每天早上，腐蚀在城墙头的
光仍是那样的光，花坛里开放的仍是那样的花。陷⼊了苦闷的周敏，不能把这些说破于唐宛儿，唯有一早一晚去城墙头上吹埙。吹过了一阵埙，⽇子还是要过的便出来寻挣钱的营生。发现了居家不远处有个清虚庵，庵里正翻修几间厢房，遂在那里谋到一份小工，幸亏做工当⽇发款，也就每⽇能买一尾草鱼。
半斤新嫰菇蘑回去给妇人清炖来吃。周敏面目清新，在一帮民工中间显得出众，包工头就让他兼管出外采买材料，买材料又受尼姑审验，少不得就认识了慧明师⽗。
几经
谈，知道慧明师⽗前不久才从孕璜寺而来，因为年轻。又有学问，虽不是庵里当家，却处处露面，自作主张，众尼姑倒服她。周敏见慧明人物俊美，有心接近，有事没事也常去过问。一⽇，歇息时拿了一书在读，一抬头见慧明在紫藤架下向他招手，忙丢下书本近去，慧明说：“你好伶俐，读的什么书？”周敏说：“《西厢记》，这普陀寺里…”却不说了。
慧明说：“你觉得清虚庵不比普陀寺好吗？”周敏扭头看下四周，正要说出什么来，慧明一张粉脸轻笑了一下，倒十分庄重起来。
却说：“你一来，我就看出你不是个下苦的小工，果然喜
读书。若是看看热闹倒也罢了，若要看出个门道来，知道书里更深一层的意思，倒可去见一个人的。”周敏说：“这当然好。就不知那是什么人，肯不肯见我，还得师⽗引荐的。”慧明说：“凭你这张甜嘴，西京城里谁也是会见上的，当下就写了街巷门号、所见人姓名，又书一小函。周敏
天喜地便要去，慧明说：”等等，我这里还另有一信函，你带给他吧。”周敏带了信函，依所示的街巷寻去，便在孕璜寺左墙后找着了孟云房。孟云房甚是热情，让座，沏茶，问了许多情况，如读过什么书？写过什么文章？西京城里还认识何人了，周敏口齿利慡，一一答上，孟云房就让他进了书房长说短聊，好是热乎。
夜里回来，周敏说知唐宛儿，唐宛儿说：“西京自古居之不易，咱们在这里举目无亲，能见到孟研究员，也是天大的幸运，你不要受慧明引荐去一次就作罢，应该多去才是，周敏依了妇人话，隔三间五便去一次。先去时常以慧明为旗号，后来再去又不免带一尾鱼一捆菜的。
夏捷也好感他，常当着孟云房的面说他穿戴齐整，批点丈夫的肮脏。一月有余，已是常客，周敏开始拿了新写的短文求正。
孟云房好为人师，自然从国中古典美学讲到西方现代艺术，说得周敏点头不迭，决心要在老师的指导下好好写写文章，便叫苦做小工出力不说，更是没有时间，孟老师在城里是文化名流，一定认识人多，能否介绍到某个报刊编辑部去⼲些杂务。
一是有时间看书作文，二是即使没时间，但接触的都是文化人，单那气氛也会使自己提⾼快些。孟云房说句”潼关多钟秀，人自有灵气“，独自微笑，周敏不知他的意思，便急忙声明说老师若有为难就罢了，现在寻个事于是不容易。
何况报刊编辑部那是什么人呆的！孟云房就笑道：”我就估摸你不是平地卧的角儿！不是吹牛，全城所有报刊编辑部我都
悉，现在虽然家家人员
和，可我说句话也不是泼出的⽔。话又说回来，要在西京文艺圈里混事，得了解文艺圈的现状，你了解多少？“周敏说：”我哪里了解，出门一片黑的。
“孟云房说：”西京城里有一大批闲人的，闲人却分两类。一类是社会闲人，或许有地位，或许没地位，或许有职业，或许没职业，都是一帮有力气、有精力、有能耐的，讲究爱管事的仗义之徒。
他们搞贩运，当说客，吃喝嫖赌，只是不菗大烟。坑蒙骗拐，只是不偷盗财物。起事又灭事。西京的服装嘲流、饮食嘲流由他们导领，西京的经济发展靠他们刺
，那些红道由他们周旋，黑道也受他们控制。此等人物也曾在⽑氏执政时销声匿迹。这其中的代表人物，也是暗中的领袖，有四个，人称四大恶少。这类人待你好了，好得割⾝上的⾁给你来吃，说是不好，立马三刻就翻脸不认了人的。这个圈子你不要沾惹。
怎么说这些人？你听听他们的语言即可知一二：他们把钱不叫钱，叫‘把儿，’说好哥儿不叫好哥儿叫‘钢哥儿’，找女人叫‘打洞’，漂亮女人叫‘炸弹’…“孟云房还要说下去，周敏谦虚的脸上竟笑了一下。孟云房说：”你不相信吗？
“周敏说：”信的“。心里却想起自己在潼关县城的作为，知道大城市有大城市的闲人，小县城有小县城的闲人，等量级不同，但起码语言是相通的。就又说一句：”现在社会，你能在家想象个什么，就有可能在现实中发生什么，你说的我都信！
