他抬起头，空中柳絮般的飘雪并没有停止，大街小巷积满了洁白的雪层，如同身处云层之上。
这个弱
强食的时代，一切都需要实力来说话，就连高高在上的皇族，也要动用阴谋手段，来为他们的生存空间谋取实力。韩家在燕国的实力还太弱，要想恢复东海王时代韩家的霸气，还需要太长的路去走，而这条路，处处荆棘，处处陷阱，一不小心，非但无法恢复韩家往日的雄风，反而要堕入万劫不复的深渊。收回拳头，那是为了击出的时候更有力量！
＊＊＊叶府偏院。萧怀金来到萧灵芷的门外，屋内温暖如
，追风和秦山立刻躬身行礼，萧怀金挥挥手，淡淡道：“都出去吧！”二人对视一眼，出了门，萧怀金才轻轻推开那扇小门。“大老爷！”小君见到萧怀金进来，急忙行礼，她是萧家的下人，所以称呼萧怀金为大老爷。
榻上，萧灵芷已经坐起身来，气
已经好了不少。只是脸上还显得很是苍白，看起来异常柔弱，见萧怀金进来，轻轻道：“义父！”萧怀金挥手令小君退下，在椅子上坐下，才问道：“灵芷，身体好些了吗？”“已经好多了，多谢义父挂念！”
萧灵芷声音没有丝毫感情，很机械式地回答道，而她的表情，也像往常一样，古井无波，淡然的很。萧怀金叹了口气，道：“灵芷，你还在怪义父吗？”萧灵芷淡淡道：“义父为何这样说？”
萧怀金望着萧灵芷，缓缓道：“当
叶家刺客刺杀，义父情急之下，将你作为盾牌拉到身前抵挡，你不恨义父？”“义父身为统军大将，若有损伤，整个世家军都会军心不稳。义父就算不动手，灵芷也会
身护住义父的。”萧灵芷声音平静。两人虽是名义上的父女关系。但此时看来，却形同陌人，没有任何父女之情，看起来冷漠无比。萧怀金笑道：“灵芷果然是通情达理…是了，回京之后…”萧灵芷立刻道：“义父放心，我会对大宗主说，是我自己上前护住义父！”
“哎…”萧怀金摇了摇头，道：“灵芷，你可知道，你被刺之时，义父实是担心无比，几番落泪…”他想挤出几滴眼泪，却无论如何也挤不出来，萧灵芷轻轻咳嗽着，并没有说话。“想不到韩家那小子还有几分本事。”
萧怀金道：“他竟然懂得医术，这一点，我倒是没有看出来，对了，刚刚韩玄昌过来一趟，灵芷可知道是为了何事？”萧灵芷轻轻摇头，她柔弱的样子，真是让人怜惜：“灵芷不知道！”
萧怀金得意地笑着，道：“虽然他没有把话说明白，但是他的意思我是懂的。黎谷关被破的功劳，他不敢与我们萧家争，所以记军功的时候，写成此事是由你策划，而他的儿子不过是执行而已。
这样一来，对他们韩家和我们萧家都会有好处！”萧灵芷蹙起柳眉，并没有立刻说话，萧怀金见她神色有些不对，不由问道：“灵芷，你莫非觉得有何不妥？”萧灵芷微一沉
，终于问道：“义父，灵芷冒昧请问，此等大功，对于家族的实力发展，是不是有很大的作用？”“那是自然！”萧怀金立刻道：“这是首功，区区金银财帛是赏不住的，有了这个功劳，咱们萧家至少能多拿十个要紧的官位。说不定叶家腾出的工部尚书一位，我们也能拿在手里。”萧灵芷平静道：“以义父之见，此功若是苏家或是西门家所立。他们会不会主动分出功劳来？”
萧怀金想了想，摇头道：“苏家自不必说，是我萧家最大的敌人，他们是一文钱的利益也不会让给我们的。至于西门家，嘿嘿，西门雷藏那个莽夫，岂会让出功劳。”
“义父说的极是。”萧灵芷微微点头：“苏家不让，西门家不让，韩家却主动将这样大的功劳分出一部分给我们，义父不觉得有些不寻常吗？”萧怀金靠坐在椅子上，皱着眉头想了想，问道：“灵芷，难不成他韩家还敢与我们玩花样？”
“韩家忍疼让出功劳，这份忍
，并不是任何家族都能够做到的。”萧灵芷轻轻叹道：“义父也看到了，韩玄昌虽是文官，但是治军却井井有条，冲锋陷阵之时，东海将士勇悍无比，算得上是各路人马中最强悍的军队。他们还有在京里的那个老狐狸韩玄道，还有东海镇抚军总督韩玄龄，据说他们的大宗主也是一个了不起的人物，除此之外，韩漠的的本事义父也是看在眼里，可以说。
他们韩家每一个人都是不好对付的角色，虽然他们整体实力在各大家族中屈于弱势，但是有这些人在，韩家的实力已经足够让人心惊。这么多年来，韩家不
锋芒，谁也看不出他们的深浅。但是这一次，无论是黎谷关，还是翰叶城，都是他们韩家所破，已经显示出他们韩家的战斗力。
