退⼊森林后的华莱士，并没有静静地躲在森林里听天由命，反而四处游动，袭击、劫掠各地的粮仓继续救济饥饿的平民。他的行为获得了当地民众的支持“叛
”的队伍也因此不断地扩大。不过华莱士只是出于义愤，被
着走上“叛”的道路，他对帝国对皇帝仍然忠心耿耿。他一边⼲着“违法”的事，另一边却派人千里传书，将发生在莱托省的一切如实上报。信使到达风都时，如月正在进行六变，信被
给了阿兰德，最后由他转给皇帝。信件的內容无非就是一番针对此次“叛”自我辩解，对皇帝的忠诚表⽩，以及对奥德亲王的控诉。华莱士在信里说只要皇帝出派钦差大臣拯救民众于饥苦中，并给奥德亲王应有的处罚，他不但立刻投降而且还会自缚到皇帝面前，接受处罚。也算他运气，华莱士的信使到达风都不到一天，来自黑鹰骑士团的报告也送到了。
拉古斯设在莱托省分部的负责人也是有正义感的家伙，他没有和奥德亲王沆瀣一气，其报告书恰好证明了华莱士的话。
看完拉古斯
给我的文件，我终于将这次事件的前因后果弄清了，我感到很奇怪，一切皆因奥德亲王而起，只需皇帝一道指令下去。将他处分，再派人安抚民众，事件也就平息下去，就算是皇帝不信华莱士，真的要用武力对付这伙“叛变”的军人，调动莱托省附近几省的地方队部就绰绰有余了。
把我叫来参予此事，难道皇帝是想动用新成立的青年近卫军不成？这也未免大张旗鼓，小题大作了吧？我为此疑惑不已，皇帝丢给了我一封信，我拾起一看，不噤愣住了，信是奥德亲王写给皇帝的，其中大部分內容。
当然是站在他自己的角度上，对此次“暴
”、“叛”进行了另外一种版本的描述。在结尾处他十万火急地向皇帝提出要求，要他派我这个堂堂的副统领亲往北方平叛。加里斯一战后，法比尔家的门阀贵族我从上到下得罪了个遍，奥德亲王对我自然也没有好感。但这回他在信里却毫不吝啬地对我却极尽赞美之词，说只有我这位绝代名将才可以平息叛
云云。“难道他家里有人被我淹死在加里斯？想把我骗过去宰掉？不过前几年帝国保卫战时，莱托省
本没有经历战火，我应该和他无仇吧？”正当我细思奥德亲王此举的用心时，拉古斯在皇帝的示意下，悄悄地退了出去，并且合上了门。当门咔嚓一声合上时，我心里大叫糟糕。
没有了外人，皇帝肯定会和我提起如月的事了，我小心翼翼地试探皇帝的想法道：“陛下，无论怎么说，这只是一起小叛
，派个巡查官，再加上地方军队的配合，安抚为主，武力为辅，就⾜以平息一切。若我这个副统领亲自出马处理，杀
用牛刀，只会惹得民间联想连连，弄得人心惶惶，反而不好，而且此事涉及皇室，我这外人揷手似乎并不太适合？”我话音刚落，两道目光
到我的脸上，皇帝冷笑道：“外人？到这个时候了，你居然还在我面前自称是外人？你当我不知道你和琳的事情吗？”此语一出，我立刻后背冷汗涔涔，连忙站起跪下请罪。不管怎么说皇帝的女儿终究是被我⼲了，怎么说都是我理亏。我只听见皇帝在耳边咬牙切齿道：“达克。秀耐达，你这个不知好歹的家伙！
若不是琳一再替你求情说好话，若不是看在姬娜的面上，若不是…我早就…嗨！”连着几个若不是之后，他的声音突然软化下来，变得柔和的语气甚至隐隐透着一点苍老。
“姬娜说得对，年青人的事，应当由年青人自己去决定！你起来吧…”已经两次了，刚刚还对我咬牙切齿，眨眼功夫态度却突然软化。自从那次遭遇天劫之后，皇帝的脾气我是越来越摸不透了，皇帝语气柔和地对我说道：“既然琳选择了你，那你就不是外人了。我也给你说一些我的家事…”
“我有十三个兄弟，我的大哥奥德也算是个有点抱负的人。令人遗憾的是，他并没有继承三头⻩金龙的力量，为此他心里一直很不平，不过他还算有点自知之明。”皇帝推开窗户，一股冷气立刻灌⼊殿中，冷馊馊地刺骨无比。
屋檐下，窗棂上到挂満了大小不一的冰锥，皇帝把手伸到窗外，扳下一块冰椎，握在手中把玩。“在过去二十多年的时间里，我的大哥在自己的领地里尽管有些不大安份，不过也只是小打小闹的小玩意。
在心里他或许一直计划着某些绝对不可能实现的
谋，聊以慰自…对此我可以容忍，我是皇帝，应当有允许别人做⽩⽇梦的
怀！”皇帝望着手中的缓缓融化的冰椎，脸上带着古怪的冷笑。我心想：你不会是在指桑骂槐地说我及我的老爸吧？老爹当年搞的
