韦小宝微微一怔，点头笑道：“好极了，兄弟正想和大家商量到石头山的走法，勾老大既是太上派来，那就请吧。”勾老大笑了笑道：“总使者言重了。
小老儿就是牟平人，本乡本土，自然
悉了。”一面又拱了拱手道：“小老儿替总使者带路。”说完，就在前面引路。韦小宝、⽟兰等人。随着他⾝后而行。韦小宝一面回头过去，以“传音⼊密”朝⽟兰问道：“总管可知道这勾老大是何来历么？”
⽟兰也以“传音⼊密”道：“
妾只知他⽔
很好，是咱们在鄱
湖所有巡逻船上⽔手的总领班。来历如何，妾就不太清楚了。”她说到这里。接着补充道：“从
妾懂事起，他好像就已经是⽔手的领班了。”韦小宝道：“如此说，他追随太上，已经很久。”⽟兰轻“唔”—声。忽然偏头问道：“总使者可是看他有什么地方不对么？”韦小宝淡淡一笑道：“没有，在下只是随便问罢。”说话之际，大家一路疾行，脚下丝毫没停。
韦小宝忽然发现领路的勾老大，—个人走在前面，脚程居然极快。要知一行人个个都是⾝怀绝艺，算得上武林中的一流⾼手，勾老大只不过是百花帮的一个⽔手领班，他走在前面领路，大家放腿奔行，居然会并不觉得他慢！只此一点，就可见他轻功造诣并不在众人之下！
不过盏茶工夫，便已赶到石山头。夜⾊之中，这座黑黝黝的山林，山势不⾼，却是相当雄伟，东首面临大海，更有不少悬岩峭壁。
石神庙是在半山
上，一路都铺着平整的石级。韦小宝在山麓间略为驻⾜，就命护法冷朝宗率同杜⼲麟、冉遇舂和四名护花使者负责东首沿江一带，右护法蔡良率同罗耕云、叶开先和四名护花使者负责西首松林一带。自己率同公孙相、宋德生、张南強三人，和⽟兰等人一起登山。到得石神庙，勾老大脚下一停，躬⾝道：“小老儿去敲门。”说完，当先抢在前面，举手朝山门上叩了三下。
只听里面响起—个老妇人的声音问道：“外面是什么人？”勾老大道：“咱们不是来进香的。”这话答非所问。韦小宝觉得有些奇怪。
但并未开口，只听那老妇人道：“你们不是来进香的，那是做什么来的？”勾老大道：“南海观世音要来见见石神。”韦小宝心中暗暗一动，忖道：“原来他们说的是暗号。”回头朝⽟兰看去。
只见⽟兰似是也并无所知，抬眼朝自己望来。显然，勾老大说的暗号，连她⾝为百花帮总管的人，都并不知情，只听里面那老妇人哦了一声，依然并未开门，问道：“你这话能相信么？”
勾老大道：“这话是⽔晶宮的蟹大将军说的，那还错得了？”里面老妇人道：“他人呢？”勾老大隔着板门笑道：“他就是区区兄弟。”
里面老妇人低啊道：“你就是蟹大将军，快请里面坐。”两扇山门迅快开启，
出一个两鬓花⽩、脸⾊焦⻩的老婆子，一眼看到众人，不觉微微一怔，连忙陪笑道：“咱们这里，地方不静，大家快请里面奉茶。”勾老大突然变成了蟹大将军，真是离奇得很。勾老大笑道：“不要紧，南海观世音菩萨都已经来了，还伯什么？”那老妇人道：“那我就得进去通报当家的。”
勾老大道：“不错，你得赶快去通报当家的一声。”那老婆子迅快转⾝，急匆匆朝里奔去。
韦小宝一眼就看出这老婆子脸上分明戴了面具，再看她转⾝之际，
⾝灵活，也
本不像是上了年纪的老婆子，心下更是觉得可疑。忍不住回头过去，朝勾老大道：“你和这庙里的很？”勾老大陪笑道：“本乡本土的人嘛，小老儿总还
悉。”这是不由衷之言！他接着陪笑道：“总使者，总管，请。”大家鱼贯进⼊山门，穿过大天井。但见这座石神庙，一排数间殿宇，地方相当宽广，正在打量之际，只见从殿后转出一个头戴灰布尼帽，⾝穿灰袖的老尼，双手合十朝勾老大道：“阿弥陀佛，贫尼听说勾老施主来了，
接来迟，还望勾老施主多多原谅。”勾老大连连还礼，口中说着不敢，一面含笑道：“多年不见，老当家好，兄弟先给你引见两位本帮的重要人物。”说着，伸手指指韦小宝说道：“这是本帮总护花使者。”
又指指⽟兰说道：“这是本帮总管，她奉太上之命，先来布置的。”灰袖老尼打量着两人，双手合十道：“原来是总使者、总管驾临，贫尼失敬了。”