如今他们胜之不骄，却主动分功给我们萧家，这才是最恐怖的。能够忍耐的家族，他们骨子里孕育的力量，是我们无法忽视的…”说到这里，萧灵芷再次剧烈地咳嗽起来，她的元气尚未恢复。
这一番话，已经耗费了她不少精力。萧怀金并没有因为萧灵芷身体虚弱而停止谈话，问道：“你的意思，是韩家故意对我们示弱？”
萧灵芷轻轻道：“义父应该比我更明白。韩家不是傻瓜，他们舍出东西来，总要有所得。一旦因为此事真与我们萧家撕破脸皮，虽然对我们萧家未必有好处，但是对他们韩家来说，害处会更大。
我们若是置其它家族不理，专心对付韩家，韩家绝不是我们的对手！”萧怀金叹道：“我们又怎能至其他家族不理？苏家和范家，那都是像狼一样盯着我们，还有皇族，我们若是全力对付韩家，他们一定会找出机会，狠狠咬住我们。”
“所以韩家知道，他们提出两家平分首功，我们萧家会接受的。这对于双方都有好处。”萧灵芷淡淡地道。萧怀金颇有些不甘心地道：“被韩家占去一些功劳，真是晦气！”萧灵芷没有看他，但是眼中划过一丝不屑。
这个贪得无厌的蠢货，别人已经求全分了一部分功劳过来，他却兀自不
足，他可曾想过，那样的奇功，可是韩家通过勇气智慧和鲜血得来的？萧灵芷已经知道那次行动是由韩漠亲自率领，从内心深处，对于韩漠的智慧和勇气是颇为钦佩的。“曹殷让我们世家军明
便撤军！”萧怀金忽然又道：“看来皇族早就打起了渤州郡的主意，我们世家军这次损兵折将打下渤州郡，却被皇族占了去！”萧灵芷缓缓道：“义父准备如何？撤军吗？”“我正想和你商量。”萧怀金脸上堆满笑意：“离京之时，你干爷爷
待过，凡事要和你商量再做决定，灵芷，你看我们是不是要撤军？”萧灵芷沉了片刻，终于道：“此时违背旨意，实乃不智之举！”萧怀金立刻道：“难道渤州郡就让给皇族？”“义父，渤州郡地大物博，可不是只靠一个赵夕樵便可以管理得了。”萧灵芷平静道：“叶吴原由的地盘，共有十三个县。
他们两家倒台后，空出来的官位可不是只有十个八个…我想干爷爷应该早有计较了！”萧怀金一愣，随即大笑起来，脸上的担忧尽去，笑道：“灵芷，还是你聪明，我怎么忘记这个了。郡守的位置交给赵夕樵，可是我们萧家在渤州郡安
官员。那是没有任何问题的。哈哈，你说的不错，你干爷爷一定已经想好了对策！”起身道：“灵芷，你先歇着吧，好好养伤。明
我便带着战利品撤回会稽郡，你且在这边修养几，曹殷会带着你回燕京！”萧灵芷只是微微点头，看起来已经很疲惫。萧怀金也不多留，道：“时辰该到了，那些该死的叶家族人，也到了掉脑袋的时候！”当夜，上千名叶家子弟以及叶家死
，都被带到城外二十里处，在三家主将率领的数千行刑队屠刀下，哭喊声一片，整个夜空似乎都响彻着这凄惨的嚎叫哭喊。上至八十岁，下至几个月大的叶家男丁族人。在屠刀下血
成河，无一幸免。负责行刑的主将们亦是身体发寒，叶家的今，会是哪个家族的明呢？空气中的血腥味浓郁无比，人头狰狞，寒风刺骨。连夜掩埋了上千具尸体，尔后骑兵队伍将土地踏平，大雪飘落，地面上很快又是一层白皑皑积雪，这场屠杀，似乎根本没有发生过。
次
午后，世家军的队伍开始有规律地开出翰叶城，带着丰厚的战利品，马拖人抗，不知道的还以为是大群的山贼刚刚抢劫回来，虽然几大世家对于朝廷的撤军之意颇有不满，但是想想该拿的也拿了，所得丰厚，总不能在这种情势下抗旨。更何况大家都想通了，暂时的撤军，可不等于世家就失去了对渤州郡的控制，燕京新一轮的较量才刚刚开始，这个时候还是稳重的好。翰叶城一片凋零，支离破碎，叶家也终于从燕国的版图终结。
韩漠带着风骑，整装待发，遥遥望见秦山骑着快马飞一般过来，几名风骑骑士上前拦着，被韩漠遣退，打马上前，笑问道：“秦山，你是要来送我吗？”秦山抱了抱拳，从怀里取出一封信，呈给韩漠，轻声道：“五少爷一路顺风！”
并不多说，调转马头，返身而去。韩漠拆开信封，取出信纸，纸上竟还有余香，字迹娟秀，简洁明了。“感君之恩，当报于君！”韩漠淡淡一笑，喃喃自语：“当报于君？难道是以身相许，我是一个腼腆的人，这怎么好意思！”
＊＊＊自翰叶城回军，行得几
赶到黎谷关，又依来时路，韩家的军队径自往东海郡回返，一路上纪律严明，毕竟所经的会稽郡是萧家和苏家的地段，惹出
子来，实在不好代，所以韩玄昌传下军令。
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