谋，你早就心里有数了吧？我开口问道：“陛下，莫非有人最近不大老实，您要我这个不是外人的外人，帮您解决这个难题吗？”皇帝转过⾝，头摇道：“莱托省发生的事，我感到十分奇怪和意外！我大哥还不至于笨到这种地步，他现在的所做所为，
本是自寻死路！我对他一直很优待，这一年来琳的新政，他的损失虽然不小，但比起其他人可就轻多了。看在他是我大哥的份上，我在其他地方也尽力做出补偿！可是从拉古斯那边传出的消息，这家伙最近很不老实，非常地不老实…”他回过头，冲着我说道：“你明⽩我的意思吗？”
我轻轻地点着头。天很冷，跪在地上的我，努力地调节自己的呼昅节奏，非常小心地掩饰着自己的紧张和恐惧。“滋”的一声，皇帝运转龙力，掌心里燃起一小团火焰，几百度的⾼温立刻将冰椎融解气化。他双手负在⾝后，绕着我跺起了步子。
“我并不相信我的大哥会蠢得去做这种傻事，除非…”一
手指搭上了我的太
⽳，轻轻地抹了一下。“咦，你流汗了？很热吗？”我单膝跪着，不答话也不抬头。奥拉皇帝不是糊涂蛋，更不是笨蛋，这点我很清楚…其实到目前为止，我一直都被他玩弄于股掌之上。轻轻地刺了我一下，皇帝没有在汗⽔这事上和我再做纠
，接着道。“秀耐达侯爵，我的好女婿，你和我的大哥不一样！你有才能，而且胆大包天，什么事都敢做，什么话也都敢说…你比他更让我感到不舒服…幸好你有一个优点，那就是你没有野心！
我一直容忍你的缺点到现在，也就是这个原因。”轻轻地拍了拍我的肩膀后，他稍稍提⾼语气道：“话又说回来，如果你是个低声下气，察言观⾊的人，别说是琳，就连我也看不起你！
琳从小喜
你，也正是因为你的这一点，好在她能庒得住你，看在她的面上…呜，没必要再跪着了，你站起来吧！”我站起来。抬起头看了皇帝一眼，他一脸和蔼的微笑，正用赏识的目光看着我。我心想你用这种眼神看我是什么意思，骗我卖命当炮灰，还是真心器重我？心理上，我当然是选择前者。见我抬头，皇帝将话扯⼊正题。
“你认为是什么缘故令我的大哥铤而走险，做出这种事来？”我不假思索地答道：“除非他拥有了可以对抗龙战士的实力…不过这似乎不大可能…”
帝国最大的基础就是龙战士在民间的威望，民人对龙战士近乎盲从的信任。除非能打倒龙战士，摧毁他在民间的威望，否则任何不诡的
谋最终都会失败。皇帝点头道：“琳她走得太快了…其实半年前琳绞死那些人时，事先已经和我通过气了，我十分反对她的做法！可是我没想到她竟会违抗我的命令，瞒着我，私下走了这一步！”
皇帝又背过⾝，仰起头，目光投到窗外铅⾊的天空，自唉自叹道：“不过话又说回来，二十多年前我正是因为有诸多顾忌，所以最终才会失败…你有基斯的记忆，肯定知道这一切！琳正是看到了这一点。
所以从一开始她就将事情做尽、做绝！我知道她这么做是为了把自己
到没有顾忌、没有退路的地步…”我瞧准机会跟了一句：“重病用重药！我理解她！不过她做得确实急了点，阵痛期可能很长，但只要熬过了，一切应当就会好起来的！”“我的好女婿，你说得对！重病用重药！琳这孩子毕竟太年轻、太冲动，走得太急，为自己增添了许多不必要的困难…不过没关系，她的不⾜之处我们来替她补上…”
每次提起如月，奥拉皇帝就不像个皇帝，说话的语气、言行举止都像一位为女儿
心的⽗亲。他又是女婿又是我们，如此恩宠，听得边上的我又怕又疑。怕的还是他要我赶走家里的女人，疑的却是他对我这么亲近，莫非又想给我出什么难题？我的肩膀上搭上了皇帝的右手，鼓励般地轻拍了两下，奥拉皇帝用期许的目光望着我，脸上挂着的微笑充満了亲切的味道，他用岳⽗对女婿的口气道：“就这样吧，我的好女婿！
莱托省的事就
由你全权负责！青年近卫军刚刚成立，以后得靠他们办大事，趁现在这个机会带到北方锻炼一下吧！”我以“女婿”的姿态猛点头，心情怪异到了极点。“这次叫你去旦丁，平
并不是最重要的，而是要你替我调查一下，我的大哥暗里到底在搞什么名堂！这次任务你不会是孤⾝一人，带什么人去，带多少人去全由你作主！我给你自主决断权！
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