庄之蝶知道什么是埙声，却并未见过埙的模样，当下拿过看了，稀罕得了得，问这是哪儿买的，说他曾去乐器店问过有没有埙，那售货员竟不知道埙是什么。
周敏说这是上古时的乐器，现在绝少有人使用了，他在潼关时听一个民间老艺人吹过，跟着学过一段时间。到西京后在清虚庵挖土方，挖出这个小陶罐儿，谁也不认得是什么，他就收蔵了。
才到城墙头上练习着吹，吹得并没个名堂的。两人一时说得热起来，庄之蝶就说：“不知怎么我听了对味儿，我还买了一盘磁带，你听听味儿更浓哩！”
就换了另一盘带，放出来竟是哀乐。牛月清过来气得把机子关了，说：“见过谁家欣赏的是哀乐？！”
庄之蝶说：“你好好听听，听进去了你也就喜
了。”牛月清说：“我永远也不会喜！你这么一放，别人还以为咱家死了人了！”庄之蝶只好苦笑了笑，关了录放机。坐下来吃饭。柳月说：“庄老师也怕老婆？”庄之蝶说：“我哪里怕老婆？只是老婆不怕我罢了。”牛月清故意不理他的趣话，庄之蝶兀自说句：“这粥熬得好哩！”
喝完一碗粥，放了筷子，问周敏还有什么事，要是没事，晚上到孟云房家聊天去。周敏倒一时脸上难堪起来，支吾了半会，说：“我倒有一件事向你说的，你先吃饭吧。”庄之蝶说：“我吃好了。你说吧！”
周敏说：“我只说知恩报恩，为老师写篇文章宣传宣传，没想倒惹出事来。景雪
她是回来了，闹得很厉害，厅里导领可能也会来找你查证事实呀。我先来通个信儿，听听你们意见的。”牛月清说：“我和你庄老师已经看过那篇文章了。”周敏一下子慌了手脚，说道：“师⺟也看过了？！”牛月清说：“没事不要寻事，出了事也不必怕事。
这事要闹该是我闹的，她景雪
闹的什么？文章虽不是庄之蝶写的，可不看僧面看佛面，过去的一场感情一点不珍惜，说翻脸就翻脸了？！”庄之蝶不接牛月清的话，只黑了脸，详细问了厅里和杂志社的情况，叹道：“我一再叮咛等人家一回来就先去解释，你们偏偏不在意么！
现在出了这事，她的对立面肯定说三道四，幸灾乐祸，再加上武坤趁机煽风点火，借她丈夫又给她施加庒力，人都有个自尊心的，她不闹一下，别人还以为她是默认了，既然闹开了，可能就不会提起来又悄没声地放下，她是从来没吃过亏的人，要強惯了，碌碡拽在半坡，是退不下来。”
牛月清说：“现在姓景的全然翻了脸，你还只是从她的角度考虑？周敏写这文章杂志能刊出来，主观上哪个不是对你好？你这么一说，一颗石头撞得三个铃响，让多少人丧气哩！”
庄之蝶听了，心里倒窝了火，忍了忍，说：“那我怎么办？”周敏说：“厅里若有人来问你情况，你只需咬定所写的都是真事，甚至你可以说…这话师⺟怕不爱听的。”牛月清说：“你往透里说。”
周敏说：“你可以说和她都那个了，写得还不够的。恋爱中有那种事是常事，你说有，她说没有，到哪儿寻证人去？一潭⽔搅混了，谁说得清⽩？”庄之蝶立即站起来。
脸⾊都变了：“你怎么能想出这种主意？！咱说话不要说讲责任，起码得有个良心啊！”牛月清也说：“周敏，这话可不敢说。
你庄老师是有社会地位的，比不得你我。这么说出去，外界一股风，你庄老师不成了西京城里的痞子闲汉角⾊？我出门又对人怎么说的？！”周敏听了，脸⾊泛红。
当下拿手打了自己一个嘴巴，说他是昏了头了，动出这么个混帐念头，也是他没经过世事，一听到省上导领的指示便害怕了。
就反复求老师、师⺟能原谅他。庄之蝶气得抓了茶杯去喝，茶杯已经搭在嘴边，才发觉杯里并没了⽔，放下杯子，就把脸别到一边去。牛月清过来给庄之蝶添了茶⽔，又给周敏的茶杯续了⽔，说：“周敏，你何必又要这样呢？
你庄老师怎么能不理解你？就不要再说原谅不原谅的活了，说得多了，倒让人觉得不美！”周敏就变得老实憨厚起来调说：“我也是在你们面前气強，才这么说的。那怎么处理呀？”庄之蝶说：“我有什么办法？但有一条，恋爱我是不能承认的。”
牛月清说：“事情是已经过去了的事，我原本是不愿多说的，至于你和姓景的恋爱过没恋爱过，在我认识你之前我管不了那么多，可咱们都已经订婚了。
你和姓景的还丝丝缕缕地纠
着，我不是瞎子，全看在眼里，劝过你不要与她来往，你总是不惜伤害了我而去袒护她，我以为她是多⾼尚，对你多有感情，没想她能崖里井里掀你了！”庄之蝶说：“你少说两句行不？你一搀和这事就更眉眼了！”牛月清说：“你是以为我吃醋吗？我倒可怜了你哩！”见气氛不对，柳月忙劝，周敏也只管怨恨自己不好，牛月清才说：“这些我也忍了。
