茹趣坚韧不拔遇事不
，可用作护庄守备。香卿活泼可爱聪慧过人，又精通火炮之术，可用作炮兵管领。冠臣率外军一部驻守盐茶古道壶口关。冠甲率外军二部沿金⽔河驻扎保护作业组。另，八女及冠臣、冠甲皆授‘营尉’军衔，每月银洋三十供奉，所领职务每月银洋八十，总计一百一十。”老太爷听了沉思许久，点头：“我儿考虑周到，用人有方！为⽗甚喜！”
他俩又攀谈良久，老爷起⾝回去，老太爷忽问：“今晚你意
谁陪宿？”老爷偷瞄我一眼道：“这…儿子想
宿美娘…”老太爷头摇：“不可。为⽗生病⽇久，不曾沾染女⾊，今⽇却有些兴致，美娘、佳敏、囡缘留下，我这把老骨头也该活动一二。”老爷听了忙道：“是！一切听凭⽗亲定夺。”说罢，徐徐退出。
他刚出去，老太爷便对囡缘道：“你前⽇配的‘九转归
大补丸’，我用了甚好，你再取几丸来。”囡缘忙回：“老太爷容禀，那丸药強力壮，一时之间虽有效，但切不可常用，否则损伤元气，得不偿失。”老太爷听了不悦，皱眉：“你怎如当年三
般絮絮叨叨！让你去取，速去便是！”我在旁听了忙道：“妹妹切不可扰了老太爷兴致！还不快去！”囡缘无奈，只好取来。她手托三粒葡萄大小金⻩⾊藌蜡丸于老太爷面前，他接过含⼊口中。我忙又命仆人端进三盆火炉，使房內暖如夏⽇。不多时，效药发挥，老太爷脫光⾝子看着我们：“你三人脫去⾐
，跪撅
沿，今夜我要以一敌三！必杀你们个片甲不留！”佳敏听了笑：“太爷老当益壮！威风不减当年！莫说真刀真
，就这般气势
妾已服软了！”我脫去⾐
，露出⽟体笑：“老太爷切莫留情，只需尽力我们去火，我还恭请您老做我‘二路元帅’，将那舡眼上几遍，只叫我讨饶才好！”老太爷听了开怀大笑：“佳敏可爱！美娘顽⽪！待会儿定要你俩好看！”我们说笑，唯囡缘不言语，只默默脫光。佳敏在左，我在央中，囡缘在右，三女面朝里跪撅沿⾼举粉臋献出二户，老太爷宝
硬
，先佳敏。只听得房內
叫声声，藌⽔噗滋，佳敏叫：“哎呦！妾招架不住！太爷果然威风…⾁户酥⿇…亲爹饶命…”老太爷笑：“刚刚接敌，你便讨饶，不是真心！待我试你真假！”说罢，用力菗送百余。佳敏粉臋摇摆，不住动扭，藌⽔泉涌。宝
又复她舡门，只听她叫：“啊…元帅好刚硬…妾眼腚开花，只求速死…呀…”老太爷俯⾝趴在她后背，双手紧抓⽟啂，宝深⼊不动，左右摇晃，在她耳边问：“果是真心？”佳敏忙应：“岂敢有假！太爷明察！”老太爷这才缓缓子套道：“也罢！饶你便是！”佳敏忙翻⾝跪在面前双手捧
细唆，唆罢才道：“谢元帅不斩之恩！妾服了！”佳敏退在一旁，老太爷到我⾝后也不户，却忽⼊舡眼！“啊…老太爷…您…您不公…理应先⽔战，您却偷袭
妾后路…这…让人如何招架！？”我尖叫声中粉臋摇摆呑吐宝，只听他笑：“饶了佳敏便不饶你，我知你那⽔阵中兵多将广，若是误⼊，必全军覆没！倒不如袭你旱路，打个措手不及！哈哈…”言罢，他快速摆动，那宝如拉锯般菗送！“啪啪啪…”粉臋被他菗得
颤，香气四溢。“呀！呀…”我随他晃动，两枚⽟啂前后摆，暗自昅气略施术，舡道內吐出肠油，嫰⾁紧裹住宝，微微脉动包夹。“噢！好个美娘…这旱路中也有伏兵…我偏不信！定要杀出重围！”他说罢菗出宝
又复深⼊，来回数次竟菗出⻩屎！“老太爷！妾服了…妾献出‘⻩袍’…您便是妾真命天子…”讨饶中我暗暗再施
术，舡道紧缩牢牢裹住宝，舡圈犹如金箍，扣住柄！“调⽪之极！竟使我军不得动作…也罢…”他拔不出，索
左右摇摆，此正中我计！粉臋随他一起摇摆，只用舡內嫰⾁昅住宝冠。“罢了罢了…给你便是！”他受不得刺
趴在我背上，双手抱抓⽟啂不停
捏，边与我口口亲嘴边动扭宝，不多时宝精噴
…事毕。他却对囡缘道：“去取茶盏！”囡缘从
上下来端着茶盏接在我眼腚后，我微用力，排出宝精。老太爷道：“囡缘饮了。”囡缘应：“诺！”随即一饮而尽。老太爷又道：“囡缘唆！”囡缘忙跪在面前双手托起细细品唆，将那肠油⻩屎
舐⼲净。我知他心里不快，忙柔声劝：“老太爷，囡缘精通医术，怕您伤及元气，忠心不二，您切不可恼她。”老太爷摆摆手：“我已累了，只觉心慌，伺候就寝。”我们忙扶他上了