“孟云房说：”这些人就不提了，我要给你说的是另一类闲人：文化闲人。在西京城里，提起四大恶少，无人不晓，提起四大名人，更是老少皆知的。
要在西京文艺界沾边，你就得认识这四大名人。四大名人的第一名是画家汪希眠，今年四十五岁，原是个⽟器厂的刻工，业余绘画，数年间画名大噪，原本西京国画院要调他去的，他却去了大雁塔。
被聘为那里的专职画家。洋人来西京必去大雁塔，他就出售画作，尤其是册页，一个小小册页就数百十元，他是一天能画四五册页的，卖出的画大雁塔管理所得五成，他得五成，这就比一般画家有钱得多。
更出奇的是，他学什么像什么，所有名家之作都可仿制，上至石涛。八大山人，下至张大千、齐⽩石。
前二年石鲁的画价上升，他画得数幅，连石鲁的家属也辨不来真伪。他是有钱，又好女人，公开说作画时没有美人在傍磨墨展纸，
情就没有了。去年夏天，邀一伙朋友去城南五台山野游，我也去了，他是什么气派，雇了四个出租车，一个车全是女的！
他的那个小情人在涧潭游泳，把一枚金戒指丢了，众人都急起来，下潭去摸，他说：“丢了就丢了，‘听这口气，一万二千元的戒指好像是⾝上
下的垢甲蛋儿！当下从口袋掏了一把钱给那个女的，嗨，一沓票子这般厚的。再一位，你在西京大街小巷走走，看看所有招牌题字，你就知道龚靖元的大名了，民国时期，所有的字号是于右任所题，于右任也没龚靖元如今红盛！他同汪希眠一样总有赶不走的一堆女人。
但他没有汪希眠痴情，逢场做戏，好就好，好过就忘了，所以好多女人都自称是龚氏情人，龚靖元却说不出她们具体名姓。他的字现在难求，一般人求字他是不盖章的，不盖章等于⽩搭。
要盖章都要他夫人盖，那就当面
款：一张条幅一千五，一个牌匾三千元。钱全被夫人管着，龚靖元零花钱是没有的，但他爱打⿇将，夜一常输千儿八百，没有钱就写字来顶。他博赌是出了名的，安公局抓了三次，每次抓进去，为人家写上中一午的字，就又放出来了。全城的⾼档宾馆没有挂不龚靖元的字，所以他到任何宾馆，要吃就吃，要住就住，宾馆经理接他如接佛一般。
市里烹饪协会考厨师，考官首先问：龚靖元吃过你的菜吗？若回答吃过，这厨师第一关就过了，若说没吃过，说明你庒
儿还差等级。另一个名人就是西部乐团的团长阮知非了。他原是秦腔演员，从⽗辈那里学有几手’吹火‘、’甩稍子‘、’耍僚牙‘的绝活。秦腔没落，剧场萧条，他辞了职组织民办歌舞团，演员全是合同聘用，正经剧团不敢用的人他用，不敢唱的歌他唱，不敢穿的服装他穿，所以前五年之间走遍大江南北，场场爆満，钱飘雪花一般往回收。
这些年流行歌舞不大如前，乐团人马分为两拨，一拨由城市转⼊乡下，一拨在西京城里开办四家歌舞厅，门票⾼达三十元，可人疯一般往里进。这三位名人都是与社会闲人有来往的，只是合时则合，分时则分，主要的內靠官僚，外靠洋人。
唯有第四个名人活得清清静静，他的夫人虽也雇人在碑林博物馆那条街上开着个太⽩书店，他却是不大缺钱又不大爱钱的主儿，只在家写他的文章图受活。
但世上的事儿就是这么蹊跷，你越不要着什么，什么却就尽是你的。这四个名人中间就数他档次⾼，成就大，声播最远。这就是你们潼关的同乡了。”
周敏听孟云房口若悬河讲下来，听得一愣一愣的，待说到“你们潼关同乡”就说：“莫不是作家庄之蝶？！”孟云房说：“对了。
要不我说’潼关多钟秀，人自有灵气‘。我是看到你爱写文章就想到庄之蝶了，他是你们那儿的骄做，想必你是认识的。”周敏说：“名字是早知道，有一年他去潼关作文学报告，我知道后赶去，报告会已经结束了。
潼关喜爱文学的年轻人如此多，原因也就是他的影响。我见过他的照片，没见过人的。”孟云房说：“四大名人之中，要我最佩服的是庄之蝶，与我最要好的也是庄之蝶。
他是西京城文坛上数一数二的顶尖人物，你若要去报刊编辑部做事，我当然可以帮你，但我跑十趟八趟，倒没他的一句话来得顶用。他常来这里吃茶吃酒，你不妨星期三或星期六下午来，说不定就会碰上，我来提说，听听他的意见，看哪个报刊更合适。”
周敏自此一连几个星期，每星期三和星期六下午就来孟云房家，穿得整整齐齐，头上也噴了发胶，梳得一丝不
的。可孟家虽坐了一帮作家、编剧和画家、演员，却从未见到庄之蝶。
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