中，对剑掌功夫必有专
！大殿双方的人，立时向后退下了几步，让出中间一片空地。阮夫人因对方人数较多，怕他们一拥而上，伸手把女儿拉到了身边。林仲达一手按着剑柄，和楚玉祥一起退到了师母左右。闻天声自是不敢轻估对方。
当下也就
出剑来，目光一抬，缓缓说道：“二位请吧！”使剑的冷冷的道：“咱们是两个打一个，闻大侠不用客气了。”闻天声道：“这是诸位硬
着闻某出手，自该由两位先出手才好。”他不肯先出手，是想从对方出手的招数上，看出他们的路数来。使剑的大笑道：“大概闻大侠自恃一派掌门，不肯先出手，在下那就不客气了。”话声出口，随着左足斜跨半步。
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