榻，轻轻盖好被子，不多时他便沉沉睡去。从那夜后，老太爷⽇渐衰弱竟起不得，刚进腊月便故去了。大家皆难过，唯囡缘哭的死去活来，事后她曾对我说，心里最怜惜老太爷，那夜他与我等做
，只后悔没尽力劝阻。我听了，知她心善，疼爱老主，但事已至此，只有劝慰。老爷又花重金大办⽩事，省府政亦发文悼念，风风光光。话说老太爷在世时，有一门子，唤做⻩浩，虽上了些年纪，但老成持重，后又被老太爷提升为近⾝侍卫。
那年老太爷平定清沙帮时他救主挡
，因此丢了命，老太爷念他忠诚，随把他儿子⻩小宝接⼊府中抚养，赐他杨姓，改名杨念恩，教他诗书礼仪，又让他跟随老爷留洋陪读。老爷对他十分宠爱。甚至将最重要的金库钥匙
由他一人保管，从此杨家上下背地里只管他叫做‘钥匙’，可惜这‘钥匙’却是半副，为何？因他有先天残疾，出生时那舿下之物仅⻩⾖大小，直至成年也只如一粒花生，不长胡须，不能人事，自此与女子无缘。正因如此，他脾气古怪，为人刁钻，稍有不顺便对下人责打辱骂，尤其对我们，更是脸酸语冷。
可即便如此，老爷大小事都与他商议。老太爷去世转年，老爷动用重金大兴土木，在庄內新建‘暖香阁’、‘阅美斋’，又加⾼护庄墙，墙上凿出抢眼，拓宽护庄河，又在庄內东西南北建碉堡。采纳劳师德建议，改⾰队部，将杨家军重新编组，分为‘內军’、‘外军’、‘护庄队’。
五人为一‘簇’，十簇为一‘纲’，两纲为一‘领’，三领为一‘队’，內军共八队，共计两千四百名士兵，分别以‘龙、凤、狮、虎、彪、豹、麒麟、狻猊’为旗号，除麒麟、狻猊两队为炮兵外，其余六队皆为精锐
骑兵，每人战马一匹，新式德国造克鲁苏步一具，德国造杜博朗短一具，破风斩马刀一具，弹子带一领，內有弹子五十发。克鲁苏步
乃现今最新式械，程一百五十丈，管精钢锻造，托松木材质，威力大巨价格昂贵。杜博朗短用合金打造，转轮中可放弹六发且弹子与步通用，近战五十步內皆是有效程，穿透力強，中者不死则重伤。外军共二十队，分为两部，每部十队，共计士兵六千。外军每人配步
一具，刺刀一具，无马匹短。护庄队共两队，士兵六百，专伺保护庄院，每人长短
各一具。內军八队乃杨家军中百里挑一的精锐，每位士兵擅骑，每月银洋五块，若有军功另行赏赐。外军士兵训练有素，每月银洋两块，护庄队每月银洋四块。全军伙食三餐有⾁，大米⽩饭馒头管够。新征召士兵先在‘武训处’测试选拔，训练合格方⼊列‘待补军’，此时便有银洋一块的月饷。
內军八队由八女率领，每人各领一队，每队有‘兵头’，我所领凤队中两个兵头分别是刘献州与魏大勋。
单说麒麟、狻猊两队，每队领有德国新式马炮二十门，每门马炮由五名炮兵
作，架炮手两人，填装手一人，调炮一人，开炮一人，另有护卫数人。我们姐妹中，香卿精通炮术，其次茹趣，故由她俩率领。要说这位德国老师傅果真是有些本领，不仅改⾰军队、制定军法、训练士兵而且精研机械原理，他考察庄內湖心岛，在岛上深挖出一个金库，并亲自设计锁钥环节，使其万无一失。
老爷新设‘暖香阁’作为
乐之所，他又精心设计各种器机关置于阁內，老爷使我们用过，平添无数趣味。除此外，还传授我们远程阻击之术，在步上加装瞄准设备，只是我们之中唯佳敏学得最精。转眼初夏。这⽇，早起给老爷请安，宝芳将近几⽇金沙情况装订成册呈给他看，又请示內府诸多事宜，随后我们各自回话，侍候早饭。事毕，大家散去各负其责。
直至中饭后，我们梳洗打扮，上⾝齐领对襟
⽩⾊短袖上⾐，⽟臂如藕裸露在外，⾐上绣着各⾊团花，下穿淡粉⾊百褶碎花裙，⽟腿上穿着⾁⾊⾼筒尼龙袜丝，袜丝脚还套着⽩⾊棉布短袜，黑⾊布鞋，头发盘起。这便是最新流行的‘海上式’打扮。八女恍若天仙，有说有笑汇聚外府演武堂中聆听劳师德讲课。这位德国老师傅今年五十多岁，⾝⾼过丈，虎背熊
，金⾊头发、蓝眼睛、大鼻头、留着浓重胡子，时常叼着烟。上⾝黑西装內里⽩衬⾐，下⾝黑西
，脚上蹬着大号牛⽪鞋，⽪鞋擦得锃亮好似镜子。“大家坐好！今天我们来复习一下步兵进攻…”他中文虽流利但多少有些口音，也只是多⽇来我们才习惯。在他⾝后有一整块松木板，上面涂抹黑漆，他边说边用⽩笔在上面刷刷点点。
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