碧珠道：“虽则延医，即无见效。”挹香道：“如此碧妹妹保重，我当明
再来看你。”回至家中，人沁香居，见小素已在那里腹痛了。看他一阵一阵痛得可怜，十分不忍，便道：“素妹妹，可要我来替你挪挪？”爱卿笑道：“这又不是空肚痛，挪挪有什么用处。”挹香道：“这个怎么好？”琴音道：“生了下来，自然就好了。”挹香道：“我不忍看了。”
便踱出沁香居，往家堂灶君前焚香祷告再说小素痛了几阵，顷刻间麟儿下地，稳婆报喜道：“却是一位官官少爷。”小素听了，十分欢喜。爱卿便命侍儿报知挹香。
挹香闻知已产，便进房看视孕妇，又看小儿，倒也生得眉清目秀，心中也十分欢喜。爱卿道：“如今你好取个名了。”
挹香想了想道：“
名唤他魁官，字取亦香，可否？”爱卿点头道：“
梅、亦香，盖取‘到梅花句亦香’之义。”挹香道：“我又取‘梅花嚼处即香’，之意。”琴音笑道：“不错。”于是又托爱卿等照料，自已回至书房。恰报叶仲英至，挹香即忙请进。仲英见了挹香道：“香弟，你为何好几天不至我处？”
挹香道：“因为拙荆分娩，所以无暇。”仲英道：“那位嫂嫂恭喜？新添的还是侄儿还是侄女？”挹香道：“小素弟妇生的，却喜是个侄儿。”仲英忙立起来道：“恭喜，恭喜。愚兄到侄儿汤饼会时，又好一试啼声矣。”
挹香谦谢了一回，便问道：“哥哥今
至此，可有什么事情？”仲英道：“昨遇绮妹家侍婢慧儿，说道你们绮妹抱病，十分沉重，要与你一见，托吾传语与君。吾乃受人之托，特来告知。”挹香听了，顿时坐立不安，说道：“如此我去看他。”便挽了仲英一同出门。行至半路，仲英别去，挹香独是一人往绮云家来。甫入门，恰遇假母，挹香道：“妈妈，为什么你们女儿害起病来？可曾延医看治？是什么病儿？如今可好些否？”
鸨母道：“金公子，不要说来。那
我们女儿在花园中弹什么琴儿，直至三鼓进房。大约受了些寒，那夕就觉有些不快。到了明，忽然寒热频侵，卧
不起。如今延医诊治，俱说内感郁
，外畏风
，病势甚重，或昏或醒，不进茶汤。他也记念了你几次，此时你来了最好了，快些里边请坐罢。”挹香疾忙进内，正遇慧儿，连忙嚷道：“好了。好了，金公子来了！你可是仲英公子寄了信来的么？”挹香道：“正是。我本不知，直至仲英说了，方才知道。如今你们小姐可醒否？”慧儿道：“方才倒醒了一回，说及于你，如今又昏昏睡去了。”
挹香便与慧儿一同进内，走近
前一看，见绮云的花姿月貌非比从前，峋嶙病骨，憔悴芳容，合着眼儿昏昏的睡着，挹香看了不觉凄然，乃道：“我这里半月不来，谁知有此一变！”说着便坐在前。半晌，忽听绮云大喊一声道：“我不去，我要等金挹香来了才去！”挹香连忙答道：“绮云妹妹，我金挹香在此。”
绮云开眼一看道：“香哥哥，你来了么？我正有许多话儿托你。”挹香道：“妹妹有何说话？”绮云道：“我的病大都不能好的了。
我与你相叙多年，谁知竟要抛你去了，我死之后，你也不必悲伤，我箱中有珍珠百颗，你可替我售去了，料理我的丧事。我生前最爱袁墓之地，你可替我在梅花丛丛卜一佳城，将我的棺木葬在那里，我也心感无既了。”说着叫慧儿开了箱儿，取了一百颗新圆珠儿，递抵挹香。挹香大哭道：“妹妹放心，吉人自有天相，不要说此伤心之话。若说妹妹你真有…”说到此外，泪如泉涌，哽咽了良久道：“真有什么不测，这些营葬之资，我金挹香难道不能办么？”绮云道：“香哥哥，你还不晓得我
情么？我索古怪，不要别人帮助的。况且这些生不带来、死不带去的东西，要做什么？你且收了，倘
后我病得痊，你再还我也不为迟。”挹香听了绮云这许多伤心的话，不觉掉下了无数泪儿，只得暂为收了。又订以明
一早再来，方始别去。不知绮云性命如何，且听下回分解。＊＊＊话说挹香从绮云家归，甫人门，门公便下了一个跪道：“恭喜老爷又添了一位少爷了。”挹香道：“可是琴太太生了么？”门公道：“正是。”挹香大喜，便到媚红轩来，见爱卿等俱在。爱卿为挹香道：“恭喜你又养了一个儿子。”挹香含笑而说道：“好虽好，倒是作孽得很。”素玉道：“什么作孽？”
挹香道：“做了男儿，自然爱美人的，你想岂不是作孽？”秋兰道：“你自己做了这许多事情，自然作孽。他也未必同你一样的。”说着大家笑个不住。爱卿道：“如今又要命名了。”挹香道：“唤他幼琴可好？”
