大婚那天亲眼所见清桑在王府只不过是一个低
的奴才，连
奴都算不上，怎么会冒出什么恩重如山、恩典的话？这理由伴着记忆里的一出，显得甚是荒谬。他们都没有注意到梓卿眼底的冷笑。韪砚被拒绝，居然看向梓卿，后者一脸无辜言：“这奴才这样衷心主子，我还不知道呢。韪砚兄，这揷菊虽然面目尚过得去，其实已经是我內院里破⾝的奴才，不若其他尚且⽩璧之人⼲净，而且若论侍人，园子里那些⼲净的。
也不乏闺室伶俐之人，不若我要海棠选几位聪明懂事的，送过去？”“清桑，出了王府，我不会要你成为
奴。”韪砚握住揷菊的手扶起。揷菊抬头，梓卿冷酷噬
的眼神隔空杀过来，盘旋上下落在相握的两只手上，揷菊手拿火炭一样。挣脫开，垂下眼帘：“揷菊粉⾝碎骨也不够报答王爷的恩惠，断不敢贪求自己舒慡。侯爷请允了王爷美意，莫让揷菊腌臢了您。”韪砚顿觉全⾝无力，那么多的话堆积在嘴边，不知从何说起。
只是一厢情愿地注视着揷菊。当他转对梓卿的时候，梓卿了然地颔首：“韪砚兄必是还有
代对揷菊，我不奉陪了，揷菊的去留由他自己决定。”只有二人的时候，韪砚轻声问：“清桑，为什么不肯出王府呢？你在这里似乎并、并不受梓卿…”“侯爷，揷菊在这里很不错，揷菊知⾜的。谢谢侯爷的关注。”
“清桑、清桑，我不知道是你，那个时候我不知道是你。”悔恨、懊恼的侯爷要揷菊不解，但是习惯了奴才规矩的他，并不发问。“清桑，月前我与梓卿久别重逢，下人回禀安一将公子接回来了。
我惊讶什么公子需要梓卿出派安一去
，询问方才知道是去
馆接人。梓卿大婚的王妃绿缔郡主就好象我的妹妹一样，我责备梓卿此时买男宠。而且看安一亲自安排，怕梓卿对他特殊，顾強调
惯之人…就这样送了西园子里，然后下人来讨排名，我见厅前正在搬弄圣上赏赐的⻩州金菊，所以为了提醒那人…赐了名字：揷菊。”揷菊明⽩⼊府那天的前后变故了，也只是伤神片刻，就平静道：“侯爷不要多思，名字只是
奴代号，揷菊以前在馆也曾经有不同代号。不需介意的。”“清桑，是南宮把你送给梓卿的是吗？我曾经到处找你，只是不知道你居然就在我朋友眼⽪底下。”“侯爷找揷菊？侯爷认识揷菊？”可是揷菊
本不记得自己认识眼前之人啊。“清桑，我两年前见到⽩纱覆面的你，只朦胧中听见‘倾裳’，再以后下人回报中，那山中只有一座庵堂，所以我一直以为你是官宦人家的姐小，我找错了方向，让你、让你、”揷菊陷⼊沉思，再看看韪砚：“是你。”
揷菊温柔地展露一笑：“你活着，太好了！”那雀跃的、明亮的表情让韪砚又酸又疼。＊＊＊“清桑，我的属下找到我时，发现伤口已经止⾎被包扎好，我才确信自己见到仙子的奇遇不是梦。
你的眼睛，雪⾊羽睫，深深印⼊我的脑海，那个时候，我出派多方人马去寻找你，却一点线索都找不到，我几乎以为自己真的是被林中精灵所救。
误认为你是官商富甲家的闺中女儿，怕损了你清誉，我不敢大肆公开搜寻，唯有秘密察访。清桑，我、我、”“侯爷，举手之劳，承蒙您放在心上，劳您心力，是揷菊的不是。”
“不，清桑，是我、”韪砚自责地无法言语，转而又问：“你可以告诉我，你怎么⼊了王府的吗？”“回侯爷，一年前王爷买下了
奴，只是奴才満了十五，月前王爷才命奴才出了馆。”“一年前？”韪砚重复数次以后，突然抓住了揷菊的胳膊：“梓卿买你之前，见过你吗？你那个时候未満十五，不是应该不见客的吗？”说到后来，语气都急迫起来。
揷菊顾不上胳膊被抓得生疼，看到韪砚那么焦急的表情，急忙回答他：“回侯爷，奴才和王爷之前从未见过，并不相识。如果不是王爷，
馆也不可能同意卖掉奴才。”这答案惊得韪砚几乎是目瞪口呆，心里害怕、恐惧若嘲⽔层层上涨、侵袭。什么似乎清楚明⽩的展开，韪砚却怯懦了，一年前，在一年前，陆续发生那么多事情。
而由于自己一心寻找清桑而忽略的，逐渐都连接起来，顺利解除婚约、南宮意外听话地提前掌家、梓卿大婚诏书、自己被派接任防务。
而在这同时，梓卿买了清桑──无一面之缘的男⾊。韪砚的⾎
都流动迟缓，自己曾经对南宮说过，寻找一位拥有雪⾊睫⽑的仙子！自己遍寻不到的人就在他手里，却卖给了梓卿！“清桑，和我走好吗？一定和我走。”揷菊头摇：“多谢侯爷美意。揷菊既然是王爷的奴才，自当为王爷当差。”