韦小宝目光一注，发现这灰袖老尼脸上竟然也戴着面具，心中更觉疑云重重，但他却是丝毫未露，和⽟兰一同还了一礼。灰衲老尼转脸朝勾老大问道：“贫尼听说勾老施主方才曾告诉吴婆，观世音菩萨亲自来了？”
勾老大笑道：“没错，菩萨已经到了泽头，大概也快到了！总管是奉派先来布置的。”这回，韦小宝、⽟兰都听清楚了，他们口中说的“观世音菩萨”原来就是指太上而言。
灰衲老尼听得大为紧张，口中“啊”了一声，慌忙朝⽟兰合十道：“总管几位那就随贫尼先去看看屋子，好教她们打扫⼲净，才能
接贵宾。”⽟兰含笑道：“老师⽗不忙。”一面朝韦小宝道：“总使者先在这里宽坐，
妾进去瞧瞧。”接着，朝玫瑰等五人招手道：“你们随我来。”韦小宝趁机传音告诉⽟兰，自己发现灰袖老尼和那开门的老婆子，脸上都戴着面具，要她小心。⽟兰等人走后，大殿上只留下韦小宝、勾老大和公孙相等三人，大家就在殿上的几把木凳坐下，直到三更时，太上率同帮主壮丹、副帮主芍药和一群侍者、花女，抵达石神庙。
韦小宝、⽟兰和庙中当家灰袖老尼，一齐把太上
⼊大殿。灰袖老尼忽然双膝一屈，朝太上跪了下去，泪流満面，连连叩头道：“小婢总算又见到公主了。”老尼姑变成了“小婢”太上也成了“公主”这称呼听得大家全都—怔。金韦小宝心中暗道：“敢情这老尼，是太上昔年的侍婢，只不知太上又是什么公主？”太上蔼然笑道：“你快起来，咱们快二十年没见面了，老⾝还有许多话要和你说。”说话之时，抬了抬手，早有茶花、榴花把老尼扶起。
灰袖老尼拭着泪站起，说道：“公主有何吩咐？”太上笑道：“都这么多年了，你别再一口一声的叫我公主。”勾老大在旁笑道：“现在咱们都叫太上，你早就该改口了。”灰袖老尼恭敬地道：“小婢遵命。”
太上在上首一张椅子坐下，问道：“这二十年，你辛苦了，不知他们可曾到这里来过？”灰袖老尼道：“这里离飞鹰岩已有百来里路，头几年他们还有些怀疑，来搜过几次，还派人在暗中舰伺，总算没人认出小婢来。近几年，他们也偶而有人巡逻海岸，经过这里，小婢一直遵奉你的指示，没露形迹，也就相安无事。”
韦小宝暗哦了声，忖道：“无怪她戴着面具。”太上又说道：“岳姑殿可有消息？”岳姑殿在昆奋山岳的顶上，把东岳大帝之女碧霞元，香火极盛。
灰袖老尼道：“前几天还有消息传来，他们已经从⽔道出发，由飞宝堂主金绞剪饶三村率领十二星宿在半路拦截，一面从各地调集⾼手，准备全力
战。”太上冷冷一笑道：“前些⽇子，金铰剪饶三村已经铩羽而归，他们除了搬几个鹰爪孙，又能从各地调集什么⾼手？”韦小宝听得又是一怔，忖道：“听太上的口气，好像飞鹰教和官家也有勾结。”
灰袖老尼道：“太上不可轻信了他们，据说…”她忽然语声一停，没往下说，原来是改用“传音⼊密”说了。
这话一定是十分机密，大家都不知道她说了什么。太上怒哼一声道：“好哇，老⾝就会会他们这些密宗⾼手，究竟有多厉害。”接着道：“咱们这趟走的⽔路，大家都有些不习惯，老⾝本来打算在这里休息两天再走，既然他们已有准备，咱们就给他来个措手不及！”
说到这里，目光徐徐一扫，又道：“咱们天亮就要动⾝，还有两个更次，大家在这短暂的时间好好回去歇息一回。”说完，便偕灰衲老尼、帮主、副帮主一起朝后殿走去。⽟兰招呼侍者、花女，一同到后进休息。前殿，除了出派去值班的人，都在佛殿地上坐下，闭目养神。没有多久，天⾊已经大亮，大家在殿前大天井中，列队集合，静候太上传令。
太上在帮主和副帮主陪同之下，走出大殿，在阶上站定，一双目光从蒙面黑纱中，缓缓掠过众人，然后徐声道：“现在，咱们就要出发。咱们的敌人是飞鹰教，不但⾼手极多，而且以逸待劳，因此，咱们要出奇制胜，以寡击众。
老⾝有一句话，必须提醒你们，遇上飞鹰教的人，就要先下手为強，格杀勿论。若是一步之迟，那么横尸山野的就不是他，而就是你了。”
大家静肃得没有半点声音。数千里跋涉，就是为了进攻飞鹰教，现在厮杀就在眼前，每个人都觉得精神有些亢奋。太上话声一落，伸手从宽大⾐袖中，取出一个密柬，口中叫道：“牡丹。” Ｍ.ＬaｎＭxＳ.ｃＯＭ