爱卿笑道：“儿以母名，倒也使得。”又说了一回，挹香便在梅花馆住了，告知绮云病重，明早便往绮云家来，不表。且说绮云自从挹香去后，他便昏昏的睡去，到了五更光景，已经痰上。
此时挹香到来，仅存一口气了，挹香见此情形，不觉潸焉出涕。正哭间，只见绮云小足一登，身子几掉，竟呜呼哀哉。可怜半生沦落，一现昙花。早苦得挹香嚎啕大哭，便取了银子，叫假母办理后事。
挹香自己视殓，吩咐暂且停棺，俟往袁墓买了坟地，然后安葬。料理停当，忽然想着碧珠，忙便
身到得他家，只见孝堂陈设，惨惨仪容。挹香大讶道：“莫非碧珠妹妹弃世了么？”即而视之，果见上面写着“亡女胡碧珠之位”又看挂的仪容，却与碧珠在生一样，不觉失声大哭道：“碧珠妹妹，你竟弃我去了么？”
挹香正在大哭，惊动假母、侍儿出来，看见挹香，不觉也凄然泪下，乃说道：“金公子，你为何今
才来？”挹香道：“只因我家中生产，又遇着绮云妹妹家丧事，才得舒齐，来看碧妹妹，那里知他已作夜台之辈了。但不知几时物故的？假母道：“自从金公子你去之后一
，可怜病势陡变，竟成了内热外寒之症，未及一天就去的。”说着也大哭起来。挹香又哭道：“妹妹为何去得如此之速，薄福书生，竟不容一面。如今只好对此画图，空中相像的了。”说罢便命端正祭物。
挹香在灵前祭奠了一番，也无可如何，只得暂归家里，告诉爱卿二人俱死。爱卿也叹息了良久，又说道：“你可知胡碧娟妹妹也去世了？”挹香道：“你这句话那里得来的？”
爱卿道：“方才到这里来报丧，所以晓得。”挹香听了，登足大叹道：“天之忌人，何竟如此耶！”挹香叹息了一回，挨过了一宵。
到了明
，即至其家，询知侍儿，方知是前五天死的。挹香十分悲恸，吊奠了一回，方才回去。过了两，挹香唤了一只舟儿，到光福而来。到得袁墓，见梅树千株，果然茂盛，山青水秀，自是不凡。挹香便寻了山主，拣了一块在梅林深处的平
之地，讲定五百两花银，然后往各处游玩。忽想着张灵、崔莹之墓也在这里，
思往谒，便问了一个信儿，来寻张灵之墓，只见青草蒙茸，荒垒无数，铜驼泣雨，石马嘶咽。不
喟然而叹曰：“世间争名夺利，厌辱求荣，一到无常，终成空幻。就是我金挹香，此时虽则雄才磊落，绮思
绵，他也无非一杯黄土遮盖了这臭皮囊就是了，怎能够享荣华而受富贵，抱
妾而拥娇
，长享千年之福耶？”想到此，不觉心志皆灰，怆然涕下。回顾处，又见前面一个大碑，挹香俯视之，见上写“明才子张灵美人崔莹合葬之墓”下书“明解元唐六如题”看罢，
喜道：“原来就在此地。”便撮土为香，深深下拜道：“痴情薄福生金挹香，为慕多才，特来拜谒，不知地下才子佳人能否鉴予衷曲。”
拜了四拜起来后，犹觉依依莫释，便向身边取出笔墨，扫去绿苔，题诗一绝于碣上云：一杯黄土忆埋香，生恨缘悭死后伤。才子美人千古
，崔张何必羡西厢。挹香题完，又作了四个揖道：“金挹香去了。”然后归舟。到了明
，才回吴下，便至绮云家端正开丧举厝。因挹香在彼料理，十余位美人都来赁吊，忙碌了一天，下午方才移厝下舟。挹香陪了绮云的棺木往袁墓进发，大家非惟不笑他的痴情，倒敬他的仗义。一路无词。舟至坟前，挹香命山主备了炮手乐人，坟上也搭了厂儿，乡间人只道是挹香的姬妾，所以都来祭吊，倒也十分热闹。挹香也将错就错，任他们来拜吊，落得显焕些儿。
忙了半天，挹香索
托坟客备了几席酒肴，请他们吃了一顿，然后破土安葬。挹香亲自在乡看做了六七天，方才告竣。挹香又亲笔书了一块碑儿，叫名工镌刻，上写着“清故名校书陆绮云香冢”又替他做了一个墓志铭，上写着：陆绮云者，吴中名校书也。年二九，抱疴殁。临终时，嘱予营葬于袁墓梅花丛处。及殁，予不敢忘，遂入地于此。嗟夫，香魂莫返，空悼红颜。玉骨犹存，宜封黄土。
择于月之十六
卜葬于斯。既佳城之得所，幸苦海之永超。花香月朗，得所凭依。知我者必不以我为多事也。挹香题完了，又附诗二绝于后云：落花狼藉污
泥，芳冢新埋意转凄。占得湖山卿愿遂，夜台莫怪杜鹃啼。其二钿钗零落玉成埃，此时埋香无限哀。那得招魂归故里，空闺更见美人来。题罢，又向茔前祭奠了一回，方才启棹回家，不表。 m.lAnMXs.ＣOM