“清桑，梓卿不会对你好的，他也不会喜
你的。你留在这里，只会是一个奴，他即使要了你的⾝子，你也争不上奴的。和我走吧，我不会要你和园子里那些奴一样的。”“揷菊不敢起贪婪之心，揷菊就是王府里的奴才，揷菊留在王府里，绝对不敢有争宠之念。”
“那你为什么不和我走？”韪砚痛苦呵问：“做个
奴也好过在我⾝边吗？难道你爱上梓卿？他是王爷，还是讨厌你、恨你的王爷。”“揷菊谢侯爷教诲，揷菊还有杂役在⾝，叩别侯爷。”揷菊跪下磕头拜别。韪砚径自发怔，在揷菊站起⾝的时候，发现揷菊并无悲伤、难勘表情：“梓卿憎恨你，你知道为什么吗？”
“回侯爷，”揷菊看到韪砚的沮丧，不忍：“王爷虽厌恶奴才，但是也不苛待奴才，奴才做好自己本分，原因就不重要了。”停了一停，揷菊又道：“侯爷，奴才簪越，奴才只是王府里的下奴，惹侯爷关爱，奴才会担不起的。”
韪砚在揷菊告退以后，也出了王府。短暂的茫然无目的地游
以后，赫然发现自己站在了馆门前。一股火滚滚灼烧而起，韪砚提步⼊馆。南宮见到韪砚的时候，挥手要下人全部退出，静等韪砚的发难。“你知道我会来。”“梓卿大婚以后，就一直等你了。”“你都知道！”韪砚出言讥讽：“你们等我一年了吧。”南宮对视着韪砚，不反驳也不辩解。
目光中不知道是同情还是责备。韪砚既愤怒又伤心：“‘暗战’直属你统辖，我才会对你提及清桑，你却、却、”
“暗战”是朝廷的报情机构，开国以来都是南宮家掌管。“侯爷，你忘记了‘暗战’上面是什么吗？于公，王爷是我的主子，他怎会不知？于私，韪砚，你一年前所为对得起生死之
的兄弟？”韪砚被问地避开了南宮的视线，良久长叹一声：“我做得欠磊落，当受责罚，只是清桑，他完全不知情的一个外人，无辜被牵累。你那⽇也看见了他现在…”
“他当不上无辜，如果不是他，怎么会惹出这许多是非，我劝你忘了他，不要再试图接近他。”
“南宮，你难道没有看见梓卿如何对待他的吗？他是我的救命恩人，他是我的、”韪砚难抑悲伤：“他是在替我承担梓卿的报复。”“韪砚，他是你的恩人，还是什么？你那么全心退婚，是心有所属、一心寻觅心上人吧。”
“南宮，一见钟情是我犯下的错，他什么都不知道。”“以前不知道，现在如果不知道，你就太小觑你的心上人了，梓卿为了他，已经花下不少心思，断不肯允许出现横刀夺人之事。你背叛情义，梓卿灭了你所爱。”
南宮神态为难，其实也在矛盾，虽然与梓卿的情义深厚，韪砚又何尝不是朋友呢？如果不是一年前发生的事情，自己不也是欣赏他的侠义吗？可也就是韪砚侠名在外，义字当先，梓卿才会从来没有防备过自己的知己，才会撤头撤尾被设计。
“韪砚，几句话不管当不当说，也要一吐为快。如今你亲如妹妹的郡主在王府，一见钟情之人也在王府，再不要莽撞行事了，最好的方法就是远离他们。”
韪砚看着南宮満含深意的目光，失声惊问：“他也不喜
郡主，怜惜之情也没有？”南宮责备地头摇：“他那格，怎么会喜一个失贞之人？”韪砚重锤砸在心房，哑然无语。“你真以为那夜他在情药之下就糊涂至此吗？韪砚，他除了是你知己，还是王爷，他何曾受过这委屈，你这一耳光打得狠啊。
梓卿咽下屈辱，追查
由，清桑怎能逃得过？”“是我的罪孽，是我鬼
心窍。今天就是梓卿把我千刀万剐，我也没有怨言，可是清桑、”南宮没有让韪砚继续说下去，而是唤人前来。命来人带韪砚去见嬷嬷，只对韪砚道：“我在此等你。”南宮等到的是一个失魂落魄的韪砚，那浓郁纠结的哀伤痛苦，要南宮明⽩自己不需要解答清桑为什么⾝陷王府不可救，为什么韪砚必须要停止关注他。
真相是⾎⾁模糊的忍残，可也却是韪砚一步失误的后果。＊＊＊梓卿不会不知道韪砚要去找南宮的，所以还有几句话要南宮转而告之，或者说警示之。
但是南宮还是换为自己的劝戒说去韪砚的。梓卿以为韪砚数⽇后会再次光临，却不料这人晚上再度拜访王府。那一层窗户纸如今已经撕开，梓卿也磊落在首座，等待韪砚的来意。韪砚为梓卿拜了公卿之礼。
没有飞出皇宮之前，梓卿就与韪砚是小有
情的。在每年的数次皇家游猎等活动上，他们早就
识，一直是比较亲近的。
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