可事情到了这一步，你竟对景雪
不恨不气，这让我失望。你不承认是恋爱，那你与她的关系怎么说？”庄之蝶说：“是同志，是朋友。”牛月清说：“那文章中写的几宗事怎么不是同杂志社别的人所发生的？”庄之蝶说：“是比一般同志、朋友更友好嘛。”牛月清说：“这些全依了你。
可你面对现实了没有？如今文章上写的调儿是恋爱的调儿，你若坚持不承认恋爱，那就只有杂志社和周敏吃下了兜着！但这么一来，社会上又会怎么看待你？说庄之蝶为了一个女人，竟能把支持他宣传他的一批朋友置于死地了！”
庄之蝶说：“你这是迫我就范嘛！”中月清说：“别人说那是烂铜，你要硬说是金子，你实在还丢心不下那个姓景的，你就以你的主意办吧！”便对周敏说“周敏，你给钟唯贤他们说，这是你们要宣传庄之蝶的，那活该是自作自受。你也收拾了行李，明天再去清虚庵当你的小工吧！”站起⾝竟到卧室睡去了。
庄之蝶哭丧着脸在客厅踱来踱去，周敏就木呆在那里，坐也不是，站也不是。柳月瞧着难受，从冰柜里取了一盘梅李让周敏吃，周敏不吃，两人推来让去的。
庄之蝶过去捡一颗给了周敏，一颗自己倒吃起来，说：“这样办吧，你只咬定所写之事都是有事实
据的，也可以说是我提供的，但我提供时并未点明是与景雪发生过的事，我只提供了在我以往生活中所接触过的许多女
的情况。现在文章中写到的內容可能有景雪
的事，也可能全然没有，虽然你写的是纪实义学，但按照文学写作的规律，是把与我
往过的许多女中的事集中、概括、归纳到这一个阿×符号式的形象上来的。这样行吧？依这样的理由对付任何方面的责难，你就可以是什么事也没有的了。”周敏沉昑了半天，方说：“那就这么办吧。”告辞出门走了，牛月清听见门响，知道周敏走了，在卧室的
上叫：“之蝶，你来！”庄之蝶推房开门，见夫人倚在
上正用了洗面
脂擦洗脸上的油垢，就说：“你好行哟，当着周敏的面，你不说他的过错，竟那么说话，你让周敏怎么看我，以为我要牺牲了他和杂志社的人？”牛月清说：“我不那么说，你能最后有这么个主意吗？”庄之蝶说：“你知道周敏的
底底吗？我毕竟与他才认识，他借了我的名去杂志社，我就心里不痛快，现在又是惹起这么多是是非非，你倒偏向了他！这以后我见了景雪
怎么说话？”牛月清说：“你还想着和她好呀？！”庄之蝶恨了一声，把房门拉闭了，坐到客厅里昅烟，这当儿就隐隐约约听见了埙声。直听到那埙声终了，让已经在沙发上坐着打盹的柳月也回到那间空屋睡了。
仍还呆在客厅，又将那盘哀乐磁带装进录放机里低声开动，就拉灭了灯，⾝心静静地浸
于连自己也说不清的境界中去了连⽇里，周敏早出晚归，都在杂志社守着。回到家来也不逗唐宛儿玩耍取乐。妇人是静不下的⾝子，念叨几次说多久时间了也没有去“喜来登”歌舞厅了。
周敏只是今⽇推到明⽇，明⽇推到后⽇，妇人又提说碑林博物馆左旁的那条街上，庄老师家开办了一个书店，也该去看看，一来瞧有什么好读的书，二来也好显得关心老师的啊。
周敏不耐烦他说：“我哪有你这闲心思，要去你去好了。”不是携了埙器往城墙头上去吹，就是扳倒头就睡。
妇人也怄气儿，⽇夜谁不理谁。⽩天周敏上班走了，其实妇人并没独自去逛街疯去，只是在家精心打扮，脂粉搽得噴香，眉⽑扯得细匀，支了耳朵听院门铁环扣动，想着是庄之蝶来了。
那⽇初次事成，妇人喜得是一张窗纸终于捅破，想这⾝子已是庄之蝶的了，噤不住热嘲涌脸，浑⾝亢奋，望着院门口来来往往的人，对着他们冷漠地瞧一下这院中的梨树和梨树下的她，她愤怒里就有了冷酷的笑：等着吧，哪一⽇知道我是庄之蝶的什么人了。
看你们怎么来奉承我，我就须臊得你们脸面没处放的！可是，这么多时⽇，庄之蝶并没有来，便自己给自己发气，将梳光的头
了去，将涂得⾎红的口
在镜子上哈一个红圈，又在门扇上哈一个红圈。这一个晚上，月光如⽔，周敏又去了城墙头上吹动埙音，唐宛儿掩了院门，在浴盆里澡洗，后来⾚⾝披了睡⾐坐在梨树下的凉
上，坐了许久，十分寂寞，想庄之蝶你怎地不再来了呢？如同世上别的男人一样，那一⽇仅是突然的冲动，过后就一尽忘却。
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